炎黄城的集市上，此时乱成了一锅粥。
几家最大的盐铺门口，排起了长龙。
“掌柜的！ 给我来一斤盐！ ”
“没货了没货了！ 剩下的这点，一两银子一斤！ ”
“什么？ 一两银子？ 你怎么不去抢！ ”
“爱买不买！ 现在的世道，海盗横行，有盐吃就不错了！ ”
百姓们怨声载道，有的甚至开始推搡，眼看就要发生暴乱。
消息传回城主府，气氛有些压抑。
苏媚儿急得团团转：“恩公，咱们库房里的存盐也不多了，顶多撑个十天半个月。 这要是没盐吃，大家哪有力气干活啊？ ”
萧冷玉也皱眉道：“这是镇南王的绝户计。 如果我们出兵去打海盗，必定会分散兵力，而且远水解不了近渴。 ”
所有人都看向曹不晚。
曹不晚却坐在椅子上，慢条斯理地喝着茶，丝毫不慌。
“慌什么？”
“活人还能被尿憋死？”
他放下茶杯，站起身来。
“盐路断了？”
“那咱们就自己造！”
“自己造？” 苏媚儿瞪大了眼睛，“恩公，咱们这儿又不靠海，也没有盐井，拿什么造？ 难不成变戏法？ ”
曹不晚神秘一笑。
“去，把爱丽丝叫上，带上几个工兵，拿上铁锹和水桶。”
“跟我出城。”
一行人来到了城外十几里的一片荒地。
这地方叫“苦水滩”，寸草不生，地上泛着一层白花花的霜。
老人们都说这是毒地，种不出庄稼，连鸟都不拉屎。
“就在这儿挖。”
曹不晚指着地上的土。
“啊？ 挖土？ ”苏媚儿捏着鼻子，一脸嫌弃，“恩公，这土又苦又涩，有毒的，不能吃啊。 ”
“谁让你吃土了？”
曹不晚转头看向爱丽丝。
“爱丽丝，你是化学课代表，你告诉她，这白花花的是什么？”
爱丽丝蹲下身，沾了一点土尝了尝，虽然呸呸吐了出来，但眼睛却亮了。
“是盐！ 虽然含有大量的杂质和矿物质，但这确实是盐碱土！ ”
“只要过滤、提纯、结晶……”
爱丽丝兴奋得手舞足蹈，“我们可以从这土里提取出精盐！ ”
说干就干。
曹不晚指挥着工兵们挖土，倒进大水桶里溶解。
然后用木炭、细沙做成简易的过滤层，把浑浊的泥水过滤了一遍又一遍。
原本黑乎乎的泥水，慢慢变得清澈起来。
最后，把清澈的卤水倒进大铁锅里，架起火烧。
咕嘟咕嘟。
水分蒸发。
渐渐的，锅底析出了一层雪白的晶体。
“哇！”
苏媚儿惊呼一声，也不嫌脏了，伸手蘸了一点放进嘴里。
“咸的！ 真的是咸的！ 而且没有那种苦味了！ ”
“比集市上卖的青盐还要白，还要细！”
曹不晚看着那一锅雪白的精盐，满意地点点头。
这就是知识的力量。
这种盐碱地提炼法，也就是也就是简单的化学反应，对于他这个拥有系统知识库的人来说，简直就是小儿科。
“这种荒地，咱们周围多得是。”
曹不晚指着那一望无际的苦水滩。
“这就是咱们取之不尽的盐矿！”
“只要我不喊停，盐要多少有多少！”
……
第二天。
炎黄城的广场上。
几家奸商正聚在一起，得意洋洋地看着排队的百姓。
“怎么？ 嫌贵？ ”
“嫌贵别吃啊！”
“告诉你们，明天还得涨！ 爱买不买！ ”
就在这时。
一阵锣鼓喧天。
只见曹不晚带着一队士兵走了过来。
士兵们推着十几辆大板车，车上堆得像小山一样，盖着红布。
“城主来了！”
百姓们纷纷让路。
那几个奸商对视一眼，心里有些打鼓，但还是强装镇定。
“哟，曹城主这是来给我们送行的？”
“我们也难做啊，这进货渠道断了……”
曹不晚看都没看他们一眼。
他走到广场中央，猛地掀开了红布。
哗啦！
阳光下。
那一车车雪白如霜、晶莹剔透的精盐，差点晃瞎了众人的眼。
“这是…… 盐？！ ”
“天哪！ 这么白的盐！ 这是贡品吧？ ”
百姓们沸腾了。
那几个奸商更是眼珠子都要掉出来了。
他们手里那种泛黄、发苦的粗盐，跟这一比，简直就是垃圾。
曹不晚拿起大喇叭，声音洪亮。
“各位父老乡亲！”
“有人想断我们的盐路，想饿死我们！”
“但他做梦！”
“从今天起，炎黄城官方售盐！”
“这种特级雪花盐，不要一两银子，也不要一百文！”
“只要十文钱一斤！”
“敞开供应！ 绝不限量！ ”
轰！
人群彻底炸了。
十文钱？
这简直就是白送啊！
以前那种劣质盐都要几十文一斤呢！
“我要买！ 我要十斤！ ”
“我有钱！ 给我来一袋！ ”
百姓们疯狂地冲向官方售卖点。
那几个奸商的摊位前，瞬间变得空荡荡的，连只苍蝇都没有。
他们手里囤积的高价盐，这下全砸手里了。
一个个面如死灰，瘫坐在地上。
“完了…… 全完了……”
苏媚儿坐在收银台后面，数钱数到手抽筋。
虽然单价低，但这销量太恐怖了。
一上午的时间，铜钱就堆成了小山。
“恩公！ 你太厉害了！ ”
趁着休息的空档，苏媚儿跑过来给曹不晚捶背，一脸崇拜。
“这么多钱，咱们能买多少漂亮衣服啊！”
曹不晚享受着美人的服侍，闭目养神。
“衣服？”
“这点钱算什么。”
“等咱们把盐卖到全天下，把镇南王的生意全抢过来，那时候才叫有钱。”
解决了盐的危机，还顺带发了一笔横财，狠狠打了镇南王的脸。
但曹不晚并没有放松。
盐有了。
铁还是个大问题。
现在的铁矿石，主要靠从周边小寨子收购，品质不稳定，还容易被卡脖子。
要想大规模生产枪炮，必须有自己的优质铁矿。
这时，蛮族公主塔娜走了过来。
她穿着一身兽皮短裙，露出健美的大腿，充满了野性美。
“我的男人。”
塔娜直接坐在曹不晚的大腿上，搂着他的脖子，很大胆。
“你在为铁发愁吗？”
“我知道一个地方。”
“在我们草原的最北边，有一座黑铁山。”
“那里的石头全是铁，随便挖！”
曹不晚眼睛一亮。
“黑铁山？”
“但是……”塔娜话锋一转，神色有些凝重。
“那里很危险。”
“最近听说出现了一些吃人的怪物。”
“全身雪白，力大无穷，刀枪不入。”
“我们叫它……白鬼。”
曹不晚闻言，不但不拍，反而更有兴趣了。
“白鬼？”
“有点意思。”
他捏了捏塔娜紧致的大腿。
“管他什么鬼。”
“只要有矿，神挡杀神，鬼挡杀鬼。”
“看来，咱们得准备远征了。”
