贞元同契，拾遗同肩
贞元十九年的长安，春深似海，曲江池的柳丝垂到了水面，拂着往来游春人的衣袂，而皇城根下的尚书省，却凝着一股截然不同的肃然。这一年的书判拔萃科放榜，红笺贴在朱墙上，墨字浓沉，榜首往下数，白居易与元稹的名字挨得极近，像两颗同时跃出云霭的星，在一众举子中格外耀眼。
彼时白居易二十九岁，自江南赴长安数载，磨穿了数支墨锭，案头的典籍翻得边角卷起，眉宇间带着江南士子的清隽，却又藏着一股不甘平庸的韧劲；元稹二十五岁，出身东都世族，却因家道中落早历世事，眉眼锐利，笔底锋芒，骨子里是少年人的意气，又掺着几分远超同龄人的沉稳。二人本是陌路人，一个居长安新昌里，一个住靖安坊，素未谋面，却因这一纸榜单，走到了一处。
放榜那日，举子们相贺道喜，人声鼎沸，白居易挤在人群中，目光落在元稹的名字上，正思忖着这名字的主人是何模样，忽觉肩头被人轻拍了一下。回头时，便见元稹立在身后，手中捏着一卷榜文，唇角噙着笑，朗声道：“阁下可是白居易白乐天？久闻阁下《赋得古原草送别》，一句‘野火烧不尽，春风吹又生’，让我记了许久。”
白居易心中一惊，旋即拱手回礼：“不敢当，元微之兄谬赞了。久闻兄台笔力雄健，书判之文，早有耳闻。”
二人相视一笑，没有过多的客套，仿佛相识已久。那日的风穿过尚书省的朱门，吹起二人的衣摆，两个天资聪颖的人，隔着熙攘的人群，竟从彼此的眼中看到了相同的东西——对学问的执着，对仕途的期许，还有那份藏在心底的，想要凭一身才学安邦济世的抱负。
这一年，二人同被授秘书省校书郎，官阶从九品上，虽是校勘典籍的闲职，却也是无数寒门士子与世家子弟梦寐以求的起点。秘书省的藏书阁深阔幽静，架上的典籍从周秦到隋唐，堆得层层叠叠，阳光从窗棂间漏进来，落在摊开的竹简与纸卷上，浮尘在光影中飞舞。二人每日同入阁中，校雠文字，考订异同，从清晨到日暮，相伴不离。
他们皆是刻苦之人，别人校勘典籍，不过循规蹈矩，他们却偏要追根溯源，一字一句斟酌，遇着有争议的字句，便相辩不休，从《诗》《书》辩到诸子百家，从史事沿革辩到文辞章法，声音在藏书阁中回荡，却从无半分嫌隙。辩到酣处，便各自拂袖，转头却又凑在一起，翻找典籍佐证，寻着答案时，又相视大笑，一杯清茶，便抵了所有言语。
性格上的相似，更让这份情谊一日浓过一日。二人皆是性情中人，不擅逢迎，不喜虚与委蛇，对官场的繁文缛节颇有微词，对民间的疾苦却记在心头。闲暇时，便同出长安城门，或登乐游原，望长安城郭万里，或行曲江畔，看渔舟唱晚，酒酣耳热之际，便纵论天下，抒发胸臆。白居易叹民生多艰，元稹便和之，言官吏苛政之弊；元稹感仕途沉浮，白居易便慰之，道初心不改方为根本。
诗书，便是他们心灵相通的最好契契。那日登乐游原，秋阳杲杲，远天云卷云舒，长安城郭在眼底铺展成一幅浓淡相宜的画卷，白居易望着天边归雁，忽生感慨，随口吟道：“独寻秋景城东去，白鹿原头信马行。”话音未落，元稹便接了下句，字字贴合心境：“忽见紫桐花怅望，下邽明日是清明。”二人皆是一愣，继而放声大笑，白居易心中惊觉，这竟与自己心中所想分毫不差，连那点对故土的牵念、对时光的怅惘，都藏在字句里，被元稹一眼看穿。
