青州商会，原龙门帮总堂。
陈天桥正在指挥人换牌匾。
“都手脚利索些。”
“林大人交代了，咱们以后是做正经生意的，别整天歪戴个帽子，跟谁欠你八百两银子似的。”
正吆喝着，陈天桥便见林枫缓步走了进来。
他身后还跟着一位女子。
陈天桥只扫了一眼，目光便难以移开。
那女子身着淡蓝色长裙，皮肤白皙如上等官窑瓷器，气质清冷，往那一站，连这满是汗味的总堂大厅，都似亮堂了几分。
“大人。”
陈天桥快步上前，微微躬身。
林枫摆了摆手，语气平和：“陈天桥，忙着呢。”
“介绍一下，这位是沈清雪，沈家商行的大小姐，以后也是咱们青州商会的总顾问。”
林枫侧身指了指沈清雪，“商会的账目，还有生意上的调配，全由沈顾问做主。”
陈天桥心中一惊。
沈家大小姐的名头，他自然听过——青州商界出了名的“胭脂虎”，精明干练。
他本以为林枫只是请她来协助打理，没想到竟直接放权。
“见过沈顾问。”
陈天桥神色郑重，对着沈清雪拱手一礼。
沈清雪微微点头，从怀中取出一把精巧的小算盘，“陈会长，听林大哥说，账本都备好了？”
陈天桥颔首：“都备好了，在内堂堆着。”
林枫淡淡道：“走吧，带咱们看看，你这些年到底攒了多少家底。”
内堂里，几十本厚厚的账本堆成了一座小山。
沈清雪也不废话，径直坐到书桌前，纤细的手指飞快拨动着算盘。
啪嗒、啪嗒、啪嗒。
大厅里只剩下算盘珠子碰撞的清脆声响。
陈天桥站在一旁，眉宇间掠过一丝凝重，指尖不自觉收紧。
这些账本，大问题没有，但小猫腻定然不少。
他原以为林枫身为上位者，未必会细查，没成想竟请来了如此专业的人物。
林枫则稳稳地搬了把椅子坐下，手中捏着个洗干净的苹果，偶尔咬一口苹果，目光却似不经意间扫过账本。
沈清雪翻页的速度极快。
不到半个时辰，她突然停下手，指着其中一本账册看向陈天桥：“陈会长，城西分舵负责的是赌坊生意吧？”
陈天桥心头咯噔一下，坦然应声：“正是，由‘花面狼’主事。”
沈清雪手指点在账本上：“去年的流水该是三万两，但这账面上记录的进项，只有一万八千两。”
“剩下的一万二千两，去哪了？”
陈天桥抬手拭去额角薄汗：“沈小姐，赌坊往来繁杂，些许损耗在所难免，但万两之数，确实反常。此事我竟未曾察觉，是我疏忽了。”
林枫将苹果核扔进一旁的器皿中，手指轻叩桌面，“损耗一万两？”
“陈天桥，这钱，可不能随便糊弄过去。”
陈天桥身形一凛，上前一步拱手：“大人，城西分舵一向是花面狼自行打理，他是帮里元老，我先前确实未曾过多干预，这便让人将他叫来对质。”
林枫点头：“去吧，我倒要看看，哪家赌坊的损耗能超过四成。”
不多时，一个穿着花里胡哨、有点精瘦的汉子走了进来。
他脸上有一道从眼角拉到嘴角的刀疤，形如扭动的蜈蚣，正是花面狼。
他进屋先瞥了一眼林枫，眼底闪过一抹不屑。
待看到沈清雪时，他眼神一亮，语气轻佻：“哟，这是哪来的美娘子，是林大人新请的幕僚？”
林枫唇角勾起一抹弧度，没有搭他的话茬，反而问道：“花面狼，我问你，这账本是你做的？”
他抬眼看向花面狼，目光沉静，“你这账本，差了一万二千两，解释解释吧！”
花面狼愣了一下，随即哈哈大笑：“林大人，这话我就听不懂了。”
“咱们龙门帮的老规矩，赌坊的钱，三成进公账，剩下的兄弟们分了，这可是陈帮主当初点过头的。”
他斜睨着陈天桥，一副“大家都是一条船上的人”的架势。
陈天桥面色一沉，语气带着愠怒：“休得胡言，当初约定的是一成作为弟兄们的辛苦钱，其余尽数入公。”
