这一年秋天，又一批外国使臣来朝。
说是“又一批”，因为这些年大丰强盛了，来的使臣越来越多。春天来一批，秋天来一批，有时候冬天还有一批。驿馆里常年住着各种肤色的外国人，街头上到处能听到叽里咕噜的外国话。
但这回这批不一样。
他们听说沈辞退休了，纷纷要求见一见这位传说中的“沈王爷”。
“沈王爷？就是那个把鞑靼人打跑的？”
“就是那个舌战各国使者的？”
“就是那个推行新政、让大丰富起来的？”
新皇收到这些请求，哭笑不得。
他把沈辞请来，说：“先生，那些使臣都想见您。您看……”
沈辞说：“不见。我退休了，不见客。”
新皇说：“可是他们都等着，不见不罢休。有几个说，要是见不着您，就不回去了。”
沈辞愣了愣。
“不回去？他们打算在驿馆过年？”
新皇说：“看样子有这个打算。”
沈辞沉默了一会儿，然后叹了口气。
“行吧，我去一趟。”
沈辞出现在宴会上的时候，那些使臣的眼睛都亮了。
他穿着家常的衣服，没穿官服，也没戴帽子。头发全白了，但精神还好，腰杆挺得笔直，走起路来稳稳当当。
一个使臣凑过来，用不太流利的大丰话说：“沈王爷，久仰大名！我们国家的人都知道您，说您是活神仙！”
沈辞笑了。
“活神仙？那是我死了以后的事。我现在还活着呢。”
使臣一愣，然后哈哈大笑。
“王爷真幽默！”
沈辞说：“不是幽默，是实话。活神仙是骗人的，活人才是真的。”
另一个使臣挤过来，问：“沈王爷，听说您当年舌战鞑靼使者，把他说得哑口无言。是真的吗？”
沈辞说：“舌战谈不上，就是聊聊天。他说话太气人，我就怼了几句。”
使臣说：“那您能给我们讲讲吗？”
沈辞看看周围，那些使臣都眼巴巴地看着他。
他笑了。
“行，讲一个。”
沈辞找了个椅子坐下，那些使臣围成一圈，像听故事的孩子。
沈辞清了清嗓子，开始讲。
“那是很多年前的事了。鞑靼人打了败仗，派人来求和。来的那个使者，态度傲慢得很，一进门就说：‘我们可汗说了，可以退兵，但你们得给粮草十万石，白银五十万两，作为赔偿。’”
使臣们听得入神。
沈辞继续说：“我说：‘赔偿？你们打了败仗，还要我们赔偿？’他说：‘我们虽然退了，但你们也损失惨重。不给赔偿，我们就继续打，打到你们给为止。’”
一个使臣问：“那您怎么说的？”
沈辞说：“我说：‘那你们打吧。反正我们还有两个月的粮草，城墙也加固了，援军也快到了。你们呢？粮草还能撑几天？’”
使臣们笑起来。
沈辞说：“那使者的脸就白了。我又说：‘你们内部那几个部落，还在打架吧？万一他们打急了，会不会反过来咬你们可汗一口？’”
使臣们笑得前仰后合。
沈辞说：“最后我说：‘回去告诉你们可汗，要退兵可以，但条件是：第一，退出所有侵占的城池；第二，归还所有俘虏；第三，赔偿我们损失——不是我们赔偿你们，是你们赔偿我们。’”
一个年轻的使臣问：“那他答应了？”
沈辞说：“没当场答应。但后来答应了。因为他们没得选。”
使臣们纷纷鼓掌。
有个使臣问：“沈王爷，您当时不怕吗？万一他们真的继续打呢？”
沈辞说：“怕。但怕也没用。你越怕，他们越欺负你。你得让他们知道，你不好欺负，他们就不敢欺负了。”
使臣若有所思。
另一个使臣问：“沈王爷，您有什么秘诀吗？我们也想学学怎么说话。”
沈辞说：“秘诀？有啊。”
使臣们竖起耳朵。
沈辞说：“说话之前，先想想，你要说什么，为什么说，说给谁听。想清楚了，再说。不想清楚，就不说。”
使臣们面面相觑。
沈辞笑了。
“听不懂？没关系。等你们活到我这个岁数，就懂了。”
宴会进行到一半，有个使臣起了坏心思。
这人长得精瘦，眼睛滴溜溜转，一看就是个精明的。他来自一个叫“大宛”的国家，盛产良马，但国力不强，一直想找机会抬高自己。
他故意问了一个刁钻的问题。
