（议事堂内，落针可闻。炭火的噼啪声被无形的压力吞噬，只剩下众人或粗重或屏息的呼吸。吕宋岛的血腥气息，透过那薄薄的信纸，弥漫在空气中，与南京城初春尚未散尽的寒意交织在一起，冷得刺骨。）
（陈默的目光，最终落在了郑成功身上。这位以海为家的国姓爷，此刻胸膛微微起伏，古铜色的脸庞因愤怒而泛起一层暗红。南海，是他的领域；海外的明人，某种意义上，也是他天然的关切与责任。）
“郑大将军，” 陈默的声音打破了沉寂， “吕宋距我大明海疆，路途几何？西班牙人在彼处，兵力、舰船、据点，你可知晓？”
（郑成功深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，抱拳沉声道：“回主公！自厦门或金门启航，顺风时，快船约需半月可抵吕宋马尼拉湾。西班牙人据吕宋已近百年，其经营重心即在马尼拉。彼等常驻兵力，据末将所知，不过一两千之数，分驻马尼拉城（Intramuros）及圣地亚哥堡（Fort Santiago）等处。其舰船，主力为盖伦大帆船，善于远航载货，然其航速、灵活性不及我福船、广船，更不及新式炮舰。彼等仗以称雄者，无非火器犀利，船坚炮利，加之当地土人仆从军助阵。”）
他顿了顿，眼中厉色一闪：“其屠我同胞，无非是见我侨民善于经营，积聚财富，心怀觊觎，又恐我侨民人多势众，威胁其统治，故寻衅屠杀，以劫财并立威！此等行径，与海盗何异？不，更甚于海盗！此乃国屠！”
（“国屠”二字，掷地有声，带着血海深仇的寒意。众人神色更肃。）
（陈默微微颔首，不置可否，又看向孙传庭。） “太傅，朝中若议此事，会如何？”
（孙传庭捻着胡须，眉头锁成“川”字，沉吟道：“朝中议论，必分两派。一派主战，以为天朝子民无辜罹难，若不闻不问，有损国威，寒了天下人心，亦恐南洋诸藩轻视。且西班牙人凶残，若不加以惩戒，恐其得寸进尺，祸及更多侨民乃至东南海疆。另一派必主和，或曰‘羁縻’，理由无非是：吕宋远在海外，蛮荒之地，鞭长莫及；西班牙亦泰西强国，船炮犀利，跨海远征，胜负难料，耗费钱粮无数；北伐方毕，国力有待恢复，不宜再启边衅；甚或言，海外侨民，私自出洋，已非王化之民，朝廷不必为其大动干戈……此类言论，在士大夫中，恐有市场。”）
他抬头看向陈默，语气沉重：“主公，此非简单战和之争。牵扯海外、泰西夷狄、水师远征、钱粮损耗，更关乎朝廷对新政以来‘开海’、‘护商’国策之态度。若处置不当，恐引朝野非议，动摇新政根基。然，若置之不理……” 孙传庭摇了摇头，没有说下去，但那意思很明显——人心若失，比钱粮损耗更可怕。
（陈默安静地听着，脸上依旧看不出太多情绪，只有那双眼睛，深不见底。他手指在扶手上轻轻敲击的节奏，似乎快了一分。）
“舆部，南洋诸国，尤其是吕宋周边，如苏禄、马辰等地，土人及我侨民，对此事反应如何？” 他转向情报主事。
“舆部”主事立刻回道：“禀主公，消息传来不久，详情仍在打探。然据旧有情报及此次侨领所言，西班牙人在吕宋倒行逆施，不仅针对我侨民，对当地土人部落亦多压榨欺凌，积怨已久。此次屠杀，土人中亦有同情我侨民者。苏禄国（今菲律宾苏禄群岛）素与西班牙人不睦，或可引为奥援。至于其他南洋藩国，多持观望，惧西班牙船炮，亦畏我天朝兵威，首鼠两端。”
（陈默点了点头，身体微微后靠，目光扫过堂下诸人，最后定格在虚空中的某一点，仿佛在穿透墙壁，望向那波涛汹涌的南方大海。）
