新规矩推行后，沈辞开始处理那些真正的陈年积案。
这些案子，有的拖了五六年，有的甚至拖了十几年。当事人有的已经死了，有的搬走了，有的根本找不到了。
但沈辞没有放弃。
他把这些案卷一份份翻出来，梳理线索，找人调查。实在查不清的，他就按“疑罪从无”的原则处理，能结案的尽量结案。
其中有一桩案子，拖了整整八年。
原告是个老太太，被告是个富户。老太太说，八年前她丈夫死的时候，把一块地押给了富户，借了二十两银子办丧事。后来她还了钱，富户却不肯把地还给她。
富户说，老太太根本没还钱，那地是他花钱买的。
双方各执一词，又没有证据，拖了八年。
沈辞找到老太太，问她：“你当年还钱的时候，有没有证人？”
老太太摇摇头：“没有，就我跟他在他家还的。”
沈辞又问：“那你还的钱，是从哪儿来的？”
老太太说：“是我闺女给的。我闺女嫁到邻村，那年回娘家，听说我欠钱，就给了我二十两。”
沈辞眼睛一亮，让人把老太太的闺女找来。
闺女来了，把事情说了一遍。沈辞又问：“你还记得是哪一天吗？”
闺女想了想：“应该是八年前的秋天，收稻子的时候。”
沈辞让人去查富户当年的账本。费了好大劲，终于找到了——那年的秋天，富户的账上确实多了一笔二十两的进账，备注是“收欠款”。
富户傻眼了。
案子结了，老太太拿回了地，富户被罚了银子。
老太太跪在地上，哭着给沈辞磕头。沈辞赶紧把她扶起来。
“大娘，别这样。这本来就是我该做的。”
老太太拉着他的手，死活不放。
“沈大人，您是好人！您是我们穷人的青天！”
沈辞哭笑不得。
沈辞在江宁县干得风生水起，消息传到京城，有人坐不住了。
这个人叫钱通，是朝中的御史，也是钱同知的远房堂兄。钱同知之前在府城被沈辞下了面子，一直怀恨在心，就写信给堂兄，让他帮忙“教训教训”这个不知天高地厚的小子。
钱通正愁没机会往上爬，接到堂弟的信，立刻来了精神。
他让人收集沈辞的材料，然后写了一封奏折，参了沈辞一本。
奏折上说，沈辞在江宁县“滥用职权，残害士绅；收受贿赂，贪赃枉法；结党营私，培植亲信”。还说他在府城时就跟地痞流氓称兄道弟，品德败坏。
这封奏折递上去，朝堂哗然。
皇帝把奏折看了两遍，然后问左右：“这个沈辞，是不是朕亲自点的状元？”
左右说是。
皇帝笑了笑，说：“他刚上任三个月，就干了这么多坏事？这效率，比那些贪官高多了。”
这话传到钱通耳朵里，他吓出一身冷汗。
皇帝没信他的。
但他不甘心，又写了第二封奏折，这回参的是沈辞“不敬上官，狂妄自大”。
皇帝看了，还是没理。
钱通急了，联合几个御史一起上书，要求彻查沈辞。
皇帝被他们烦得不行，只好派人去江宁县调查。
调查的人到了江宁县，转了一圈，回去复命。
“陛下，臣查过了。沈大人在江宁县，勤政爱民，百姓拥戴。那些参他的，全是诬告。”
皇帝笑了，把那几封奏折扔给钱通。
“你们自己看看，这就是你们说的‘贪赃枉法’？”
钱通跪在地上，瑟瑟发抖。
皇帝说：“钱通，你参人的本事不错，查人的本事却不行。回去好好想想，你这御史是怎么当的。”
钱通被贬官三级，发配到边远州县去了。
消息传到江宁县，黑虎拍着大腿笑。
“沈先生，您真是神了！人在江宁，就把京城的奸臣干趴下了！”
沈辞摇摇头：“不是我神，是那位钱御史太蠢。想参人，也得找点像样的罪名。什么‘不敬上官’‘狂妄自大’，这种罪名，参谁谁信？”
钱通被贬的消息传开后不久，江宁县来了一位特殊的客人。
洛雁秋。
她还是那副冷冰冰的样子，一身劲装，腰悬长刀，骑着马出现在县衙门口。
沈辞正在处理公务，听黑虎说“洛姑娘来了”，赶紧迎出去。
“洛姑娘？你怎么来了？”
洛雁秋跳下马，淡淡地说：“路过，顺便看看。”
沈辞笑了：“路过？从京城路过到江宁，这可够绕的。”
洛雁秋难得地露出一丝窘迫，但很快掩饰过去。
“有事找你。”
沈辞把她请进后衙，让人上茶。
洛雁秋坐下，开门见山地说：“我在追查一个案子，查到江宁县了。”
沈辞挑眉：“什么案子？”
洛雁秋说：“一桩连环杀人案。凶手专杀富商，手法残忍，已经杀了七个人。最后一个，死在江宁县城外二十里的一个镇子上。”
沈辞神色严肃起来。
“有什么线索？”
洛雁秋摇摇头：“不多。只知道凶手武功高强，刀法利落，而且很聪明，从不留下痕迹。”
沈辞想了想，说：“需要我帮忙吗？”
洛雁秋看着他，沉默了一会儿。
“需要。”
洛雁秋带着沈辞去了案发现场。
那是个小镇，离江宁县城二十里，叫柳溪镇。死者是个外地来的布商，住在镇上的客栈里，半夜被人杀了，一刀毙命。
沈辞在客栈里转了一圈，问掌柜：“他住进来之后，有没有什么异常？”
掌柜说：“没有。就普普通通，晚上吃了饭，就回房睡觉了。”
沈辞又问：“他得罪过什么人吗？”
掌柜摇摇头：“不知道。他是外地人，第一次来我们镇。”
沈辞走到死者住过的房间，仔细看了看。房间很普通，没什么特别的。
他蹲下来，看着地上的血迹。
血迹是从床边一直延伸到门口的，说明死者被杀后，凶手离开时踩到了血，留下了血脚印。
但脚印很模糊，看不清大小。
沈辞问洛雁秋：“你觉得凶手是什么人？”
洛雁秋说：“高手。一刀毙命，死者连叫都没叫出来。而且很冷静，杀完人还能从容离开。”
沈辞点点头，又问：“死者身上的财物呢？”
洛雁秋说：“被拿走了。应该是劫财。”
沈辞想了想，说：“我觉得不像劫财。”
洛雁秋一愣：“为什么？”
沈辞说：“如果是劫财，为什么要杀人？迷晕了再拿钱，不是更安全？而且一刀毙命，说明凶手是奔着杀人去的，拿钱只是顺手。”
洛雁秋若有所思。
沈辞继续说：“这个人，可能是死者的仇家。但他很聪明，故意伪装成劫财的样子，混淆视听。”
洛雁秋看着他，眼神里闪过一丝欣赏。
“有道理。”