“沈王爷，听说你们大丰的军队，当年被鞑靼人打得节节败退，是您去了之后才扭转局面的。这是不是说明，你们大丰的将领，其实不行？”
这话一出，气氛顿时紧张起来。
新皇的脸色变了。那些大丰官员，一个个怒目而视。
沈辞却不慌不忙，笑了。
“这位使者，你说得对，我们大丰的将领，确实不行。”
使臣愣住了，没想到他承认得这么痛快。
沈辞继续说：“我们大丰的将领，一个个都不行。他们打了二十年仗，死了几万人，换了好几任主帅，都打不过鞑靼人。”
使臣得意起来，嘴角露出笑容。
沈辞话锋一转。
“但是，你知道为什么后来打赢了吗？”
使臣一愣。
沈辞说：“因为我去之前，那些将领都是自己打自己的。谁也不服谁，谁也不听谁的。我去之后，把他们拧成了一股绳。一个人不行，十个人一起，就行了。这就是我们大丰的本事——能把不行的人，变成行的人。”
使臣的脸色变了。
沈辞说：“你们国家要是也想学，我可以教你们。不过得收费。”
满堂哄笑。
那个使臣讪讪地退下了。
宴会结束后，那些使臣还不肯走，围着沈辞问这问那。
有个使臣问：“沈王爷，您退休了，每天干什么？”
沈辞说：“干什么？睡觉，吃饭，遛弯，陪孙子玩。”
使臣说：“那您不闷吗？”
沈辞说：“闷什么？忙了一辈子，该歇歇了。”
另一个使臣问：“沈王爷，您对现在的大丰满意吗？”
沈辞说：“满意。比我年轻时候好多了。”
使臣说：“好在哪儿？”
沈辞说：“好在百姓有饭吃，孩子有书读，商人有钱赚，士兵有饷拿。好在天下太平，没人敢来欺负。这些，我年轻时候想都不敢想。”
使臣们沉默了。
过了一会儿，一个年长的使臣说：“沈王爷，您是我们所有人的榜样。”
沈辞笑了。
“榜样不敢当。我就是个普通人，做了该做的事。”
送走那些使臣，沈辞回到家，累得够呛。
洛雁秋给他端来一碗参汤。
“累了吧？”
沈辞说：“还行。就是话说多了，嗓子疼。”
洛雁秋说：“谁让你跟他们说那么多？”
沈辞说：“他们问，我就说。反正闲着也是闲着。”
洛雁秋笑了。
“你啊你，就是嘴闲不住。”
沈辞喝了口参汤，忽然想起什么。
“对了，我最近在想一件事。”
洛雁秋说：“什么事？”
沈辞说：“我想搞点小发明。”
洛雁秋愣了愣。
“小发明？什么小发明？”
沈辞说：“就是改良一些东西，让老百姓日子更好过。”
沈辞说干就干。
他不懂什么高科技，但现代人的一些常识，在这个年代还是很有用的。
他先改良了农具。
现在的犁，又重又笨，牛拉着费劲，人也累。犁头是铁的，犁壁是木头的，翻土的时候，土翻不匀，还容易卡住。
沈辞画了个图，把犁头改轻了一点，犁壁改弯了一点，让土翻得更顺。还在犁壁上加了块铁皮，减少摩擦。
工匠按他的图做了一个，拿去试了试。
结果，同样一头牛，一天能多犁两亩地。
农民们高兴坏了，纷纷来找他请教。
沈辞也不藏私，把图纸给他们，让他们自己去做。
有个老农看着那新犁，眼泪都下来了。
“我种了一辈子地，头一回用这么好使的犁。王爷，您真是活菩萨！”
沈辞说：“老人家，别这么说。我就是动了动脑子，真正辛苦的是你们。”
改良了犁，沈辞又开始改良水车。
现在的水车，叫“龙骨水车”，用人踩。两个人站在上面，一脚一脚地踩，水就被带上来了。费劲，效率低，一天也浇不了几亩地。
沈辞设计了一种新的，叫“筒车”。
原理很简单：用竹子做一个大轮子，轮子上装很多竹筒。把轮子架在河里，让水流冲着轮子转。竹筒转到河里的时候装满水，转到高处的时候倒出来，流到田里。
不用人踩，不用牛拉，自己就能转。
工匠们按他的图造出来，一试，果然好用。
那些沿河的村子，都用上了这种筒车。晚上睡觉的时候，水车自己转着，第二天起来，田里已经浇满了水。
村民们感激不尽，给沈辞送了一面锦旗，上面写着“恩泽百姓”。
沈辞收到锦旗，哭笑不得。
“我就是动了动嘴，怎么就恩泽百姓了？”