花面狼也不惧他，一屁股坐在椅子上翘起二郎腿：“陈帮主，这话就不地道了。我带着兄弟们镇着城西这么多年，没有功劳也有苦劳，分这点钱怎么了？”
“这外行人看本账本就想找我茬，我不服！”
他看向沈清雪，眼神轻佻：“小娘子，要不你跟我回赌坊，我手把手教你怎么做账？”
沈清雪脸色如霜。
林枫却未动怒，只是缓缓起身，目光扫过花面狼，带着彻骨的寒意：“不服？那就按规矩办。”
他转头看向王叔：“王叔，带花面狼去地牢醒醒神。”
“另外，带人去城西赌坊查查，看看他的家底到底有多少。”
花面狼脸色一变，猛地站起身：“林枫，你敢动我？我手下上百号兄弟可不是吃素的！”
王叔冷哼一声，身形如黑熊般扑了过去。
花面狼刚想拔刀，便被王叔一把锁喉，按倒在地。
咔嚓一声，他的胳膊被拧到背后。
“老实点！”
王叔的力气大得惊人，如一座山压在他身上。
“带走。”
林枫摆了摆手，语气平静无波。
花面狼像条死狗一样被拖了出去。
内堂里，陈天桥站在原地，神色依旧沉稳，只是眼底多了几分忌惮。
“陈天桥。”
林枫重新坐下，拿起一个苹果，慢悠悠擦拭着，“给你一天时间，把所有账本理清。”
“若是查出的窟窿填不上，你该知道后果。”
陈天桥神色一凛，郑重应声：“属下明白，定当查个水落石出。”
翌日，青州府衙外。
天还未亮，龙门帮原有的舵主们便被尽数召集到广场上。
十几号人，面面相觑，神色各异。
王叔带着五十名卫兵，全副武装，冷冷盯着他们。
林枫身着深色便装，端坐于首位，神色沉静，目光扫过全场，不怒自威。
沈清雪站在他侧后方，手中拿着几张纸。
“都到齐了？”
林枫的声音不高，却清晰传到每个人耳中。
“带花面狼上来。”
两名卫兵拎着血肉模糊的花面狼，将他扔到场中。
不过一天功夫，这位曾经不可一世的舵主，已然连话都说不出来了。
王叔递给林枫一份文件：“主公，查清楚了。”
“花面狼这几年，共私藏商会利润三万两。”
“另外，他在城西私自放高利贷，逼死三家百姓，强抢两名良家妇女，现仍关在他私宅中。”
“这三人，是他的核心党羽，负责帮他收账。”
王叔一指人群中三个缩头缩脑的汉子。
卫兵动作极快，当即把那三人拎了出来。
“林大人饶命啊！都是花面狼逼我们干的！”
三人哭爹喊娘地跪地求饶。
林枫站起身，走到陈天桥面前，语气平和：“陈天桥，按你们原先的帮规，这种吃里扒外、阳奉阴违之人，该如何处置？”
陈天桥眼角抽搐了一下。
他看了一眼花面狼——那是跟着他十几年的老部下。
周围的舵主也都在看着他，等着他的态度。
下手太狠，恐失人心；下手太轻，又恐过不了林枫这关。
他深吸一口气，目光坚定下来。
“大人，帮规有云，叛帮贪墨者，斩立决。”
陈天桥走到卫兵身旁，接过一柄长刀，神色凝重。
花面狼惊恐地瞪大眼睛，嘴里发出嗬嗬的声响。
手起刀落，一颗人头滚落地面。
全场死一般的寂静。
陈天桥转过身，对着林枫微微躬身：“属下清理门户完毕。”
“剩下那三名党羽，恳请大人示下。”
林枫看都未看那三人一眼，淡淡道：“杖责三十，逐出商会。”
他缓缓走下台阶，目光扫过一张张惊恐的脸，“以前你们怎么捞钱，我管不着。”
“但从今日起，青州商会不养废物，更不养蛀虫。”
“谁若觉得本事大，想跟我林枫掰掰腕子，花面狼便是榜样。”
那些平日里嚣张跋扈的舵主，此刻一个个低着头，连大气都不敢喘。
“都散了吧。”
林枫挥了挥手，“各回其位，沈顾问过两日会去你们那里核账。”
