（“鬼见愁”，名不虚传。这里的山势不再是连绵的坡岭，而是变成了刀劈斧凿般的绝壁、深不见底的冰涧、以及被狂风塑造出的、如同怪兽獠牙般的嶙峋怪石。积雪深可及腰，每一步都像是在黏稠的死亡沼泽中挣扎。狂风卷着雪沫和冰晶，如同无数细小的刀子，切割着暴露在外的每一寸皮肤。温度低到呵气成冰，血液都仿佛要冻结在血管里。）
（陈默的残部，此刻已不足两千五百人。不断有人倒下，或被风雪吞噬，或耗尽了最后一点生命之火，永远沉默在白色的坟茔之下。所有人都到了极限，机械地挪动着麻木的双腿，仅凭着一股“黑风隘就在前面”、“牛将军在等我们”的渺茫信念支撑着。干粮早已耗尽，只能靠融化雪水和偶尔发现的、冻在石缝里的苦涩苔藓、树皮维生。火器受潮严重，燧发枪十有八九打不响，火药也所剩无几，他们几乎退化成了手持冷兵器的原始部落。）
（陈默自己，也已是强弩之末。多日不眠不休的指挥、激战、跋涉，加上精神上承受着倒计时和“系统”异变的双重压力，让他眼前阵阵发黑，耳边嗡鸣不断。但他不能倒下，他是这支部队最后的脊梁。他咬破舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒，脑海中那红色的数字如同催命符：【12：00：00】…最后半天。）
（“大人！看！三棵松！是这里！”一名眼尖的士兵，指着前方一处背风的断崖下，三棵被积雪覆盖、但树形奇特的老松，嘶声喊道，声音因为激动和虚弱而变调。）
（所有人的精神都是一震，仿佛注入了一针强心剂。陈默踉跄着扑到树下，用冻僵的手指拂去树干上的冰雪，果然看到了黑水军内部使用的、极为隐蔽的刻痕暗记！一个箭头，清晰指向西偏北方向，旁边刻着一个“三”字，下方还有一道新鲜的、似乎是刀尖新划出的细痕，指向斜上方。）
（“牛满屯……他在这里等过我们！”陈默心脏狂跳，顺着那道新划的细痕抬头望去，那是断崖上方一处更为险峻的岩脊。“烽烟……他让我们去那里点烽烟？还是他在那里？”）
（“上山！”没有时间犹豫，陈默嘶哑下令。求生的本能压倒了极度的疲惫，残存的士兵爆发出最后的气力，用绳索、用刀剑、用彼此的身体作为支撑，开始向那处看似不可攀登的岩脊蠕动。）
（这最后一段攀爬，几乎耗尽了所有人最后的生机。不断有人手滑脚软，惨叫着坠入深渊。当陈默在“夜枭”等人连拉带拽下，最后一个翻上岩脊时，身边还能站立的，已不足两千人。而岩脊之上，空无一人，只有呼啸的狂风和厚厚的积雪。）
（希望，仿佛在登上岩顶的瞬间，被寒风吹散了。一种更深的绝望，如同冰冷的潮水，淹没了所有人。）
（然而，陈默的目光，却死死盯住了岩脊中央，一处被积雪半掩的、明显是人工堆砌的石堆。他扑过去，疯狂地扒开积雪，露出下面三堆早已准备好的、混合了特殊油脂和易燃物的柴薪！柴薪旁边，还放着火镰和火绒！）
（“是烽火堆！牛满屯给我们准备好的！”陈默的声音因为激动而颤抖，“快！点火！三堆！全部点起来！”）
（几个还有力气的士兵扑上去，用颤抖的手打着火镰。一下，两下……火星终于引燃了火绒，点燃了浸满油脂的柴薪。）
（轰！三堆烈焰，几乎同时冲天而起！尽管在狂风暴雪中，火势被压制，但那橘红色的火光和滚滚浓烟，在这片白色的死亡世界里，依旧显得如此耀眼，如此夺目！）
（“牛将军！我们在这里！”士兵们用尽最后的力气，对着苍茫的群山嘶吼，尽管声音瞬间被狂风撕碎。）
