（弘光二年，七月中下旬。当杨烈在郭山厉兵秣马，整合新到援军与学员，准备向南拓展之时，在朝鲜半岛南端，全罗道南原一带的山岭与海岸间，一场关乎这个王朝最后气运的绝望挣扎与微弱转机，正在绝望的深渊边缘，悄然萌发。）
（朝鲜国王李倧，自五月仓皇弃都南逃以来，如同一只惊弓之鸟，在清军骑兵的穷追不舍下，沿忠清道、全罗道一路溃逃。随行文武官员、宫眷、侍卫不断失散、逃亡，到达南原时，身边仅剩千余残兵败将，以及少数死忠大臣如崔鸣吉等。粮草早已耗尽，全靠沿途勉强搜刮和百姓零星接济（多数百姓自身难保）。清军多铎所部前锋骑兵，如同附骨之疽，始终在数十里外逡巡，不时发动小规模袭击，进一步消耗着这支流亡朝廷最后的力量和士气。）
（南原虽有城池，但残破不堪，守军寥寥。李倧蜷缩在临时征用的官衙内，面容枯槁，眼窝深陷，早已不复君王威仪。连日逃亡的惊恐、对国破家亡的绝望、以及对世子（昭显世子，被扣沈阳）的思念，几乎将他逼疯。以金自点为首的主和派官员，此时已或降或逃，剩余的也噤若寒蝉。每日都有坏消息传来：某地陷落，某将战死，清军又逼近了多少里……）
（“陛下，不能再逃了！”崔鸣吉跪在李倧面前，老泪纵横，“南原已是全罗门户，再往南便是大海！且将士疲惫，粮草断绝，即便逃到济州岛，又能如何？不过是苟延残喘，坐以待毙啊！”
（李倧木然望着窗外灰暗的天空，嘶哑道：“不逃？难道在此等死？多铎的大军转眼即至……上天，为何要如此对待寡人，对待朝鲜……”）
（“陛下！”崔鸣吉忽然抬起头，眼中闪过一丝近乎狂热的光芒，“北边有消息了！ 郭山！郭山大捷！大明天兵，在郭山击退了清虏阿济格数万大军！斩获无数！如今正在休整补充，不日即将南下！”
（“什么？！”李倧猛地站起，却又因虚弱踉跄了一下，被内侍扶住，他死死抓住崔鸣吉的手臂，“此言当真？！郭山……郭山还在？明军……真的胜了？”
（“千真万确！”崔鸣吉从怀中掏出一份皱巴巴、染着血污的绢书，正是徐文远派出的信使，历经千辛万苦，绕过清军封锁，送到南原的密信副本。信中详细描述了郭山之战经过，明军之顽强，清军之挫败，并告知朝廷（北京）已大举增兵，杨烈将军即将率军南下，号召朝鲜忠义之士速往郭山、安州一带汇聚，共图恢复！）
（这封信，如同漆黑深井中投下的一线微光，让李倧早已冰冷死寂的心中，重新燃起了一丝渺茫却炽热的希望。“天朝……天朝没有抛弃我们！王师……真的来了！”他泪如雨下，不知是悲是喜。
（希望带来生机的瞬间，也带来了更艰难的抉择。北上郭山，与明军会师，固然是唯一生路，但路途遥远，中间隔着清军控制区和多铎的追兵，以他们这支残兵败将，能否安然抵达？途中若被清军截获，便是万劫不复。困守南原，或许能多活几日，但最终结局不言而喻。）
（崔鸣吉力主北上：“陛下！留在南原，只有死路一条！北上天兵，尚有生机！明军能于郭山硬撼清虏主力，其战力可知！且其水师已控海路，或可派船接应。臣愿亲率敢死之士，护送陛下，寻隙北上，纵有万一，亦不愧对列祖列宗，不负天朝再造之恩！”
