沈辞现在走路都带风。
这话是黑虎说的。原话是：“沈先生，您现在走路都不一样了，带风！那些以前看不起您的人，现在见了您恨不得跪下来舔您鞋底。”
沈辞当时正在喝茶，差点喷出来。
“黑虎，你这话要是让别人听见，回头参我一本‘骄纵下属，言语无状’，我第一个拿你是问。”
黑虎嘿嘿笑着，一点也不怕。
他现在是沈府的大管家，管着十几号人，出门也有人叫他“虎爷”了。但他对沈辞的忠心，一点没变。
“沈先生，我跟您说，现在外面都在传，说您是‘朝中第一人’。我去茶馆喝茶，说书的都在讲您的故事。”
沈辞放下茶杯：“讲什么？”
黑虎掰着手指头数：“扳倒赵伯庸、整顿吏部、江南赈灾、舌战附属国使者……可多了。讲得那叫一个精彩，我都听入迷了。”
沈辞哭笑不得。
“那些说书的，有几个见过我？讲的那些事，有一半是编的吧？”
黑虎说：“编也是往好了编。反正现在老百姓提起您，都说您是青天大老爷。”
沈辞摇摇头，没再说话。
但他心里清楚，人怕出名猪怕壮。名声越大，盯着他的人越多，想害他的人也越多。
那些明着不敢来的，就会来暗的。
果然，没过多久，出事了。
那天沈辞正在吏部批公文，黑虎突然闯进来，脸色铁青。
“沈先生，出大事了！”
沈辞抬起头，看他那表情，心里咯噔一下。
“什么事？”
黑虎喘着粗气，说：“您二婶一家，让人给绑了！”
沈辞愣了一下。
二婶？
他脑海里浮现出一个画面——一个胖胖的中年妇女，叉着腰站在他家门口，尖着嗓子骂他爹娘“穷酸”“没出息”。那是他小时候的记忆。
他爹娘死后，这二婶带着一家人霸占了他家的房子，把他赶出门去。那年他十一岁，差点冻死在街头。
后来他当了官，二婶又带着一家子找上门来，一把鼻涕一把泪地认亲，说要“一家人团聚”。他没赶他们走，也没认他们，只是给了点银子，让他们回去了。
这些年，他几乎忘了还有这门亲戚。
现在，有人把他二婶绑了？
沈辞放下笔，脸上没什么表情。
“谁干的？”
黑虎说：“还不知道。但有人留了封信。”
他从怀里掏出一封信，递给沈辞。
信是普通的白纸，上面只有一行字——字迹歪歪扭扭的，像是故意写成这样，怕被人认出来。
“想要你二婶活命，三天内辞官，离开京城。否则，撕票。”
落款是一个血红的骷髅头，画得挺吓人。
沈辞看完，沉默了一会儿。
然后他笑了。
黑虎愣了：“沈先生，您还笑得出来？”
沈辞说：“我笑这些人太蠢。想用我二婶威胁我？他们也不打听打听，我跟我二婶什么关系。”
黑虎挠挠头：“那……那咱们不管？”
沈辞说：“不管不行。好歹是一条人命，而且是我二婶。就算她当年对不起我，我也不能眼睁睁看着她死。”
他站起来，走到窗前。
“不过，这事不能按他们想的办。他们想让我辞官，我偏不辞。他们想让我慌，我偏不慌。”
他转过身，看着黑虎。
“你去查查，谁干的。三天之内，我要知道答案。”
黑虎领命而去。
他在京城混了这么久，三教九流都有交情。查这种事，他最拿手。
两天后，他回来了。
“沈先生，查到了。”
沈辞说：“谁？”
黑虎说：“钱通。”
沈辞想了想：“钱通？这名字有点耳熟。”
黑虎说：“就是赵伯庸那个死忠门生。上次抓赵伯庸余党的时候，他跑掉了，一直没抓着。这回他躲在暗处，绑了您二婶，想逼您就范。”
沈辞点点头。
“明白了。”
他站起来，走到墙边，看着墙上挂的地图。
“他们藏在哪儿？”
黑虎说：“京城东郊，一个废弃的破庙里。我让人盯着了，跑不了。”
沈辞说：“有多少人？”
黑虎说：“七八个。都是钱通的同党，以前跟着赵伯庸混的。现在走投无路，聚在一起想最后搏一把。”
沈辞沉默了一会儿，然后说：“救人。但不是我去救，是你去救。”
黑虎一愣：“我？”
沈辞说：“你带几个兄弟，今晚摸进去，把人救出来。记住，别杀人，活捉最好。尤其是钱通，我要活的。”