（陈默紧紧握着刀柄，死死盯着烽火点燃的方向，更盯着四周可能出现的动静——是牛满屯的援军，还是闻讯而来的清军？亦或是……那该死的“矫正机制”？）
（时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。狂风卷着雪粒，抽打在脸上，生疼。火焰在风雪中顽强燃烧，发出噼啪的声响。除了风声，只有身边袍泽粗重如风箱的喘息和压抑的咳嗽。）
（【06：00：00】…倒计时进入最后六小时。）
（就在陈默的心一点点沉向谷底，怀疑牛满屯是否已遭遇不测，或者自己理解错了信号时——）
（“砰！砰！砰！” 东南方向，距离他们所在岩脊大约两三里外的另一处稍矮的山头上，突然也升起了三堆烽烟！虽然距离不远，但在风雪中看得分明！紧接着，一阵虽然微弱、却熟悉无比的、黑水军特有的铜号声，穿透风雪的呜咽，隐隐传来！）
（是牛满屯！他真的在附近！他在回应！）
（绝境中的将士们爆发出劫后余生般的、带着哭腔的欢呼。然而，陈默和“夜枭”等军官的脸色，却在下一秒变得无比难看。因为几乎在牛满屯烽烟升起的同时，他们看到，在更远处的山谷、山梁上，多处地方亮起了更多的火把，移动着，如同一条条蜿蜒的火蛇，从东、南、北三个方向，向着牛满屯烽烟升起的位置，以及他们自己所在的岩脊，合围而来！夜风中，似乎还传来了隐约的、属于清军的号角和马蹄声！）
（烽烟，暴露了他们自己，也暴露了牛满屯！阿济格和多尔衮的猎杀网，终究还是罩上来了！而且，因为烽烟的指引，这张网收得更快、更准！）
（“大人！看西边！”一名士兵突然惊恐地指向西方。只见西面原本就阴沉无比的天空，此刻以肉眼可见的速度迅速变黑，厚重的、泛着诡异铅灰色和隐隐紫光的乌云，如同沸腾的墨海，翻滚着、低垂着压向群山！云层中，不是闪电，而是一种沉闷的、仿佛大地呻吟般的隆隆声。狂风骤然加剧，卷起的已不再是雪粒，而是鸡蛋大小的冰雹和如同砂石般的硬雪！能见度瞬间降到不足十步！）
（这不是寻常的暴风雪！这景象诡异而恐怖，仿佛天塌地陷！）
（“矫正机制……”陈默脑海中划过这个冰冷的词语，浑身汗毛倒竖。这就是超过临界点（或许还没到30%，但已足够触发）后，世界本身的“排斥”或“修复”力量吗？以天灾的形式，无差别地抹杀一切“变量”？）
（前有（发现中的）清军合围，后有（正在形成的）恐怖天灾！真正的绝境，此刻才露出它最狰狞的獠牙！）
（“大人！怎么办？下岩脊，往牛将军那边冲？”夜枭急吼，冰雹砸在铁盔上叮当乱响。）
（下岩脊，在能见度极低、地形不熟的情况下，冲向烽烟方向，很可能直接撞进清军的包围圈。留在岩脊上，这恐怖的“天灾”转瞬即至，要么被冰雹砸死，要么被狂风吹落深渊，要么活活冻僵！）
（电光石火之间，陈默做出了一个近乎自杀的决定。他指着岩脊下方，背对狂风和冰雹来袭方向，一个黑黢黢的、似乎是山体裂缝或洞穴的阴影，嘶声吼道：“不！不进反退！所有人，跳下去！跳进那个山洞！快！！”）
（那裂缝看似不远，但从岩脊到那里，是一段近乎垂直、覆盖着冰雪的光滑石壁，跳下去，生死难料，但那似乎是眼下唯一可能避开天灾、也可能暂时躲开清军视线的地方。）
（没有时间犹豫，对陈默的绝对信任，以及求生的本能，驱使着残存的士兵，一个接一个，闭眼向着那黑暗的裂缝纵身跃下！噗通、噗通的坠落声和短促的惊叫被狂风吞没。）
（陈默是最后几个跳下去的。失重的感觉传来，冰冷的空气如同刀割，他竭力蜷缩身体，下一刻，重重摔在厚厚的、不知积攒了多少年的枯枝败叶和松软积雪上，虽然摔得七荤八素，五脏六腑移位，但似乎没有伤筋动骨。紧接着，更多身影砸落在他周围。）
