却说金国大定府皇宫内，虽是炭火烧得正旺，却仍驱不散初春寒意。金主完颜阿骨打斜倚虎皮榻，面色铁青，手中军报已被攥得稀烂。殿下文武噤若寒蝉，皆尽不敢言语，只闻炭火爆裂声噼啪作响。
“太原府完颜宗翰一路损兵三万，便是完颜宗翰也几被杀死；真定府完颜银术可一路损兵四万。”完颜阿骨打声音嘶哑，话语中满是怒气，“银术可败退，宗翰重伤，我大金铁骑，何时如此狼狈？”他忽起身，虽年过五旬，可身躯依旧挺拔如松，那双征伐四十年的虎目扫视群臣：“朕要亲征。”
四字出口，满殿哗然。国相完颜希尹急出班跪奏：“陛下万金之躯，岂可轻动？今虽小挫，河北尚有大军十余万……”
“小挫？”完颜阿骨打冷笑道，“太原、真定乃南下门户，今皆受阻，还是两路贼寇之兵。南朝若趁机反扑，幽燕刘泽再来出兵，怕是国本震动！”他踱至殿中巨幅舆图前，手指自燕京划向汴梁，“田虎、宋江之流不过疥癣之疾，朕所虑者，一是南朝君臣醒过神来；二是……那汉王刘泽若是再如此发展，怕是朕一手打下这大金江山，恐要成了一片泡影！”
左元帅完颜宗干沉吟道：“陛下若亲征，当以雷霆之势直捣汴京。然今黄河未冻，渡河大船俱在南军之手……”
“所以朕要先破刘泽，再取孟津渡黄河天险。”完颜阿骨打断然道，“传令：调辽东五万精兵，命完颜娄室为前锋；燕京十万大军，朕自统中军；另使完颜宗翰伤愈后率本部出太原，与完颜娄室一同为先锋。”顿了顿又道，“再传檄西夏，许以陕西之地，令其出兵夹击。”
众将知圣意已决，皆肃然领命。完颜阿骨打又召汉臣韩企先近前：“朕闻南朝有言：‘擒贼先擒王’。刘泽等人，孰为真王？”
韩企先躬身：“刘泽乃汉室后裔，名分所在；宋江田虎之流虽各有军马，实为刘泽所制。然……”他稍迟疑，“真定战后，河北皆传‘常山赵’之名。赵怀玉赵怀真兄弟民心所向，恐成新患。”
完颜阿骨打目露精光：“赵云之后？有意思。这刘泽怕不是要效仿先祖昭烈帝一般？”
诏令既下，金国这台战争机器轰然转动。三月十五，阿骨打祭天出征，十五万大军南下消息，如朔风般卷过河北。
刘泽此时已移师太原府，与田虎等人合军一处，刘泽见了诸葛英，喜不自胜，又引他与关胜张忠赵怀玉等人皆尽见了，恰似当年昭烈帝景象。
其中更有一事，张清与仇琼英两个见了，竟发现两人是同门所出，早前便已见过，如今再见正是缘分注定，郎有情妾有意，因此刘泽便做一回主，使两个结为夫妻。众人皆尽庆贺，也是一件妙事。
却说中军帐内，刘泽指着最新军报，眉头紧锁：“探马来报，金主倾国而来。前锋完颜娄室已至雁门关，距太原府不过数日路程。”
吴用捻须良久：“金兵势大，不可力敌。当依黄河天险，分兵把守各渡口。然…”他看向赵怀玉，“真定新复，民心未固，若金兵分兵再攻，如之奈何？”
赵怀玉披甲与会：“某已命舍弟加固城防，更在滹沱河布下水底暗桩。真定可守百日无虞。”虽是如此，但言语间却掩不住忧色。
诸葛英轻声道：“将军且放心，金主完颜阿骨打亲率大军过来，定然是要与汉王决战，真定府只会有少量军马过去牵制，定不会攻打。”
刘泽当即拍案定策：“待我军兵分三路：调张清仇琼英呼延灼三人带军一万速回真定协防；田虎将军守清源粮道；我自率八万精兵北进，在平晋迎击金兵前锋。挫其锐气，再战金主完颜阿骨打。”
许贯忠道：“汉王，我愿同去真定府，再请汉王麾下解珍解宝两位将军过来相助，待时机到时，说不得我还可助汉王一臂之力。”
刘泽许之，又调解珍解宝两人带了五千军马到真定府听许贯忠命令。
众将皆称善。独赵怀玉请命：“某愿为先锋。”刘泽摇头道：“赵将军前番真定府受了伤，当坐镇中军。”原来赵怀玉前番真定府时带数百人攻占城门，虽是开了城门，却也受了伤，这段时日刘泽正使安道全医治。
“正因伤重，更当死战，况且得了安神医医治，如今已无大碍。”赵怀玉解甲示伤，但见伤口已然复原，“先祖长坂坡时，身被数创，犹能七进七出。某不敢比先祖，然常山赵氏之魂，不在祠堂，而在血中。”
帐中皆尽肃然。刘泽叹道：“真虎将也！”遂许之。
三月廿二，平晋郊外风雪弥天。刘泽军依山列阵，赵怀玉率五千军马为前锋。至午时，北方地平线涌起黑潮，却是完颜娄室五万铁骑到了。
这完颜娄室乃金国开国名将，年逾四旬，须发已斑，马上功夫却不减当年。他见汉军阵势严整，冷笑道：“南蛮学聪明了，知道依山结阵。”令完颜宗翰副将完颜拔离速率一万拐子马从侧翼迂回。
赵怀玉在阵前看得分明，急请刘泽：“彼欲分兵绕后，当以骑制骑。”待得了刘泽军令，竟率精骑突出。为首三百人皆赵氏子弟，马上枪法世代相传，冲锋时呈雁翎阵，如一把尖刀插入金兵侧翼。
完颜拔离速没料宋军敢以少冲多，急令放箭。赵怀玉伏身马背，亮银枪舞动，拨打雕翎。瞬息冲至阵前，大喝：“常山赵怀玉在此！”完颜拔离速急忙接住赵怀玉厮杀，两个斗了数十合，赵怀玉一枪刺穿拔离速护心镜。金将落马，侧翼大乱。
完颜娄室见状大怒，亲率铁浮屠来战。这些重骑如山推进，赵怀玉手下轻骑难挡。赵怀玉且战且退，将金兵引至预设之地，一片看似平坦、实为沼泽的冻土之上。
时值正午，日头稍暖。冻土表层融化，铁浮屠重甲陷泥，进退不得。诸葛英见了，喝令左右挥旗，伏兵四起。花荣箭营专射马眼，武松带了钩镰枪步军专砍马腿，金军顿时死伤无数。
完颜娄室见了，怒喝道：“这群南蛮诡计多端，全军与我押上，绕开那片冻土之地，直冲那南蛮子主帅位置。”
左右军士闻言，擂起鼓来，金军所余军马皆尽倾巢而出，绕开那片冻土，便朝刘泽中军杀来。