（部分将领却畏缩不前，认为风险太大，不如固守待援，或干脆向多铎请降，或许还能保全身家性命。朝堂上（如果这流亡的草台班子还能算朝堂）再次爆发激烈争吵。）
（这一次，或许是那封染血的密信给了他最后的力量，或许是亡国命运的恐惧压倒了对风险的畏惧，李倧最终做出了他人生中，或许也是朝鲜王朝末期最勇敢、也最正确的决定。他擦干眼泪，对崔鸣吉及愿意追随的将领、官员道：“朕意已决！北上，会天兵，复国仇！朕宁可死于北上途中，亦不愿再做亡国之君，囚于沈阳，受那鞑虏羞辱！传令，召集所有愿随朕北上的忠勇之士，抛弃不必要的辎重，准备干粮，今夜……便寻路出发！”
（七月十八日夜，李倧、崔鸣吉及约八百名愿意誓死追随的士兵、官员、内侍，悄然离开南原，借着夜色掩护，潜入北面的山区。他们不敢走大路，只能钻山沟、越溪涧，昼伏夜出，依靠崔鸣吉早年在这一带为官时对地形的依稀记忆，以及沿途遇到的、对清军暴行恨之入骨的少数山民樵夫带路，艰难地向北跋涉。）
（多铎很快发现李倧再次“失踪”，大怒，派出更多骑兵分队，在北面各条道路、山口巡查堵截。李倧一行数次与清军哨骑险些遭遇，全靠向导机警和夜色、密林掩护，才侥幸躲过。路途异常艰苦，缺衣少食，伤病不断，不断有人掉队、失散，甚至偷偷逃亡。但李倧这次展现了惊人的坚韧，他坚持步行（马匹早已吃光或遗弃），与士卒同甘共苦，不时用“天兵就在前方”、“复国有望”来鼓舞士气。崔鸣吉更是身先士卒，探路断后。这支小小的队伍，在绝望中凝聚起一股悲壮的同仇敌忾之气。）
（与此同时，郭山大捷的消息，如同投入死水潭的巨石，在清军占领区激起了巨大的涟漪。虽然清军极力封锁消息，但如此辉煌的胜利（尤其对一直被清军恐怖统治压抑的朝鲜军民而言）是无法完全掩盖的。消息通过溃兵、难民、商旅、乃至清军内部不满的汉军旗士兵之口，迅速在朝鲜中北部传播开来。）
（“王师在郭山打败了鞑子！”
（“天朝大军渡海来了！有好几万！火器厉害得很！”
（“听说鞑子的一个什么王爷（阿济格）被打得大败，死了上万人！”
（这些或真或假、被不断夸大的消息，极大地鼓舞了那些不甘为奴、心怀故国的朝鲜军民。各地“义兵” 活动骤然加剧。从平安道、黄海道的山区，到京畿道、江原道的乡野，大大小小的义兵队伍如雨后春笋般冒出。他们或袭杀小股清军、惩处投靠清廷的“朝奸”，或破坏清军粮道、传递情报。虽然缺乏统一指挥，装备低劣，难以对清军主力构成致命威胁，但却如芒在背，极大地牵制了清军的兵力，扰乱了其后方，也为北上寻找明军的朝鲜王室，提供了更多的掩护和潜在的支持。）
（杨烈和徐文远也加强了与义兵的联系。新到的“学堂生”中，有数名通晓朝鲜语、胆大心细者，被徐文远专门抽调出来，组成“宣抚联络组”，在“夜不收”的保护下，冒险深入敌后，携带简单的武器、药品和明军的信物、文书，联络各地义兵首领，给予他们精神鼓励和有限物资支持，并引导他们向安州、肃川方向活动，配合明军下一步的南下行动。）
