夜深了。
炎黄城的喧嚣逐渐退去，只剩下远处工厂区偶尔传来的蒸汽机轰鸣声，像是这座城市的呼吸。
城主府的内院里，一片静谧。
房间内点着明亮的鲸油灯，光线柔和而稳定。
曹不晚坐在桌前，手里捏着一枚黑色的棋子，目光落在面前的棋盘上。
坐在他对面的，是柳如烟。
她正全神贯注地盯着棋局，眉头微蹙，显然是被曹不晚刚才那一步看似无理手、实则暗藏杀机的落子给难住了。
“公子，你这步棋走得太险了。”
柳如烟轻声说道，声音里带着一丝犹豫。
“若是被我断了后路，这一片大龙可就都要死棋了。”
曹不晚笑了笑，端起手边的茶盏喝了一口。
“险吗？”
“富贵险中求嘛。”
“而且，有时候你看似要把我包围了，其实……是你自己走进了陷阱。”
他的话语双关。
柳如烟以为他在说棋，还在苦思冥想破解之法。
但曹不晚的心思，早就飘到了窗外。
就在半个时辰前，爱丽丝破译的那份电报内容，已经深深印在了他的脑海里。
‘暗影裁决所’。
西方教廷最神秘的刺客组织。
据说他们精通一种失传已久的炼金术，能够改变皮肤的颜色和质感，让自己像变色龙一样融入环境，甚至达到近乎隐身的效果。
在这个没有红外线探测器的时代，这种能力简直就是无解的bug。
怪不得他们敢号称从未失手。
不过。
很可惜，他们遇到了曹不晚。
曹不晚借着喝茶的动作，微微侧头，看了一眼放在桌角的那副墨镜。
那不是普通的墨镜。
那是系统刚刚兑换出来的【战术热成像目镜】。
虽然外表看着像是个大号的蛤蟆镜，但在它的视野里，任何有温度的物体都无所遁形。
“该来了吧。”
曹不晚心里默念着。
与此同时。
城主府的高墙之外。
几个诡异的影子正在悄无声息地移动。
守在门口的卫兵瞪大了眼睛，警惕地扫视着四周。探照灯的光柱来回扫射。
但是，他们什么也没看见。
光柱扫过墙角，那里明明空无一物。
可如果有人仔细观察，就会发现那里的空气似乎发生了一丝极其微弱的扭曲，就像是夏日柏油马路上的热浪。
那是光线折射造成的视觉欺骗。
这几个刺客，就像是融化在了夜色里。
他们轻盈地翻过高墙，落地无声。
避开了所有的明哨和暗哨，甚至避开了那几条狂吠的看家护院犬。
他们的目标很明确。
就是那间还亮着灯的正房。
屋内。
柳如烟终于想到了破解之法，眼睛一亮，捏起一枚白子就要落下。
“公子，这下你可要输了。”
“啪。”
白子落下。
就在这一瞬间。
曹不晚突然动了。
他并没有去拿棋子。
而是以一种极其随意的姿态，拿起了桌角的那副墨镜，架在了鼻梁上。
“怎么突然戴这个？”柳如烟愣了一下。
大晚上的戴墨镜，这曹公子又在发什么疯？
曹不晚没有解释。
在热成像的视野中。
原本空荡荡的房间门口，以及半开的窗户外面。
突然出现了三个橘红色的人形轮廓。
那代表着高热的人体体温。
在那冰冷的蓝色背景下，这三个橘红色的影子是如此的刺眼，如此的清晰。
一个正趴在房梁上，倒挂着像只蝙蝠。
一个蹲在窗台下，手里拿着一把漆黑的吹箭。
还有一个，也是最为高大的一个，正大摇大摆地站在门口，手里的匕首已经举了起来，距离毫无察觉的柳如烟后背，只有不到三米的距离。
“输？”
曹不晚嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“在这个棋盘上，我永远不会输。”
“因为我看得到底牌。”
那个站在门口的隐形刺客动了。
他屏住呼吸，脚尖点地，像是一阵风一样冲向了屋内。
他的目标不是曹不晚。
而是柳如烟。
