夜色如墨，澄心苑的第三日。
晨光初透时，陆九渊便按计划行事。他亲自挑选了一名嗓门洪亮的年轻护卫，命其前往府门，声称要往工部递送“水利工程紧急文书”。护卫刚出二门，便被守在外院的刑部差役拦住。
“奉旨，澄心苑一应人等不得外出！”差役头目板着脸，声音在寂静的晨间格外刺耳。
“此乃朝廷要务！延误了工期，你们担待得起吗？”护卫高声争辩。
“我等只遵圣旨！”
争执声透过门缝传入院内，几个洒扫的仆役竖着耳朵听，很快又低头匆匆干活。不到半个时辰，消息便如长了翅膀般，在澄心苑内外传开——唐公子急着要往外递消息，被拦下了。
午后，陆九渊换了个人，这次是要去京兆尹衙门“呈报府中失窃”。同样的戏码，同样的争执，同样的结果。只是这次动静更大，那护卫被推搡着退回府内时，还故意摔了一跤，引得街对面几家店铺的伙计探头张望。
傍晚时分，第三拨人出发，目标是玄鸟卫衙门。这次陆九渊亲自出面，与刑部差役在府门前对峙了近一刻钟。他声音沉冷，句句在理，差役们虽不敢放行，却也气势渐弱。最后陆九渊“愤然”拂袖回府，关门时那声沉重的撞击，连隔壁巷子都能听见。
三场戏，演得十足逼真。
唐从心整日待在书房，门窗紧闭。偶尔有仆役送茶水进去，出来时都低声议论：“公子脸色难看得很，书案上堆满了纸，写一张撕一张。”“我瞥见地上有碎纸，上面好像写着‘账’字……”
这些细碎的流言，像春日里飘飞的柳絮，悄无声息地散开。
第二日，陆九渊“无意中”在训斥一名多嘴仆役时，透出半句话：“……再乱嚼舌根，当心公子把那本要命的账册烧了，谁也别想好过！”
那仆役吓得连连告饶，这话却被躲在廊柱后偷听的一个杂役听了去。杂役当夜不当值，溜出后角门——那里看守稍松，他塞给差役几个铜钱，说是出去给老娘抓药。差役睁只眼闭只眼放了行。
杂役在巷口药铺转了一圈，却没抓药，而是钻进了一条暗巷。半个时辰后，他揣着鼓囊囊的钱袋回来，脸上带着压抑不住的喜色。
他不知道自己身后，始终缀着两道如鬼魅般的黑影。
第三日，澄心苑的气氛愈发紧绷。
唐从心“焦虑”的迹象更加明显。午膳时，他摔碎了一只茶盏，瓷片溅了一地。傍晚，他又命人将书房里几幅字画取下，说是“看着心烦”。仆役们噤若寒蝉，走路都踮着脚尖。
入夜后，府内早早熄了灯火。
只有书房窗棂里，还透出一点摇曳的烛光，映出唐从心伏案的身影。他似乎在写什么，写写停停，不时起身踱步，影子投在窗纸上，拉得忽长忽短。
子时三刻，万籁俱寂。
澄心苑西墙外，一株老槐树的阴影里，悄无声息地滑下一道黑影。那人一身夜行衣，面罩遮脸，只露出一双精光四射的眼睛。他贴在墙根听了片刻，确认院内只有巡夜护卫规律而轻微的脚步声后，身形一纵，如狸猫般翻过丈许高的院墙，落地时竟连一片落叶都未惊动。
黑衣人伏在墙角阴影中，目光扫过庭院。
他对澄心苑的布局似乎极为熟悉——绕过正堂，穿过月洞门，避开两拨交叉巡逻的护卫，直奔后院书房所在的区域。脚步轻捷，落地无声，显然轻功造诣不俗。
书房窗内的烛光已经熄了。
黑衣人没有靠近书房，反而转向书房东侧的一片假山。这假山是前主人所留，太湖石堆叠而成，中有孔洞，藤蔓缠绕，在夜色里像一头蹲伏的巨兽。
他在假山前停步，目光如鹰隼般扫视。
片刻后，他锁定了一块半人高的石头。那石头底部与地面相接处，有一道不起眼的缝隙，被几丛枯草遮掩。黑衣人蹲下身，伸手探入缝隙——
