魏王假在城头激励守军之时，王贲正勘察水势、谋划沟渠。
白信却已悄然离营，引兵向北疾行。
两日后，大军抵近黄河。
河面尚未被厮杀声撕裂。
魏国四十万主力为驰援北境诸城尽数渡河北上，此刻却陷在两岸夹峙之中——北进不得破围，南归难以渡河。
羌瘣仅以十万之众，借黄河天险竟生生锁住了这四十万大军。
数次强渡，数次溃退。
魏军的血染红了一片又一片湍流，终究未能踏回南岸。
“白将军终于到了！”
羌瘣出营相迎。
“羌瘣将军，别来无恙。”
白信略一颔首，径直望向北岸：“眼下情势如何？”
“一切仍在掌控。”
羌瘣抬手指向北方雾霭深处，“杨端和将军在北线止住攻势，却仍牢牢牵制魏军主力。
这四十万人屡次强攻皆未能突破我军防线。
只要继续拖住他们，待大梁城破，这些所谓主力便不攻自溃。”
四十万。
白信眼底掠过一丝幽光。
他从未一次歼灭过如此规模的敌军。
若能将这四十万尽数吞下，转化的功勋足以将他的武勋推至前所未有的高峰。
南岸秦军不过十余万，如何吞掉北岸四十万？
这需要一场精巧而残忍的谋划。
念头既定，白信已不愿再作拖延。
能杀多少，便杀多少；若能全歼，方称痛快。
“羌瘣将军不日将东进？”
他忽然问道。
“正是。
东去截断魏军最后一路援军，三万精骑足矣。”
羌瘣点头，“余下兵马皆留与白将军应对北岸之敌。
我明日黎明即拔营。”
白信领兵之能，羌瘣与王贲皆深信不疑。
以十余万阻四十万——这千钧重担，唯有交予白信，他们方能安心东去。
羌瘣起初尚能稳住阵脚，时日一长便自觉力有不逮。
倘若魏军再发起几轮猛攻，他深知这道防线终将溃散。
东面诸城的平定与睢阳城内公子咎的应对，交予羌瘣确比白信更为适宜。
白信麾下尚有五万余众，汇合此间七万兵马，总计十二万人。
虽不及魏军之数，却也堪堪够用。
“此处便交由我罢，羌瘣将军无需挂怀。”
白信道。
今日黄河两岸异样平静，魏军并未渡河来袭。
然而谁都知道，这般安宁绝不会长久——对岸必在筹谋再度南渡之法。
白信踏入军营，经羌瘣引介，迅速熟悉防务、结识各部将领。
随后他独自走向黄河岸畔。
时值三月，枯水期的河床**大半，冬冰早已消融。
古时渡河无非浮桥、舟筏，或待严冬冰封踏河而行。
如今水浅流缓，敌营唯有赶造浮桥与船只，方有望强渡。
岸边残留着零散木桩与绳索，皆是此前魏军尝试搭桥的痕迹。
“四十万大军……该如何尽数剿灭？”
这念头反复碾过心头，却越想越觉无解。
白信索性不再深究，战局变幻，或许转机自会在厮杀中浮现。
回到营内，他望向嬴淑：“赢都尉腹疼可缓了些？”
上月此时，她亦曾这般不适。
嬴淑未料他竟记得这般私隐之事，耳根微热，低声道：“饮过热水，已无碍了。”
“那便好。
这几**留在营中休养，第一都尉由我暂领，勿要出战。”
“嗯。”
她轻轻应声，垂目时心绪微漾。
原来他连日子都记得分明。
忽有一念掠过——长兄执意令她任白信短兵，莫非存了别的念头？
“难道……是想让我与他朝夕相处，日后许嫁于他？”
这念头一起，竟再难按捺。
——
翌日破晓，羌瘣引三万兵马悄然东去。
白信刚送罢队伍，斥候已疾奔来报：黄河之上忽现无数舟楫，魏军正浩荡渡水而来。
