天狼原的战火还没彻底熄灭，镇北军的铁蹄就已经再次踏上了征程。
两万余名大军排成两路纵队，像两条黑色的长龙，顺着幽州官道一路向北。
最前面的是赵烈率领的影卫，他们骑着最精良的幽州马，负责开路侦察；中间是林枫坐镇的中军，三千神机营战士步履整齐，肩膀上的黑水步枪在阳光下泛着冷峻的光；侧翼则是王叔的炮骑营，马匹拖拽着炮车，轮轴转动的声音在荒原上格外响亮。
“主公，前方五十里就是平远县。”
李靖云骑在马上，手里拿着一份刚绘制出来的幽州地图。
“平远县是幽州的南大门，城防虽然比不上青州，但城墙也有三丈高，驻军大约两千。根据无人机传回的消息，赵雄惨败的消息已经传到了平远县，城里现在乱成了一锅粥。”
林枫坐在改装后的吉普车盖上，嘴里咬着根草根，眼神看向远方的地平线。
“两千驻军？现在给他们十个胆子，他们也不敢守。”
林枫吐掉草根，冷笑一声。
“让炮骑营加快速度，到了城下先别开火，把炮架起来就行。我倒要看看，这些幽州的守将，骨头到底有多硬。”
……
平远县城头。
守将吴大勇此刻手脚冰凉，扶着城砖的手都在不停地哆嗦。
他身后的士兵们更是面如土色，手里的长矛歪歪扭扭，不少人甚至把头缩在盾牌后面，偷偷往下瞄。
赵雄全歼的消息，像长了翅膀一样，在半个时辰前传进了县衙。
五万铁骑啊！
那可是幽州王横行北境的本钱，居然在一天一夜之间就全军覆没了。听说对方手里有能引动天雷的神器，一炮下去，几十条命就没了。
“将军……咱们……咱们撤吧？”
副官凑过来，声音颤抖得不成样子。
“撤？往哪儿撤？”
吴大勇刚想骂人，突然听到了远处传来一阵低沉的轰鸣声。
紧接着，一道黑线出现在地平线上。
那是他这辈子见过的最诡异的军队。
没有密集的箭雨，没有高耸的云梯。
只有一队队穿着黑色军装的士兵，步调一致得像是一个人。最让他感到恐惧的是那些被马拖着的铁管子，那些黑洞洞的管口，此刻正整齐划一地对准了城门。
“那是……那是妖火炮！”
不知是谁喊了一嗓子，原本就紧绷的防线瞬间崩溃。
吴大勇看着那几百门迫击炮迅速在城下排开，又看着后面密密麻麻、枪口如林的步兵方阵，他觉得自己嗓子眼儿像是被塞了块冰。
这怎么打？
拿肉身去挡天雷吗？
“开城门！”
吴大勇猛地一把扯下自己的头盔，重重地摔在地上，近乎歇斯底里地吼道。
“脱了甲！放下刀！谁也不准动！全给老子跪下迎王爷入城！”
……
城门吱呀一声开了。
没有预想中的惨烈厮杀，甚至连一声喊杀声都没有。
当林枫跨过平远县的城槛时，看到的是黑压压跪了一地的幽州守军。
吴大勇跪在最前面，双手托着官印，头死死地磕在青石板上。
“罪将吴大勇，率平远县全城将士百姓，恭迎镇北王圣驾！”
林枫没看他，只是骑着马缓缓走过。
“赵烈。”
“在！”
“接管城防。凡是放下武器的，带到营房看管，不准抢掠，不准私斗。如有违令者，斩。”
“是！”
林枫看向李靖云：老李，按计划办。
李靖云点头，随即翻身下马，从背篓里取出一叠早就印好的布告，递给身边的传令兵。
“去！全城张贴！大声朗读！”
不到一炷香的时间，平远县的大街小巷就响起了镇北军士兵那粗犷且有力的嗓门。
“镇北王有令！”