黑虎拍着胸脯：“沈先生放心！这事交给我！”
当天夜里，黑虎带着五个兄弟，摸到了东郊的破庙。
破庙很破，墙塌了一半，屋顶漏着几个大洞。但里面点着灯，有人影晃动。
黑虎趴在草丛里，仔细观察。
庙里有八个人。四个在睡觉，三个在喝酒，还有一个坐在角落里，看样子是放哨的。
那个放哨的已经睡着了，脑袋一点一点的。
黑虎心里有数了。
他打了个手势，五个人分成两路，悄悄摸过去。
放哨的被第一个放倒——黑虎从后面捂住他的嘴，一刀背砍在脖子上，那人哼都没哼就晕了。
喝酒的三个正喝得高兴，还没反应过来，就被按在地上。
睡觉的四个更惨，梦里就被人绑了。
前后不到一炷香的功夫，八个人全被控制住。
黑虎让人把他们都绑好，然后开始搜。
在庙后面的一间小屋里，他们找到了沈辞的二婶。
二婶被绑在柱子上，嘴里塞着破布，吓得面无人色。看见有人进来，以为是要杀她，拼命挣扎。
黑虎赶紧说：“二婶别怕！我是沈大人派来救你的！”
二婶愣了一下，然后眼泪哗地流下来。
黑虎给她解开绳子，扶她起来。
“二婶，咱们走。”
天亮的时候，黑虎带着人回到了沈府。
二婶被关了好几天，又饿又怕，走路都打晃。黑虎让人扶着她，送到客房休息。
沈辞站在院子里，看着被绑成一串的八个人。
钱通走在最前面，满脸不服。
沈辞走过去，上下打量了他一番。
“钱通？我听说过你。赵伯庸最得意的门生，当年帮他做过不少事。”
钱通哼了一声，没说话。
沈辞笑了：“怎么？不服气？”
钱通说：“沈辞，你害死了我恩师，我要你偿命！”
沈辞说：“你恩师？赵伯庸？他贪赃枉法，鱼肉百姓，死有余辜。你替他卖命，还想害我家人——你说，我该怎么处置你？”
钱通说：“要杀要剐，随你便！”
沈辞摇摇头。
“杀你？太便宜你了。”
他让人把钱通带到后院，单独关起来。剩下的七个人，送去刑部。
然后他去了客房。
二婶正坐在床上发呆。看见沈辞进来，她愣了一下，然后扑通一声跪下，嚎啕大哭。
“沈辞！二婶对不起你！以前是二婶不对！你救救二婶！”
沈辞把她扶起来。
“二婶，过去的事就不提了。你先休息，这事我来处理。”
二婶哭得更厉害了。
“沈辞，二婶以前瞎了眼，对你不好。你爹娘走的时候，二婶还占了你们的房子，把你赶出去……二婶不是人！”
沈辞说：“二婶，都过去了。你现在没事就好。”
二婶拉着他的手，说：“沈辞，那些人说要杀我，我吓得要死。我就想，要是我死了，这辈子就没机会跟你说对不起了。老天爷有眼，让你来救我。”
沈辞拍拍她的手。
“二婶，好好休息。回头我让人送你回家。”
二婶走后，沈辞去后院看钱通。
钱通被关在一间小屋里，手脚都绑着，坐在角落里。
沈辞让人搬了把椅子，坐在他对面。
“钱通，咱们聊聊。”
钱通抬起头，看着他。
“有什么好聊的？我输了，你想怎么处置都行。”
沈辞说：“你知道你为什么输吗？”
钱通说：“你的人厉害，我的人废物。”
沈辞摇摇头。
“不对。你输，是因为你选错了对手。”
钱通看着他。
沈辞说：“你想替赵伯庸报仇，我理解。但你用错方法了。你绑我二婶，想逼我辞官——你以为我跟我二婶关系多好？我十一岁就被她赶出家门，差点冻死街头。你绑她，我为什么要辞官？”
钱通的脸色变了。
沈辞继续说：“你但凡打听打听我的底细，就不会做这种蠢事。但你太急了，只想报仇，没想清楚。”
钱通沉默了一会儿，说：“那你为什么还来救我二婶？”
沈辞说：“因为她是我二婶。就算她对不起我，我也不能看着她死。这是做人最基本的。”
钱通低着头，不说话了。
沈辞站起来。
“钱通，你犯的事，够判死刑了。但我不杀你。”
钱通抬起头，愣住了。
沈辞说：“我把你送去刑部，该怎么判怎么判。你要是能活着出来，算你命大。你要是死了，也别怨我。”
他转身往外走。
走到门口，又停下来。