（经过近半个月九死一生的跋涉，李倧一行终于在八月初，抵达了平安道与黄海道交界的山区，这里已经是清军控制相对薄弱、义兵活动频繁的区域。他们与一支约三百人的当地义兵（首领原是当地乡勇朴昌）意外相遇。起初义兵以为他们是溃兵或土匪，差点发生冲突。但当崔鸣吉亮明身份，并出示了那份染血的郭山密信后，朴昌及义兵们震惊之余，纷纷跪地痛哭，高呼“殿下万岁”。他们带来了更确切的消息：明军杨烈将军已于数日前，率主力离开郭山，南下攻克了安州！兵锋直指肃川、平壤！沿途清军闻风而逃，许多义兵和百姓纷纷前往投靠。）
（“天不亡我朝鲜！”李倧仰天长叹，泪流满面。他知道，自己赌对了。希望，真的就在前方。
（在朴昌义兵的引导和护送下，李倧一行加快速度，向安州方向前进。沿途，不断有其他小股义兵和闻讯而来的百姓加入，队伍像滚雪球般扩大到近两千人。虽然依旧衣衫褴褛，面有菜色，但士气已然完全不同。他们不再是亡命天涯的流亡者，而是走向光明的复国队伍。）
（安州城下，历史性的会师）
（八月初十，安州城南。刚刚经历了一场小规模战斗（清军守军弃城而逃）、正在安州休整并部署防御的杨烈，接到了“夜不收”的急报：南方出现一支规模约两千、服装杂乱但打着朝鲜旗帜的队伍，自称是朝鲜国王御驾，请求入城！）
（杨烈与徐文远闻讯，又惊又喜，亲自出城迎接。当看到那支虽然狼狈不堪、但旗帜中央那面略显破旧却依旧醒目的朝鲜国王仪仗，以及被众人簇拥着、虽形容憔悴却努力挺直脊梁的中年人（李倧）时，杨烈深吸一口气，率众将按明朝藩国礼仪，下马行军礼：“大明征东将军、定辽伯杨烈，奉太子殿下、大元帅令，恭迎朝鲜国王殿下！救援来迟，令殿下受惊，万望恕罪！”
（李倧在崔鸣吉搀扶下，快步上前，紧紧握住杨烈的手臂，未语泪先流：“将军……诸位天朝将士……救命之恩，存国之德，寡人……寡人……”他哽咽难言，竟要屈膝下拜，被杨烈和徐文远急忙扶住。
（“殿下不可！此乃臣等分内之事！”杨烈肃然道，“请殿下入城安歇。从今以后，安州便是殿下行在，我大明将士，必与朝鲜军民同心戮力，共驱鞑虏，克复汉城，还于旧都！”
（“克复汉城，还于旧都！”城上城下，明、朝两军将士，爆发出震天的呐喊。无数朝鲜百姓闻讯赶来，跪伏道旁，哭声、欢呼声响成一片。
（流亡的国王，与血战而来的援军，终于在安州城下胜利会师。这不仅标志着朝鲜王室绝处逢生，更意味着在朝鲜半岛，一个以明朝（北京）为宗主、以朝鲜王室为象征、以杨烈黑水军为武力核心的抗清统一战线，正式形成，并拥有了稳固的根据地和明确的奋斗目标。）
（消息传回，天下震动。 陈默在北京闻报，抚掌大笑：“好！李倧有胆！杨烈会办事！从此，朝鲜之事，名正言顺矣！”他立刻以太子名义，颁布诏书，正式承认李倧在安州的“行在”，册封其世子（已故昭显世子之弟，凤林大君李淏，此前被留在汉城，此时应已落入清手或下落不明，但形式要做）为“朝鲜王世子”，并承诺“尽发天兵，助朝鲜复国”。同时，将李倧抵达安州、明朝联军成立的消息，再次传檄四方。）
（而对多尔衮和清廷而言，这无疑是最坏的消息。一个团结的、拥有明军强力支持、并占据道义制高点的抗清政权在朝鲜北部出现，将严重威胁其在朝鲜的统治，甚至可能引发连锁反应。朝鲜战事，从此进入了全新的、更加复杂激烈的阶段。）