洛雁秋说：“因为你动了嘴，他们就不用动腿了。”
沈辞哈哈大笑。
沈辞的小发明，一件接一件。
他改良了织布机，把脚踏板改得更省力，把梭子改得更顺滑，让织布更快。
村里的妇女们用上新织布机，一天能多织一匹布。拿到集市上卖，能多赚不少钱。
他改良了风车，把叶片改得更科学，让风车转得更快。磨面的时候，省力多了。
他改良了马车，把轮子改得更结实，把车轴改得更润滑，让马车跑得更稳、更快。
商人们用上新马车，运货的时间缩短了，损耗也减少了。赚的钱多了，脸上笑容也多了。
他甚至还改良了马桶，设计了一种“抽水马桶”。
原理很简单：上面一个水箱，下面一个弯管。拉一下绳子，水箱里的水冲下来，把脏东西冲进弯管，再冲出去。
工匠们按他的图造出来，放在归园里试用。
效果不错，茅房不那么臭了。
沈辞让人把这个设计也公开了，谁想要都可以自己去做。
有人问他：“王爷，您这些发明，要是拿去卖，能赚多少钱啊！您怎么不卖？”
沈辞笑了。
“我缺钱吗？我缺的是事干。这些东西能帮到百姓，我就高兴。”
那人说：“可您也不能白干啊。”
沈辞说：“我没白干。你看，百姓给我送鸡蛋，送蔬菜，送布匹，送酒。这些东西，比钱值钱。”
那人想了想，点点头。
“也是。钱买不到人心。”
沈辞说：“对。人心，比什么都值钱。”
百姓们感激不尽，纷纷给他送东西。
有的送鸡蛋，一篮子一篮子地送。沈辞的厨房里，鸡蛋堆得像小山。
有的送蔬菜，新鲜摘的，带着露水。沈辞吃不完，分给下人。
有的送布匹，自己织的，花色虽不如官府的精致，但一针一线都是心意。
有的送自己酿的酒，装在坛子里，贴上红纸，写着“敬献沈王爷”。
沈辞来者不拒，收了就分给下人。
他说：“百姓的心意，不能辜负。”
有一天，一个老大爷挑着两筐红薯，走了二十里路，送到归园。
沈辞看着那两筐红薯，又看看那老大爷满头大汗的样子，眼眶湿了。
“老人家，您这是何苦呢？”
老大爷说：“王爷，您改良了犁，我家的地多收了两成粮食。这两筐红薯，是我自己种的，您尝尝。”
沈辞握住他的手。
“老人家，谢谢您。”
老大爷说：“王爷，该谢的是我们。您让咱们过上了好日子。”
沈辞让下人拿了些银子，非要塞给老大爷。
老大爷死活不要。
“王爷，我要是为了钱，就不来了。我就是想让您尝尝我种的红薯。”
沈辞只好作罢。
搞发明搞累了，沈辞又开始写书。
他把这些年的经历、见闻、思考，都写下来。
写他怎么从穷书生变成状元，怎么在朝堂上怼人，怎么在边关打仗，怎么推行新政，怎么对付那些奸臣。
也写他怎么认识洛雁秋，怎么追到她，怎么结婚生子，怎么教育孩子。
还写他这些年总结的一些道理：怎么做人，怎么做事，怎么说话，怎么处理人际关系。
每天早上起来，他就在书房里写。写一两个时辰，累了就出去走走。下午接着写，写到太阳落山。
洛雁秋有时候进来看看，给他端杯茶，添点炭火。
“写多少了？”
沈辞说：“不少了。够印一本书了。”
洛雁秋翻了翻那些手稿，笑了。
“你这是要把一辈子的事都写下来啊。”
沈辞说：“写下来好。以后留给子孙看，让他们知道爷爷这辈子是怎么过来的。”
林清远来看他，看到那些手稿，惊叹不已。
“沈兄，你这是要写自传啊？”
沈辞说：“什么自传，就是记点东西。”
林清远翻了翻，说：“这要是印出来，肯定畅销。”
沈辞笑了。
“那正好，赚点稿费，给孙子买糖吃。”
林清远说：“你可别小看这书。你现在是名人，名人写的书，肯定有人抢着买。”
沈辞说：“那敢情好。到时候送你一本，签名的。”
林清远哈哈大笑。
书写了三年，终于写完。
沈辞给它取名叫《归园闲话》。
他把书稿交给京城最大的书局，印了一千本。
结果，一上市就卖光了。
书局老板跑来告诉他：“王爷，您的书卖光了！还得加印！”