“对了，告诉你一声，你那些同党，我已经让人去查了。一个都跑不掉。”
一个月后，钱通被判斩刑。
他的同党也被一一抓获，该杀的杀，该流放的流放。
消息传开后，京城议论纷纷。
有人说沈辞“心狠手辣”，斩草除根。
有人说沈辞“仁义”，还去救那个对他不好的二婶。
沈辞听到这些议论，一笑置之。
黑虎问他：“沈先生，您真的一点不恨您二婶？”
沈辞说：“恨过。小时候恨得要死。但现在不恨了。”
黑虎说：“为什么？”
沈辞说：“因为我过得好。我有官做，有饭吃，有朋友，有……有喜欢的人。我过得比他们好，还恨什么？”
他顿了顿，又说：“再说了，她毕竟是我二婶，是我爹的亲嫂子。我爹要是活着，也不希望我记恨她。”
黑虎点点头，没再问。
钱通的事过后，沈辞在朝中的地位更加超然。
那些曾经跟他作对的人，如今见了他都绕着走。实在绕不过的，就满脸堆笑，点头哈腰。
有一次上朝，一个御史想参他一本。
那御史姓周，是个愣头青，刚调进都察院，不知道天高地厚。他准备了厚厚一摞材料，想把沈辞的“罪状”一条一条念出来。
刚开口说了句“臣有本要奏”，旁边的人就拼命拉他袖子。
周御史一愣，小声说：“你拉我干什么？”
那人小声说：“你疯了？参沈辞？”
周御史说：“怎么了？他做错了事，不能参？”
那人说：“你知道上一个参他的人什么下场吗？”
周御史说：“什么下场？”
那人说：“现在还在流放路上呢。”
周御史的脸白了。
他看看周围，发现所有人都在用“你找死”的眼神看着他。
他咽了口唾沫，收起奏折，说：“臣……臣记错了，没事了。”
皇帝在上面看见这一幕，笑得直摇头。
下朝后，他把沈辞留下，说：“沈卿，你现在可真是威风啊。满朝文武，没一个敢惹你。”
沈辞说：“陛下说笑了。臣哪有什么威风，不过是大家给面子。”
皇帝说：“不是给面子，是怕你那张嘴。朕都怕你三分。”
沈辞哭笑不得。
这一年的秋天，发生了一件大事。
南边的附属国派使者来朝贡。
这附属国叫南越，地方不大，但盛产人参、鹿茸之类的名贵药材。以前一直挺老实，每年按时朝贡，态度恭顺。
但这次来的使者，态度极其傲慢。
他站在朝堂上，当着满朝文武的面，说：“天朝地大物博，怎么连这点小玩意都没见过？”
他手里举着一根人参，比划着说：“这是我们国家的特产，千年人参。听说天朝没有这个，特意带来给陛下开开眼。”
朝堂上一片安静。
皇帝脸上挂不住，但又不好发作——毕竟人家是来朝贡的，发火显得天朝气量小。
他把目光投向沈辞。
沈辞会意，站了出来。
“使者大人，你刚才说，这点小玩意我们没见过？”
使者傲然道：“正是。这是我们国家的千年人参，你们天朝肯定没有。”
沈辞笑了。
“千年人参？你确定？”
使者说：“当然确定。”
沈辞说：“那我问你，人参长什么样？”
使者一愣，说：“当然是人形的，有根有须。”
沈辞点点头，让人端上来一个盘子。
盘子里放着一根人参，比使者那根还大，还粗，还完整。根须密密麻麻，像老人的胡子。
“使者大人，你看看这根人参，多少年？”
使者凑近看了看，脸色变了。
沈辞说：“这是我们长白山产的野山参，八百年份。你要是想看千年的，库里还有几根，改天让人拿出来给你瞧瞧。”
使者的脸涨红了。
沈辞继续说：“使者大人，你们国家的人参，确实不错。但要说天朝没见过，那就有点贻笑大方了。天朝地大物博，什么东西没有？你们有的，我们都有；我们没有的，也会想办法有。你来朝贡，我们欢迎；但你要是来显摆，那就找错地方了。”
使者被说得哑口无言，讪讪地退下了。
朝堂上响起一片掌声。
皇帝笑得合不拢嘴。
“沈卿，你这嘴，真是咱们大齐的国宝！”
使者事件后，那几个附属国的人老实多了。
但他们心里不服，总想找机会扳回一局。
这天，他们又提出要跟天朝的官员“比试才艺”。
比什么？比射箭。
