安稳日子过了没三个月，边关的急报就把京城炸了个底朝天。
那天早朝，兵部尚书的嗓子都喊劈了。
“陛下！边关急报！鞑靼人集结十万大军，大举入侵！边关守将拼死抵抗，但寡不敌众，已经……已经连丢五城！”
朝堂上静了一瞬，然后轰地炸开了锅。
“什么？五城？”
“十万大军？这怎么可能？”
“边关守将是干什么吃的？”
皇帝坐在龙椅上，脸色铁青。
“别吵！让他把话说完！”
兵部尚书擦了擦额头的汗，继续说：“鞑靼人这次学聪明了，兵分三路。一路佯攻，牵制我军主力；一路主攻，猛攻边关重镇；还有一路绕道偷袭，断了我们的粮道。边关守军顾此失彼，节节败退……”
他念着战报，声音越来越低。
“现在……现在鞑靼人已经打到云州城下。云州若失，他们就能长驱直入，直逼京城！”
朝堂上彻底安静了。
所有人都知道云州意味着什么。那是京城的最后一道屏障。云州一丢，鞑靼人的骑兵三天就能打到京城脚下。
皇帝深吸一口气，压下心里的怒火。
“谁能告诉朕，现在该怎么办？”
朝堂上又吵起来了。
主战派跳出来，嗓门最大的是兵部侍郎张谦。
“陛下！必须发兵！鞑靼人欺人太甚，不把他们打回去，他们还以为我大丰好欺负！”
主和派也不示弱，领头的是户部尚书李茂。
“发兵？拿什么发兵？国库里还剩多少银子你不知道？去年江南水患，今年北方干旱，朝廷的钱都拿去赈灾了！现在打仗，粮草从哪儿来？军饷从哪儿来？”
张谦说：“那就眼睁睁看着鞑靼人打进来？”
李茂说：“不是打，是和。派人去跟鞑靼人谈，割几个城给他们，让他们退兵。等咱们缓过这口气，再慢慢算账。”
张谦冷笑：“割地求和？你还有脸说？那是大丰的国土，一寸都不能让！”
李茂也冷笑：“国土重要还是社稷重要？真要打起来，万一输了，连京城都保不住，还谈什么国土？”
两人在朝堂上吵得面红耳赤，谁也不让谁。
其他大臣也纷纷站队，有的支持张谦，有的支持李茂，吵成了一锅粥。
皇帝坐在上面，头疼得直揉太阳穴。
他看向沈辞。
沈辞站在人群里，一言不发，表情平静得像在听戏。
皇帝心里有数了。
“退朝。沈卿留下。”
御书房里，皇帝靠在椅子上，满脸疲惫。
“沈卿，你怎么看？”
沈辞沉默了一会儿，说：“陛下，臣想去边关看看。”
皇帝一愣：“你去边关？”
沈辞说：“是。臣想亲眼看看那边的情况，再决定是打是和。”
皇帝说：“你是文官，去边关做什么？”
沈辞说：“文官就不能去边关了？臣虽然不会打仗，但臣会看，会想。打仗的事，交给武官；怎么打、打不打，臣可以帮陛下参谋。”
皇帝沉吟片刻。
“可是边关危险。万一……”
沈辞笑了：“陛下，臣这条命，早就是陛下的了。陛下让臣去，臣就去；陛下不让臣去，臣就不去。”
皇帝看着他，沉默了很久。
最后，他点点头。
“好。朕给你三千精兵，你去边关走一趟。”
沈辞跪下谢恩。
“臣定不负陛下所托。”
沈辞要出征的消息传开，朝野震动。
有人觉得他疯了。
“一个文官，去边关打仗？那不是送死吗？”
“他以为他是谁？诸葛亮？运筹帷幄之中，决胜千里之外？”
“我看他是得意忘形了，以为自己在朝堂上厉害，打仗也厉害。”
也有人佩服他。
“沈大人这是以身许国啊！”
“国家有难，挺身而出，这才是真英雄！”
“换了你们这些只会说风凉话的，敢去吗？”
沈辞对这些议论一概不理会。
他忙着准备出征的事。
点兵、选将、筹备粮草、安排后事——虽然他不觉得自己会死，但万一呢？总得把该交代的交代清楚。
最让他头疼的，是怎么跟洛雁秋说。
晚上回到家，洛雁秋已经在等他了。
她坐在堂上，面前摆着茶，但一口没喝。
沈辞走过去，在她旁边坐下。
“你都听说了？”
洛雁秋点点头。
沈辞说：“我要去边关。”
洛雁秋说：“我知道。”
沈辞说：“你……不拦我？”
洛雁秋看着他，眼神复杂。
“我拦你，你就不去了？”
沈辞沉默。
洛雁秋说：“你决定的事，谁也拦不住。我认识你这么久，还不明白这个？”