堂内再次安静下来，所有人都等待着陈默的决断。是雷霆一击，跨海远征，用火炮和鲜血为死难同胞复仇，宣示大明海权？还是谨慎持重，以外交抗议、经济制裁（如果这个时代有的话）为主，避免陷入一场可能旷日持久、消耗国力的海外战争？
（时间一点点过去。陈默的手指停止了敲击。）
他忽然开口，声音不大，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，清晰地传入每个人耳中：
“侨民是不是王化之民？”
（他自问自答，目光如电。） “他们祖籍何处？说的何种语言？供奉的哪家祖宗？身上流的，是不是炎黄血脉？他们离乡背井，漂洋过海，是为求生，更是为将我华夏之物产、技艺、文明，传播于外邦！他们用血汗挣来的财富，有多少是托人带回故里，赡养父母，养育子弟？他们身在海外，心向故国，如今遭此大难，首先想到的，是向我大明求救！这份心，是不是赤子之心？”
（一连串的反问，如同重锤，敲在众人心头，尤其是那些可能持“弃民论”者的心头。）
“他们，就是我大明的子民！” 陈默的声音陡然拔高，带着金属般的铿锵。 “西班牙人杀的不是两千个化外之民，他们杀的是我大明两千个忠实的儿女！此仇，不共戴天！”
（孙传庭身躯一震，郑成功眼中爆发出夺目的光彩，众将更是挺直了腰杆。）
“鞭长莫及？耗费钱粮？” 陈默嘴角勾起一丝冰冷的弧度， “郑大将军的水师，是摆在海边看的吗？北伐将士，是解甲归田了，还是刀枪入库、马放南山了？新政聚敛的财富，是堆在库房里生锈的吗？”
“泰西强国？船坚炮利？” 他看向郑成功。 “郑将军，你的水师，比起西班牙人的盖伦船，如何？”
（郑成功踏前一步，声若洪钟：“末将麾下，既有传统福船、广船之灵便，更有新式炮舰之犀利！近年来仿制、改进西夷火炮，颇有成效，射程、精度、威力，皆不弱于彼！水师将士，求战之心，久矣！若论海战，在远东这片海上，末将有信心，让任何夷狄帆樯，有来无回！”）
“好！” 陈默一击掌，声音不大，却震得堂内梁柱似乎都嗡嗡作响。 “既如此，还有何疑？”
（他站起身来，不算高大的身躯，却仿佛瞬间充塞了整个议事堂，散发出令人窒息的威严与决断力。）
“传我令！”
（堂下所有人，包括孙传庭，不由自主地肃立聆听。）
“第一，以政事堂名义，即刻发布《讨西班牙夷檄》，昭告天下，历数西班牙人在吕宋屠戮我侨民之暴行，申明此仇必报，以慰亡灵，以彰天讨！檄文要写得慷慨激昂，要传遍大明每一处城镇乡村，要让我每一个子民都知道，朝廷没有忘记他们海外的兄弟姐妹！”
“第二，擢升郑成功为‘征夷大将军’，总制此次远征吕宋一切军务！即日起，以登莱、南京、厦门、广州四大水师基地为主，抽调精锐舰船，募集敢战之士，筹备粮秣、火药、军械。给你两个月时间，完成备战集结！”
“第三，着户部、工部，全力保障远征钱粮、军械供应。凡有拖延、推诿、克扣者，以贻误军机论处，立斩不赦！”
“第四，着‘舆部’、礼部会同郑成功，速派精干人员，携带重礼，密往苏禄等国，陈说利害，晓以共同抗敌之大义，至少争取其中立，若能引为臂助，或提供补给、情报，更好！”
“第五，” 陈默的目光转向孙传庭，语气稍缓，但依旧不容置疑， “太傅，朝中若有聒噪‘弃民’、‘靡费’、‘不宜远略’者，由你弹压。告诉他们，此非为开疆拓土，乃为复仇，为护民，为正国威！谁再敢妄言，便是与两千冤魂为敌，与天下人心为敌！其言论，记录在案，战后一并清算！”
