夜深。
镇北王府的书房里，灯火通明。
那盆用来演戏的罗汉松，已经被下人搬走。取而代之的，是一张巨大的沙盘，上面是整个大炎王朝的疆域图。
林枫的手指，正点在地图最南边那个红点上——京都。
送走宋鹤时的那副贪婪粗鄙的嘴脸，早已消失得无影无踪。此刻的他，眼神冷冽如冰，身上散发着一股令人心悸的威压。
李靖云和赵烈分立两侧，神情肃穆。
“演给宋鹤看的那场戏，是为了让他，也是为了让徐靖，把心放进肚子里。”林枫的声音在安静的书房里显得格外清晰，“他们越是觉得我们穷、装备差、内部不稳，就越会把精力放在对付帝党上，给我们争取更多的时间。”
“但光等着，不是我的风格。”
林枫的目光从地图上移开，落在了赵烈的身上。
“赵烈。”
“属下在。”赵烈上前一步，身形笔直。
“京都那潭水，我们不能只在岸上看着。我要你亲自带人，下去搅一搅。”林枫的语气平静，但内容却让李靖云都为之一振。
“我要你，去京都，给我建一张网。”林枫的手在沙盘上划过，“一张能把京都所有秘密都兜住的网。”
赵烈眼中闪过一丝兴奋的光芒，那是猎人盯上猎物的眼神。
“主公有何吩咐？”
“从影卫中，挑选一百名最精锐的弟兄。”林枫伸出一根手指，“我不要只会打打杀杀的莽夫。我要他们会伪装，会说场面话，会看人下菜碟。总之，要像水一样，能融进京都的任何一个角落。”
“你们的任务有三个。”
“第一，潜伏。化整为零，伪装成商人、流民、郎中、货郎……用一切办法，在京都给我扎下根来。”
“第二，侦察。”林枫从系统空间里取出一个黑色的手提箱，放在桌上。
打开箱子，里面静静地躺着几只巴掌大小，形如蜂鸟的微型无人机。
“这是‘蜂鸟’-2型侦察机。比之前的大疆更小，更安静，专门用于城市渗透。我要你用它，把徐靖给我的那张武库图，每一个点都给我重新核实一遍。还有皇宫、相府、禁军大营、各大粮仓……所有的布防、巡逻路线、换防时间，我要精确到秒。”
“我要让整个京都，在我面前变成透明的。”
赵烈看着那几只精巧的“蜂鸟”，呼吸都有些急促。这等神物，简直是为谍报工作量身定做的。
“第三，”林枫的语气变得更加冰冷，“策反。京都那座大厦将倾，多的是想找后路的人。给我盯住那些底层的衙役、宫女、禁军士兵。他们缺钱，缺粮，缺活路。我们有的是。”
“用银子敲开他们的嘴，用粮食收买他们的心。我要知道相党和帝党的一举一动，徐靖今天见了谁，秦震明天骂了谁，甚至连皇上在宫里吃了什么，我都要一清二楚。”
“最后，在城里给我建几个秘密的联络点。要绝对安全，用来接应那些愿意投诚的官员。他们手里的情报，比金子还值钱。”
林枫说完，直视着赵烈。
“做得到吗？”
“保证完成任务！”赵烈单膝跪地，声音铿锵有力。
“好。”林枫点点头，“去准备吧。我给你三天时间。记住，你们是插向敌人心脏的尖刀，也是我们未来的眼睛和耳朵。我不要求你们快，只要求你们稳。每一个人的命，都很珍贵。”
……
三天后。
一支由十几辆马车组成的商队，从幽州南门缓缓驶出。
领头的是一个面容黝黑、留着两撇小胡子的中年商人，正是赵烈伪装的模样。他身边跟着几个精壮的伙计，吆喝着牲口，看起来和普通的行商没什么两样。
而在他们之后，陆陆续续又有好几拨人离开幽州。有拖家带口、衣衫褴褛的“流民”，有背着药箱走街串巷的“郎中”，还有挑着货担的货郎……
一百名影卫，就这样悄无声息地融入了南下的滚滚人流之中。
出了北境地界，景象立刻变得萧条。
官道破败，村庄荒芜。
赵烈一行人行至一处名为“野狼坡”的地方，被一伙山匪拦住了去路。
“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