秦军并无战船，唯有待敌登岸迎击。
“全军集结——御敌！”
白信喝令声落，战鼓顷刻震彻四野。
黄河之上，魏人的渡船与浮桥如黑压压的蚁群般蔓延。
四十万大军催动着工事疾速推进，木排与绳索很快便越过了河心，直逼北岸。
白信令王离与蒙恬先引**手列阵，箭雨泼洒间，已将最先靠岸的魏卒射倒一片；待其后续人马登滩立足未稳，秦军便挥刃迎上。
此番渡河的队列望去约有二十余万，但多数尚在河中挣扎，真正抢滩者不过前锋，守军尚可支撑。
便在此刻，一名副将疾奔而至：“将军，上游有敌踪！”
他喘息着指向西面，“约十万魏军正沿河岸袭来，距我已不足十里。”
白信眉峰一蹙。
魏人竟分兵夹击，这是要殊死一搏了。“点七万人，随我迎击上游之敌。”
他迅速决断，又唤来庚武，“你率铁鹰锐士全部骑马先行，以骑射扰其阵脚。
蒙恬、王离继续固守滩头，不可让渡河之敌站稳脚跟。”
言罢，他将本部五万余众留于河岸，自领羌瘣所遗七万兵马，转身向上游奔去。
铁鹰锐士四千余人齐整上马，强弩在鞍，如一阵黑风卷向西边。
不过片刻，已见魏军行列如长蛇般蜿蜒而来。
庚武挥旗，骑兵两翼展开，弩箭离弦如飞蝗，射罢即走。
马蹄雷动，烟尘漫卷，魏军尚未结阵，前锋已倒下一片。
强弩之力竟能贯盾而入，短短几番掠袭，魏人已损近万。
然魏将亦非庸才，见骑兵来去如风，当即令弓手齐发，箭矢逆射而来。
庚武见势，引军斜走，欲绕至敌后再度冲杀。
四千铁骑扬尘远去，魏军步卒追赶不及。
恰在此时，白信所率主力已至。
两军前锋轰然相撞。
“起盾！”
秦军阵中吼声如雷。
双方弓手对射，箭雨在空中交织成网，又噼啪钉在盾牌之上。
待距离迫近，**已无大用。
白信拔刀出鞘，率短兵锐卒率先突前。
刀光过处，两面魏盾应声裂开，缺口乍现。
血腥的混战就此爆发。
白信身先士卒，战意如炽火蔓延，周身兵卒皆双目赤红，刀戟挥舞间血肉横飞。
不过片刻，魏军前沿已伏尸数百。
“紧随将军！”
后阵的副将、裨将连连呼喝。
秦卒见主将如此悍勇，士气大振，纷纷怒吼着向前涌去，如潮水般从那道缺口涌入敌阵。
魏军起初的攻势极为猛烈，然而白信率部突入敌阵后不久，敌军便迅速溃散，仓皇后撤。
白信浑身浴血，宛若从炼狱中踏出的修罗，所过之处皆是一片骇然。
魏卒纷纷试图避开他那柄染血的战刀，可即便侥幸躲过白信，也难逃四周秦军士卒的围剿。
为了军功与爵赏，秦兵厮杀之凶悍，并不逊于他们的将领。
战阵后方，庚武已率骑兵迂回包抄，自魏军后翼发起冲锋。
铁骑纵横驰骋，箭雨连绵不绝，扰得敌军阵脚大乱。
魏将措手不及，前后受敌，原本严整的军阵顷刻崩解。
这些魏军士卒再无战意，只余逃窜之念。
白信岂容他们脱身。
他传令全军：尽数剿灭，不留活口。
最后一名魏卒倒下时，原野上已铺满层层尸骸。
近十万敌军被七万秦军歼灭殆尽，而秦军自身亦折损数千，伤者逾万，皆被医护兵卒陆续抬离战场。
“把魏军搭设的浮桥全部烧毁。”
白信望向河面上游那些摇荡的桥体，冷声下令。
又命一队斥候沿岸巡防，谨防敌军再度架桥渡河。
见庚武引骑兵归来，他即命道：“你速回岸边，助蒙恬等人固守河防。”