（孙传庭深深吸了一口气，拱手道：“老臣明白！定不让宵小之辈，干扰大计！”）
“第六，” 陈默最后道，声音低沉下来，却带着更重的分量， “告诉那些逃回来的侨领，朝廷，没有忘记他们。让他们派熟悉吕宋情形、通晓夷情土语之人，随军向导。此战，不仅要复仇，更要彻底拔除西班牙人在吕宋的据点！马尼拉城、圣地亚哥堡……我要它们，从地图上抹去！”
“此战目标有三：一，尽诛此次屠杀之主谋、凶徒；二，解救被囚同胞，索还被掠财产；三，摧毁西班牙人在吕宋之统治根基，焚其堡，毁其舰，使其百年之内，不敢再窥我海疆，欺凌我侨民！”
（他一字一顿，杀意凛然。） “不要俘虏，不要谈判，不要所谓的‘惩戒’之后就撤军。我要的，是犁庭扫穴，是以血还血，是让所有泰西夷狄都看清楚，敢动我大明子民一根头发，就要用国灭种绝的代价来偿还！”
“郑成功！”
“末将在！” 郑成功单膝跪地，抱拳应诺，声震屋瓦。
“我给你临机专断之权。海路迢迢，战机瞬息万变。如何打，何时打，打到什么程度，你说了算。我只要结果——吕宋岛上，再无西班牙人立足之地，再无欺凌我侨民之西夷！可能做到？”
（郑成功昂起头，虎目含泪，那是愤怒与激动的泪水，他几乎是吼了出来：） “末将谨遵将令！若不能犁庭扫穴，尽诛西夷，为死难同胞雪恨，末将提头来见！”
“好！” 陈默走下台阶，亲手将郑成功扶起，用力拍了拍他的臂膀。 “去准备吧。让西班牙人，见识见识我大明的怒火，见识见识我华夏儿郎，是如何为同胞复仇的！”
（他又看向孙传庭等人。） “其余诸事，就有劳诸位了。此战，关乎国威，关乎人心，关乎我大明未来百年海疆之安！只许胜，不许败！”
“臣等（末将）遵命！定不负主公重托！” 众人齐声应诺，声浪几乎要掀翻屋顶。一股肃杀而激昂的战意，在议事堂内澎湃涌动。
（陈默重新走回主位，坐下。他的脸上，依旧没有太多表情，只有眼底深处，燃烧着两簇冰冷的火焰。那是对外敌暴行的愤怒，是对自身力量的绝对自信，更是开创一个新时代的决绝。）
（吕宋的腥风血雨，没有让他畏惧，反而成为了一剂猛药，一柄快刀。对内，它能进一步凝聚人心，转移因清洗和架空皇帝可能带来的内部矛盾，将所有人的注意力引向外部；对外，它是大明这头刚刚苏醒的东方雄狮，向世界发出的第一声震撼海洋的咆哮！他要借此一战，彻底确立大明在远东的海上霸权，震慑所有觊觎的豺狼，并为未来更广阔的海洋征程，铺平道路，打下铁与血的规矩！）
（南京的初春，依然寒冷。但一股炙热的、复仇的火焰，已经从这间议事堂点燃，即将化作焚尽马尼拉港的怒涛，席卷向南洋的惊涛骇浪之中。）
“都去准备吧。” 陈默最后挥了挥手，声音恢复了平静，却比任何慷慨激昂的宣言，都更令人心悸。 “我要在两个月后，看到一支足以让四海震颤的无敌舰队，出现在长江口。”
（众人躬身退下，步履匆匆，各自奔赴自己的岗位。一场跨越重洋的远征，一个帝国走向深蓝的宣言，就此定音。）
（陈默坐在空荡下来的议事堂中，目光再次落在那份染血的万民书节录上。他轻轻拿起，指尖拂过那些力透纸背、仿佛带着泪痕与血渍的字迹。）
“安心去吧。” 他低声自语，仿佛是对那两千冤魂的承诺，又像是对自己立下的誓言。 “你们的血，不会白流。从今往后，这海上的规矩，该由我大明来定了。”
