大历十四年，唐德宗李适即位。
此时的长安，虽经安史之乱的重创，却已渐渐恢复了往日的气象。朱雀大街上，车水马龙，胡商的驼铃声，与坊市的叫卖声交织在一起，透着一股劫后余生的生机。那些被战火熏黑的宫墙，早已被重新粉刷得洁白；断壁残垣的坊巷，也修葺出整齐的模样。晨起的炊烟袅袅升起，缠绕着大雁塔的飞檐，将这座古都的晨晖，晕染得格外温柔。
大明宫紫宸殿内，烛火通明。唐德宗身着龙袍，端坐于御座之上，面色凝重。殿内，一位身着素色道袍的老者，正垂首而立，从容陈词。老者鹤发童颜，眉宇间带着几分仙风道骨，虽身着布衣，却自有一股凛然正气，压得住满殿的肃穆。
正是李泌——那个曾为躲避杨国忠猜忌迫害，毅然辞别长安，隐居嵩山的李泌；那个在安史之乱席卷两京、肃宗李亨于灵武仓促继位时，被使者星夜寻访、千里召回的李泌。当年灵武草创，朝局动荡，是他以布衣之身，运筹帷幄，为肃宗定下“联回纥、取两京、平叛乱”的大计，助大唐挽狂澜于既倒。乱平之后，他不愿卷入朝堂纷争，再度归隐衡山，直至今日，受他当年亲自教导过的学生——新帝李适的征召，才重返长安，拜为中书侍郎、同平章事，位列宰相，辅佐自己的门生，撑起这风雨飘摇的大唐江山。
李泌虽身居高位，却依旧不改道家风骨。他不置田产，不蓄姬妾，上朝时身着朝服，退朝后便换回那身素色道袍，居于长安城郊外的一处简陋茅舍之中。平日里粗茶淡饭，焚香读书，闲暇时便吟诗作画，一派超然物外的模样。旁人劝他多为子孙谋些家业，他却只淡淡一笑：“吾辈身处乱世，能保社稷安稳，百姓安康，便是最大的功业。子孙自有子孙福，何须我来操劳？”
此刻，他正立于殿中，侃侃而谈。
“陛下，”李泌的声音清越，带着几分沉稳，如玉石相击，悦耳动听，“如今藩镇割据之势虽未根除，然朝廷赋税渐足，禁军士气复振。江南漕运畅通，米粮源源不断运往长安；关中屯田渐广，百姓渐有余粮。此乃天助大唐，亦是陛下勤政爱民之故。然当务之急，在于整顿吏治，安抚百姓，更需广纳贤才，以固国本。吏治清明，则百姓信服；贤才在位，则社稷稳固。二者相辅相成，缺一不可。”
德宗颔首，眼中满是信任。他素来敬重李泌的才学与品行，这位老臣，于他而言，既是辅政的宰相，亦是传道的师长。忆起当年东宫岁月，李泌亲自为他讲授经史，指点治乱兴衰之理，那些灯下论道的时光，至今仍历历在目。他微微前倾身子，语气恳切：“长源所言极是。朕登基以来，夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠，所思所想，无非是如何让大唐重现开元盛世的荣光。只是如今朝堂之上，虽有能臣，却少了些经世济民、文采风流之士。昔日开元盛世，朝堂之上，李白、杜甫、王维等才子云集，吟诗作赋，指点江山，何等盛况。如今，却难觅这般人物。朕每每读起那些流传千古的诗篇，便心生向往，恨不能生逢其时，与诸贤把酒言欢。”
李泌微微一笑，眼中闪过一丝赞许。他知道，德宗虽是帝王，却也有着一颗爱才之心。这对于历经战乱的大唐而言，是幸事。他沉吟片刻，缓缓开口：“陛下心系文治，实乃大唐之幸。臣心中，倒有一人，可堪举荐。”
