案子破了，沈辞的名声在府城更响了。
但也引来了麻烦。
这天，黄老板又来了，这回不是一个人，而是带着一张请帖。
“沈解元，城东周员外设宴，想请您赏光。”
周员外？
沈辞想起那个被抓的周某，问：“哪个周员外？”
黄老板讪笑：“就是……那个周某的弟弟，周富。他哥哥被抓了，但他没犯事，就是想跟您结交结交。”
沈辞明白了。
这是鸿门宴。
周富的哥哥被他间接送进大牢，周富不恨他才怪。请他吃饭，肯定是想找茬。
但他想了想，还是决定去。
黑虎急了：“沈先生，不能去！那周富肯定没安好心！”
沈辞笑了：“我知道。但我不去，就显得我怕了他。以后在府城还怎么混？”
他拍拍黑虎的肩膀：“放心，我有分寸。”
当晚，沈辞带着黑虎，来到周府。
周府张灯结彩，宾客盈门。周富亲自在门口迎接，满脸堆笑。
“沈解元，久仰久仰！快请进！”
沈辞跟着他走进大厅，里面已经坐了二三十个人，都是府城有头有脸的人物。有豪绅，有富商，还有几个官员。
众人见沈辞进来，目光各异。有好奇的，有审视的，有幸灾乐祸的。
沈辞面不改色，找了个位置坐下。
酒过三巡，周富开始发难。
他端着酒杯站起来，笑呵呵地说：“沈解元，听说您破案如神，帮洛捕头破了王家的案子。我有个问题，想请教请教。”
沈辞点点头：“周员外请说。”
周富说：“我大哥那人，虽然脾气不好，但从不干违法的事。他怎么就成了凶手呢？会不会是有人诬陷？”
这话一说，气氛立刻紧张起来。
沈辞不慌不忙地说：“周员外，你大哥的事，是洛捕头查的，证据确凿。你要是有疑问，可以去府衙问郑大人。”
周富脸色一变，但很快恢复笑容。
“沈解元误会了，我不是质疑官府。我就是好奇，您一个读书人，怎么懂这些？”
沈辞笑了：“周员外，我不懂破案，但我懂一个道理——做错了事，就要承担责任。你大哥雇凶杀人，证据摆在面前，他认罪了，案子就结了。这事跟我懂不懂破案，没关系。”
周富被噎住了。
旁边一个商人打圆场：“对对对，案子结了就好。来来来，喝酒喝酒！”
酒过三巡，又有人发难。
这回是个尖嘴猴腮的文人，站起来说：“沈解元，听说您文章写得极好，连考官都夸。今日难得相聚，不如现场赋诗一首，让我等开开眼界？”
众人起哄：“对对对，赋诗一首！”
沈辞看着这人，认出是之前雅集上那个尖嘴猴腮。这是想让他当众出丑。
他不慌不忙地站起来，走到大厅中央。
“赋诗？行啊。但我这人有个毛病，不会写风花雪月，只会写实事。今天我就以这周府的酒宴为题，赋诗一首。”
他清了清嗓子，吟道：
“周府设宴请客来，满座衣冠皆英才。
酒过三巡话锋转，欲把鸿门当戏台。
我自岿然不动色，任尔东西南北风。
若问此身何所似，一根铁骨立当中。”
吟完，他看着那尖嘴猴腮，笑了笑：“怎么样？还满意吗？”
大厅里安静了片刻，然后有人带头鼓掌。
“好诗！好一个‘一根铁骨立当中’！”
那尖嘴猴腮脸色铁青，灰溜溜地坐下了。
周富的脸色也很难看，但强撑着笑容。
“沈解元果然才思敏捷，佩服佩服！”
沈辞拱拱手：“周员外客气了。酒足饭饱，我就先告辞了。改日再会。”
说完，带着黑虎，扬长而去。
出了周府，黑虎兴奋得直搓手：“沈先生，您太厉害了！那首诗把他们都镇住了！”
沈辞笑了：“什么诗，随口编的顺口溜而已。不过今天这一趟，值了。”
鸿门宴的事传开后，沈辞的名声更响了。
郑大人听说后，特意把他请到府衙，当面夸了一番。
“沈解元，你这次在周府的表现，真是给咱们读书人长脸！那些豪绅富商，平时仗着有几个臭钱，谁都不放在眼里。你这一下，让他们知道什么叫‘铁骨’！”
沈辞谦虚道：“大人过奖了。学生不过是不想被人欺负而已。”
郑大人点点头，沉默了一会儿，突然叹了口气。
沈辞问：“大人为何叹气？”
郑大人说：“不瞒你说，府衙最近遇到了点难事。”
“什么事？”
郑大人压低声音：“府库亏空。去年水灾，府库拨了不少银子赈灾。今年收成不好，税收不上来。现在府库里只剩几千两银子，连官员的俸禄都发不出来了。”
沈辞皱眉：“这么大缺口？”
郑大人苦笑：“可不是嘛。要是被上面知道，我这官位就保不住了。”
沈辞想了想，问：“大人，府城有没有什么闲置的资产？”
郑大人一愣：“闲置的资产？”
沈辞说：“比如公家的田地、房屋，或者一些官办的作坊。如果能盘活，或者卖掉，就能解燃眉之急。”
郑大人摇头：“田地、房屋倒是有一些，但都是公产，不能卖。”
沈辞说：“不能卖，可以租啊。租出去，每年收租金，也是一笔收入。”
郑大人眼睛一亮。
沈辞继续说：“还有，府城那些商铺，有没有拖欠税银的？如果有，催一催，也能收回一些。”
郑大人连连点头。
接下来几天，沈辞帮着郑大人清点府库、盘活资产、催收欠税。他把现代财务管理的思路用上，该收的收，该租的租，该卖的卖（当然不能卖的坚决不卖）。
半个月后，府库居然多了一万多两银子。
郑大人看着账本，激动得手都在抖。
“沈解元，你真是本官的福星！”
沈辞笑了：“大人过奖了。我只是出了点主意，主要还是大人有魄力。”
