钱同知走后没两天，又有客人登门。
这回是个肥头大耳的商人，自称姓黄，是府城最大的粮商。他带着几大盒礼物，满脸堆笑地站在门口。
“沈解元，久仰大名！小的是黄记粮行的东家，特来拜会！”
沈辞让二狗把人请进来，打量着这位黄老板。
这人穿着一身绸缎，十个手指头戴了六个金戒指，一看就是暴发户。但他的眼神很精明，笑容里透着算计。
“黄老板客气了。请坐。”
黄老板坐下，先是天花乱坠地把沈辞夸了一通，说什么“沈解元的文章他拜读了，真是字字珠玑”，说什么“沈解元年轻有为，将来必成大器”。
沈辞听着，面带微笑，心里却在想：这人到底想要什么？
果然，客套话说完，黄老板露出了真实目的。
“沈解元，小的在府城做点小买卖，跟府衙、县衙都有些往来。听说您这次高中解元，以后肯定要进京赶考。这赶考路上，花费不小啊。小的愿意资助您五百两银子，作为路费。”
五百两？
这可不是小数目。
沈辞笑了：“黄老板，咱们素不相识，您这一出手就是五百两，我这心里不踏实啊。”
黄老板赶紧说：“沈解元多虑了！小的就是仰慕您的才华，想结个善缘。以后您飞黄腾达了，别忘了小的就行。”
沈辞点点头，明白了。
这是投资。五百两买个“善缘”，以后他真当了官，黄老板就有靠山了。
他沉吟片刻，说：“黄老板的好意，我心领了。但这银子，我不能收。”
黄老板一愣：“为何？”
沈辞说：“无功不受禄。我现在还是个举人，什么都没做，怎么能收您的钱？等我以后真有了出息，咱们再论交情不迟。”
黄老板还想再劝，沈辞已经站起来送客了。
送走黄老板，黑虎凑过来，心疼地说：“沈先生，五百两啊！您怎么不要？”
沈辞笑了：“这种钱，拿了就是麻烦。今天拿了他的钱，明天他就敢打着我的名号去办事。到时候出了事，我脱得了干系？”
黑虎恍然大悟。
接下来几天，又有好几个豪绅富商来拜访，都想拉拢沈辞。有的送钱，有的送地，有的送宅子，甚至还有人想送丫鬟。
沈辞一概婉拒，客气但不失分寸。
他知道，这些人现在捧他，是因为他中了举人，有投资价值。但一旦他接受了这些人的好处，就等于上了他们的船，以后想下来就难了。
他的目标，是进京，是朝堂，是更大的舞台。这些小恩小惠，不值得。
这天晚上，沈辞正在客栈看书，突然有人敲门。
开门一看，是个陌生的年轻人，二十出头，穿着一身旧长衫，神色慌张。
“是、是沈解元吗？”
沈辞点点头：“是我。你是？”
年轻人扑通一声跪下：“沈解元，您要救我！”
沈辞吓了一跳，连忙把他扶起来。
“起来说话，怎么回事？”
年轻人吞吞吐吐地说出自己的身份。
他叫李文秀，是这次乡试的考生，但没考中。本来落榜也正常，但他发现，有几个明显不如他的人，却中了举人。
沈辞皱眉：“你怎么知道他们不如你？”
李文秀说：“因为我们平时在一起读书，他们的水平我知道。那个叫张福的，连四书都背不全，写文章错别字一堆，怎么可能中举？”
沈辞沉吟片刻，问：“你有什么证据？”
李文秀摇摇头：“没有证据。但我听人说，他们考前找过钱同知。”
钱同知？
沈辞想起郑大人的提醒——这个钱同知，表面和气，背地里一肚子坏水。
他想了想，对李文秀说：“这件事，我知道了。你先回去，不要声张。如果有人问起，就当你没来过。”
李文秀走后，沈辞陷入了沉思。
考场舞弊，这在任何时代都是大罪。但如果没有证据，贸然揭发，只会打草惊蛇，甚至被人反咬一口。
他需要证据。
第二天，他去找了黑虎。
“虎爷，帮我查几个人。钱同知，还有那个叫张福的新科举人。看看他们最近有没有什么异常往来。”
黑虎拍着胸脯保证：“沈先生放心，这事交给我！”
黑虎虽然读书不行，但在府城混了这么多年，三教九流都认识，打听消息是一把好手。
三天后，他带回了消息。
“沈先生，查到了。那个张福，考前三天去过钱同知家，待了整整一个时辰。出来的时候，手里多了个包袱。”
沈辞眼睛一亮：“什么包袱？”
黑虎说：“不清楚，但有人看见，那包袱挺沉的，像是银子。”
沈辞点点头，又问：“还有别的吗？”
黑虎压低声音：“还有，钱同知家的一个仆人，最近突然发财了，天天去赌坊。我让人套过他的话，他说是‘老爷赏的’。”
沈辞笑了。
这就对了。
钱同知收了张福的钱，帮他在考场里作弊。然后为了堵住仆人的嘴，给了点小钱。
现在，只差关键证据。
沈辞正在想办法拿证据，府城突然出了一件大案。
城东富商王百万家遭了窃贼，丢了一箱金银珠宝，价值上万两。更要命的是，王百万的小妾被人杀了，死在房里。
府衙震怒，责令限期破案。
郑大人把案子交给府城的捕头们去办。但查了几天，毫无头绪。
就在这时，一个年轻女子来到了府衙。
沈辞那天正好在府衙办事，亲眼见到了这女子的风采。
她二十出头，一身劲装，腰悬长刀，面容冷峻，眉宇间透着英气。往那儿一站，气场两米八。
郑大人亲自迎出来，满脸笑容：“洛捕头，你可算来了！”
洛捕头？
沈辞好奇地打量着这女子。
郑大人对沈辞介绍道：“沈解元，这位是京城来的洛姑娘，洛雁秋。别看她年轻，可是刑部洛尚书的千金，一手刀法出神入化，破案如神！”
沈辞拱了拱手：“洛姑娘，久仰。”
洛雁秋淡淡地看了他一眼，点了点头，算是打过招呼，然后转向郑大人：“郑大人，案子详情？”
郑大人赶紧把案卷递上。
洛雁秋接过案卷，一边看一边问问题，条理清晰，直击要害。郑大人被问得额头冒汗，连连点头。
沈辞在旁边看着，心里暗暗称奇。
这姑娘，厉害啊。