指尖触到了一个油布包裹。
他眼中闪过一丝喜色，迅速将包裹抽出。包裹不大，入手沉甸甸的，形状方正，正是一本书册的大小。他来不及细看，正要塞入怀中——
“嗤！”
一声轻微的破空声！
黑衣人反应极快，侧身疾闪，一枚袖箭擦着他耳畔飞过，钉在假山石上，溅起几点火星。几乎同时，四周灯火大亮！
数十盏灯笼同时点燃，将假山周围照得如同白昼。火光跳跃，映出贺兰娆娆冷若冰霜的脸，她一身玄鸟卫黑色劲装，腰佩长剑，身后是十余名同样装束的玄鸟卫，呈扇形散开，封死了所有退路。
另一侧，陆九渊带着八名澄心苑护卫，手持钢刀，从月洞门后转出。刀刃在火光下泛着寒光。
黑衣人瞳孔骤缩！
他没有任何犹豫，左手将包裹往怀里一塞，右手在腰间一抹，一柄软剑如毒蛇出洞，直刺向包围圈最薄弱的一处——两名玄鸟卫之间的空隙。剑光如电，带着刺耳的尖啸！
“想走？”
贺兰娆娆冷哼一声，身形未动，右手却凌空一甩。一道银丝从她袖中激射而出，在空中展开成一张大网，兜头罩向黑衣人！那网丝极细，在火光下几乎看不见，却带着凌厉的破风声。
黑衣人识得厉害，软剑回旋，剑尖连点，试图挑开银网。但银网柔韧异常，剑尖刺上竟如中败絮，力道被卸去大半。就这么一耽搁，陆九渊已欺身近前！
刀光如匹练，当头斩下！
黑衣人举剑格挡，“铛”的一声金铁交鸣，火星四溅。他虎口剧震，心中骇然——这护卫统领的力道，竟如此刚猛！不及细想，陆九渊第二刀已至，刀势连绵，如狂风暴雨，逼得他连连后退。
四周玄鸟卫同时出手。
不是围攻，而是配合。三人一组，或掷飞索，或发暗器，或持短刃近身缠斗，招式狠辣，配合默契，显然训练有素。黑衣人左支右绌，虽仗着轻功高妙屡次避开杀招，但怀中揣着包裹，行动终究受了影响。
“嗤啦——”
一柄短刃划破他右臂衣袖，鲜血顿时渗出。黑衣人闷哼一声，眼中凶光一闪，软剑陡然变得诡异飘忽，剑尖颤动，幻出数点寒星，直取陆九渊咽喉、心口数处要害！
这是搏命之招！
陆九渊却不退反进，钢刀横斩，以攻对攻！刀剑相交的瞬间，他左手如电探出，五指成爪，扣向黑衣人持剑的手腕。黑衣人急忙撤剑，陆九渊的刀却已变斩为拍，刀身重重拍在他胸口！
“噗！”
黑衣人喷出一口鲜血，踉跄后退。怀中的包裹脱手飞出，落在假山石下。
贺兰娆娆等的就是这一刻！
她身形如鬼魅般飘前，银网再出，这次不是罩，而是缠——银丝如活物般缠绕上黑衣人双腿。黑衣人挣扎欲断，那银丝却越缠越紧，深深勒入皮肉。他痛吼一声，摔倒在地。
陆九渊一步上前，钢刀架在他颈侧，左手疾点他胸前数处大穴。黑衣人浑身一僵，动弹不得。
“卸他下巴。”贺兰娆娆冷声道。
陆九渊依言捏住黑衣人两颊，手指用力，“咔”的一声轻响，下颌关节脱臼。黑衣人喉中发出嗬嗬声响，却再也咬不破藏在齿间的毒囊。
直到此时，唐从心才从书房方向缓步走来。
他披着一件素色外袍，头发松松挽着，像是刚从榻上起身。脸上没什么表情，只有眼底深处，掠过一丝冰冷的锐光。
灯笼的火光在他脸上投下明暗交错的影子。
贺兰娆娆弯腰，捡起那个油布包裹，当众解开。里面是一本蓝皮册子，封面上无字。她随手翻开几页，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
册子里是空的。
一个字都没有。
“果然是个饵。”她将册子扔给身旁的玄鸟卫，走到黑衣人身前，蹲下身，伸手扯下了他的面巾。
