（宣府镇西的山，是剥了皮的，露出灰白色的、狰狞的骨骼。风在这里没有方向，只是尖啸着，从一个光秃秃的山头扑向另一个，卷起漫天的雪沫和砂石，打在人脸上，像是无数把细小的、冰冷的锉刀。陈默带着他的五百“饵”，就像一群被剥光了毛、饿红了眼的瘦狼，在这片“骨山”的缝隙里，艰难地、敏捷地穿行。他们丢弃了一切不必要的辎重，每个人身上只背着最少的干粮、弹药，和一种沉默的、即将爆发的疯狂。）
永安堡的大火，烧了整整一天一夜。当陈默他们在第三天的黄昏，爬上一座能够远眺永安堡方向的山脊时，只能看到远处地平线上，一片巨大的、漆黑的、仍在冒着缕缕青烟的疤痕，像是大地被烙铁狠狠烫出的一个窟窿。堡，没了。里面的人，粮，秘密，恐怕也都化为了灰烬。
“姜瓖……够狠。”牛满屯吐出一口带着沙子的唾沫，独臂按着腰间的短斧，“为了灭口，连自己的兵和那么多粮食都不要了。”**
“不是不要，是不得不弃。”陈默的目光，冰冷地扫过那片废墟，“永安堡的乱子太大，消息压不住了。与其留下活口和把柄，不如一把火烧个干净，推给‘乱匪’和‘意外’。这才是那些人的做派。”
“那咱们……下一步去哪？”一个军官问道，“按您说的，咱们是‘饵’，可姜瓖的大军……好像没追过来？”**
“他会追的。”陈默的嘴角勾起一丝冷笑，“只是，不是现在。永安堡这把火，烧掉的不仅是堡，还烧掉了他的‘清白’和‘从容’。朝廷，他的对头，还有……‘王记’背后的人，现在恐怕都在盯着他。他得先把屁股擦干净，才有功夫来咬我们这个‘饵’。”
“所以，我们要给他加点料。”陈默的目光，投向东南方向，那里是宣府镇城和几个重要卫所的方向，“让他知道，我们这个‘饵’，不仅在这里，还打算去他的老巢逛逛。”
“逛……逛宣府镇城？”那军官倒吸一口凉气，“大人，那可是有上万守军的重镇！咱们这五百人……”
“不是去打。”陈默摇头，“是去‘亮个相’。”**
“亮相？”**
“对，亮相。”陈默的声音低沉下来，“派出所有的哨探，化装成流民、商贩，渗入宣府镇城周边。不是去打探军情，是去散布消息。”**
“就说……黑水军大破永安堡，缴获了‘王记’走私的账册和‘乌金’，还抓到了活口。就说姜瓖副总兵为了灭口，不惜焚毁永安堡，杀人无算。就说黑水军手里的证据，足以让宣府、大同，乃至朝廷的某些大人物，人头落地。”**
“这……这会引来大军围剿的！”牛满屯急道。**
“我要的就是他们来围剿。”陈默冷笑，“但不是姜瓖一个人来。我要让所有人都知道，这块‘肥肉’，谁都想咬一口，谁都怕被别人先咬了。姜瓖想独吞功劳、掩盖真相？没那么容易。”
“同时，”他顿了顿，“挑几个最机灵的，想办法接近宣府镇里那几个和姜瓖不睦的将领，比如……守备张志，游击李雄。不用说太多，就‘无意’中透露，黑水军愿意用手里的‘东西’，换一条生路，或者……换某个人倒台。”**
“这是在玩火！”牛满屯脸色凝重，“那些人都是老狐狸，不会轻易上当的。”**
“不需要他们上当。”陈默的目光幽深，“只需要他们疑心，只需要他们把这个消息，传给该知道的人。朝廷的钦差，东厂的番子，锦衣卫的密探……他们现在，应该都在路上了。”**
“我们要做的，就是在他们到达之前，把这潭水，搅得越浑越好。让姜瓖顾此失彼，让他的对手蠢蠢欲动，让朝廷的人……看到一个更加混乱、更加危险，也更加‘有利可图’的宣府。”
“然后呢？”牛满屯问。**
“然后，”陈默的目光，投向西北方向，那是沙窝屯的方向，也是石头带着主力和“证据”撤退的方向，“我们就等。等姜瓖被四面八方的压力逼得不得不动，等朝廷的人到了，等这场戏的第三个……也是最重要的角色登场。”**
“第三个角色？”众人疑惑。**
“对，第三个角色。”陈默的嘴角，勾起一丝冰冷而莫测的弧度，“一个能决定这场戏最终走向的人。不是姜瓖，不是他的对头，也不是朝廷的钦差。”
“是……谁？”**
“到时候，你们就知道了。”陈默没有再说，“现在，执行命令。派人出去，散布消息，接触姜瓖的对头。剩下的人，跟我走，我们去下一个地方。”**