使者说：“我们国家人人善射，想跟天朝的大人切磋切磋。”
皇帝知道他们是故意的，但又不好拒绝——拒绝了就是认怂，丢的是天朝的脸。
他把目光投向武将们。
武将们面面相觑。
不是不会射，是怕输了丢脸。万一输了，堂堂天朝，脸往哪搁？
沈辞又站出来了。
“陛下，臣愿一试。”
所有人都愣住了。
沈辞？一个文官？射箭？
皇帝也愣了：“沈卿，你会射箭？”
沈辞说：“会一点。”
使者差点笑出声来。
一个文官，能会多少？能拉开弓就不错了。这不是送上门来让他们羞辱吗？
比试开始。
地点在校场，靶子立在五十步外。
使者先射。
他拿起弓，搭上箭，深吸一口气，一箭射出——正中靶心。
校场上响起一阵欢呼。随从们拼命鼓掌，使者的嘴都咧到耳根了。
第二箭，还是靶心。
第三箭，还是靶心。
三箭全中，无一虚发。
使者得意洋洋地看着沈辞，那眼神仿佛在说：该你了，文官大人。
沈辞拿起弓。
这弓是武将们用的，很硬，一般人拉不开。沈辞试了试，皱了皱眉。
使者笑了：“沈大人要是拉不开，可以换一把轻点的。”
沈辞说：“不用。”
他深吸一口气，运了运气，把弓拉满。
然后一箭射出——正中靶心。
全场安静。
使者脸上的笑容僵住了。
沈辞又拿起第二支箭。
第二箭，正中靶心。
第三箭，还是正中靶心。
三箭全中，无一虚发。
校场上爆发出震天的欢呼声。
“沈大人！沈大人！沈大人！”
使者傻眼了。
沈辞放下弓，对使者拱了拱手。
“使者大人，承让了。”
使者张了张嘴，说不出话来。
沈辞又说：“对了，忘了告诉你。我们天朝文官，除了读书，还要学六艺。射箭是六艺之一，我虽然不精，但勉强还能射几箭。你要是想比别的，比如书法、绘画、算术，我也可以奉陪。”
使者彻底没话说了。
这事传开后，那些附属国再也不敢在天朝面前摆架子。
使者临走那天，特意来沈府拜别。
他给沈辞行了个大礼，说：“沈大人，在下有眼不识泰山，多有得罪，还请见谅。”
沈辞说：“使者大人客气了。切磋而已，不必放在心上。”
使者说：“沈大人文武双全，在下佩服。回国之后，一定如实禀报国王，让他知道天朝人才济济，不可轻慢。”
沈辞点点头，没再多说。
送走使者后，黑虎凑上来，满脸崇拜。
“沈先生，您也太神了！什么时候学的射箭？”
沈辞说：“小时候在老家，没事干就练。那时候没钱读书，就自己找事做。射箭、骑马、游泳、爬树，什么都学。”
黑虎说：“您真是什么都会！”
沈辞笑了：“什么都会？差远了。我就是什么都懂点皮毛，够用就行。”
黑虎说：“您这皮毛，把人家使者的脸都打肿了。”
沈辞哈哈大笑。
这天晚上，沈辞在家喝酒。
洛雁秋来了，林清远来了，黑虎也来了。几个人围坐一桌，边喝边聊。
林清远说：“沈兄，你现在可真是风光。满朝文武，附属国使者，都被你治得服服帖帖。”
沈辞说：“风光什么？我就是个给陛下跑腿的。”
洛雁秋说：“你就别谦虚了。你现在说话，比那些王爷都好使。”
沈辞摇摇头：“那是陛下信任我。哪天陛下不信任我了，我什么都不是。”
黑虎说：“您就别瞎想了。陛下对您这么好，怎么会不信任？”
沈辞说：“伴君如伴虎。今天信任，明天可能就不信任了。所以我一直提醒自己，别太得意，别太放肆。”
林清远说：“你这心态，怪不得能走到今天。”
沈辞举起酒杯。
“来，干杯。为了活着，为了朋友。”
几个人碰杯，一饮而尽。
窗外，夜色正浓。
月光透过窗棂洒进来，在地上铺了一层银霜。
沈辞看着那月光，忽然想起小时候的事。
那时候他住在二婶家的柴房里，冬天冷得要死，就缩在墙角，透过破窗户看月亮。那时候他最大的愿望，就是有一天能吃饱饭，穿暖衣，不用被人欺负。
现在，他吃饱了，穿暖了，也没人敢欺负他了。
但他知道，前面的路还长着呢。
他放下酒杯，看向窗外。
月亮又大又圆，挂在天上，像一个大大的句号。
但人生，从来不是句号。
