（陈默提笔，在“行险一搏，奇兵勤王”旁，重重画了一个圈。墨迹未干，烛火映着他眼中跳动的决绝火焰。这不是冲动，而是在电光石火间权衡了全部已知与未知风险、收益、人心、大势后的孤注一掷。他深知，按兵不动或虚与委蛇，或许可保一时无虞，但“逆臣”标签一旦烙实，宣大便是无根之萍，人心离散只在朝夕。而若此搏成功……救驾之功、擎天之誉、力挽狂澜于既倒的声望，将使他拥有超越任何一方军阀的合法性与号召力。更重要的是，这或许是改变卢象升必死命运、甚至撬动整个明末气数的唯一机会。）
（“奇兵”，贵在“奇”与“快”。）
（“传令！”陈默推开房门，寒风与微曦一同涌入。他的声音斩钉截铁，再无半分犹疑。“击鼓聚将！”）
（行辕内沉寂片刻，随即，沉雄的战鼓声隆隆响起，震颤着整个宣府镇的黎明。不过半柱香时间，牛满屯、阿古拉、刘挺、“驼子”、老王，以及新近投效的几位宣大本地将校，齐聚大堂，人人甲胄在身，面色肃然，不知这突如其来的聚将所为何事，但空气中弥漫的肃杀之气，已让他们隐约感到将有大事发生。）
（陈默一身戎装，按剑立于上首，目光扫过众人，没有寒暄，直接开口，声音不大，却字字如铁石坠地：“建虏已破长城，兵围京师，皇上发诏天下勤王。诏书，已到我手。”）
（堂下先是一寂，随即“嗡”的一声，众将脸色骤变，惊怒、恐惧、亢奋、犹疑，神色各异。）
（陈默不给他们消化和议论的时间，继续道：“卢象升督师，已率天雄军残部先行。我等世受国恩，守土有责，焉能坐视？”）
（牛满屯独臂一振，吼道：“大人！没说的，打他狗娘养的！救皇上！”刘挺等黑水军旧部亦纷纷响应，但一些本地将校面露难色，有人低声道：“陈帅，我军新定宣大，根基未稳，杨嗣昌虽去，余波未平。此时倾巢而出，若虏骑绕袭宣大，或朝廷……”）
（“所以，不是倾巢而出。”陈默打断他，走到巨大的地图前，手指划过一条出人意料的路线，“我们不正面去碰皇太极的主力。看这里——居庸关、昌平、怀柔一线，虏骑兵力相对薄弱，且多为蒙古附庸及汉军旗。他们料定勤王兵马必从南、东而来，西面山路崎岖，补给困难，必不设重防。”）
（他手指重重一点宣府镇，然后向北划出一个大弧，经延庆、永宁，再折向东，直插密云东北方向的古北口外侧山区。“我们从此路出塞，绕行蒙古朵颜卫旧地（此时已多为后金控制，但统治薄弱），沿燕山北麓潜行。阿古拉！”）
（蒙古将领阿古拉精神一振：“末将在！”）
（“你部骑兵，为全军先锋。以你黄金家族的名义，联络沿途可能遭遇的小部落，能收买则收买，不能则速战速决，不留活口，务必隐匿行踪。全军只带半月干粮，轻装简从，一人双马，所有辎重、火炮，由牛满屯后续押运，走昌平顺义正道，大张旗鼓，做出我军主力正沿官道急行军的态势，吸引虏骑注意！”）
（牛满屯一愣：“大人，您不带炮？那……”）
（“奇兵要的是速度，是出其不意。”陈默目光锐利，“你的任务，就是当个合格的‘诱饵’，走得越张扬越好，但不必急进，保存实力，若遇虏骑大队，可依地形固守，或避其锋芒。‘小钢炮’在你手里，守住阵脚不难。”）
（他又看向“驼子”和老王：“工坊所有库存燧发枪、火药、铅弹，优先装备我的奇兵队。另外，赶制一批特制火罐、毒烟球，越多越好。老王，你带一半匠师随牛满屯行动，保障火炮和常规军械。‘驼子’，你带上所有能动的探子，撒出去，我要知道我们预定路线前方每一处山隘、水源、部落的详细情况，每日一报！”）
（“得令！”两人轰然应诺。）
（“刘挺！”陈默看向这位刚刚获救的老将，“宣府镇，我给你留三千兵，多是新附之军。你的任务只有一个：守好家！紧闭四门，清理内奸，安抚百姓。若遇攻击，死守待援。若……若我奇兵失败，牛满屯遇阻，你便……”陈默顿了顿，声音低沉却清晰，“举城归顺朝廷，或……自寻生路吧。”）
（刘挺虎目圆睁，猛地单膝跪地：“大人！刘挺生是黑水军的人，死是黑水军的鬼！宣府在，刘挺在！宣府若失，末将以死谢罪！”）
（陈默深深看了他一眼，上前扶起，用力拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。）
（“其余诸将，各归本营，一个时辰内，我要见到你们手下最精锐、最能吃苦、最敢拼命的五百步卒、两百骑兵集合完毕！自带三日干粮，余下粮草由行辕统一调配。记住，要嘴巴严、脚程快、不怕死的！”陈默最后环视众人，“此去，九死一生。但若能成，便是挽天倾、救黎民的不世之功！我陈默，与诸位同生共死！”）
（“愿随大人，同生共死！”众将热血上涌，齐声怒吼。）
（聚将散去，整个宣府镇如同上了发条的战争机器，疯狂运转起来。兵甲铿锵，战马嘶鸣，粮秣搬运，口令此起彼伏。陈默回到后堂，琪琪格已抱着孩子等在门口，眼中满是忧虑，却强忍着没有落泪，只将一件亲手缝制的厚实皮袄披在陈默身上，低声道：“我和安儿，等你回来。”）
（陈默用力抱了抱她和孩子，在她额头印下一吻，再无多言，转身大步离去，甲叶铿锵，消失在凛冽的晨风中。）
（一个时辰后，宣府镇北门悄然洞开。陈默一马当先，身后是精心挑选的四千精锐（两千步卒，一千五百骑兵，五百特种火器及辅兵），人人轻甲，背负行囊，带着远超常规的燧发枪和特制火器，如同幽灵般没入燕山苍茫的群山之中。几乎同时，南门大开，牛满屯率领近万大军，旌旗招展，鼓号齐鸣，押运着辎重火炮，浩浩荡荡沿着官道向居庸关方向进发，烟尘蔽日，生怕旁人不知。）
（奇正相合，虚实相生。一场以京城为棋盘、以国运为赌注的豪赌，就此拉开序幕。）