沈辞愣了愣。
“卖光了？这么快？”
老板说：“可不是嘛！第一天就卖了五百本，第二天就卖光了。还有人预定的，得赶紧加印。”
沈辞说：“那就加印吧。”
又加印了两千本。
又卖光了。
再印五千本。
还是卖光。
最后，这本书成了大丰的畅销书，几乎人手一册。
茶馆里，说书先生拿它当底本，一段一段地讲。学堂里，先生拿它当教材，让学生们学习做人做事的道理。官场上，官员们拿它当参考，琢磨怎么跟同僚相处，怎么跟皇帝说话。
沈辞收到稿费，笑得合不拢嘴。
“还真能赚钱。”
洛雁秋在旁边说：“你现在是名人了，写本书都能发财。”
沈辞说：“那当然。也不看看是谁写的。”
洛雁秋白他一眼。
“你就臭美吧。”
有一天，一个年轻人拿着《归园闲话》来找沈辞。
他二十出头，穿着一身洗得发白的青衫，一看就是个穷书生。
沈辞见他，问：“你找我什么事？”
年轻人激动得脸都红了。
“王、王爷，我是您的学生！读了您的书，特地来拜谢！”
沈辞说：“读了我的书？哪本？”
年轻人举起手里的《归园闲话》。
“就是这本！我读了之后，感触很深！您写的那些道理，让我明白了怎么做人，怎么做事！”
沈辞笑了。
“那你明白了什么？”
年轻人说：“明白了做人要厚道，做事要踏实，说话要谨慎，心里要有百姓。”
沈辞点点头。
“说得好。能做到吗？”
年轻人说：“我尽力！”
沈辞拍拍他的肩膀。
“好。记住你说的话。以后当了官，别忘了今天。”
年轻人眼泪都快下来了。
“王爷，我一定记住！”
送走年轻人，沈辞回到书房。
洛雁秋正在里面看书，看的也是《归园闲话》。
沈辞说：“你怎么也看这个？”
洛雁秋说：“看看你写的什么。”
沈辞说：“写得怎么样？”
洛雁秋说：“还行。”
沈辞说：“还行？就两个字？”
洛雁秋抬起头，看着他，嘴角微微上扬。
“还行，就是不错的意思。”
沈辞笑了。
“那你觉得哪儿不错？”
洛雁秋说：“哪儿都不错。尤其是写我的那部分。”
沈辞说：“写你的那部分？我写你什么了？”
洛雁秋说：“写你怎么追我的。”
沈辞愣了愣，然后哈哈大笑。
“那部分你也看了？”
洛雁秋说：“看了。写得挺真实的。”
沈辞说：“那当然。我写的都是实话。”
洛雁秋看着他，眼神温柔。
“你这个人，写书都写实话。”
沈辞说：“不说实话，写书干什么？”
这天晚上，沈辞一个人坐在院子里看月亮。
洛雁秋走出来，坐在他旁边。
“又想什么呢？”
沈辞说：“想这些年的事。”
洛雁秋说：“又想？”
沈辞笑了。
“想想又不犯法。”
洛雁秋说：“那你想明白了吗？”
沈辞说：“想明白了。”
洛雁秋说：“说说。”
沈辞说：“刚穿越过来的时候，我就想活命。后来想当官，想发财，想出人头地。再后来，想做事，想帮人，想证明自己。现在……”
他顿了顿。
“现在就想，守着你们，好好过日子。等老了，就带着你到处转转，看看咱们打下来的江山。”
洛雁秋笑了。
“这话你说了多少遍了？”
沈辞说：“说多少遍都值。”
洛雁秋靠在他肩上。
“那就一直说下去。”
沈辞点点头。
“好。”
远处传来更夫的梆子声，一下一下，悠远绵长。
月光洒在地上，亮堂堂的。
沈辞抬起头，看着天上的月亮。
月亮又大又圆，像一个银盘子。
他想起二十六年前，那个被退婚的晚上。那时候他蹲在破庙里，又冷又饿，看着天上的月亮，心想这辈子大概就这么完了。
谁能想到，二十六年后的今天，他有了妻子，有了儿女，有了孙子，有了朋友，有了一切。
他轻轻叹了口气。
洛雁秋问：“怎么了？”
沈辞说：“没什么。就是觉得，这辈子，值了。”
洛雁秋靠在他肩上，轻轻“嗯”了一声。
两人不再说话，静静地看着月亮。
月亮在天上，照着他们。
照着这座园子，照着这家人，照着这片他守护了一辈子的江山。
夜深了。
但他们的心里，亮堂堂的。
