塞维利亚港。
深秋的海风带着一丝咸湿，吹动着“大炎号”桅杆顶端的玄鸟黑旗。
港口码头上，林枫站在巨大的钢铁舰体阴影下，整理着笔挺的深色统帅服。在他身后，六艘万吨级铁甲巡洋舰一字排开，烟囱里正冒着浓郁的黑烟。
“京都那边都交代好了？”林枫侧过头，看向前来送行的沈清雪。
“李相办事，你还不放心？”沈清雪换上了一身利落的航海装，手里攥着一份加盖了摄政王大印的贸易特许令，“国内的行省制改革已经全面铺开。李靖云说，只要这边的金银能能源源不断运回去，他就能在三年内把铁路铺到大炎的每一个县城。”
林枫点点头，看向另一边正在指挥士兵搬运弹药的张二狗。
“二狗，淡水和煤炭补给怎么样了？”
“王爷，全都满载了！”张二狗抹了一把汗，拍了拍腰间的步枪，“弟兄们听说要去美洲挖金子，一个个眼珠子都红了。赵烈那小子的影卫早就潜伏在先遣船上了，随时能接应。”
林枫看向波涛汹涌的大西洋。
“出发。”
随着一声嘹亮的汽笛，大炎远征舰队缓缓驶出塞维利亚港，向着未知的西方海域挺进。
这是一次史无前例的环球航行。
在大西洋的惊涛骇浪中，铁甲舰展现出了蒸汽动力的恐怖稳定性。那些曾经让西方航海家闻之色变的“魔鬼海域”，在大炎的螺旋桨面前，不过是平静的内湖。
航行第十七日。
“王爷，望远镜里看到陆地了！”赵烈的声音从对讲机里传来，带着一丝兴奋，“不是岛屿，是大片连绵的海岸线！”
林枫走上舰桥，远方的地平线上，一片葱郁的绿色正在视野中放大。
那是美洲大陆。
此时的美洲，正处于西方殖民者的血腥铁蹄之下。当“大炎号”靠近这片富饶的海湾时，几艘挂着圣罗兰旧式国旗的木质帆船正试图靠近阻拦。
轰——！
大炎号侧舷的一门副炮发出了闷响。
炮弹精准地落在帆船前方百米处，激起了一道十米高的水柱。
那些木船瞬间调转船头，发疯似地逃向岸边。
林枫下令舰队在天然良港抛锚。
张二狗率领海军陆战队率先登陆。他们没有像西方殖民者那样带着脚镣和皮鞭，而是带着大箱大箱的精盐、布匹和先进的铁制农具。
“这就是美洲的总督区驻地了。”林枫踏上松软的沙滩，指着不远处的一座高地，“在这建一座永久性要塞。赵烈，带人去找当地的印第安部落。”
当夜，火光映红了森林边缘。
几位戴着羽毛头饰的印第安大酋长，在影卫的引导下，战战兢兢地走进了林枫的营帐。
他们此前目睹了那些穿红制服的西方人被大炎的雷鸣（炮声）吓跑，此时看着林枫的眼神中充满了敬畏。
林枫没有废话，直接让沈清雪打开了木箱。
“这些是白盐，这些是铁斧，还有这些土豆种子。”林枫指着桌上的物资，通过翻译官说道，“我不是来杀人的，我是来做生意的。把那些西方人占领的矿山指给我看，这些东西就是你们的。另外，我会给你们提供武器，保护你们的部落不再受奴役。”
大酋长们面面相觑，随后齐刷刷地跪倒在林枫面前。
在接下来的一个月里，美洲总督区正式挂牌。
大炎军队在印第安部落的引导下，精准地找到了几处埋藏在地下的巨型银矿和金矿。
“王爷，发财了！”沈清雪看着勘探队传回的数据，呼吸都有些急促，“这里的白银储备，比我们大炎过去三百年的总和还要多。还有那边的铁矿，品位极高，露天就能开采。”
“让张猛在那边建冶炼厂。”林枫在地图上画了一道横线，“用大炎的技术，教当地人挖矿。我们只要原矿和成品锭，给他们发新钞，建学堂。我要让这里的人知道，跟着大炎有肉吃。”
