上京皇城“乾元殿”中，金国皇帝完颜宗隽面色铁青，盯着阶下争执的群臣。
“陛下！”蒲察部族长蒲察阿合跪地泣拜道，“那刘泽要屠我全族，这是要绝我女真一大血脉啊！为今之计，还请陛下速将蒲察胡沙一脉缚送汉营，再许以赔偿，或可……”
“放屁！”完颜宗弼勃然大怒，一脚踹翻蒲察阿合，厉声喝道，“蒲察胡沙是为你蒲察氏争功，才出城斩杀汉女！如今闯下大祸，你要陛下弃车保帅？我大金何时这般懦弱？若是陛下当真如此行事，那刚被平复的白山部、统门部岂有不再反之理！”
完颜宗贤急忙劝道：“大元帅，此非意气用事之时。刘泽已下了旨意，岳飞在滦河边上屠北安州蒲察全族，更立下誓言要尽诛天下蒲察氏。若不给个交代，恐怕……”
“交代？”完颜宗隽忽然冷笑一声，指着殿外南方喝道，“岳飞五万军，陈兵长城之外。刘泽在燕京，还有五万大军，辽东之地也有汉军战船出没，交代？他们是要亡我大金！”
他起身踱步，眼中闪过疯狂之色道：“北安州之败，败在轻敌，败在不知汉军虚实。然朕已想明白了，汉军火器虽利，却亦有短处。”
众臣抬头，目视完颜宗隽。完颜宗隽道“火铳火炮，需火药干燥，可我金国北地九月即雪，火药潮湿，那火铳火炮便成废铁。再者刘泽倾国而来，粮草转运千里，能撑几时，只要我军谨守城池，小心提防，不被汉军火药暗地里破了城墙，待天寒地冻之时，又怕他不成？若我联合西夏、蒙古，甚至吐蕃，数面击之，汉军顾此失彼，必败！”
完颜宗弼听了这话，略一沉思亦笑道：“陛下圣明！汉军所长在器械，我所长在骑射、在耐寒、在熟悉地形。只要守住要隘，拖到九月，风雪便是百万雄兵！”
眼看二人心意已决，完颜希尹纵使心中仍有疑虑，却也无法，只能拜道：“既然如此，我愿为使臣，出使蒙古西夏等地，游说他们出兵相助！”
完颜宗隽急忙下来将完颜希尹扶起，说道：“丞相是我大金三朝老臣，若得丞相出使，必然马到功成！”当即下旨，加完颜希尹为国师。
五月初三，国师完颜希尹奉密旨出使蒙古西夏等地。他如今已年过五旬，他精通汉、契丹、党项、蒙古诸语，更熟读汉家典籍，是金国第一谋士。
临行之时，完颜宗隽亲自送出城去，执其手说道：“太师，此去关系我大金国运。西夏李乾顺狡黠，蒙古诸部贪婪，吐蕃闭塞。需国师一一陈说利害，刘泽今日屠蒲察，灭金国，明日便可屠党项、屠蒙古。唇亡齿寒之理，他们应当懂的。”
完颜希尹肃然道：“老臣必说动三部，合纵抗汉。然……”他迟疑道，“若三部要价太高……”
“许！”完颜宗隽咬牙道，“西夏要河西故地，给！蒙古要漠南草场，给！吐蕃要茶马之利，全给！只要拖住汉军，待到九月风雪，我大金铁骑出关，收复失地，这些许诺……再说不迟。”
完颜希尹会意，完颜宗隽这是缓兵许愿之计。遂携国书、珍宝、骏马，并数百人使团，秘密出发。
五月中，完颜希尹于漠北斡难源头河畔与蒙古诸部会盟，此时漠北正是水草丰美时节，但这碧草连天处，却不见牧人放歌，唯有十数面狼头大纛在风中猎猎作响，蒙古诸部会盟，这还是这十数年来头一遭。
乞颜部首领，如今蒙古诸部联盟首领孛儿只斤·合不勒（铁木真曾祖父）立在河畔高岗，望着远方烟尘。他年近四十，阔面虬髯，腰间挎着一把象征首领地位的金色弯刀。
“父亲，”合不勒身后少年开口道，这少年不过十三四岁，双目如鹰，正是合不勒次子八哩丹（铁木真祖父），“金国使者，可信么？”
合不勒并不回答，反问道：“你觉得呢？”
八哩丹沉吟道：“我等草原有谚：狼请羊赴宴，定是烤羊肉。金国欺我蒙古，向来与我等诸部不合，今日突然送礼，必有图谋。”
合不勒眼中闪过赞许之色，却道：“且听听他要炖谁的肉。”
午时，十数部首领聚于白色大帐中。合不勒居首，左右是泰赤乌部首领塔尔忽台、蔑儿乞部首领脱黑脱阿、塔塔儿部首领蔑兀真等几个大部落首领，余者诸部首领，或坐或立，神色各异。
帐帘掀起，完颜希尹缓步入内。他不着金国官服，只一身普通皮袍，然气度从容，先以右手抚胸，用流利蒙古语道：“长生天在上，草原的雄鹰们，金国使者完颜希尹，向诸位问安。”
塔尔忽台冷笑道：“金国的鹰，何时学会对兔子问安了？”
帐中顿时哄笑不止，完颜希尹闻言也不恼怒，只是拍拍手，便见随从抬进十数口木箱。完颜希尹叫随从开箱，只见金光耀眼，箱内是金锭、银器、丝绸、铁器，更有明晃晃的铁刀百柄。
见帐中鸦雀无声，完颜希尹笑道：“此乃我大金皇帝，赠予草原朋友的见面礼。”
脱黑脱阿抓起一把铁刀，试了试刃，眼中放光，蒙古缺铁，这等好刀可换数匹骏马，当即问道：“这等好物，当真送与我等？”
“自然是真，不过，”完颜希尹话锋一转，“这些礼物，与汉人的东西比，不过是沙砾比金山。”
他自箱中取出一物，是半件破损的“棉甲”，内里棉花已被血浸成褐色。他将这半件棉甲交给合不勒道：“此物取自北安州战场，是汉军所着。内絮棉花，外罩油布，轻便保暖。我们的刀，轻易砍不透。”
他又取出一袋红薯，掰下一块道：“此物一斤，可饱一日。汉军一人携十日粮，不过十斤。而我等骑兵，需赶羊随军，行动迟缓。”
蒙古诸部首领传看，面色渐沉。
“这还不算。”完颜希尹声音转厉道，“汉人皇帝刘泽，有火铳，百步外可杀奔马；有火炮，可射数里路程；更有‘飞球’，可自空中观我军动向。诸位——”完颜希尹环视帐中道，“若刘泽灭金之后，提兵北来，以火铳对弓箭，以火炮对骑兵，以飞球瞭望，以此粮持久……草原，还有蒙古儿郎纵马之地么？”
帐中一片死寂，唯闻帐外斡难河哗哗水声。
