定陶城外。战场废墟。
天亮了。
阳光照在战场上，照出满地的尸体、折断的刀枪、烧毁的战车。血把土地染成了黑色，空气里弥漫着浓重的血腥味。
项羽站在一座小山包上，看着这片昨天还杀声震天的土地。
八千七百个弟兄，永远留在了这里。
“大王。”
桓楚走过来，走路还有点瘸，左腿上缠着厚厚的白布。他在项羽身边站定，看着山下正在打扫战场的士兵。
“清点完了。过江的两万人，还剩七千八百二十三。能打的，六千出头。”
项羽没有说话。
“骁果营还剩二百一十七。周大死了。”
项羽的眼睛动了一下。
周大。
那个打了二十三年仗，左耳少了一半的老兵。他说过，不打仗不知道干什么。
现在他不用打仗了。
“狗剩呢？”
“活着。”桓楚说，“脸上挨了一刀，破了相。但他笑呵呵的，说自己本来就丑，不在乎。”
项羽点点头。
远处，钟离昧骑马上来。
“大王，韩信那边派人来了。”
项羽眉头一挑。
“什么人？”
“一个偏将，叫李必。说是有话要带。”
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一炷香后。临时搭起的帐篷里。
李必被带进来的时候，浑身绷得紧紧的。他跪下行礼，头都不敢抬。
“项王在上，末将李必，奉韩大将军之命前来——”
“韩信让你带什么话？”
李必咽了口唾沫。
“大将军说……这一仗，他输了。江北之地，他不要了。汉军会退回济水以北，三个月内，绝不南下。”
项羽看着他。
“就这些？”
李必犹豫了一下。
“还有……大将军说，下次见面，他不会输。”
项羽忽然笑了。
“下次？他还有下次？”
李必不敢接话。
项羽摆摆手。
“回去告诉韩信——我等着。”
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李必走后，钟离昧忍不住问：“大王，就这么放他们走？”
项羽看着他。
“你想追？”
钟离昧张了张嘴，说不出话。
追不动。
七千多人，伤了一半，追上去也是送死。
“让他们走。”项羽转身，“但江北，他们带不走。”
他走到地图前，手指在上面划过。
从定陶往东，到昌邑，到沛县，到下邳——一大片土地，现在都是他的了。
“传令下去，派人接管这些地方。各县的县令，愿意降的，留着；不愿意降的，换人。当地百姓，秋毫无犯。有敢抢劫闹事的，杀无赦。”
“是！”
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半个月后。定陶城。原汉军大营。
项羽坐在原本属于韩信的帅帐里，看着堆积如山的竹简。
这些都是各县送来的降表、户籍、粮册。
“大王，”陈豨站在堂下，满脸堆笑，“定陶、昌邑、沛县、下邳……一共十七个县，全都降了！江北之地，尽入大王囊中！”
项羽抬起头。
“多少人？”
陈豨一愣：“什么多少人？”
“百姓。十七个县，有多少百姓？”
陈豨赶紧翻出一卷竹简。
“回大王，户籍统计出来了。十七个县，共计二十三万户，约一百一十万口。”
项羽点点头。
一百一十万人。
加上江东的五十万户，他现在有近两百万子民了。
“粮草呢？”
“各县的粮仓都清点过了。加上缴获的，够全军吃上四个月。”
项羽沉默了一会儿。
四个月。
够干很多事了。
“传令下去，江北各县，实行和江东一样的制度。屯田、练兵、保甲，一样都不能少。”
陈豨抱拳：“是！”
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当天晚上。定陶城头。
项羽站在城楼上，看着远处的夜色。
江北的夜，和江东不一样。风更干，天更阔，星星也更亮。
“大王。”
钟离昧走到他身边。
“还不睡？”
项羽摇摇头。
“睡不着。”
钟离昧沉默了一会儿，忽然问。
“大王，韩信真的会守诺吗？三个月不南下？”
项羽没有回答。
他知道韩信是什么人。兵仙，算无遗策。他说的“三个月”，不是守诺，是需要时间。
三个月后，他会带着更多的兵，更狠的招，卷土重来。
“他不会守。”项羽说，“但他需要时间。我也需要。”
钟离昧点点头。
远处，隐隐约约能看见济水的方向。那是汉军退回的地方。
“大王，三个月后，咱们怎么办？”
项羽转过身，看着他。
“三个月后——”
他顿了顿。
“该咱们主动了。”
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三个月后。十一月初。定陶城。
第一场雪落下来的时候，项羽正在城头上巡视。
雪不大，细碎的，落在肩上一会儿就化了。城下的士兵正在操练，呼出的白气在冷风中飘散。
三个月来，他做了三件事。
第一，整编军队。过江部队的七千多人，加上后方调来的一万，再加上江北新招的八千，凑成两万五千人。全部重新训练，按江东的标准。
第二，推行屯田。江北的地比江东肥，种什么都长得好。第一批粮食已经入库，够全军吃上半年。
第三，巩固民心。十七个县的百姓，一开始还害怕，后来发现项羽的人不抢不杀不扰民，慢慢就放心了。甚至有人开始主动送子弟来投军。
“大王。”
桓楚走上城头，手里拿着一封信。
“韩信那边来消息了。”
项羽接过信，拆开。
信很短，只有一句话：
“项王如晤：三月之期已至。韩信不日南下，与君再决胜负。”
项羽看完，把信递给钟离昧。
钟离昧扫了一眼，脸色凝重。
“大王，韩信真的要来了。”
项羽点点头。
“我知道。”
他看着城外飘落的雪花，忽然笑了。
“让他来。”