几十个山匪手持着锈迹斑斑的兵器，从两边的林子里冲了出来，为首的是个独眼龙，满脸横肉。
商队里的“伙计们”顿时一片“慌乱”。
赵烈从马车上跳下来，堆着一脸谄媚的笑容，朝那独眼龙拱手。
“这位好汉爷，行个方便。小人是往京都贩卖皮货的，小本生意，还请高抬贵手。”他说着，从怀里掏出一小袋银子，掂了掂。
独眼龙一把抢过银子，在手里一捏，顿时变了脸色。
“呸！就这点东西，打发叫花子呢？”独眼龙一口唾沫吐在地上，“货留下，人可以滚了！”
赵烈脸上的笑容不变，但眼神却冷了下来。
“好汉爷，当真不给活路？”
“活路？老子的刀就是活路！”独眼龙狞笑着，挥刀就向赵烈砍来。
就在刀锋及体的瞬间，赵烈动了。
他的身形如同鬼魅般一晃，便出现在独眼龙的身侧。没人看清他做了什么，只听到“咔嚓”一声脆响，独眼龙的脖子以一个诡异的角度扭了过去。
那几十个山匪还没反应过来，商队里的“伙计们”已经动了。
他们手中不知何时多出了一把把带着消音器的手枪。
“噗！噗！噗！”
几声轻微的闷响过后，所有的山匪都眉心中弹，直挺挺地倒了下去，连一声惨叫都没来得及发出。
整个过程，不到十息。
赵烈从怀里掏出手帕，擦了擦手上并不存在的灰尘，声音恢复了冷漠。
“清理现场。换上他们的衣服，把尸体处理掉。从现在起，我们就是一伙刚火并完、准备进京销赃的山匪。”
“是！”
……
一周后，京都。
作为大炎王朝的心脏，这座城市表面上依旧维持着繁华。但空气中弥漫的紧张气息，却是怎么也掩盖不住。
城门口的盘查比以往严了数倍。禁军和京营的士兵分列两边，互相提防，看谁都像是奸细。
赵烈一行人，穿着山匪的衣服，身上带着血腥味和酒气，押着几辆装满“赃物”的马车，大摇大摆地走向城门。
“站住！干什么的！”一个禁军的小头目拦住了他们。
赵烈跳下车，塞了一块沉甸甸的银锭过去，压低声音，带着一股子匪气：“军爷，自家兄弟。在外面发了笔小财，进京来孝敬上官。”
那小头目掂了掂银子，又看了看车上的几个大箱子，脸上露出心领神会的笑容。这种事，他见得多了。很多权贵都在外面养着“人”，干些见不得光的勾当。
他挥了挥手：“进去吧！嘴巴放干净点！”
“得嘞！”
赵烈一行人，就这么堂而皇之地进了京都。
他们在城南一处龙蛇混杂的大杂院里，用抢来的金银买下了一座废弃的染坊。这里位置偏僻，气味刺鼻，周围都是三教九流，是最好的藏身之所。
当天夜里，染坊地下被挖空的地窖里，灯火通明。
赵烈站在一张桌子前，桌上摆着一台精密的仪器，正是林枫给他的“量子通讯器”。
“第一阶段任务完成，我们已在京都站稳脚跟。坐标已发送。”
按下发送键，一道无形的信号瞬间跨越千里，抵达了幽州的王府。
做完这一切，赵烈看向身后的九十九名影卫。
“弟兄们，从现在开始，京都就是我们的猎场。按原计划，各自散开。记住主公的话，稳字当头。”
“是！”
……
第二天，京都的各个角落，多了一些不起眼的新面孔。
东市的茶馆里，多了一个说书先生，专门讲北境的奇闻异事，听众里总有那么几个禁军士兵。
西城的赌坊里，来了一个逢赌必输的“凯子”，却总能拿出钱来，很快就和几个输红了眼的衙役称兄道弟。
皇城根下，一个卖糖葫芦的老头，总能“无意间”听到几个小太监抱怨宫里的赏钱太少。
是夜。
赵烈独自一人爬上了染坊附近最高的钟楼。
他从怀里取出一只“蜂鸟”无人机，轻轻一按。
“嗡……”
一声几不可闻的轻响后，那只机械蜂鸟振动翅膀，悄无声息地融入了夜色之中。
赵烈戴上一副特殊的眼镜，眼前立刻出现了无人机传回的高清画面。
他操控着“蜂鸟”，掠过层层叠叠的屋顶，直奔皇城而去。
