雨声如瀑。
贺兰娆娆披着玄色斗篷站在廊下，斗篷边缘还在滴水，在青石板上洇开深色的水痕。她摘下兜帽，露出一张被雨水打湿后更显清冷的脸，发梢贴在额角，几缕湿发蜿蜒至颈侧。陆九渊引她入内，顺手接过滴水的斗篷，挂在门边木架上。
书房里烛火通明。
唐从心已从窗边回到书案后，正用一方素帕擦拭着指尖沾染的墨迹。见贺兰娆娆进来，他抬眼，目光平静：“郡王冒雨前来，辛苦了。”
“奉旨查案，谈不上辛苦。”贺兰娆娆的声音比平日更冷几分，她在唐从心对面坐下，玄鸟卫的黑色劲装勾勒出紧绷的肩线。雨水的气息混着她身上淡淡的皂角香，在书房暖热的空气里弥散开。
陆九渊关上门，守在门内一侧。
雨声被隔绝在外，室内只剩下烛火轻微的噼啪声。
“澄心苑已被刑部差役围了。”贺兰娆娆开门见山，从怀中取出一卷薄册，摊在书案上，“正门四人，侧门两人，后墙外还有两队轮值巡守，每两个时辰换一次班。名义上是‘保护现场、协助调查’，实则是软禁。”
唐从心扫了一眼那册子上的简图，标注着差役布防的位置与时间。他点点头：“意料之中。他们既要困住我，也要做足姿态给陛下看——看，他们多重视这案子，连嫌犯的府邸都保护得滴水不漏。”
“你倒是冷静。”贺兰娆娆盯着他，烛光在她眸子里跳跃，“朝堂上已经炸了锅。冀王夫妇哭诉你狼子野心，二皇子一党趁机弹劾你‘德不配位’，三皇子那边虽未明说，却也暗示此案需严查到底。连几个平日中立的御史都上了折子，要求将你移交大理寺狱候审。”
她顿了顿，声音压低：“陛下顶住了压力，命我主审，已是最大的回护。但只有十日。十日内若查不出真相，或者证据对你不利……”
“我明白。”唐从心打断她，指尖在书案上轻轻一点，“所以，郡王查到了什么？”
贺兰娆娆从袖中又取出几张纸笺。
第一张是简略的现场勘验记录。
“人偶埋藏处，在偏院那株老槐树下，距地表仅半尺。”她指着纸上的图示，“土壤新鲜，翻动痕迹明显，应是三日内所为。埋藏者手法粗糙，油布只裹了一层，边缘还露在外面，被雨水一泡就显了形。”
唐从心接过纸笺细看。图上标注着埋藏点的位置、深度，旁边还有一小段文字描述：**“土壤松散，无根系缠绕，与周围板结土层差异明显。掘出时，油布外侧沾有新鲜泥土，内侧干燥。”**
“这是生怕我们发现不了。”他轻声道。
“不止。”贺兰娆娆又推过第二张纸。
这是一张拓印。
半个模糊的鞋印，印在偏院湿软的泥地上，就在埋藏点旁三步远。鞋印前掌部分较清晰，能看出是常见的千层底布鞋，尺寸中等，鞋底纹路是普通的横条纹。但拓印边缘，有一处不自然的凹陷。
“鞋印左后跟处，有一小块缺损。”贺兰娆娆指尖点在那凹陷上，“像是被什么硬物磕掉了一角。这缺损的形状很特别，我让画师拓了下来。”
她取出第三张纸——一张更精细的描摹图，将那缺损放大。形状不规则，边缘有细微的锯齿状，像是……磕在了有棱角的石头上。
唐从心盯着那缺损，眸色渐深。
“埋藏者很匆忙，甚至没注意到自己留下了脚印。”他抬起眼，“但这缺损，或许能成为辨认的关键。”
贺兰娆娆点头：“我已命玄鸟卫暗中排查近日出入过澄心苑附近，且鞋底可能有类似缺损的人。不过……”她话锋一转，“更关键的线索，在外面。”
她取出最后两张纸笺。
一张记录着告发宫女的信息：**“翠微，浣衣局三等宫女，年十九，入宫六年。三日前告发，称路过澄心苑偏墙外，听见墙内有人埋东西时低语‘咒陛下早崩’。”**
旁边附着小字：**“经查，翠微入宫前是冀州人氏。其母曾在冀王府后厨帮佣三年。翠微入宫后，每月初五会与一名叫‘周嬷嬷’的妇人见面，周嬷嬷是冀王妃陪嫁，现为冀王府内院管事。”**
唐从心呼吸微顿。
烛火晃了一下，在他脸上投下摇曳的阴影。
“冀王府的嬷嬷，每月私下接触浣衣局的宫女。”他缓缓重复，每个字都像在齿间碾过，“而这位宫女，恰好在人偶埋下后第三日，‘恰好’路过澄心苑墙外，‘恰好’听见了埋东西的低语。”
书房里一片寂静。
雨声似乎小了些，但空气更闷了，带着潮湿的、令人窒息的黏腻感。烛烟袅袅上升，在梁间缠绕。
“另一条线。”贺兰娆娆的声音打破沉默，她推过最后一张纸。
这是一份物料追查记录。