“记得把账本整理干净，候着她。”
众人如蒙大赦，纷纷躬身告退，脚步匆匆，生怕慢了一步便落得花面狼的下场。
沈清雪看着林枫的背影，眼里的崇拜几乎要溢出来。
这便是她的林大哥，杀伐果决，沉稳有度，自带一种让人无法直视的魅力。
夜晚，县衙内院。
陈天桥独自一人求见林枫，怀中抱着一个沉甸甸的红木匣子。
“大人。”
他将匣子轻轻放在林枫案前。
“这匣子里，是我这些年存下的东西，或许对大人有用。”
林枫挑了挑眉，伸手打开匣子。
里面是一叠厚厚的信件，还有一本记得密密麻麻的册子。
林枫随手翻了几页，眼神渐亮。
上面记录的，全是青州知府周显知这些年贪污受贿、草菅人命的真凭实据——哪年哪月，收了谁多少银子，帮谁平了哪桩命案，一清二楚。
“陈天桥，你这东西，确实有意思。”
林枫合上册子，笑眯眯地看着他。
陈天桥低着头，语气沉稳：“既然跟了大人你，我自然竭尽全力辅佐大人。”
“这些把柄，我存了五年，今日尽数交给大人处置。”
林枫满意地点点头：“有心了。”
“以后青州商会的事，少不了你的分量。”
他看着那个红木匣子，眼底闪过一丝精光。
有了这东西，那位周知府，怕是再也睡不安稳了。
“大人打算如何处置这周显知？”陈天桥试探着问了一句。
林枫站起身，走到窗边。
窗外的青州城灯火阑珊，看似平静的外表下，不知藏着多少龌龊。
“不急。”
“这鱼得慢慢遛，一下子收线，容易把钩给扯断了。”
他转过头，看着陈天桥。
“行了，你先回去吧。”
林枫挥了挥手。
“这几天辛苦点，配合沈小姐把商会的烂账清了。”
陈天桥退下后，沈清雪从屏风后面走了出来。
她刚才一直在侧间听着，此刻脸上还带着一丝震惊。
“林大哥，这些证据如果交到京城，周显知的脑袋肯定保不住。”
林枫转过身，看着沈清雪。
“清雪，你还是太天真了。”
“在这乱世，京城那些大员，谁的屁股底下是干净的？”
“把证据交给他们，不过是让他们多了一个勒索周显知的筹码罢了。”
沈清雪愣了一下。
“那你的意思是？”
“这些东西，是咱们的‘免死金牌’，也是咱们的‘开山斧’。”
“有了这些东西，咱们在黑水县乃至青州的事情就好办了。”
烛火跳跃，映照着林枫那双深邃的眸子。
沈清雪发现，自己越来越看不透这个男人了。
他明明看起来那么年轻。
做起事来却像个活了几百年的老妖怪，滴水不漏，阴狠毒辣。
但偏偏。这种让人心悸的掌控感，却让她感到一种前所未有的安全感。
“天色不早了，你也早点回去歇息吧。”
林枫笑了笑，刚才那股子冷冽的气息瞬间消散，又变成了那个阳光随性的样子。
沈清雪脸色微红，点了点头。
“嗯。林大哥也早点休息。”
走到门口，她忍不住回头看了一眼。
林枫正坐在灯下，重新翻开了那本记满了罪恶的册子。
与此同时，青州知府衙门。
周显知正坐在书房里，不知为何，他总觉得今晚的后脑勺凉飕飕的。
他放下了手中的毛笔，揉了揉发酸的眼角。
“这几天，龙门帮那边怎么没动静了？”
旁边的周忠躬身道：“大人，听说那个林枫进了城，把陈天桥给收服了，现在正闹着要改名当商会呢。”
周显知冷哼一声。
“一群上不得台面的地痞，随他们闹去。”
“只要按时把银子送过来，随他叫商会还是叫帮会。”
“既然林枫来了青州，明天约他来府上敲打敲打。”
“好的。大人。”
周显知端起茶杯喝了一口，却不知道，自己的一举一动，早已落入了别人的算计之中。
黑水县的土豆已经快要成熟。
而青州府的这盘大棋，才刚刚落下了第一颗棋子。
