冀州，北境第一农技站。
大日头底下，地里的热气把人蒸得满头是汗。
这会儿正是晌午，本来该是歇晌的时候，可地里全是人。
不管是老汉还是壮小伙，一个个都光着膀子，挥着锄头。
这片地是试验田，种的是第二茬土豆。
林枫蹲在地头，手里拿着个刚刨出来的土豆。这土豆大得像个小皮球，皮薄肉黄，看着就喜人。
旁边站着那个年轻的农技员，叫二柱子。他手里拿着个本子，手抖得厉害。
“主公，这也太神了。”二柱子咽了口唾沫，“这才三个多月，第二茬就熟了。刚才俺们称了一亩地的，您猜多少？”
林枫把土豆上的泥搓掉：“多少？”
“三千五百斤！”二柱子嗓门都劈了，“比第一茬还多出四百斤！这地越种越肥啊！”
周围的几个老农听了，扑通一声就跪下了。
“神种啊！这是老天爷赏饭吃啊！”
“以前种麦子，一年累死累活，一亩地也就打个三百斤。这一季顶人家十年啊！”
林枫站起来，把土豆扔进筐里。
“都起来。”林枫拍拍手，“这不是老天爷赏的，是咱们自己种出来的。只要肯下力气，按科学法子种，地不会骗人。”
李靖云站在后头，看着那一筐筐往车上装的土豆和玉米，眼睛也是亮的。
“主公，这冀州的土确实好，比咱们黑水那边还肥。”李靖云说，“这一季收上来，光冀州这五万亩试验田，就能出几千万斤粮食。”
“这还不够。”林枫看着远处的一大片荒地。
“传令下去。”林枫转过身，脸色严肃，“从今天起，北境五州，全面推广这种法子。把以前那些乱七八糟的杂粮地，能改的全改了。”
他指了指地图上的几个圈。
“冀州平原大，专门种粮。幽州那边山多地少，就种耐旱的玉米和红薯。青州那边靠水，多开水田种稻子。我要把这五州，变成咱们的大粮仓。”
李靖云赶紧记下来：“是。那这粮食收上来，怎么管？”
“建库。”林枫说得斩钉截铁，“政务署专门设个粮食局。每个州都要建大粮库。收上来的粮，官府统一收，统一存。除了留给百姓的口粮和种子，剩下的全是军粮。”
“谁要是敢在这个节骨眼上倒买倒卖，或者往外偷运粮食，直接砍头。”
林枫的话很硬，没半点商量余地。
……
一个月后。
北境的大道上，车轮滚滚。
以前那些坑坑洼洼的土路，现在变了样。
几千个壮劳力，喊着号子，把一块块大青石铺在路上。
这是林枫下的死命令：要把北境五州的官道全连起来。
在一段刚修好的石板路上，一支长长的车队正往北走。
车上插着“北境运输队”的旗子。拉车的全是高头大马，车轱辘包着铁皮，走在石板路上咔咔响。
车两边跟着骑马的护卫，背着黑水-4S型骑枪，眼神警惕地盯着两边的林子。
赶车的老张甩了一鞭子，回头对押车的兵头说：“军爷，这路修好了就是不一样。以前从冀州到幽州，得走五天，要是下雨还得陷车。现在两天就能到，马都不带喘气的。”
兵头是个年轻的班长，笑了笑：“那是。主公说了，要想富，先修路。这路通了，咱们的粮能运出去，外面的好东西能运进来。打仗的时候，咱们的兵也能跑得比兔子快。”
正说着，前面到了镇北关。
现在的镇北关，比以前更热闹了。
城墙外头划出了一大片空地，围了木栅栏，这就是新设的官方榷场。
里头人挤人，全是南来北往的商客。
沈清雪坐在榷场中间的一座二层小楼上，正跟几个大商人谈买卖。
桌上摆着几样东西：一袋雪花盐，一块精铁锭，还有一匹白得发亮的棉布。
对面的几个商人，身上穿绸裹缎，但看见这几样东西，眼珠子都快掉出来了。
“沈大掌柜，这盐，我们全要了。”一个穿着紫色长袍的胖子擦着汗，“不管多少钱，只要您肯卖。”
这胖子是西南那边来的大盐商，家里有矿，但那是铜矿，缺盐缺得厉害。
沈清雪端起茶杯，吹了吹沫子。
“钱？我们要那玩意儿干啥？”沈清雪放下茶杯，声音清冷，“咱们这儿的规矩，早就改了。想拿盐，得拿东西换。”
胖子愣了一下：“换？换啥？”
“铜。”沈清雪指了指窗外，“还有锡。你们西南那边盛产这个。一斤雪花盐，换五斤粗铜，或者三斤锡锭。这价钱，公道吧？”
几个商人面面相觑。
在以前，铜那是铸钱的东西，官府管得严。但现在世道乱了，只要有利润，这帮商人胆子比天大。
“这……”胖子咬咬牙，“行！只要能把盐拉回去，铜我想法子弄！”
另一个瘦高个的商人指着那匹布：“那这棉布呢？这布结实，还没疙瘩，我们也想要。”
“布好说。”沈清雪笑了笑，“拿丝绸换，或者拿药材换。咱们北境现在人多，缺穿的，也缺治病的药。”