沈辞握住她的手。
“雁秋……”
洛雁秋打断他：“我跟你去。”
沈辞一愣，随即摇头。
“不行。你不能去。”
洛雁秋说：“为什么？”
沈辞说：“你刚怀孕。大夫说了，头三个月最要紧，不能劳累，不能奔波。边关那么远，路上颠簸，你怎么受得了？”
洛雁秋沉默了。
她低下头，看着自己还平坦的小腹。
沈辞轻轻把她揽进怀里。
“雁秋，你听我说。这次去边关，我不知道会遇到什么。但我知道，你和孩子是我的命。只要你们好好的，我就能活着回来。”
洛雁秋靠在他肩上，没说话。
过了很久，她轻声说：“你要活着回来。”
沈辞说：“我答应你。”
洛雁秋抬起头，看着他，眼眶微红。
“你要是敢死在外面，我就带着孩子改嫁，让你的孩子叫别人爹。”
沈辞愣了一下，然后笑了。
“你这威胁，够狠的。行，为了不让孩子叫别人爹，我一定活着回来。”
三天后，大军开拔。
皇帝亲自送到城门口。
三千精兵列队整齐，旌旗招展，在寒风中猎猎作响。
沈辞穿着甲胄，骑在马上，向皇帝行礼。
“陛下，臣去了。”
皇帝看着他，眼眶有些发红。
“沈卿，保重。”
沈辞说：“陛下放心，臣一定不负所托。”
他调转马头，正要下令出发，忽然听见身后传来一个声音。
“沈兄！”
沈辞回头，看见林清远骑着马，拼命往这边赶。
他跑到跟前，跳下马，气喘吁吁地说：“沈兄，我来送你。”
沈辞笑了：“林兄，你怎么来了？”
林清远说：“我不来送你，谁送你？”他从怀里掏出一个东西，塞给沈辞，“这个给你。”
沈辞一看，是一块玉佩，上面刻着一个“平安”二字。
林清远说：“这是我从小戴的，保平安的。你带着，一定能平安回来。”
沈辞接过玉佩，郑重地挂在腰间。
“多谢林兄。”
林清远拍拍他的马背。
“去吧。活着回来。”
沈辞点点头，一扬马鞭。
“出发！”
大军开拔，马蹄声震天，烟尘滚滚。
沈辞骑在马上，回头看了一眼。
城门口，皇帝还站在那里，林清远也站在那里。
城楼上，有一个红色的身影。
是洛雁秋。
她穿着红裙，站在城楼上，远远地看着他。
沈辞看不清她的脸，但他知道，她在看他。
他朝她挥了挥手。
然后转过头，策马向前。
大军一路向北，走了半个月。
越往北走，天气越冷。路边的树木越来越稀疏，最后变成光秃秃的荒野。风吹在脸上，像刀子割一样。
沈辞裹着厚厚的裘皮大衣，还是觉得冷。
黑虎跟在他旁边，冻得直哆嗦。
“沈先生，这鬼天气，也太冷了。鞑靼人怎么受得了？”
沈辞说：“人家从小在这种地方长大，习惯了。就跟你在京城长大，觉得京城冬天不冷一样。”
黑虎说：“那咱们的人能受得了吗？”
沈辞看看身后的士兵。
这些士兵都是从京城附近调来的，大多没经历过这么冷的冬天。他们裹着棉衣，缩着脖子，但没人抱怨。
沈辞说：“他们能受得了。受不了也得受。因为身后是家。”
黑虎沉默了一会儿，点点头。
路上，沈辞一直在研究边关的地图和战报。
他把那些枯燥的文字，变成脑子里的画面。哪条路好走，哪座城易守，哪个地方适合埋伏，他都记在心里。
有时候他看得入迷，连饭都忘了吃。
黑虎催他吃饭，他就说：“等会儿等会儿，看完这一点。”
黑虎没办法，只好把饭热了又热。
有一天晚上，大军扎营休息。沈辞又对着地图发呆，黑虎忍不住问：“沈先生，您真的要去打仗？”
沈辞头也不抬地说：“不去打仗，去边关干什么？”
黑虎说：“可您是文官啊。打仗不是武官的事吗？”
沈辞这才抬起头，看着他，笑了。
“文官怎么了？文官就不能打仗？我虽然不会砍人，但我会动脑子。砍人的事交给武官，动脑子的事我来干。”
黑虎似懂非懂地点点头。
沈辞指着地图上的一个点。
“你看，这是云州。鞑靼人现在围了云州，但他们围而不攻，为什么？”
黑虎想了想，说：“等咱们去救？”
沈辞说：“对。他们在等咱们去救。等咱们的援军到了，他们就可以在半路埋伏，一举歼灭。”
黑虎说：“那咱们怎么办？”