“去哪？”**
“一个姜瓖绝对想不到，但又不得不关注的地方。”陈默的目光，投向东北方向，那里是长城的方向，也是……后金游骑可能出没的方向。
“既然要玩，就玩把大的。”他的声音，在呼啸的寒风中，带着一种令人心悸的疯狂，“让鞑子，也来给我们的姜大人，添点‘乐子’。”**
命令迅速执行。一支支小股的、精干的哨探队伍，如同滴入沙地的水，迅速渗入宣府镇周边的村落、道路、乃至镇城本身。各种经过加工、半真半假、极具爆炸性的“消息”，开始在宣府镇的底层军民、商贩、甚至是一些低级官吏中间，悄然流传。
而陈默，则带着剩下的四百多人，像一条狡猾的泥鳅，在宣府镇西北的山区和长城沿线的荒原之间，不断地穿梭、游走。他们不与大股官军接触，专挑那些偏僻的哨所、巡逻队下手。有时是伪装成溃兵或流民，接近后突然暴起，缴械，抢粮，然后迅速消失。有时是在夜间，用弓箭和火铳袭扰官军的营地，制造混乱后立刻撤离。更有几次，他们甚至“不小心”越过了长城的残破地段，在草原边缘，与小股的后金游骑发生了短暂而激烈的接触，互有伤亡。
这一切，都被刻意地、以各种方式，“泄露”了出去。**
很快，各种令人震惊的“战报”和“传闻”，开始雪片般飞向宣府镇城，飞向大同，甚至飞向京城。**
“黑旗流寇陈默部，出没于宣镇西北，屡破哨所，劫掠粮秣，官军莫能制！”
“疑有乱匪勾连塞外，于长城沿线与虏骑接触！”
“永安堡惨案，或与走私‘乌金’、‘王记’有关，姜副总兵……似有难言之隐！”**
“朝廷已派东厂大珰、锦衣卫指挥，星夜兼程，赶赴宣大查勘！”**
整个宣大地区，就像一锅被不断添柴加火的沸水，翻滚着，冒着危险的泡沫。姜瓖坐镇宣府镇城，面对着四面八方涌来的坏消息和暗中窥伺的目光，脸色一天比一天难看。他派出了数支兵马，四处搜剿那支神出鬼没的“黑旗军”，但不是扑空，就是遭到埋伏，损兵折将。而来自朝廷和对手的压力，却与日俱增。
就在这种压抑而紧张的气氛中，第十天，陈默等待的“第三个角色”，终于露出了踪迹。**
不是通过官方的渠道，也不是通过骆养性的眼线。是一个被牛满屯的游骑在一次袭击官军粮队的行动中，“顺手”捞回来的、看起来毫不起眼的俘虏——一个穿着普通驿卒服色、但手指纤细、皮肤白皙、眼神躲闪的年轻人。**
“大人，这小子不对劲。”牛满屯将那俘虏押到陈默面前，“身上搜出了这个。”他递过一枚用蜡封着的、拇指大小的竹管，和一块非金非玉、雕着精美云纹的腰牌。
陈默接过竹管，没有立刻打开。他的目光，落在那块腰牌上。云纹的中央，刻着一个极其古拙的、他从未见过的字符，但不知为何，给他一种熟悉的感觉。**
“你是什么人？”陈默看向那俘虏。**
“小的……小的就是个送信的驿卒……”年轻人声音发抖。
“送信的驿卒，用得着这种东西？”陈默晃了晃手中的腰牌，“说实话。”
“我……我真的不知道……上面只让我把这信送到指定地点，别的什么都不许问……”
“指定地点是哪？”**
“是……是宣府镇城西的‘悦来客栈’，天字三号房。”**
“送给谁？”
“不知道……只说到了自然有人接头，对上暗号就行。”**
“暗号是什么？”
“‘风急天高猿啸哀’，对‘渚清沙白鸟飞回’。”**
陈默的心脏，猛地一跳！这暗号……这绝不是普通的官方或军中接头暗号！带着一种文人的酸气，却又透着一股说不出的诡异。
“信里是什么内容？”他问。**
“小的真的不知道！信是用火漆封死的，上面还有印记，拆了就是死罪！”年轻人吓得跪了下来。**
陈默没有再问。他看了看手中的竹管，又看了看那块腰牌，沉吟片刻，对牛满屯道：“把他带下去，看好了，别让他死了。”**
“是！”
待牛满屯将人带走，陈默独自走到一旁，借着昏暗的天光，仔细端详那块腰牌。那个古拙的字符，越看越觉得……像是某种变体的“道”字，或者……“符”字？**