又或是某个雨夜，藏书阁外雨打芭蕉，淅淅沥沥，二人校书倦了，对坐窗前，一盏灯花明灭，白居易望着雨帘，轻捻笔杆吟道：“灯影照无睡，心清闻妙香。”元稹彼时正执杯啜茶，闻言抬眸，指尖轻叩案几，应声而和：“夜深方独卧，谁为拂尘床？”没有事先的斟酌，没有刻意的推敲，只是随心而发，却字字相和，意境相融，仿佛二人共用一颗心，同生一份情。有时一人偶得佳句，便脱口而出，另一人即刻便能和上，或写景，或抒情，或言志，字句间的契合，宛若天造地设，仿佛天生便该是彼此的诗中知己。
他们是同事，更是知己，是那种无需多言，便知彼此心事的知己。白日里在藏书阁中相对校书，夜里便同宿一处，一盏孤灯，两杯薄酒，从诗书谈到人生，从当下谈到未来，无话不谈，无事不议。案头的诗笺越积越厚，皆是二人的唱和之作，或短章，或长歌，每一笔，每一字，都是二人心灵相通的印记，藏着旁人不懂的默契。
贞元年间的长安，风月正好，仕途初启，两个天之骄子，站在人生的起点，春风得意，前途似海。白居易心中感念这份相遇与相知，铺纸研墨，挥毫写下“忆在贞元岁，初登典校司。身名同日授，心事一言知”，墨汁落在宣纸上，笔意温柔，字字皆是真情，将二人同登科第、知己相逢的欣喜与珍惜，尽数凝于笔端。元稹见了这诗，立于案前良久，心中触动难平，亦挥笔作歌，写下“君今劝我醉，劝醉意如何？”，没有华丽的辞藻，没有繁复的修饰，只是一句简单的相问，却藏着对这份友情的万般珍惜，对同路而行的无限期许。一纸诗笺，一句相问，便将二人的心意紧紧系在了一起，纵是岁月流转，亦难分难解。
只是，秘书省的闲职，终究容不下两个心有丘壑的年轻人。校书郎虽清贵，却日日与故纸堆为伴，离朝堂中心甚远，离他们安邦济世的抱负，更是遥不可及。白居易时常立在藏书阁的窗前，望着远处的大明宫，宫墙巍峨，却似隔着万水千山，心中郁郁：“我等十年苦读，岂是为了终日校勘典籍，埋没于此？”元稹亦有同感，一日酒后，拍案而起，眸中满是不甘：“乐天，此职非你我所愿，与其困守此间，蹉跎岁月，不如另寻出路！”
二人相视，眼中皆是了然，无需多言，便定下了决心——辞校书郎，同赴识兼茂明于体用科考试。这一科不同于书判拔萃科，更重经世致用之学，考校的是对国家典章、民生利弊的见解，是真正能选拔治世之才的科目，难度远胜以往，朝中诸人皆视其为畏途。
定下决心后，二人便毅然辞官，寻了一处长安城外的僻静宅院，闭门苦读。依旧是朝夕相伴，依旧是刻苦努力，只是案头的书，从诗词典籍换成了典章制度、郡国志书、农桑水利之策。白日里，二人同研国事，分析朝政得失，探讨民生之策，将自己对天下的思虑，凝于笔端，写成策论；夜里，便挑灯夜读，相互考较，查漏补缺，偶有闲暇，便仍以诗相和，将心中的执着与期许，藏于字句之间。白居易曾作《冬夜读书示子聿》，虽非为子而作，却是二人苦读心境的写照：“古人学问无遗力，少壮工夫老始成。”元稹见之，提笔和道：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”二人相视一笑，皆知彼此心中所想——读书非为纸上谈兵，终要躬身入局，以才学济天下。有时遇到难解的问题，便彻夜不眠，促膝长谈，直到寻出答案，宅院中的灯光，夜夜不熄，映着两个伏案的身影，也映着两颗紧紧相依、从未动摇的初心。