沈辞说：“不急着去。先看看情况再说。”
黑虎挠挠头：“您不是说要去救云州吗？”
沈辞说：“救是要救，但不能按他们的想法救。咱们得想个办法，让他们猜不到咱们怎么走。”
他盯着地图，嘴角露出一丝笑意。
黑虎看着他这表情，忽然有些发毛。
每次沈辞露出这种表情，就说明有人要倒霉了。
半个月后，大军抵达边关。
远远地，沈辞看见了那座边城——云州。
城墙残破，多处坍塌。烽火台还在冒着烟，但烟很细，说明已经没什么人烧火了。城头飘扬着大丰的旗帜，但旗帜下，是一个个疲惫的身影，靠着墙垛，动都不动。
城外，是鞑靼人的营帐。
密密麻麻，一眼望不到头。帐篷连着帐篷，篝火连着篝火，马匹成群结队，在营地外吃草。
沈辞粗略数了数，至少七八万人。
守将出来迎接。
是个四十多岁的中年汉子，姓韩，叫韩勇。满脸风霜，眼眶深陷，胡子拉碴，一看就是很久没睡好觉了。
他看见沈辞，眼睛一亮，快步迎上来。
“沈大人！您可算来了！”
沈辞跳下马，握住他的手。
“韩将军辛苦了。现在情况怎么样？”
韩勇摇摇头，叹了口气。
“不太好。鞑靼人围了城，断了粮道。城里粮草只够支撑半个月。半个月后，就算不被攻破，也得饿死。”
沈辞说：“兵力呢？”
韩勇说：“原本有两万，打了几仗，现在只剩一万二。能上阵的，不到八千。”
沈辞说：“鞑靼人呢？”
韩勇说：“至少八万。而且他们的援军还在路上，听说还有两万。”
沈辞点点头，没说话。
韩勇看着他，眼里有期待，也有担忧。
“沈大人，您……您有办法吗？”
沈辞抬起头，看着远处鞑靼人的营帐。
“办法？没有。但总会有。先看看再说。”
他迈步走进边城。
城里一片萧条。
街道上没什么人，店铺都关着门。偶尔有几个百姓走过，也是低着头，行色匆匆。
墙上贴着告示，写着“战时管制”“宵禁”“囤积粮草者斩”之类的话。
沈辞一路走一路看，眉头越皱越紧。
韩勇跟在他旁边，絮絮叨叨地介绍情况。
“城里的百姓，能走的都走了。剩下的都是走不动的老人和孩子。我们每天给他们发一点粮，勉强饿不死。但要是再这么下去……”
沈辞说：“军心怎么样？”
韩勇沉默了一会儿，说：“还行。但要是再没有援军，就不好说了。”
沈辞点点头。
他们走到城头，登上城墙。
站在城墙上，可以清楚地看见远处的鞑靼人营地。帐篷密密麻麻，炊烟袅袅。偶尔有骑兵在营地外巡逻，马蹄声隐隐传来。
沈辞看了一会儿，忽然问：“鞑靼人的主将是谁？”
韩勇说：“叫阿骨打。是鞑靼大汗的亲弟弟，打仗很厉害。”
沈辞说：“有多厉害？”
韩勇说：“十年前，他带两万人，打败了我们五万人。五年前，他带三万人，攻下了西域三个国家。去年，他带五万人，横扫了北边的草原部落。”
沈辞说：“听起来是个狠人。”
韩勇苦笑：“狠人？他就是个杀神。落到他手里的人，没一个能活。”
沈辞看着远处的营地，忽然笑了。
“杀神？好，我就喜欢杀神。”
韩勇愣住了。
沈辞转过身，拍拍他的肩膀。
“韩将军，你放心。我来，就是对付杀神的。”
当天晚上，沈辞把几个主要将领叫来开会。
云州城的守将们，一个个满脸疲惫，但眼里还燃着火。
沈辞开门见山。
“各位，现在的情况，你们都清楚。城里粮草只够半个月，城外有八万敌军。咱们这一万多人，正面硬拼，必死无疑。”
众人沉默。
沈辞继续说：“但不能等死。咱们得想办法。”
一个副将问：“什么办法？”
沈辞说：“还没想好。但有几个方向。”
他站起来，走到墙上挂着的地图前。
“第一，拖。鞑靼人也是人，也要吃饭。他们八万人，每天的粮草消耗巨大。拖下去，他们比咱们更难受。”
众人点点头。
“第二，打。但不是硬打。打他们的粮道，打他们的补给，打他们的巡逻队。让他们睡不好觉，吃不好饭，时时刻刻提心吊胆。”
“第三，等。等他们犯错。八万大军，不可能一点错都不犯。只要他们犯错，咱们就有机会。”
一个老将问：“万一他们不犯错呢？”