这也是他们的战术，先杀女人，制造混乱，再趁乱击杀主要目标。
柳如烟还在盯着棋盘，根本不知道死神已经站在了身后。
刺客的匕首无声无息地刺出。
就在这千钧一发之际。
曹不晚的右手猛地从桌下抬起。
手里握着一把造型粗犷的大口径左轮手枪——“蟒蛇”。
他甚至没有转头。
也没有起身。
只是凭借着墨镜里的热源定位，手臂极其自然地向左侧一甩。
“砰！”
一声震耳欲聋的枪响，在狭小的房间里炸开。
就像是凭空打了一个霹雳。
柳如烟吓得尖叫一声，手里的棋盒打翻，黑白棋子撒了一地。
“啊——！”
紧接着。
她听到了身后传来“噗”的一声闷响。
有什么温热的液体溅了出来，洒在了地上的棋盘上。
那是鲜血。
鲜红的血，在白色的棋子上显得格外触目惊心。
随着鲜血的喷涌。
原本空无一物的空气中，突然显现出了一个人形。
那个刺客依然保持着前冲刺杀的姿势。
但他的脑袋上，已经多了一个巨大的血洞。
“扑通！”
尸体直挺挺地倒在地上，手里的匕首滑落，发出清脆的响声。
直到死了，他那双眼睛还瞪得大大的。
充满了不可置信。
他到死都不明白，自己引以为傲的隐身术，为什么在这个男人面前就像是没穿衣服一样。
对方甚至都没有正眼看他，就一枪爆了他的头。
“有……有鬼！”
柳如烟看着这凭空出现的尸体，吓得脸色惨白，整个人缩在椅子上，瑟瑟发抖。
“别怕，不是鬼。”
曹不晚淡定地转动着手里的左轮，枪口还冒着袅袅青烟。
“是老鼠。”
“还是几只会变色的老鼠。”
说话间。
曹不晚猛地抬手，对着房梁又是“砰”的一枪。
“啊！”
一声惨叫。
房梁上那个倒挂的影子直接掉了下来，重重摔在桌子上，把茶壶砸得粉碎。
同样是眉心中弹，当场毙命。
尸体一落地，那种原本像是保护色一样的皮肤伪装迅速褪去，露出了穿着黑色紧身夜行衣的真面目。
“还有一个。”
曹不晚转过身，枪口对准了窗外。
那个蹲在窗台下的刺客显然被这两枪吓傻了。
他怎么也没想到，自己这边的行动还没开始，两个同伴就瞬间被秒杀了。
逃！
这是他唯一的念头。
他转身就想跑。
但人的速度，怎么可能快得过子弹。
尤其是被热成像锁定的情况下。
“砰！”
第三声枪响。
窗户纸被打破。
外面传来一声闷哼，紧接着是重物倒地的声音。
“搞定。”
曹不晚吹了吹枪口的硝烟，摘下墨镜，随手扔在桌上。
整个过程，不到三秒钟。
三枪，三条命。
干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
此时。
门外的卫兵才反应过来，大喊着“有刺客”，举着火把冲了进来。
当他们看到地上的两具尸体，以及依然安坐在椅子上的曹不晚时，全都傻眼了。
“大当家……这……”
卫兵队长一脸羞愧。
让人摸到了眼皮子底下都没发现，这是严重的失职。
“不怪你们。”
曹不晚摆了摆手，示意他们把尸体拖出去。
“这帮家伙会变戏法，眼睛看不见。”
“以后晚上加强巡逻，带上猎狗，狗鼻子比眼睛好使。”
卫兵们领命，七手八脚地把尸体抬走。
房间里重新恢复了安静。
只有空气中弥漫的火药味和血腥味，证明刚才发生了一场惊心动魄的暗杀。
柳如烟依然惊魂未定。
她看着地上的血迹，又看看曹不晚，眼神里充满了敬畏。
这个男人。
太可怕了。
他不仅能造出那些毁天灭地的大炮，连这种神鬼莫测的刺客，在他面前也像是个笑话。
刚才那一瞬间的淡定和杀伐果断，让她感到一种深深的震撼。
“公……公子。”
柳如烟声音有些发颤。
“你没事吧？”
“我能有什么事？”