皇宫的守卫森严，三步一岗，五步一哨。但在“蜂鸟”的视角下，这些都成了笑话。它轻易地绕过了巡逻的卫兵，贴着宫墙飞行。
徐靖给的武库图出现在赵烈的脑海里。
“左转，三百米，假山后……”
“蜂鸟”按照指示，飞到一处假山后，镜头拉近。那里果然有一个不起眼的入口，两个卫兵正在打瞌睡。
“标记。防御松懈，可作为突袭点。”赵烈心中默记。
他又操控无人机飞往相府。相府的防卫比皇宫还要严密，院子里布满了暗哨。但“蜂死”在空中盘旋，将每一个暗哨的位置都看得一清二楚。
接下来的几个小时里，京都所有的重要军事目标，粮仓、兵营、城防要隘，全都被“蜂鸟”一一侦察完毕，形成了一张无比精确的立体地图。
而这一切，京都的那些掌权者们，一无所知。
……
情报工作在有条不紊地进行。
几天后，一个名叫小六子的禁军士兵，因为嗜赌，欠了一屁股债。正当他被债主逼得要上吊时，一个自称是他远房表哥的“商人”找到了他。
“六子兄弟，何必寻死觅活？这里有五十两银子，你先拿去还债。”
小六子看着那白花花的银子，眼都直了，扑通一声就跪下了。
“表哥，您就是我的再生父母！您让我干什么都行！”
“我不要你干什么。”“商人”扶起他，拍了拍他的肩膀，“你不是在卫苍将军手下当差吗？以后每天把你听到的、看到的，跟我说说就行。比如，今天卫将军骂了谁，明天部队要去哪儿操练……就当是陪我聊天解闷了。”
小六子连连点头。这算什么事？简直就是白捡的银子。
就这样，一张以金钱和利益编织的大网，开始在京都的底层悄然铺开。
不断有情报从各个渠道汇集到染坊的地窖里。
“报告，帝党大臣张御史昨夜密会秦震，商议联络城外京营。”
“报告，相党收买了宫里的李公公，今日在皇上的膳食里下了慢性毒药。”
“报告，卫苍将军明日要调动三千禁军，秘密包围城西的京营驻地，似乎要动手了。”
这些零散的情报，经过赵烈的汇总和分析，变成了一份份详尽的报告，通过量子通讯器，源源不断地传回幽州。
这一日，染坊迎来了一位特殊的客人。
一个穿着七品官服的中年文官，在夜色的掩护下，鬼鬼祟祟地敲响了染坊的后门。他正是按照之前收到的密信指示，前来投诚的。
接待他的是赵烈。
“你就是……北境来的人？”那官员声音颤抖。
赵烈没有回答，只是将一枚刻着玄鸟图案的木牌递给了他。
官员看到木牌，如释重负，整个人都瘫软了下来。
“我要见镇北王！我有重要情报！”官员从怀里掏出一本账册，“这是……这是徐靖私吞军饷、贩卖官职的罪证！”
赵烈收下账册，面无表情地说：“主公想知道的不是这个。他想知道，徐靖下一步，准备怎么对付秦震。”
……
幽州，镇北王府。
林枫看着量子通讯器传回的最新情报，嘴角勾起一抹冷笑。
“有趣。徐靖终于要忍不住，对秦震的老巢动手了。”
李靖云站在一旁，看着那张被标注得密密麻麻的京都实时动态图，心中感慨万千。
在这种情报单向透明的碾压下，京都那两帮人斗得再凶，也不过是主公沙盘上的两群蚂蚁。
“主公，我们是否要……”李靖云做了一个推波助澜的手势。
“当然。”林枫站起身，走到通讯器前。
“赵烈。”
千里之外，京都染坊的地窖里，赵烈的耳机中传来了林枫清晰的声音。
“属下在。”
“既然徐靖要动手，那我们就帮他一把。”林枫的语气中带着一丝戏谑，“想办法，把卫苍要突袭京营的消息，‘不经意’地透露给秦震的人。”
“我倒要看看，这两只关在笼子里的老虎，狗咬狗，能咬出个什么花样来。”
“是！”
命令下达。
一场由林枫在幕后操控，旨在加剧京都内乱的大戏，即将拉开帷幕。
而那座千年古都的命运，已然被一只来自北境的无形之手，牢牢攥住。