“哦？”德宗眼中一亮，龙颜大悦，连忙追问，“不知长源所荐何人？朕倒要听听，是何等人物，能入得长源的法眼。”
满殿的文武百官，亦纷纷侧目。他们皆知李泌眼光极高，寻常才子，入不了他的眼。今日他竟主动举荐一人，想必此人必有过人之处。
李泌缓步上前一步，语气愈发郑重：“此人姓顾，名况，字逋翁，乃苏州人氏。他不仅诗才卓绝，更擅丹青，尤工山水。其诗风清峻，针砭时弊，颇有杜甫之风；其画则意境悠远，笔墨灵动，深得王维之韵。更难得的是，他心怀天下，有经世之才，绝非寻常舞文弄墨的文人墨客可比。”
德宗闻言，心中一动。他素来喜爱诗词书画，听闻此人诗画双绝，已是心生欢喜，再听李泌说他有经世之才，更是兴趣盎然：“竟有这般人物？朕竟未曾听闻。长源不妨细细说来，让朕听听此人的事迹。”
李泌颔首，缓缓道来：“顾况早年曾入浙西节度使幕府，担任掌书记之职。彼时幕府之中，多有奢靡之风，官员们耽于享乐，不问民生。顾况却常以诗词讽谏，劝节度使轻徭薄赋，安抚百姓。节度使虽心中不快，却也敬他才学，未曾降罪于他。后来安史之乱波及江南，顾况便辞去官职，隐居于茅山之中，潜心治学，不问世事。这一隐，便是十余年。”
“臣也是偶然间，读到他的诗作，才知其才。”李泌的目光悠远，似是想起了当年读到顾况诗作时的情景，“那是三年前，臣奉旨巡视江南，于一处茶馆之中，见有人吟诵他的《行路难》三首。其中一句‘君不见烧金炼丹古帝王，荧惑守心天不明’，直指帝王求仙之弊，言辞犀利，胆识过人。臣当时便惊为天人，连忙寻来他的诗集细读。”
“他的诗，多写民生疾苦，少作风月之词。”李泌的声音低沉了几分，带着几分叹惋，“有一首《囝一章》，写的是闽地掠奴之惨状。诗中云‘囝生闽方，闽吏得之，乃绝其阳。为臧为获，致金满屋。为髡为钳，如视草木’，字字泣血，句句诛心，将那些被掠卖为奴的孩童的悲惨遭遇，写得淋漓尽致。读来令人扼腕叹息，堪比老杜的‘三吏三别’。”
“至于他的画，更是一绝。”李泌的语气中，多了几分赞叹，“臣曾于友人处，见过他绘的一幅《江南春图》。画中烟雨朦胧，青山隐隐，绿水迢迢，岸边的桃花开得烂漫，一叶扁舟漂浮于江面之上，舟上有渔翁垂钓，悠然自得。整幅画意境悠远，笔墨淡雅，观之如身临其境，仿佛能闻到江南的青草气息，听到春雨打在芭蕉叶上的声响。其笔法之精妙，深得王维‘诗中有画，画中有诗’之韵。”
德宗抚掌赞叹，龙颜大悦：“好一个胆识过人，好一个诗画双绝！想不到乱世之中，竟还有这般人物。长源，朕命你，即刻派人，将顾况召入长安，朕要亲自见他！若他果真如你所言，朕必当委以重任，让他为大唐的文治，添上浓墨重彩的一笔！”
“臣遵旨。”李泌躬身领命，眉宇间带着几分欣慰。他知道，顾况入朝，必能为朝堂注入一股清流。
退朝之后，李泌没有回那郊外的茅舍，而是径直去了长安城东南的一处驿站。驿站之中，早已有人等候。
那人一身青布长衫，面容清瘦，颔下留着一缕长须，虽年过五旬，却目光炯炯，神采飞扬。他正临窗而立，望着窗外的长安城景，手中握着一支毛笔，似在构思着什么。此人，正是李泌举荐的顾况。