曹不晚站起身，走到那个最先被击毙的刺客尸体旁。
虽然尸体被拖走了，但有些东西留了下来。
他蹲下身，捡起了一个从刺客怀里掉出来的羊皮卷轴。
这个卷轴用黑色的蜡封着，上面印着西方教廷特有的火漆印章——一把燃烧的剑。
“这就是他们带给我的‘礼物’？”
曹不晚捏碎蜡封，展开卷轴。
这是一张地图。
地图绘制得非常精细，标注的是炎黄城西北方向，一片荒无人烟的山区。
在群山深处，有一个用红色墨水标记出来的点。
旁边还写着一行如同鬼画符一样的西方文字。
曹不晚虽然不懂这文字，但他有系统翻译。
【目标地点：‘炼狱’前哨站。】
【任务：回收实验体，毁灭证据。】
“实验体？”
曹不晚眉头皱了起来。
他想起了之前爱丽丝提到的，教廷在进行某种可怕的人体实验。
难道就是在这个地方？
这帮神棍，表面上满口仁义道德，背地里却在干这种勾当。
而且，看这地图的位置，距离炎黄城并不算太远。
就在这内陆腹地，竟然藏着这么一颗毒瘤。
如果不拔掉它，以后睡觉都睡不安稳。
“看来，咱们得出去走一趟了。”
曹不晚收起地图，眼中闪过一丝寒光。
“公子，这是什么？”
柳如烟看到曹不晚脸色不对，小心翼翼地问道。
“没什么。”
曹不晚转过身，看着柳如烟那张依然有些苍白的脸。
“一张藏宝图罢了。”
“或者是……一张催命符。”
他并没有告诉柳如烟实情，免得吓着她。
这种脏活累活，还是让他这个当家的来处理比较好。
“时间不早了，你回去休息吧。”
曹不晚下了逐客令。
柳如烟点点头，站起身来。
虽然受了惊吓，但她还是强撑着保持了礼仪，对着曹不晚福了一福，然后退出了房间。
等到柳如烟离开。
曹不晚脸上的轻松表情瞬间消失。
他拿起步话机，调到了苏媚儿和萧冷玉的频道。
“媚儿，冷玉。”
“睡了吗？”
“没睡的话，来我这一趟。”
“有活儿干了。”
不一会儿。
苏媚儿和萧冷玉披着外套匆匆赶来。
看到地上的血迹，两人也是一惊。
“恩公！你受伤了？”苏媚儿急得就要扑上来检查。
“我没事，那是刺客的血。”
曹不晚把那张地图铺在桌子上。
“看看这个。”
“西方教廷的一个秘密据点。”
“这帮老鼠，不仅想杀我，还在咱们眼皮子底下搞鬼。”
“我打算亲自去一趟，把这个老鼠窝给端了。”
萧冷玉看着地图，皱眉道：“公子，你是万金之躯，怎么能轻易涉险？派一队神机营去把它轰平了不就行了？”
“不行。”
曹不晚摇了摇头。
“这种秘密据点，肯定有机关暗道，甚至可能有我们不知道的黑科技。”
“大部队动静太大，容易打草惊蛇。”
“而且，我怀疑里面关押着我们需要的人或者情报。”
“必须潜入进去。”
他看向苏媚儿。
“媚儿，你的‘魅惑课’教得怎么样了？”
苏媚儿愣了一下，随即挺起胸脯：“当然是满分！那些小丫头都被我教得可机灵了。”
“好。”
曹不晚嘴角勾起一抹坏笑。
“这次行动，不用带太多人。”
“就咱们几个。”
“既然是秘密潜入，那就得换个身份。”
“咱们去……演一出戏。”
“演戏？”苏媚儿眼睛亮了，“我要演什么？演公主吗？”
“不。”
曹不晚上下打量了她一番。
“你演舞娘。”
“西域来的，最红的那种。”
“而我……”
曹不晚摸了摸下巴。
“就是一个唯利是图、带着美女四处走穴的黑心商人。”
“咱们就大摇大摆地混进去。”
“然后，从内部把他们瓦解。”
萧冷玉有些担忧：“这……是不是太冒险了？”
“富贵险中求。”
曹不晚眼中闪烁着兴奋的光芒。
“而且，我倒要看看，这帮神棍到底在搞什么名堂。”
“准备一下。”
“明天一早，出发！”