他又拿起那枚竹管，放在鼻尖嗅了嗅，除了蜡的气味，还有一丝极淡的、类似于檀香混合着某种药材的味道。
脑海中，那些关于明末历史的、零碎的、来自后世的记忆，开始翻腾。东厂……锦衣卫……宦官……道教……皇帝……丹药……**
一个名字，如同闪电般，划过他的脑海——
张彝宪！不，不仅是张彝宪！是比张彝宪更高、更神秘、更接近那个坐在紫禁城深处的年轻皇帝的存在！**
是“道录司”？还是……“秉笔太监”中，那些专门为皇帝寻求“长生”、“祥瑞”、“异宝”的神秘人物？
这枚竹管里的信，这块腰牌，这个接头地点和暗号……一切都指向一个可能——这是一封从京城、从皇帝身边的某个极其隐秘的渠道，发往宣府的密信！而内容，很可能与“王记”走私的“乌金”，或者说，与那种能炼出“祥金”的特殊矿石有关**！
崇祯皇帝……在关注这件事？或者说，他身边的某个势力，在借“王记”的手，为皇帝寻求这种“异矿”**？
如果是这样……那一切就都说得通了！为什么“王记”能在宣大畅通无阻，为什么杨国柱、虎大威这种边镇大将会涉足其中，为什么姜瓖在事发后会如此疯狂地灭口掩盖！因为这背后，牵扯到的，可能是皇帝的“私人”利益，或者是某种不可告人的“宫闱秘事”！**
这就是他等待的“第三个角色”！不是具体的某个人，而是一股来自最高权力中心的、隐秘而强大的力量！这股力量的介入，将彻底改变宣大局势的力量对比，也将……给他陈默，给黑水军，带来前所未有的危机和机遇！
陈默的手，因为激动和紧张，微微颤抖起来。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“牛满屯！”他转身，声音因为压抑着情绪而有些嘶哑。**
“末将在！”
“挑两个最机灵、最擅长伪装、也最不怕死的弟兄。”陈默道，“给他们换上这个驿卒的衣服，带上这封信和腰牌。”**
“大人的意思是……”牛满屯眼睛一亮。
“去‘悦来客栈’，天字三号房。”陈默的目光，变得冰冷而锐利，“替这位‘驿卒’，把信送到。”
“可是……暗号……还有接头的人……”
“暗号我们知道。”陈默道，“至于接头的人……不重要。重要的是，让他们知道，信，被我们截了。而且，我们知道这信是送给谁的，知道信里大概是什么内容。”
“这……这会激怒他们的！”牛满屯倒吸一口凉气。**
“我要的，就是激怒他们。”陈默的嘴角，勾起一丝疯狂的弧度，“不激怒他们，怎么让他们从暗处走出来？不让他们走出来，我们怎么知道，这场戏，到底是谁在唱主角？”
“可是大人，这太冒险了！那可是……”牛满屯没有说出口，但眼中的惧意显而易见。
“我们还有别的选择吗？”陈默看着他，“姜瓖的大军就在外面，朝廷的人马上就到，我们这五百人，就像狂风暴雨中的一叶扁舟。要么，被他们联手碾碎。要么……”**
“就把这场风暴，引向制造它的人！”**
“去办吧。”陈默挥了挥手，“记住，安全第一。如果发现不对，立刻撤离，不要恋战。我们的目的，是递话，不是拼命。”
“是！”牛满屯重重点头，转身去安排。
陈默独自站在山风呼啸的高处，望着东方那片逐渐被暮色吞噬的、代表着权力和危险的天空，手中紧紧攥着那枚冰冷的竹管和腰牌。**
脑海中，系统的光屏，在他做出这个决定后，再次剧烈地、疯狂地闪烁起来！
【警告！宿主行为触及“历史核心隐秘”边缘！】**
【历史修正度：38.7%】
【“命运反噬”强度：极高（爆表）！“因果债”叠加效应毁灭性提升！】
【警告！“观察者”系统紊乱加剧！检测到“高维意志”关注！】
【最高级别警报！宿主所在时空节点“因果黑洞”效应即将引发“时空塌陷”前兆！】**
38.7%！“高维意志”关注！“时空塌陷”前兆！**
一连串鲜红刺目、充满了毁灭气息的警告，几乎要将他的意识淹没。**
但陈默的脸上，却露出了一丝近乎解脱般的、冰冷而疯狂的笑容。
高维意志？时空塌陷？**
好啊。
既然你们这么“关注”，既然这“天”都要塌了……
那我就在这塌陷的中心，
好好地，
唱一出……
绝世的大戏