火光映出一张方正的脸，约莫四十岁年纪，浓眉，阔口，下颌有一道陈年刀疤。此刻他脸色惨白，嘴角还挂着血丝，眼神却凶狠如困兽。
贺兰娆娆盯着这张脸，看了三息。
然后她笑了。
笑容很冷，像冬夜里的冰凌。
“冀王府护卫统领，赵横。”她一字一顿，“正五品武职，年俸二百石，家有老母在冀州，妻儿在京中永兴坊。我说得可对？”
赵横瞳孔猛缩，喉中嗬嗬作响，却说不出话。
贺兰娆娆不再看他，伸手在他怀中摸索。很快，她摸出了一块铜制腰牌，半个巴掌大小，正面阳刻“冀王府”三个篆字，背面是编号和姓名——正是赵横的随身腰牌。
她又摸出了一小包东西。
油纸包着，解开后，是暗红色的粉末。贺兰娆娆拈起一点，凑到鼻尖轻嗅，又就着火光细看。
“朱砂。”她抬眼看向唐从心，“与诅咒人偶上所用，色泽、质地一般无二。若我没猜错，宝药堂的伙计若见了，定能认出这是同一批货。”
唐从心走到近前，目光落在赵横脚上。
他穿的是一双黑色薄底快靴，靴底沾着泥土。唐从心示意陆九渊抬起赵横的右脚，靴底朝上。
火光下，清晰可见靴底前掌处，有一道半月形的缺损。
与埋藏人偶处留下的鞋印拓印，完全吻合。
“人赃并获。”唐从心轻声道。
贺兰娆娆站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。她看向唐从心：“人，我带走。腰牌、朱砂，作为物证一并封存。你……”
“郡王依法办事即可。”唐从心打断她，“只是，可否暂不公开？”
贺兰娆娆挑眉。
“赵横是冀王府的人，他夜探我的府邸，盗取‘重要物证’，身上还带着与诅咒案同源的朱砂。”唐从心缓缓道，“这已足够证明，栽赃之事与冀王府脱不了干系。但……”
他顿了顿，目光深邃：“一个护卫统领，敢自作主张，行此大逆之事吗？他背后是谁指使？冀王？冀王妃？还是……另有其人？若现在公开，打草惊蛇，背后主使必会断尾求生，将所有罪责推给赵横一人。到时，我们抓到的，就只是一个‘胆大包天、构陷皇子’的护卫，而真正的元凶，依旧逍遥法外。”
夜风吹过庭院，灯笼的火苗摇曳不定。
贺兰娆娆沉默片刻，点了点头：“有理。那依你之见？”
“人，郡王带走，秘密关押，严加审讯。”唐从心道，“物证，封存备案，但不呈堂。对外……就说昨夜有贼人潜入澄心苑，已被护卫击退，贼人负伤逃窜，不知所踪。”
“你要继续钓？”
“鱼已咬钩，何不再等等？”唐从心看向地上如死狗般的赵横，“他失踪了，他背后的人，会怎么想？是以为他得手后远走高飞了，还是……落入了我们手中？若是后者，他们必会惊慌，必会有所动作。而动作越多——”
“破绽就越多。”贺兰娆娆接道。
两人对视一眼，某种默契在无声中达成。
贺兰娆娆挥手，两名玄鸟卫上前，将赵横架起，用黑布蒙了头，迅速拖离现场。另一人将腰牌、朱砂小心包好，收入怀中。整个过程干净利落，不过十几息时间，庭院里便只剩下唐从心、陆九渊和几名护卫。
灯笼的光，照着假山石下那一小滩血迹。
空气里还残留着血腥味，混着夜风带来的草木清气，有种诡异的违和感。
陆九渊低声道：“公子，赵横的家人……”
“派人暗中盯着。”唐从心道，“但不要惊动。若有人想灭口，或想转移，立刻拿下。”
“是。”
唐从心转身，望向东方天际。
那里，夜色最浓稠处，已隐隐透出一线灰白。
天快亮了。
