唐从心的手落下。
弓弦震动的声音连成一片，像夏日骤雨敲打瓦片。数百支弩箭离弦而出，在空中划出黑色的弧线，扑向百步外的敌军阵列。箭矢破空的尖啸声刺破晨雾，紧接着是箭镞撞击盾牌、穿透皮甲、扎入血肉的闷响与惨叫。
贺兰峰的笑声戛然而止。
他举盾挡开两支箭，但第三支箭擦过他的肩甲，带出一溜火星。他身后的阵列传来混乱的呼喊，有人中箭倒下，有人慌乱后退。
“稳住！稳住！”贺兰峰嘶吼，“举盾！弓弩手还击！”
但他的命令被淹没在第二波箭雨中。
唐从心没有停。
“第二队，放！”
又一轮箭雨。
街道上，死亡在蔓延。
贺兰峰的右卫军确实训练有素，他们在最初的混乱后迅速组织起防御。盾牌竖起，形成一道移动的墙。弓弩手躲在盾后还击，箭矢从墙缝中射出，扑向唐从心的阵列。
“举盾！”
唐从心这边的盾牌也竖起来。
箭矢钉在盾面上，发出笃笃的闷响。有士兵中箭倒下，被同伴拖到后面。血腥味在晨风中弥漫，混合着汗臭和硝烟的味道。
“骑兵，左右包抄！”唐从心下令。
两翼的朔北骑兵动了。
他们像两条黑色的河流，沿着街道两侧的巷子分流。马蹄踏在青石路面上，发出清脆而急促的声响。街道两侧的民居里，百姓们躲在窗后，惊恐地看着这场发生在自家门口的厮杀。
贺兰峰发现了骑兵的动向。
“分兵！拦住他们！”
他分出两队步兵，试图堵住两侧巷口。但巷子太窄，步兵列阵需要时间。朔北骑兵已经冲到了。
第一波骑兵冲进巷子，长矛平举。
“杀——！”
喊杀声震天。
骑兵撞进步兵阵列，像铁锤砸进豆腐。长矛刺穿皮甲，战马撞翻人体。巷子里瞬间变成绞肉场。惨叫声、骨骼碎裂声、兵器碰撞声混成一片。
贺兰峰脸色铁青。
他没想到唐从心的部队战斗力这么强，更没想到朔北骑兵的冲击力如此恐怖。他原本以为凭借三千右卫军，至少能拖住唐从心一个时辰，给叔父争取时间。
现在看来，他错了。
“将军！左翼顶不住了！”副将冲过来，脸上溅满血点。
“顶不住也得顶！”贺兰峰咬牙，“传令，死战不退！后退者斩！”
命令传下去，但军心已经动摇。
唐从心看到了机会。
“中军，推进！”
步兵方阵开始向前移动。
盾牌在前，长矛在后，步伐整齐，像一堵移动的墙。每走三步，他们就齐声吼一次：“杀！杀！杀！”
吼声震得街道两侧的窗棂都在颤动。
贺兰峰的部队被三面夹击——正面是推进的步兵方阵，左右是骑兵的反复冲击。阵列开始松动，有人开始后退。
“不准退！”贺兰峰拔刀，砍倒一个后退的士兵，“给我顶住！”
但恐惧是会传染的。
一个士兵后退，带动一片。一片后退，带动整个阵列。
“将军，撤吧！”副将拉住贺兰峰的马缰，“再打下去，全军覆没！”
“撤？”贺兰峰眼睛血红，“叔父让我守住这里！撤了，我怎么交代？”
“可……”
话音未落，一支流矢飞来，正中副将咽喉。
副将瞪大眼睛，手指着贺兰峰，想说什么，却只喷出一口血，栽下马去。
贺兰峰愣住了。
就在这一愣神的工夫，唐从心的中军已经推进到五十步内。
“放箭！”
又是一轮箭雨。
这次距离更近，箭矢的威力更大。贺兰峰的阵列像被镰刀割过的麦子，成片倒下。盾墙破了，露出后面惊慌失措的士兵。
“冲锋！”
唐从心拔刀，指向敌军。
步兵方阵加速，从整齐推进变成狂奔冲锋。盾牌撞在一起，发出沉闷的巨响。长矛从盾缝中刺出，捅进敌人的胸膛。刀光闪烁，血肉横飞。
巷战进入了最残酷的阶段。
没有阵型，没有战术，只有最原始的厮杀。士兵们挤在狭窄的街道上，刀对刀，命换命。鲜血染红了青石路面，尸体堆积成障碍，活着的人踩着死者的身体继续战斗。
唐从心骑马在后方指挥，肋下的伤口在颠簸中阵阵作痛。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。
“殿下，您流血了。”亲卫提醒。
“没事。”唐从心抹了把额头，手上沾满汗水和血污，“战况如何？”
“贺兰峰部队已溃散大半，残余正在向皇城方向逃窜。”
“追。”唐从心说，“但不要追太深，小心埋伏。”