沈辞看着他，笑了。
“那就让他们犯错。”
他指着地图上的几个点。
“这里，这里，还有这里，都是鞑靼人粮草运输的必经之路。咱们派小股部队，夜里偷袭，烧他们的粮草。一次烧一点，慢慢烧。烧到他们心疼，他们就会犯错。”
众人互相看看，眼神渐渐亮起来。
韩勇一拍大腿。
“沈大人，您这脑子，是怎么长的？”
沈辞说：“书读得多，想的就多。”
众人大笑起来。
接下来的日子，沈辞带着人，开始了跟鞑靼人的“游戏”。
白天，他让士兵们在城头晃来晃去，让鞑靼人以为城里还有很多兵力。
夜里，他派出小股部队，从城墙的暗门悄悄出去，摸到鞑靼人的粮道附近，放火烧粮。
第一次烧，烧了二十车粮草。
鞑靼人怒了，派兵巡逻。
第二次烧，烧了十五车。
鞑靼人更怒了，增派巡逻队。
第三次烧，烧了十车。
鞑靼人快疯了，把巡逻队增加了三倍。
但沈辞不烧粮道了。他让人去烧马厩。
一晚上烧了五十匹马。
鞑靼人气得跳脚，却又无可奈何。
韩勇天天看着战报，乐得合不拢嘴。
“沈大人，您这是要把鞑靼人活活气死啊！”
沈辞说：“气死活该。谁让他们来打咱们。”
黑虎在旁边说：“沈先生，您这招太损了。我要是鞑靼人，得气炸。”
沈辞说：“打仗不损，难道跟人家讲仁义道德？你仁义，人家一刀砍了你。”
黑虎点点头：“有道理。”
半个月后，鞑靼人终于坐不住了。
他们的粮草被烧了三分之一，士气低落，士兵们怨声载道。
阿骨打亲自带兵，来到城下叫阵。
“大丰的缩头乌龟！敢不敢出来跟老子打一仗！”
沈辞站在城头，看着下面那个骑着高头大马的鞑靼将领。
那人身材魁梧，满脸横肉，手里提着一把大刀，凶神恶煞。
沈辞笑了。
他朝下面喊：“你就是阿骨打？”
阿骨打说：“正是！你是谁？”
沈辞说：“我叫沈辞，大丰的吏部尚书。”
阿骨打愣了一下：“吏部尚书？文官？”
沈辞说：“对，文官。”
阿骨打哈哈大笑：“大丰没人了吗？派个文官来打仗？”
沈辞说：“打你，文官就够了。”
阿骨打的笑声戛然而止。
沈辞继续说：“阿骨打，你在下面叫了半天，不就是想让我出去跟你打吗？行，我出去。但不是今天。”
阿骨打说：“那什么时候？”
沈辞说：“三天后。三天后，咱们城外决战。你敢不敢？”
阿骨打眯起眼睛，看着他。
“你说话算数？”
沈辞说：“当然算数。我沈辞说话，一言九鼎。”
阿骨打盯着他看了半天，最后点点头。
“好。三天后，不见不散。”
他调转马头，带着人走了。
黑虎在旁边急得直跳。
“沈先生！您疯了？三天后决战？咱们拿什么打？”
沈辞看着他，笑了。
“你急什么？我说决战，又没说怎么打。”
黑虎愣住了。
沈辞走下城墙，丢下一句话。
“去把韩将军他们叫来，开会。”
三天后，城外。
鞑靼人列阵以待，八万大军密密麻麻，一眼望不到头。战旗猎猎，刀枪如林，杀气冲天。
阿骨打骑着马，站在阵前，看着对面的城门。
城门紧闭，一点动静都没有。
他等了半个时辰，城门还是没开。
他派人去喊话。
“沈辞！你说三天后决战，人呢？”
城头探出一个人头，是黑虎。
他朝下面喊：“我们大人说了，他今天身体不舒服，改天再打！”
阿骨打的脸都绿了。
“混蛋！耍我？”
黑虎说：“我们大人还说，你要是等不及，可以先打。他就在城里，有本事你打进来。”
阿骨打气得浑身发抖，一挥手。
“攻城！”
鞑靼人如潮水般涌向城墙。
但刚冲到一半，突然脚下轰的一声巨响。
地雷！
埋在土里的地雷，一个接一个爆炸。鞑靼人被炸得人仰马翻，死伤无数。
阿骨打这才明白，沈辞说的“决战”，根本不是他想的那个意思。
城头上，沈辞站在那里，笑眯眯地看着下面的混乱。
黑虎在旁边问：“沈先生，您什么时候埋的地雷？”
沈辞说：“这几天晚上，趁他们睡觉的时候。”
黑虎竖起大拇指：“高！实在是高！”
沈辞看着下面，悠悠地说：“阿骨打，打仗不是只靠勇气的。脑子，也很重要。”
