沈辞收的第一个小弟，是他在清河县时认识的街头少年，叫二狗。
二狗今年十五六岁，父母双亡，一直在街上混，靠给人跑腿、送货为生。沈辞看他可怜，又勤快，就收他做了帮手，让他帮忙跑腿送信、打扫院子，每月给一两银子。
二狗感激涕零，干活特别卖力。
这天，二狗出去送货，直到傍晚才回来，鼻青脸肿的。
沈辞一看，脸色沉了下来。
“怎么回事？”
二狗低着头，不敢说话。
沈辞又问了一遍，他才吞吞吐吐地说出来。
原来，他送货去城东，回来的路上遇到几个泼皮。那几个泼皮听说他是沈辞的人，就故意找茬，说他挡了他们的路，打了他一顿，还抢走了他身上的几十文钱。
沈辞听完，沉默了一会儿，然后站起来。
“走，带我去找他们。”
二狗吓了一跳：“沈先生，别！他们人多，咱们惹不起！”
沈辞笑了：“惹不起？我沈辞在府城连黑虎那帮人都摆平了，还怕几个县城泼皮？”
他带着二狗，直接去了城东。
那几个泼皮正在一个小酒馆里喝酒，见沈辞带着二狗进来，先是一愣，然后哈哈大笑。
“哟，这不是沈大先生吗？怎么，来给你家狗腿子出头？”
领头的泼皮叫刘三，长得五大三粗，一脸横肉。
沈辞走到他们桌前，不慌不忙地坐下。
“刘三，是吧？听说你今天打了我的人，还抢了他的钱？”
刘三一拍桌子：“是又怎么样？你的人挡了我的路，我教训教训他，怎么了？”
沈辞点点头，从怀里掏出一锭银子，放在桌上。
“这是五两银子。”
刘三眼睛一亮，伸手就要拿。
沈辞按住银子，慢悠悠地说：“别急。这银子，是赏你的。”
刘三愣住了：“赏我？”
“对。”沈辞说，“赏你胆子大。我沈辞在清河县混了这么久，头一回有人敢动我的人。你这胆子，值五两。”
刘三的脸色变了。
沈辞继续说：“但是，拿了这银子，你可得想清楚。我沈辞这人，没什么本事，就是嘴皮子利索。拿了我的银子，明天我就去县衙，告你抢劫、伤人。你猜县太爷是信我，还是信你？”
刘三的手缩了回去。
沈辞站起来，把那锭银子收回怀里，又掏出几十文钱，扔在桌上。
“这是二狗被抢的钱，还回来。另外，明天你亲自登门，给二狗道歉。不然，咱们就衙门见。”
说完，他带着二狗转身就走。
刘三张了张嘴，想发火，但看着沈辞的背影，愣是没敢出声。
第二天，刘三果然带着几个泼皮，拎着礼物上门道歉了。
二狗看着那些礼物，眼眶都红了。
“沈先生，您……”
沈辞拍拍他的脑袋：“记住，跟着我混，就不能被人欺负。谁欺负你，你就告诉我。我别的本事没有，就是不怕事。”
周明远最近很头疼。
县衙里那些书吏、差役，一个个都是老油条，能偷懒就偷懒，能推脱就推脱。他当官十几年，早就习惯了睁一只眼闭一只眼。但最近州府要来考核，要是考绩太差，他这个县太爷可就当到头了。
思来想去，他想到了沈辞。
这人脑子活，嘴皮子利索，还会办事。要是能把他招进衙门，帮自己处理那些麻烦事……
这天，他派人把沈辞请到县衙。
“沈公子，本官有件事想跟你商量。”周明远开门见山。
沈辞早有心理准备：“县尊请说。”
周明远叹了口气，把县衙里那些糟心事说了一遍，然后说：“本官想请你来县衙做个‘编外幕僚’，专门帮我处理那些杂事。月俸不变，还是五两。但活可能比以前多点。”
沈辞想了想，问：“县尊，您想让我做什么？”
周明远说：“主要就是帮我看看那些状纸、文书，有时候帮忙断断小案子。那些书吏太能糊弄，我不放心。”
沈辞笑了：“县尊，您这是让我当您的眼睛和耳朵？”
周明远也笑了：“差不多就是这个意思。怎么样，愿意吗？”
沈辞沉吟片刻，点点头：“行。但我有个条件。”
“说。”
“我不坐班。”沈辞说，“有事找我，我随时来。没事的时候，我还干我自己的事。”
周明远想了想，觉得也行，反正只要他能帮忙就行。
“成交！”
