桃花谢了没多久，北边的烽火就燃起来了。
不是一柱，是十几柱。从燕地到代郡，从代郡到云中，沿着边境线一字排开，浓烟滚滚，直冲天际。
探子骑死了三匹马，从北边一路狂奔到定陶，跳下马的时候腿都软了。
“大王！匈奴人又来了！冒顿亲率十五万骑兵，破了云中，杀了李敢！代郡告急，雁门告急，燕地告急！”
帐里安静了一瞬。桓楚的脸白了。钟离昧攥紧了刀柄。项羽放下手里的锄头——他刚才还在院子里刨地，裤腿上还沾着泥。
“李敢死了？”他问。
探子跪在地上，浑身发抖。“是。李将军守了三天三夜，箭矢用尽，城墙被撞开了。他带着亲卫巷战，被乱箭射死。死的时候还握着刀，站着的。”
项羽沉默了很久。李敢，李广的儿子。代郡那一仗，他守住了城，没让匈奴人踏进半步。现在他死了，站着死的。
“传令，全军集合。明天一早，北上。”
云清璃站在酒坊门口，看着士兵们从营帐里涌出来，列阵，整队，搬粮草，磨刀枪。她看了很久，然后转身走进酒坊，从架子上搬下最烈的霸王醉，一坛一坛地装上车。
“清璃。”项羽的声音从身后传来。
她没回头。“我知道。你要去打仗了。”
“嗯。”
“多久？”
“不知道。”
云清璃转过身，看着他。她穿着粗布衣裳，袖子卷得高高的，手上全是泥。眼睛红红的，但没有哭。“酒我给你装好了。霸王醉，最烈的。打完仗回来喝。”
项羽走过去，握住她的手。手很凉，很糙，全是茧子。“等我回来。”
“不等你回来，我还能等谁？”
项羽带着三万老兵北上。骁果营全营出动，一千匹草原马，一千个百战余生的骑兵。追风走在最前面，鬃毛在风中飘扬，像一面黑色的旗。桓楚骑在马上，腿上还留着上次打仗的伤疤，走路还有点瘸，但握着刀的手很稳。
“大王，冒顿这次带了十五万，比上次还多五万。咱们只有三万。”
项羽看着北边的方向。“他十五万，打咱们三万，以为稳赢。”
“那咱们怎么办？”
“让他以为。”项羽一夹马腹，“走。”
代郡已经没了。城墙塌了大半，城门烧得只剩框，街上到处都是尸体。匈奴人抢了粮，烧了房，抓了人，然后走了，留下一座死城。项羽骑在马上，从空荡荡的街道上走过。两边是烧焦的房子，倒塌的墙，被遗弃的锅碗瓢盆。风从破窗户里灌进来，呜呜地响，像有人在哭。
“李敢的尸体呢？”项羽问。
桓楚从前面跑回来。“在城头上。匈奴人没动他，还给他盖了面旗。”
项羽走上城墙。李敢靠在垛口上，浑身是血，身上插着好几支箭，手里还握着刀。他的脸上没有表情，眼睛闭着，像是睡着了。身上盖着一面匈奴的旗——不是羞辱，是敬意。冒顿敬他是条汉子。
项羽蹲下来，把旗拿掉，脱下自己的披风，盖在李敢身上。“兄弟，我来晚了。”
项羽在代郡待了一天。他让人把李敢的尸体装殓了，送回关中。又让人把城里的尸体埋了，把城墙补了，把百姓安置了。然后他带着兵，继续往北走。走到云中，云中也破了。走到雁门，雁门也破了。匈奴人像蝗虫一样，从北往南推，所过之处寸草不生。
“大王，匈奴人在前面。”桓楚指着远处。
远处，烟尘滚滚，黑压压一片。那是匈奴人的大营，帐篷一眼望不到头，旌旗在风中猎猎作响。十五万人，铺在草原上，像一块移动的黑布。
项羽勒住马，看着那片大营。“扎营。今晚，我去会会冒顿。”
当天夜里，项羽带着五百骑兵，摸到匈奴大营外面。他没有打，没有杀，只是围着大营跑了一圈。马蹄声在夜空中回荡，像闷雷一样。匈奴人的哨兵看见了，报了。冒顿从睡梦中惊醒，冲出帐篷，看见远处有火光在移动。
“是项羽。”左贤王站在他旁边，“他在示威。”
冒顿看着那些火光，看了很久。“他带了多少人？”
“看不清楚。火光太多，至少几千。”
冒顿沉默了一会儿。“他倒是会吓人。”
项羽跑了一圈，回到营地。桓楚追上来。“大王，您这是干什么？”
“让他睡不着。”项羽跳下马，“他睡不着，就想不明白。想不明白，就会犯错。”
“那他要是犯错了呢？”
“犯错，我就打。”
接下来的三天，项羽每天都派骑兵去匈奴大营外面转悠。白天转，晚上转，吃饭的时候转，睡觉的时候也转。不进去，不打，只是转。匈奴人的哨兵被折腾得神经衰弱，看见火光就紧张，听见马蹄声就冒汗。冒顿三天没睡好觉，眼睛熬得通红。
“单于，项羽这是在耗咱们。”左贤王说。
冒顿咬着牙。“朕知道。但他耗得起，朕耗不起。十五万人，每天要吃多少粮？他在等朕撤。”
“那咱们撤吗？”
冒顿站起来。“不撤。朕来都来了，撤了多没面子。”他走到帐门口，看着南边的方向。“传令，明天一早，全军压上去。他有三万，朕有十五万。踩也踩死他。”