“成交！”
一笔笔大买卖就在这茶杯起落间谈成了。
楼下，一车车的铜矿石和锡锭被拉进仓库。一袋袋雪花盐和一捆捆棉布被装上商队的大车。
榷场的出口处，设了个税卡。
不管是谁，只要是从这儿过的货，都得留下两成的税。
以前那些商人都骂娘，嫌税高。现在没人骂了。因为在这里做买卖，没土匪敢抢，没官差敢敲诈。交了税，拿着镇北王府发的“通关文牒”，在北境五州横着走。
林枫穿着便装，站在榷场边上看着。
李靖云跟在旁边，手里拿着个账本。
“主公，这半个月，光是税银就收了三十万两。换回来的铜和锡，够兵工厂用半年了。”
林枫点点头：“这才是长久之计。光靠抢不行，得让钱流起来。”
他看着那些忙碌的搬运工，还有那些满脸堆笑的商人。
“老李，你看这些人。”林枫指着人群，“他们不关心谁当皇帝，只关心能不能吃饱饭，能不能赚到钱。咱们把这两样给足了，这北境就是铁打的。”
李靖云合上账本，深有感触：“主公圣明。现在咱们府库里的钱粮，怕是比京都国库还多。百姓们都说，这辈子没过过这么安稳的日子。”
“安稳？”林枫冷笑一声，看向南边，“现在是安稳。但京都那边肯定眼红。咱们越富，他们越急。”
“那咱们……”
“接着攒。”林枫转过身，往回走，“让沈清雪把步子迈大点。不光是西南，还有东海那边，甚至是关外的蛮族，只要有咱们需要的东西，都可以做买卖。”
“告诉兵工厂，铜来了，子弹壳的问题就解决了。给我敞开了造。把仓库填满。”
……
回到幽州王府，已经是晚上了。
林枫没去后院休息，直接去了政务署的库房。
大门一开，一股子陈米和新米的混合味儿扑鼻而来。
这里是个中转库，堆满了麻袋。
王叔正带着人清点数目。
“主公，您怎么来了？”王叔赶紧过来。
“来看看家底。”林枫拍了拍一个麻袋，硬邦邦的，“这是刚从冀州运来的？”
“对。”王叔脸上笑开了花，“全是新玉米。晒干了，能存好几年。现在的粮库都快堆不下了，俺正寻思着要不要再盖几个新的。”
“盖。”林枫说，“多盖几个。以后咱们还要养更多的兵，还要打更大的仗。这粮食就是胆。”
他走到库房深处，那里堆着一排排的木箱子。
打开一个，里面是白花花的银锭子，那是这一阵子收上来的商税。
再打开一个，全是黄澄澄的铜块。
林枫拿起一块铜，沉甸甸的。
这在别人眼里是钱，在他眼里，这就是子弹，就是炮弹皮。
“王叔。”林枫把铜块扔回箱子，发出哐当一声响。
“在。”
“通知下去，下个月开始，给镇北军所有士兵涨军饷。每人每月多加二两银子，每顿饭多加二两肉。”
王叔愣了一下：“主公，这可是一大笔钱啊。咱们现在虽然富了，但也不能这么造吧？”
林枫摇摇头：“这不叫造。这叫养兵千日。咱们的兵，是拿命在拼。家里安顿好了，肚子里有油水了，上了战场才不会腿软。”
“还有，凡是家里有在军中当差的，免掉全家的丁税。要是战死了，抚恤金翻倍，管老人养老，管孩子上学。”
王叔听得眼圈有点红。他当了一辈子兵，从来没见过这么待兵的主公。
“主公放心！这帮兔崽子要是听了这消息，还不把命都卖给您！谁要是敢说半个不字，俺老王第一个削他！”
林枫走出库房，外面的风有点凉。
天上的月亮很圆，照着这片繁忙的土地。
远处，兵工厂的火光还在跳动。
近处，街道上还能听见打更人的梆子声。
这是一个活过来的北境。
不再是那个只有饥荒和战乱的死地。
林枫深深吸了一口凉气。
手里有粮，库里有钱，枪里有子弹。
他现在的腰杆子，比任何时候都要硬。
“京都……”
林枫看着南方的夜空，嘴里轻轻吐出两个字。
既然你们把这世道搞乱了，那就让我用这些粮食和子弹，给这天下立个新规矩。
……
第二天一早。
政务署的告示贴满了北境的大街小巷。
涨军饷、免丁税的消息，像长了翅膀一样飞进了千家万户。
军营里沸腾了。
那些正在训练的士兵，一个个嗷嗷叫，恨不得现在就去打仗。
而在各个村镇，那些原本还在观望的青壮年，开始成群结队地往招兵处跑。
就连那些刚被收编的云州和冀州降兵，心里的那点不服气也烟消云散了。跟着这样的主公，能吃饱饭，能养活家，还能拿银子，谁还想造反？
北境这台巨大的机器，在粮食和银子的润滑下，转得越来越快，越来越稳。
而这股子势头，正蓄势待发，准备冲破这乱世的重重关卡。