原来，李泌早已知晓顾况隐居茅山，数月之前，便已派人送信，请他来长安一聚。顾况素来仰慕李泌的才名与风骨——仰慕他当年嵩山归隐的淡泊，仰慕他灵武辅政的功勋，仰慕他功成身退的豁达，接信之后，便欣然应允，辞别了山中的道友，一路风尘仆仆，赶赴长安。
听到脚步声，顾况转过身来，见是李泌，连忙拱手行礼：“道长，别来无恙？”
李泌快步上前，扶起顾况，目光温和地打量着他：“逋翁兄，一路辛苦。长安的秋，可比茅山的秋，更有几分韵味？”
二人相视一笑，皆是洒脱之人，不必过多寒暄。
驿站的客房之中，早已备下了清茶与瓜果。二人相对而坐，窗外的秋风吹过，带来一阵桂花香。
“道长此番举荐，况实在惶恐。”顾况端起茶杯，抿了一口清茶，语气诚恳，“况不过是一介山野村夫，闲时吟诗作画，聊以自娱，何德何能，能入陛下的法眼？”
李泌微微一笑，放下茶杯，目光锐利：“逋翁兄过谦了。你的诗，你的画，皆有风骨。如今大唐百废待兴，正需要你这般心怀天下的才子。陛下年轻有为，励精图治，你若入朝，必能一展抱负，为百姓谋福祉。这岂是吟诗作画的自娱自乐所能比拟的？”
顾况闻言，沉默片刻。他想起了茅山脚下的那些百姓，想起了他们饱受战乱之苦的模样，想起了他们对太平盛世的期盼。他的目光渐渐变得坚定：“道长所言极是。况隐居多年，并非贪图安逸，而是苦于报国无门。如今陛下有召，道长举荐，况岂能推辞？只是……”
他话锋一转，眉宇间多了几分忧虑：“如今藩镇割据，朝堂之上，亦是暗流涌动。况生性耿直，不擅钻营，怕是难以在朝堂之上立足啊。”
李泌闻言，朗声大笑。笑声爽朗，震得窗棂微微作响。他看着顾况，眼中满是赞赏：“逋翁兄，你只知其一，不知其二。陛下求贤若渴，看重的正是你的耿直与才华。至于那些暗流涌动，有老夫在，自会为你遮风挡雨。你只需安心做你想做的事，说你想说的话，为百姓发声，为社稷分忧。其余的，不必担忧。”
顾况望着李泌那双澄澈的眼睛，心中的忧虑，渐渐消散。他知道，李泌是个言出必行的人——当年他能在灵武辅佐肃宗，稳住摇摇欲坠的大唐江山，如今自然也能为他这个寒门才子，撑起一片天。
“好。”顾况重重一点头，眼中闪过一丝决绝，“既如此，况便应下此事。若能为大唐百姓，做些实事，便是粉身碎骨，亦在所不辞！”
李泌欣慰颔首。他端起茶杯，向顾况遥遥一敬：“逋翁兄有此胸襟，实乃大唐之幸。来，以茶代酒，敬你一杯。”
顾况亦端起茶杯，与李泌的茶杯轻轻一碰。清脆的碰撞声，在这秋日的驿栈客房之中，久久回荡。
二人又聊起诗词书画，聊起民生疾苦，聊起大唐的未来。越聊越投机，越聊越觉得相见恨晚。
李泌从袖中取出一卷诗稿，递给顾况：“逋翁兄，这是老夫近年所作的一些拙作，还望你斧正。”
顾况接过诗稿，细细翻阅。只见诗稿上的字迹，飘逸灵动，如行云流水。诗的内容，或写山水之美，或抒家国之情，或讽时弊之陋，意境高远，风骨凛然。
“道长之才，不输太白、摩诘。”顾况由衷赞叹，“尤其是这首《长歌行》，‘天覆吾，地载吾，天地生吾有意无。不然绝粒升天衢，不然鸣珂游帝都。焉能不贵复不去，空作昂藏一丈夫’，读来令人热血沸腾，心生壮志。”