命令传下去，部队开始追击溃兵。
但追击并不顺利。
贺兰峰的残部逃进街巷深处，利用对地形的熟悉，不断设伏反击。他们在巷口设绊马索，在屋顶埋伏弓手，从窗户里泼出滚油。
唐从心的部队开始出现伤亡。
“殿下，这样打下去，伤亡太大。”一名将领建议，“不如绕路？”
唐从心看着眼前错综复杂的街巷，摇了摇头。
“绕路需要时间，贺兰明不会给我们时间。”他说，“传令，改变战术。每队配五名本地向导，专找熟悉地形的百姓带路。”
命令很快执行。
部队开始分散成小队，每队二三十人，由向导带领，穿街过巷。向导大多是京城本地人，有些是自愿帮忙的百姓，有些是玄鸟卫提前安排的暗桩。
效果立竿见影。
有了向导，部队不再盲目追击，而是开始有目的地包抄、围堵。他们知道哪条巷子是死胡同，知道哪座房子的后院可以穿行，知道哪个屋顶视野最好。
贺兰峰的残部被一点点蚕食。
更让唐从心意外的是百姓的反应。
起初，百姓只是躲在屋里，透过门缝窗隙惊恐地看着。但随着战斗进行，随着唐从心部队纪律严明、不扰民的表现传开，随着那些檄文的内容在街头巷尾口耳相传，有些百姓开始主动帮忙。
一个老妇人从二楼窗口探出头，指着下面巷子：“军爷！下面有埋伏！三个弓手，在左边那个柴堆后面！”
士兵们立刻警觉，盾牌举起。
果然，三支箭从柴堆后射出，钉在盾上。
“谢大娘！”带队校尉喊道。
“不用谢！”老妇人摆手，“贺兰明那狗贼，把我儿子抓去修宫墙，三个月没音信了！你们替我多杀几个！”
另一条街上，几个年轻人拿着菜刀、棍棒，从巷子里冲出来，跟在一队士兵后面。
“军爷，我们带路！这条巷子我们熟！”
“胡闹！回去！”校尉呵斥。
“我们不回去！”为首的年轻人梗着脖子，“贺兰明的人前天抢了我家铺子，还打伤我爹！这仇我得报！”
校尉看向唐从心。
唐从心骑马过来，看着那几个年轻人。他们最大的不过二十，最小的才十五六，脸上还带着稚气，但眼神里满是愤怒和决绝。
“怕死吗？”唐从心问。
“不怕！”年轻人齐声回答。
“好。”唐从心点头，“跟着队伍，听指挥。不准擅自行动，不准抢功冒进。能做到吗？”
“能！”
“给他们发武器。”唐从心对校尉说。
校尉从阵亡士兵身上取下几把刀，递给年轻人。年轻人接过刀，手有些抖，但握得很紧。
这样的场景在多个街巷上演。
有百姓从屋顶扔下石块，砸向逃窜的敌军。有妇人从窗口泼出热水，烫得敌军惨叫。更有人直接拿起家里的农具——锄头、铁锹、草叉，加入战斗。
他们不是训练有素的士兵，他们的加入甚至有些混乱。但他们的出现，传递了一个清晰的信号：民心，不在贺兰明那边。
唐从心部队的士气更加高昂。
他们不再是一支孤军深入的叛军，而是“王师”，是来解救京城百姓的正义之师。这种心理优势，在巷战中转化为实实在在的战力。
贺兰峰的残部彻底崩溃了。
他们原本就军心浮动，现在看到百姓都站在敌人那边，最后一点战斗意志也消散了。有人扔掉武器，跪地投降。有人脱掉盔甲，混进百姓中逃跑。还有人干脆反水，调转刀口杀向昔日的同袍。
贺兰峰本人带着几十个亲卫，拼命向皇城方向逃窜。
唐从心没有亲自追。
他还有更重要的目标。
“清理战场，收拢降兵，救治伤员。”唐从心下马，肋下的疼痛让他皱了皱眉，“统计伤亡，重整队伍。一炷香后，继续向皇城推进。”
亲卫扶他坐下，军医过来处理伤口。
伤口不深，但流血不少。军医清洗、上药、包扎，动作麻利。唐从心咬着布巾，额头上渗出冷汗。
“殿下，您需要休息。”军医说。
“没时间。”唐从心吐掉布巾，“贺兰明不会等我们休息。”
一炷香后，队伍重整完毕。
伤亡统计出来了：阵亡三百余人，重伤五百，轻伤不计。贺兰峰部队被歼灭两千余人，俘虏八百，其余溃散。
“俘虏怎么处理？”将领请示。
“缴械，集中看管。”唐从心说，“等战事结束再处置。”
“那些帮忙的百姓呢？”
“登记姓名住址，战后论功行赏。”唐从心顿了顿，“阵亡的百姓，按阵亡将士待遇抚恤。”
