原来刘泽自得了金军南下消息后，一面派李懹、李助、扈成等将领守卫蓟州、易州、檀州等地，以防完颜阿骨打带军来攻；一面调集山东之地军马，又带五万新投西军一路南下，如今已兵至濮州之地。
种师道那路军马被完颜银术可拦在真定府，不得寸进，待种师中以身殉国消息传来，这位老将军终究再扛不住，吐出一口鲜血后晕厥在地，眼见命不久矣。副将杨可世无法，只能带了军马后退，驻守深州，派人来报信于刘泽处。
刘泽接了杨可世信报，叫林冲吴用关胜等人过去相助杨可世，又使卢俊义与马灵两个带了檄文过来汴梁城中。
待卢俊义与马灵两人离去后，赵宋君臣顿时一片死寂，许久后，新任尚书左丞李邦彦进言道：“陛下，那刘泽一介贼寇，所说之话如何能当真？怕不是假借北上抗金之名行侵占之实！”
宿元景听了这话，忽然起身，对赵桓重重叩首道：“陛下！微臣愿以全家性命担保，刘泽此言……是真！他若真要篡位，何须渡河？只需坐视金虏破汴，届时以‘讨逆’之名南下，天下谁能挡之？他今日送此檄文，是要给陛下……最后一个机会啊！”
赵桓跌坐龙椅，浑身冷汗如浆。他望着空荡大殿，望着殿外天色，忽咬牙道：“传、传旨！朕……朕要登城！朕要与汴京共存亡！”
是夜，汴京城头忽然火把如林。赵桓当真披了身不合体的金甲，在宿元景等老臣簇拥下，颤巍巍登上宣德门。城下，万千百姓仰头观望，有老者泣呼：“陛下！陛下真要守城了！”
消息传回濮州，刘泽立在城头上，望着西方汴梁所在之地，对卢俊义道：“传令：全军后撤至寿张县驻扎。”
“汉王？”卢俊义愕然道，“不西进了？”
“给他三日。”刘泽淡淡道，“看他是否在演戏。若三日后，他仍在城头……咱们便北上，打金虏去。攘内必先安外，赵宋再如何不济，终究是我汉家儿女，华夏子孙，金军如今是外敌，怎能置外敌于不顾而自相攻伐之理？”
三日后探马飞报：金军已攻取平定军、辽州等地，与真定府连成一片！而汴京城头，赵桓竟真守了三日三夜，虽多半时间在城楼中发抖，可终究没逃。
刘泽闻报，仰天大笑：“好！好个赵官家，总算……还有三分骨气！”他猛然抽剑，剑指北方喝道，“传令：全军转向，北上击金！让这赵官家看看，什么才是汉家儿郎！”
但出乎刘泽甚至天下人意料之外的是，金军两路军马，竟都被人带军堵住，而挡住他们南下之路的不是别人，竟是宋江与田虎两路军马！
却说刘泽正在整点军马，欲借道大名府北上深州会合林冲袁朗杨可世等人抗金之时，忽得两道急报。
头一道是马灵飞奔而入大帐之中，见了刘泽当即报道：“汉王！广信军知军宋江，率三万厢军南下，在赵州城下与银术可血战三日，竟、竟将金军挡住了！”
“宋江？”刘泽愕然，“是那郓城‘及时雨’宋江？”
“正是！”马灵喘息道，“此人原本在青州受宿元景招安，相助那青州知府慕容彦达征讨我军，被我军击败后不知怎地授了广信军知军。探报说，他听闻金军南下，竟散尽家财募兵，更说服当地豪强献粮，凑了三万乌合之众。在赵州城外掘了三道壕沟，布下‘铁蒺藜阵’，更将城中百姓的锅釜尽数熔了，铸成铁丸，以投石机抛射……那完颜银术可的铁骑，竟真被挡住了！”
话音未落，又一骑飞至，却是鼓上蚤时迁。这瘦小汉子自马背跃下，急声道：“汉王！河东急报，那河北巨寇田虎，在鹿台山竖起‘晋王’大旗，聚了五万流寇，竟将完颜宗翰五万金兵，挡在太原府之地了！”
满帐顿时一片哗然。卢俊义惊道：“田虎？那厮不是去年才被种师道剿得只剩数千人，逃进深山了么？”
“正是此人！”时迁抹了把汗继续道，“可这厮不知得了甚么造化，竟说动太行山三十六寨的绿林好汉，更得了批辽国流亡过来的轻骑残部。如今在鹿台山依险设寨，用的是……用的是诸葛武侯的‘八阵图’遗法！完颜宗翰连攻七日，死伤逾万，竟寸步难进！”
刘泽与许贯忠两个对视一眼，皆从对方眼中看到骇然。许贯忠捻须沉吟：“宋江素有忠义之名，从他受了招安便可见一般，出手抗金倒不意外。可这田虎……素来打家劫舍，祸害乡里，怎会突然成了抗金义士？更有诸葛武侯‘八阵图’相助？”
“报！”忽有一骑探马又至，马上军士入帐中呈上一封书信。刘泽打开看时，内里竟是田虎亲笔，那字迹歪斜如狗爬一般：
“汉王刘泽尊鉴：俺田虎虽为贼寇，亦知自己是汉家儿郎。今金虏南下，欲灭俺汉家江山，此仇不共戴天！俺在鹿台山与金狗血战，不为朝廷，不为功名，只为让北地父老知道，便是绿林，也有带把的汉子！他日若破金虏，俺与汉王，再论高低！若是俺田虎不幸，敌不过那金虏，还请汉王日后收留我这手下一帮子好汉兄弟，这信便是凭据！如今我新得了一人，却和汉王有些渊源，他本欲投奔汉王，被我苦苦留住，待日后有机会，定然举荐给汉王！”
书末不曾有田虎姓名，只按着个血手印，印纹狰狞如虎爪一般。
刘泽持书默然良久，忽然仰天大笑，笑声中竟带泪花：“好！好个宋江！好个田虎！这汉家江山，到底……到底还没烂透！若是都如同他们一般，金军便是千军万马过来，我大汉子民又有何惧？”
他猛然拍案而起，厉声道：“传令全军：拔营北上，直奔赵州、鹿台山！咱们去会会这两位好汉！”
又朝马灵时迁两个道：“两位兄弟再走一遭，马灵兄弟去深州，传令使林冲袁朗杨可世等人带了五万西军兵进祁州，与赵州宋江两相呼应。”随即刘泽亲自带了大军直奔赵州而去。