（裂缝内部，远比想象中宽敞，像是一个巨大的、倾斜向下的天然溶洞入口，寒风和冰雹被狭窄的入口阻挡了大半，只有少量灌入。洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有入口处透进的微光和风雪凄厉的呼啸。）
（“清点人数！有没有火折子？”陈默忍痛爬起，低声吼道。）
（一番混乱的清点和摸索，跳下来大约一千八百余人，又有近百人在跳跃中撞伤摔死。火折子受潮，只有一个还能勉强点燃，微弱的火光映出一张张惊魂未定、沾满血污冰雪的脸，以及洞穴深处深不见底的黑暗。）
（“这洞……好像很深。”“夜枭”举着唯一的火折子，向深处照了照，隐约可见怪石嶙峋，有冷风从深处吹来，带着潮湿和一种淡淡的、奇异的气味。）
（就在这时，洞外传来清军嘈杂的呼喊和马蹄声，似乎有清军发现了这个裂缝入口，正在逼近！紧接着，那恐怖的天象威能彻底爆发，冰雹如雨砸落，狂风尖啸着灌入洞口，连地面都在隐隐震动！逼近的清军似乎也被这突如其来的恐怖天灾吓住，惊呼着退却，声音迅速被风雪掩埋。）
（洞内暂时安全了，但也被彻底困住。前无去路（未知的深洞），后有追兵（洞口外的清军和天灾）。粮食、饮水、光明，一切都在迅速耗尽。而陈默脑海中的倒计时，仍在冰冷地跳动：【04：12：33】…【04：12：32】…）
（绝境，似乎并未远离，只是换了一种形式。然而，陈默靠着冰冷的洞壁，剧烈的心跳却慢慢平复下来。他盯着那深不见底的黑暗，一个近乎荒谬、却可能是唯一生路的念头，猛然窜出——）
（“这风……是从深处吹来的。”陈默喃喃道，眼中重新燃起微弱却执拗的火光，“有风，就意味着有出口！也许……也许这洞穴，能通到山的另一边！通到……黑风隘的另一侧！甚至……通到阿济格防线的后面！”）
（“所有人听着！”陈默撑起身，用尽最后的力气，声音在洞穴中回荡，压过了洞外的风雪咆哮，“我们没有退路了！留在这里，是冻死，饿死，或者被鞑子瓮中捉鳖！往前走，这洞或许通向绝路，也或许……是条生路！敢跟我闯一闯这阎王殿后巷的，站起来！怕的，可以留下，我不怪他！”）
（死寂。只有火折子噼啪的微响和洞外狂风凄厉的哀嚎。然后，一个，两个，十个，百个……所有还能动弹的士兵，都挣扎着站了起来，握紧了手中残破的武器，目光死死盯着陈默，盯着洞穴深处那片吞噬一切的黑暗。他们的眼神里，已经没有恐惧，只有麻木的服从和最后一搏的疯狂。）
（“好！”陈默接过那唯一的火折子，走到最前，“夜枭，你带人在最后，用刀剑在洞壁上留下标记。我们走！”）
（一行衣衫褴褛、伤痕累累、如同地狱归来的饿鬼般的队伍，跟随着那一点随时可能熄灭的微小火光，义无反顾地踏入了古老山腹深处，那片连地图都未曾标注、连传说都未曾触及的绝对黑暗之中。未知的通道，未知的危险，未知的尽头。这是绝境中最后的赌博，赌这大地深处，真的存在一条被遗忘的、通往生的裂隙。）
（而在他们身后，洞外的风雪与黑暗中，阿济格和多尔衮的部队，在天灾的肆虐和突然失去目标的双重困惑下，暂时停止了行动。他们围住了裂缝入口，也封锁了牛满屯烽烟升起的大致区域，等待着风雪稍歇，便进行彻底的搜山检海。他们确信，陈默残部已是瓮中之鳖，插翅难飞。）
（陈默脑海中的倒计时，在黑暗的洞穴中，固执地闪烁着红光，倒数着最后的四个小时。这最后的时限