**“桐木：西市‘林记木料铺’售出，掌柜称三日前有一蒙面男子购走三块边角料，付现银，未留名。林记木料铺的东家姓陈，其妹是三皇子侧妃陈氏的远房表亲。”**
**“朱砂：西市‘宝药堂’售出，伙计回忆是三日前傍晚，一妇人购走二两，称家中做法事用。妇人面容普通，衣着朴素，但付钱时露出的手腕上戴着一只鎏金镯子，镯子内侧刻有‘福寿’字样——此样式为五年前京城‘金玉楼’推出的款式，多售予中等人家。”**
记录末尾，有一行朱笔小字：**“宝药堂掌柜私下透露，那妇人说话带冀州口音。”**
唐从心放下纸笺。
他靠向椅背，闭上眼睛。烛光在他脸上镀了一层暖黄的光晕，却照不进那双紧闭的眼眸深处。书房里只剩下他平稳的呼吸声，还有窗外淅淅沥沥的、渐弱的雨声。
良久，他睁开眼。
眸子里一片清明，甚至带着一丝冰冷的笑意。
“桐木来自与三皇子母族有牵连的店铺，朱砂的购买者带冀州口音、戴中等人家鎏金镯——可能是冀王府的下人。”他缓缓道，“告发宫女与冀王府嬷嬷每月私会。埋藏者留下新鲜脚印，手法粗糙，像是……故意留破绽。”
他看向贺兰娆娆：“郡王觉得，这像什么？”
贺兰娆娆与他对视，红唇轻启：“像一场精心设计，却又故意露出马脚的栽赃。”
“没错。”唐从心站起身，走到窗边。雨已停了，庭院里积水映着廊下灯笼的光，一片片破碎的昏黄。石榴花被打落一地，猩红的花瓣贴在湿漉漉的青石板上，像溅开的血。
“冀王府牵头，可能联合了三皇子那边的人，做了这个局。”他背对着两人，声音平静得可怕，“埋得浅，留脚印，物料来源可查，宫女关系可溯——他们不是在隐藏，而是在铺设一条‘显而易见’的线索链。这条链子，最终会指向我，但更会指向他们希望我们看见的‘幕后黑手’。”
陆九渊忍不住开口：“公子是说，他们想让我们以为，是三皇子在背后主使，冀王府只是执行？”
“或者反过来。”唐从心转过身，烛光在他侧脸投下深刻的阴影，“让我们以为冀王府是主谋，三皇子是被牵连。无论哪种，这条线索链都太‘完美’了，完美得像是摆在我们面前的诱饵。”
他走回书案前，手指按在那几张纸笺上。
“新鲜土壤，证明是近期埋藏——时间点卡在我获任水利督办之后，符合‘得势后心生怨怼、诅咒陛下’的动机。”
“鞋印缺损，看似是破绽，实则是为了让我们相信埋藏者‘匆忙失误’。”
“宫女与冀王府嬷嬷的联系，物料与三皇子母族的关联——这些都不是秘密，至少玄鸟卫能查到的，别人也能查到。他们甚至可能希望我们查到。”
贺兰娆娆眸光锐利：“你是说，他们在用这些线索，引导我们的调查方向？”
“对。”唐从心点头，“一旦我们顺着这条链子查下去，就会陷入他们预设的战场：要么证明是三皇子陷害我，要么证明是冀王府陷害我。无论哪边，都会引发更大的朝堂争斗，而真正的目的——把我困死在这里，让水利之事搁浅——就达成了。”
他顿了顿，声音更低：“甚至，他们可能准备了后手。当我们以为抓住‘真凶’时，会有新的‘证据’出现，证明那只是替罪羊，而真正的黑手……或许会指向某个更意想不到的人，比如二皇子，甚至……”
他没有说完。
但书房里的三人都明白那未尽之意。
烛火又晃了一下。
贺兰娆娆沉默片刻，忽然道：“你之前让陆九渊提前搜查府邸，是不是早就料到他们会栽赃？”
唐从心看向陆九渊。
陆九渊上前一步，躬身道：“回郡王，公子那日回府前，确实命属下带人将澄心苑里外暗查了数遍。偏院老槐树下，当时土壤平整，并无翻动痕迹。那几个人偶，是在我们搜查之后才埋下去的。”
“也就是说，埋藏时间在公子回府后到玄鸟卫来搜查前，最多不超过六个时辰。”贺兰娆娆计算着时间，“那段时间，澄心苑外有监视眼线，但府内……”
“府内仆役共十一人，其中三人是陛下所赐，其余是陆九渊从人市上挑来的清白身家。”唐从心接口，“事发当日，所有人行踪皆有记录，无人接近偏院。但——”
他看向贺兰娆娆：“郡王可查过，刑部差役围府之前，是否有人潜入？”
贺兰娆娆眸色一沉。
她从怀中取出一枚小巧的铜牌，放在书案上。铜牌上刻着玄鸟纹，背面有一行小字：**“戊七三”**。
“这是今早从澄心苑后墙根下捡到的。”她缓缓道，“玄鸟卫的暗哨腰牌。编号戊七三的暗哨，负责监视澄心苑西侧街巷，昨日傍晚交班后失踪，至今未归。”