“平远县百姓常年受赵雄压榨，自今日起，全县免税三年！”
“王府开仓放粮，每户可领白面三斤，食盐一斤！”
“另分发‘仙种’土豆，王府派技术员指导种植，亩产三千斤，绝无虚言！”
原本紧闭门户、躲在窗户后面瑟瑟发抖的百姓们，在听到“免税三年”和“开仓放粮”这几个词时，全都愣住了。
这是什么套路？
以前幽州王的人进城，那都是先抢粮、再抢钱，最后抓壮丁。
这位镇北王，不仅不抢，还给钱给粮？
一个老汉大着胆子，推开一条门缝，看着街上那排着整齐队列、对路边财物看都不看一眼的镇北军士兵，又看了看远处正在搬运粮包的火头军。
“真的给粮？”
老汉颤巍巍地问了一句。
正负责发粮的牛铁柱嘿嘿一笑，直接从麻袋里抓出一把白花花的面粉。
“老人家，看准了，这可是精面。王爷说了，以后只要跟着他干，顿顿有白面馒头吃！”
“谢王爷！王爷万岁啊！”
老汉噗通一声跪在地上，浑浊的眼泪流了一脸。
平远县，这座幽州的边境小城，在一瞬间从死寂变成了狂欢。
百姓们成群结队地走出家门，他们看着那些原本凶神恶煞的府兵被客客气气地带走，看着自家粮仓里多出来的白面，那种积压在心底多年的恐惧，被一种名为“希望”的情绪瞬间冲散。
……
平远县只是一个开始。
在接下来的两天里，镇北军以一种势如破竹的速度，横扫了幽州南部的七个县城。
凡是青州军兵至，守将几乎没有一个敢反抗的。
有的守将甚至还没见到林枫的人，就先带着全家老小逃到了深山老林里，留下一个空荡荡的城池和满城的官印。
而林枫的处理方式永远只有一招：免税、发粮、分种子。
这是最直接，也是最有效的阳谋。
在乱世，百姓不看你姓什么，不看你有多大的志气，他们只看谁能让他们吃饱饭。
赵雄在幽州经营多年，为了养那五万铁骑，几乎把地皮都刮走了三层。百姓们早就怨声载道，此刻林枫带着粮食和“亩产三千斤”的土豆出现，简直就是活菩萨转世。
“主公，现在的局势比咱们预想的还要好。”
行军途中，李靖云看着不断传回的战报，脸上满是笑意。
“这两天，光是主动来投军的幽州青壮，就有四千多人。这些人都是被赵雄逼得活不下去的苦命人，一听说参军管饱还有军饷，一个个眼都绿了。”
林枫勒住马，看着路边那些自发夹道欢迎的百姓。
他们有的拿着自家的几个鸡蛋，有的端着一碗清水，眼神里透着一种前所未有的真诚。
“这就是民心啊。”
林枫感叹了一句。
“老李，告诉新参军的那些小子，先去后勤营干活。训练不能松，但饭要给足。我要让他们明白，跟着我林枫，不是为了卖命，是为了活命。”
“是！”
……
第三日黄昏。
天边云霞似火。
林枫站在一处高地上，通过望远镜看向远方。
在地平线的尽头，一座高大且苍凉的巨城拔地而起，那是幽州的治所——幽州城。
那里，是赵雄最后的堡垒。
也是北境最后的阻碍。
“传令下去，全军在城外三里安营扎寨。”
林枫放下望远镜，眼神变得冰冷且锐利。
“炮兵营，把所有的重炮都给我推出来。明天一早，我要请赵王爷看一场最绚丽的烟火。”
这一路走来，镇北军已经扩充到了三万人。
气势如虹，势不可挡。
幽州城那高耸的城墙，在林枫看来，不过是又一个即将倒下的旧时代墓碑。
夜幕降临，幽州城外燃起了密密麻麻的营火。
而城内，却是死一般的惊惶。