李泌摆摆手，笑道：“不过是有感而发罢了。比起逋翁兄的《囝一章》，还差得远呢。”
顾况连忙谦逊道：“道长过奖了。”
二人相谈甚欢，不知不觉，已是夕阳西下。晚霞染红了长安城的天空，将驿站的窗棂，镀上了一层温暖的金光。
顾况望着窗外的晚霞，忽然想起了什么，开口问道：“道长，方才在朝堂之上，听你提及杜甫杜子美。不知道长可曾见过他？况对他的诗，仰慕已久。‘国破山河在，城春草木深’，一句诗，道尽了乱世的悲凉，实在令人叹服。”
李泌闻言，目光黯淡了几分，轻轻叹了口气：“老夫与杜子美，虽未曾谋面，却早已神交已久。老夫读过他的许多诗作，深知其为人。他一生漂泊，忧国忧民，其诗堪称‘诗史’，记录了大唐从盛转衰的全过程。只可惜，他如今漂泊于荆襄之地，生活困顿，不知近况如何。”
顾况亦是叹息连连：“是啊，这般才子，竟落得如此境地，实在令人惋惜。”
李泌的眼中，闪过一丝坚定。他站起身，望着窗外的长安城，语气郑重：“老夫已向陛下举荐了他。陛下亦久闻其名，已下旨派人前往荆襄寻访。若能找到他，必当将他请回长安，授以闲职，让他安度晚年。”
顾况闻言，眼中亮起光芒：“如此甚好。若能与杜子美先生在长安相见，一同吟诗作赋，畅谈家国天下，便是此生之幸。”
李泌颔首，目光望向远方，仿佛已经看到了杜甫归来的身影。他轻声道：“会的。长安的秋，很美。正适合与故人，一同赏菊，一同饮酒，一同，等待大唐的春天。”
夕阳的余晖，透过窗棂，洒在二人的身上，洒在那卷泛黄的诗稿上。窗外的桂花香，愈发浓郁了。朱雀大街上的驼铃声，隐隐传来，与远处的钟声交织在一起，谱成了一曲，属于长安的，秋日乐章。
李泌看着顾况，忽然想起了什么，开口道：“逋翁兄，陛下召你入朝，想必会让你在崇文馆任职。崇文馆多藏古籍，你可在此处潜心治学，亦可教授皇子们诗词书画。待日后杜子美归来，你们二人，一主文，一主史，必能为大唐的文治，开创一番新的气象。”
顾况眼中满是憧憬：“若能如此，况此生无憾。”
“还有，”李泌补充道，“崇文馆旁有一处小园，种满了菊花。待到重阳佳节，老夫与你，还有杜子美，一同去那里赏菊，饮酒，作诗。如何？”
顾况朗声笑道：“甚好！甚好！”
二人相视一笑，眼中皆是对未来的期盼。
夜色渐浓，长安城的万家灯火，次第亮起。驿站外，传来了驿卒的脚步声。李泌站起身，向顾况拱手道：“逋翁兄，老夫告辞了。明日陛下便会召见你，你且好生准备。”
顾况亦站起身，拱手相送：“道长慢走。况静候佳音。”
李泌转身走出驿站，一袭素色道袍，在夜色中，如一道清辉。他抬头望向夜空，只见繁星点点，一轮明月，高悬天际。
他轻声自语：“子美兄，长安的门，为你敞开着。你，何时归来？”
夜风拂过，带着桂花的香气，飘向远方。远方的荆襄之地，一位白发苍苍的老者，正站在汉水之滨，望着长安的方向，眼中满是期盼。
长安的秋，很长。长到足以，等待一位故人的归来。
而大明宫的烛火，亦会一直亮着，亮到大唐的春天，重新降临。