书房里的空气骤然凝固。
唐从心盯着那枚铜牌，指尖微微发凉。
“失踪的暗哨……”他轻声道，“他的腰牌出现在我府邸墙根下。而人偶，是在他失踪前后埋下的。”
贺兰娆娆的声音冷得像冰：“如果明日，有人‘发现’戊七三的尸体，身上带着澄心苑的某样信物，或者他‘临死前’留下血书，指认你威逼利诱他协助埋藏人偶……”
“那我就百口莫辩。”唐从心接上她的话。
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
光晕晃动间，三人的影子在墙上拉长、扭曲，像蛰伏的兽。
唐从心忽然笑了。
那笑容很淡，却带着一种近乎锋利的冷静。
“好局。”他轻声道，“一环扣一环，线索给得大方，后手埋得阴毒。若我们急着顺着他们的线索去抓人，就会掉进下一个坑。若我们按兵不动，十日期限一到，证据不足，我依旧难逃嫌疑，水利之事照样搁浅。”
他抬起眼，看向贺兰娆娆：“郡王，这案子，你打算怎么查？”
贺兰娆娆与他对视。
烛光在她眸子里燃烧，那里面没有犹豫，只有一片沉静的决绝。
“陛下命我主审，我便只查真相。”她一字一句道，“他们铺线索，我就顺着查，但查到哪里，怎么查，由我说了算。他们埋后手，我就提前挖出来。十日期限是压力，也是机会——他们既然动了，就会留下痕迹。而痕迹，就是破绽。”
唐从心点头：“需要我做什么？”
“你什么都不要做。”贺兰娆娆站起身，黑色劲装勾勒出挺拔的身姿，“待在澄心苑，该看书看书，该用膳用膳，甚至……可以偶尔表现出焦虑，派人试图出府传递消息，然后被刑部差役‘拦下’。”
唐从心眸光微动：“示弱？”
“示弱，让他们以为你慌了，急了，开始病急乱投医了。”贺兰娆娆唇角勾起一抹极淡的弧度，“他们越觉得你陷入绝境，就越会放松警惕，越会加快动作。而动作越多，破绽……就越多。”
她收起那几张纸笺，将铜牌重新纳入怀中。
“鞋印缺损的图样，我会让玄鸟卫暗中比对。宫女王嬷嬷那条线，我会派人盯死，但暂时不动。物料来源的店铺，我会让人继续深挖，看看还有谁买过同样的东西。”她顿了顿，“至于失踪的暗哨戊七三……活要见人，死要见尸。”
唐从心拱手：“有劳郡王。”
贺兰娆娆看着他，忽然道：“你就不怕，我查到最后，发现真是你做的？”
唐从心迎上她的目光，笑了。
“若真是我做的，郡王此刻就不会坐在这里，与我商议如何破局了。”他轻声道，“你会直接带人进来，将我锁拿归案。”
贺兰娆娆深深看了他一眼，没再说话。
她重新披上斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌。陆九渊打开门，雨后的凉风灌进来，带着泥土和草木的清新气息。
“十日。”她在门口停步，没有回头，“十日内，我会给你一个交代。”
脚步声远去，消失在廊外夜色中。
陆九渊关上门，转身看向唐从心：“公子，我们接下来……”
“按郡王说的做。”唐从心走回书案后，重新铺开一张宣纸，“明日开始，你每日早中晚三次，尝试派人出府，去工部、去京兆尹、甚至去玄鸟卫衙门——就说我有急事相商，或要传递重要文书。每次都要被刑部差役‘严词拒绝’，最好闹出点动静，让街坊都听见。”
陆九渊点头：“明白。”
“府内仆役，这几日严加管束，不许任何人单独行动，尤其是靠近偏院。但……”唐从心提笔蘸墨，笔尖悬在纸上，“可以‘不小心’让一两个嘴不严的，听到些风声。”
“风声？”
唐从心在纸上写下两个字。
陆九渊凑近一看，瞳孔微缩。
纸上写着：**账册**。
“让人‘无意中’透露，我手中似乎有一本关键的账册，藏于府中某处，里面记录了某些人贪赃枉法的证据。”唐从心声音平静，“但具体藏在哪儿，谁也说不清，只知道……很重要。”
陆九渊呼吸微促：“公子是想……”
“钓鱼。”唐从心搁下笔，吹干墨迹，“他们既然想往我身上栽赃，那我就送他们一个更诱人的饵。看看是谁，会忍不住来咬。”
窗外，夜色浓稠如墨。
雨后的庭院里，积水映着零星的星光，破碎而冰冷。石榴花的残瓣贴在湿漉漉的石板上，红得刺眼。
唐从心走到窗边，望着那片猩红。
局已布下。
现在，该等鱼咬钩了。
