原来宋江自离了柴进庄子，一路来到了白虎山上，他那徒弟孔明孔亮两个，因和本乡一个财主争竞，把他一门良贱尽都杀了，聚集起五七百人，占住白虎山，打家劫舍。
见宋江过来，两个当即让宋江做了头领，当下聚集起了两三千喽啰，那边锦毛虎燕顺听了消息，正值他与桃花山李忠两个被秦明黄信围杀甚急，因此也联系孔明过来投奔。
后来宋江打出替天行道大旗，又设下忠义堂，称是要扫清贪官污吏，还大宋朗朗青天，那边二龙山上杨志听说，星夜来见宋江，得知宋江一心欲受招安后，也带了喽啰过来投奔，却使得宋江势力越发浩大。
此后更有青州附近州府数座山头流匪草寇来投，宋江皆是来者不拒，只是一年多时日，竟让他聚起十数个头领，三万多喽啰出来。
宋江眼看势大，因此派了戴宗去汴梁城中寻求门路，虽是费了许多金银，但正值蔡京势大，那些官员皆是报与蔡京知晓便再无下文，直到此番刘泽带军攻打青州，蔡京方才想起宋江这伙人来，因而才有了派宿元景来招安一事。
到第三日清晨，青州装起香车三座，将御酒另一处龙凤盒内抬着。金牌锦缎，另一处扛抬。御书丹诏，龙亭内安放。
宿元景上了马，靠龙亭东行，慕容知府不愿前去，只叫秦明骑马在后相陪。大小人伴，一齐簇拥。前面马上，打着御赐销金黄旗，金鼓旗幡队伍开路，出了青州，迤逦前行。
未及十里，早迎着山棚，宿元景在马上看时，见上面结彩悬花，下面笙箫鼓乐，迫道迎接。再行不过数里，又是结彩山棚。前面望见香烟拂道，宋江当先跪在最前，背后众头领齐齐都跪在地下迎接恩诏。
见宿元景带了诏书来了，宋江急忙迎接上山，一路鼓乐喧天，军士导从，仪卫不断，异香缭绕，直至忠义堂前下马。香车龙亭，抬放忠义堂上。中间设着三个几案，都用黄罗龙凤桌围围着。
正中设万岁龙牌，将御书丹诏，放在中间；金牌锦缎，放在左边；御酒表里，放在右边；金炉内焚着好香。宋江几番邀请宿元景上堂坐定了，自己带了全部头领跪在堂中。
宿元景见宋江等人皆尽跪倒在地，目视那宣诏官，宣诏官开读诏文。
制曰：“朕自即位以来，用仁义以治天下，公赏罚以定干戈，求贤未尝少怠，爱民如恐不及，遐迩赤子，咸知朕心。切念宋江等人，素怀忠义，不施暴虐，归顺之心已久，报效之志凛然。虽犯罪恶，各有所由，察其衷情，深可怜悯。朕今特差殿前太尉宿元景赍捧诏书，亲到青州白虎山，将宋江等大小人员所犯罪恶尽行赦免。给降金牌锦缎赐与宋江人等。赦书到日，莫负朕心，早早归顺，必当重用。故兹诏敕，想宜悉知。
宣和四年春十月日诏示
诏书宣读已罢，宋江等山呼万岁，再拜谢恩已毕，宿太尉取过金牌锦缎，令宋江依次照名给散已罢，当即笑道：“如今义士已然受了招安，便是我朝廷中人，实在可喜可贺！”
宋江再三拜谢，当请宿太尉居中上坐，自己对席相陪。堂上堂下，皆列位次，大设筵宴，轮番把盏。厅前大吹大擂。虽无炮龙烹凤，端的是肉山酒海。当日尽皆大醉，各扶归幕次安歇。次日又排筵宴，各各倾心露胆，讲说平生之怀。第三日，再排席面，请宿太尉游山，至暮尽醉方散。
如此几日下来，宿元景眼看时机已至，便在宴席中对宋江说道：“如今义士受了招安，本应去汴梁城中觐见天子，怎奈那梁山贼寇正整顿军马来打青州，却不知如何是好！”
宋江本也有了几分醉意，听了宿元景这话，顿时酒意上涌，豪气冲天道：“太尉且放心，我宋江与那梁山之主也有些情份，便是看我面上，也不敢来打青州！”
宿元景又道：“不想义士还有如此过往，但若是他不念旧情，一心要打青州，却又该如何分说？”
宋江笑道：“他若是敢如此大胆，不需太尉操心，我自带了手下将校军马杀得他退回梁山，正好建功立业，以报圣恩！”
宿元景大喜，当即朝宋江敬酒道：“若都如义士一般，哪里会有这许多叛逆之事，只是口说无凭，义士若能书信一封，我回去时，也好在官家面前为义士请功！”
宋江近旁正是杨志与张顺两个作陪，听了这一番话，张顺忍不住提醒道：“哥哥醉了，如何能商议如此大事，不如等明日再做计较。”
张顺不说还罢了，这话一出，不知怎地，宋江却想起当初张顺与穆弘两个江州时称赞刘泽得话语来，顿时只觉心中火起，喝道：“如今我等受了招安，便是官军，那梁山却是一伙反贼，官军讨贼，正是天经地义，岂能因私废公？”
说罢，借着酒劲，当即书信一封，交于宿元景，说道：“以此为证，那梁山贼寇若敢来犯，我宋江定然杀的他们大败而归！”
“杀的我梁山军大败而归？”刘泽听了时迁言语，笑道，“也不知他宋公明是哪里来的自信？”
一旁武松怒道：“哥哥！宋江那厮好不知好歹，当初若非哥哥救他，他早已被那蔡九害了，如今竟夸下海口要败我梁山军，早知如此，却救这种不义之人做甚？”
刘泽笑道：“此一时彼一时，那宋江本就是小吏出身，与我等兄弟不同，他若非被逼无奈，怎会落草为寇，如今他既然受了招安，便成了官军，来拿我等逆贼岂不是理所应当？”
吴用晁盖几个跪拜道：“难得哥哥如此深明大义，都是我等兄弟几个，当初念及旧情请哥哥去救他，不想却出了如今之事！”
刘泽将他们一一扶起，道：“不必如此，道不同，不相为谋，人各有志而已。只是我等如今正要攻打青州，若是各位兄弟与他手下头领对上，不必再留情面便是！”
商议罢了，便要整点军马进军青州，晁盖刘唐两个主动请命，要做先锋之将，去拿了宋江过来请罪，刘泽再三劝说不住，便让他二人带了五千军马为先锋，自己带了四万军马在后，兵指青州！