“遵令！”
庚武领命而去。
黄河畔，蒙恬、王离、李信、章邯各率部众据守险要，将试图登岸的魏军死死压制在水际。
随着铁鹰锐士的加入，渡河敌军命运更为凄惨——未及靠岸便被击落河中，让湍急的黄河水流卷走；即便侥幸登岸，亦顷刻毙命于戈矛之下。
此处的厮杀渐近尾声。
刚清理罢战场，白信已率主力返回。
战果清点毕，累计歼敌约十五万。
对岸尚存二十五万魏军，正伺机再度渡河。
那些已行至河心的魏卒接到撤军号令，忙不迭调转船头退去。
“二十五万之众……若想全歼，莫如诱其渡河，聚而击之。”
白信独自沉吟，“然纵容如此大军登岸，胜负犹未可知。
倘真任其渡河，陆战当以何策破敌？”
他展开皮质地图，目光巡梭于黄河南岸的山川形势之间，推敲何处可设伏，何法能尽灭这批敌军。
沉思良久，白信召来一名副将：
“可知何处能筹措兽脂？猪油亦可，桐油也行。”
王贲在大梁城外谋划以水破城，心中却另有一计，思忖着若辅以火攻，必能事半功倍，只是这引火之物需得充足。
“派人去寻。”
身旁副将应声领命。
白信又补了一句：“多多益善。”
诸事吩咐妥当，他转身回帐，修书一封，遣快马送至对岸杨端和处，嘱其可放松对魏军的牵制，甚至退兵回邯郸亦无妨——只待桐油等物齐备，便可放魏军渡河。
接连数日，魏军竟毫无动静，不再强攻渡口。
而白信所需的油脂、桐油等物，已陆续运至军中。
那副将率兵驰往邻近城池，凭军中令牌大肆征购此类物资，连搜十余城，方集得二百余桶，悉数运抵营内。
章邯不解，近前问道：“将军聚此物何用？”
“焚敌。”
白信目光扫过河岸，又道：“传令撤去所有防务，河岸不必再守，亦无须封锁，全军依我号令，隐入附近山林待命。”
副将面露忧色：“敌军尚有二十五万之众，若任其渡河，必驰援大梁，岂不给王将军添乱？”
“不必多虑，我自有安排。
他们成不了气候，全军即刻准备撤离。”
白信令下如斩铁，不容再议。
一个时辰后，秦军尽数拔营，辎重皆整，弃守河岸，连先前所设障垒亦一概不留。
——
北岸魏军主将庞全，这日午后登高南望，正与众将商议再度强渡之策，却忽见对岸秦军营盘似在移动，起初疑是眼花，立遣斥候轻舟过河探看。
日暮时分，探马回报：秦军确已全数退去，沿岸工事尽弃，俨然已弃守南岸。
“断无可能！”
庞全摇首不信，沉吟良久道：“此必是秦军诱敌之计。
多派几路斥候再探，我要知晓秦军究竟何在。”
于是百余名斥候连夜渡河，四散查探。
次日晌午，所有探马皆归，众口一词：秦军踪迹全无，营址空余灰烬车痕，种种迹象表明，其退得干净彻底，未留一兵一卒。
庞全按额蹙眉：“怎会如此？”
此前秦军一直占优，魏军强行渡河反折损十五万之众。
只要秦军继续扼守河道，拖至大梁城破，魏军便是绝路。
按常理，秦军绝无此时撤退之理。
“莫非……秦军后方生变，不得不仓促回师？”
一旁偏将低声揣测。
身旁一名副将低声道出猜测。
庞全沉吟片刻，觉得这推测不无道理。
恰在此时，又有探马飞驰来报：“将军，北面的杨端和部也拔营了，全军退往邯郸，半个人影都没留下。”
不仅白信撤了，连杨端和也退了。
此事绝不寻常。