“是。”
队伍继续前进。
越靠近皇城，街道越宽阔，建筑越宏伟。这里是京城的核心区域，达官显贵的府邸林立，高墙深院，朱门铜环。
但此刻，这些府邸大多大门紧闭。
有些府邸门口还有家丁护卫持械守卫，警惕地看着行进的军队。唐从心没有理会他们，只要不主动攻击，他不想节外生枝。
但总有人不识相。
“站住！”
前方一座府邸的大门突然打开，冲出一队家丁，约百余人，手持刀枪，拦在路中央。为首的是个锦衣中年，挺着肚子，趾高气扬。
“此乃吏部侍郎陈大人府邸！尔等乱军，速速退去！惊扰了陈大人，你们担待不起！”
唐从心眯起眼睛。
他认得这个人——陈府管家，姓王，仗着主子权势，在京城欺男霸女，名声很臭。
“让开。”唐从心说。
“你说让就让？”王管家冷笑，“陈大人说了，贺兰相公有令，凡靠近皇城者，格杀勿论！你们这些叛军，还不速速……”
话音未落。
一支箭飞来，正中王管家咽喉。
王管家瞪大眼睛，手指着唐从心，喉咙里发出咯咯的声音，然后仰面倒下。
家丁们愣住了。
唐从心这边，一个年轻士兵放下弓，脸色有些白，但眼神坚定。
“干得好。”唐从心看了那士兵一眼，“你叫什么？”
“回殿下，小的叫赵二狗，朔北人。”
“战后升你为队正。”
“谢殿下！”
家丁们看到管家死了，顿时乱作一团。有人想冲上来报仇，有人想逃跑，更多人不知所措。
“缴械不杀。”唐从心说。
声音不大，但带着不容置疑的威严。
家丁们互相看看，终于，第一个人扔下了刀。接着是第二个，第三个……很快，所有人都放下了武器。
“绑起来，看管。”唐从心下令。
队伍继续前进。
经过陈府时，唐从心抬头看了一眼。府门后的影壁后面，似乎有人影闪动，但很快消失了。
他没有深究。
现在不是清算的时候。
又前进了一条街，皇城的轮廓已经清晰可见。高大的宫墙，巍峨的城楼，金色的琉璃瓦在阳光下闪耀。那里是大周权力的中心，也是这场叛乱的终点。
但通往终点的路，并不平坦。
前方街道突然变得空旷。
不是没有人，而是人都被清空了。百姓被驱赶，店铺被关闭，整条街肃杀得可怕。街道尽头，一支军队严阵以待。
不是贺兰峰那种仓促集结的部队。
这是一支真正的精锐。
重甲步兵，全身披挂铁甲，只露双眼。盾牌是加厚的包铁大盾，长矛是精铁打造，矛尖闪着寒光。他们列成方阵，横亘在街道中央，像一堵钢铁城墙。
方阵后方，还有弓弩手、骑兵。
更后方，皇城的宫门紧闭。城楼上，旗帜飘扬，人影攒动。
唐从心勒住马。
他身后的部队也停下，自动列阵。经历了连番巷战，士兵们脸上带着疲惫，但眼神依然锐利。他们知道，最后的决战来了。
“殿下，看城楼。”亲卫低声说。
唐从心抬头。
皇城城楼最高处，出现了一个身影。
紫袍金冠，身形挺拔。距离太远，看不清面容，但那种居高临下的姿态，那种掌控一切的气场，除了贺兰明，不会有第二个人。
贺兰明也看到了唐从心。
两人隔着一整条街，隔着数千军队，隔着堆积的尸体和流淌的鲜血，对视。
空气凝固了。
风从街道上吹过，卷起地上的尘土和碎纸。一只乌鸦从屋顶飞起，发出嘶哑的叫声，然后消失在宫墙后面。
唐从心深吸一口气，肋下的伤口又开始疼。
但他挺直了腰。
“传令，”他的声音平静而清晰，“前军列防御阵型，弓弩手准备，骑兵两翼待命。”
“是！”
命令一层层传下去。
部队开始变阵。经历过巷战的混乱后，重新回归严整的军阵，让士兵们找到了安全感。盾牌竖起，长矛架起，弓弩上弦。
对面的重甲方阵没有动。
他们像雕塑一样站在那里，沉默，肃杀。只有盔甲在阳光下反射的冷光，表明他们是活人。
城楼上，贺兰明抬起了手。
然后，缓缓放下。
宫门没有开。
但重甲方阵动了。
他们开始前进。
步伐整齐，沉重。铁靴踏在青石路面上，发出轰隆轰隆的声响，像战鼓在敲打。盾牌撞在一起，发出金属的碰撞声。长矛平举，矛尖如林。
一步，两步，三步……
距离在缩短。
三百步，两百步，一百五十步……
唐从心握紧了刀柄。
手心有汗。