美洲的局势在半年内迅速稳定。
大炎舰队在补充了足额的淡水和当地特产后，继续向西，驶入了浩瀚的太平洋。
这一次，横跨大洋的任务更加艰巨。
航行途中，林枫不断在海图中标记那些原本荒无人烟的群岛。
夏威夷群岛，珍珠湾。
“在这里修船坞和储煤仓。”林枫站在岛屿的高处，指着天然的海港，“这里就是大炎在太平洋的心脏。任何横跨大洋的船只，都必须在我们的要塞前停下接受检查。”
随后，舰队抵达大洋洲。
在这片孤独的大陆上，张二狗发现了一望无际的优质牧场和埋藏极浅的煤矿。
“把这儿也圈起来。”林枫看着远处的地平线，“建南太平洋第一要塞。”
随着航程的推进，太平洋不再是危险的隔阂，而是在大炎铁甲舰的巡航下，渐渐变成了一座“大炎内湖”。
每到一个港口，林枫都会做三件事。
第一，升旗纳贡，确立宗主权。
第二，推广土豆和玉米，教导当地人如何在高山或干旱地带种植。
第三，建立大炎商号，用廉价而优质的工业品换取当地的香料、橡胶和矿产。
“王爷，这些岛民现在都管您叫‘海上真龙’。”张二狗在甲板上哈哈大笑，“他们说只要种了您给的土豆，家里就再没饿死过人。好几个部落的首领非要送闺女过来，我全给挡回去了。”
林枫看着地图，眼中的冷峻渐渐消融。
“这是王道。枪炮只能让人低头，只有粮食和技术，才能让人心服口服。”
离开大洋洲后，舰队穿越东南亚群岛，途经马六甲要塞。
当大炎号巨大的黑影出现在马六甲海峡时，驻守在此的大炎官兵发出了山呼海啸般的欢呼。
这一圈走下来，世界地图在林枫的手中补全了最后的拼图。
从圣罗兰到美洲，从太平洋到南洋，凡是太阳能照耀到的地方，都飘扬着玄鸟黑旗，都建立了大炎的要塞。
“日不落。”沈清雪低声呢喃着这个词，“王爷，您真的做到了。”
半年后的一个清晨。
大炎王朝，北部湾港口。
海平线上，第一缕阳光刺破晨雾。
岸边负责瞭望的士兵突然瞪大了眼睛，他颤抖着拿起胸前的望远镜，随后发出了声嘶力竭的呐喊：
“是王爷！摄政王的舰队回来了！”
呜——！
巨大的汽笛声响彻整个北部湾。
“大炎号”那伤痕累累却依旧威严的舰体率先破浪而来。在它的后方，六艘铁甲舰如随行的护卫，每一艘船的吃水都极深——那是装满了美洲金银、澳洲羊毛和南洋香料的战利品。
林枫站在船头，看着岸边延绵数里的欢呼人群。
李靖云率领百官，早已等候在码头。
当林枫踏上大炎国土的那一刻，万枚礼炮齐鸣。
“王爷，此行如何？”李靖云躬身施礼，眼中闪烁着激动的泪花。
林枫回身看向那支横跨全球的舰队，语气平静却透着一股不容置疑的力量：
“从此以后，大炎的领土不再有边界。凡太阳升起之处，皆为我大炎疆土。”
“日不落炎华帝国，成了。”
李靖云听罢，长揖到底。
此时的北部湾，玄鸟黑旗在海风中猎猎作响。
这不仅仅是一次航行的结束。
这是人类历史上第一个全球霸权的诞生。
沈清雪走上前来，手里拿着一封加急电报。
“王爷，西方几个藩国又在为矿产分配吵架了，等着您的最后裁定。”
林枫接过电报，随手撕碎在风中。
“让他们等着。”
“我现在，只想回京都喝一碗老丁家的羊肉汤。”
林枫翻身上马，在一众精锐的簇拥下，向着京都的方向疾驰而去。