那段日子，清苦却充实，艰难却温暖。他们是彼此的同窗，亦是彼此的良师益友，一人有了疏漏，另一人便及时提醒；一人有了感悟，另一人便欣然共鸣。世间最难得的，莫过于有一人，与你有着相同的志向，相同的执着，陪你一同熬过寒窗苦读的岁月，陪你一同向着同一个目标前行，懂你的苦，知你的志，与你诗酒相伴，风雨同舟。
贞元二十一年，识兼茂明于体用科开考，二人同入考场，提笔挥毫，将数年所学，将对天下的期许，将心中的抱负，尽数写在答卷之上。放榜之日，长安城内再次轰动——元稹拔得头筹，白居易名列第二，二人再度同登科第，又一次站在了同一起点。长安城内的文人墨客，皆为二人的才情与缘分叹服，坊间更是传扬着二人的唱和之诗，称其为“诗坛双璧，天作之合”。
世人皆叹，这二人的缘分，竟这般奇妙。从书判拔萃科的同登，到秘书省的同职，再到识兼茂明于体用科的同及第，仿佛冥冥之中，自有天意。有人说，他们是天作之合的挚友，是大唐文坛的双璧；也有人说，他们是仕途上的同路人，是未来朝堂的栋梁。而只有白居易与元稹自己知道，这份缘分，源于彼此的惺惺相惜，源于相同的天资与努力，更源于那份深入骨髓的、无需言语的心灵相通，源于那份从未改变的，想要一同治世安民的初心。
世人皆念李杜之交，念李白与杜甫相遇于盛唐，相知相惜，却因世事浮沉，聚少离多，一生相见不过数次，留下无尽遗憾。而白居易与元稹的相遇，却像是历史对这份遗憾的温柔弥补。同样是文坛巨匠，同样是志气相投，他们没有聚少离多，而是一路相伴，一同前行，从科场到官场，从诗酒知己到仕途战友，从未分离。李杜之交，是山河远隔的思念，是“故人入我梦，明我长相忆”的牵挂；而元白之交，却是朝夕相伴的相守，是“心事一言知”的默契，是“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的懂得。
及第之后，元稹被授左拾遗，掌供奉讽谏，规谏君主，举荐贤能，虽官阶不高，却能直面朝堂，正是他梦寐以求的职位。元稹赴任后，恪尽职守，遇事直言敢谏，不畏权贵，将自己的经世之才，尽数施展在朝堂之上。他虽身在官署，却时常与白居易书信往来，信中不仅有朝堂之事，有心中所思所感，更有随手写下的诗句，白居易亦回信勉励，为他出谋划策，以诗相和，二人虽暂别，相隔数里，心意却从未疏远，那一封封带着墨香的书信，那一首首相和的诗句，便是二人心灵相通的桥梁，纵是山水相隔，亦如朝夕相伴。
次年，白居易结束了地方的任职，回朝为官，初授翰林学士，伴君左右，草拟诏制，不久后，便转任左拾遗，与元稹同职。
当白居易踏入左拾遗官署的那一刻，元稹正立在廊下等他，依旧是眉眼锐利，唇角噙着笑，只是眼中多了几分朝堂历练后的沉稳与坚定。看到白居易，元稹大步上前，重重拍着他的肩头，朗声道：“乐天，你来了！从此，你我便又能并肩而立了！”
白居易望着元稹，眼中满是暖意，唇角扬起笑意，亦朗声道：“微之，余生漫漫，愿与你一同，为天下苍生，直言敢谏，秉心直行，不负初心，不负此生！”
话音落时，元稹抬手，轻叩白居易的臂弯，似是回应，亦似是约定，二人相视一笑，眼中皆是了然，无需多言，便知彼此心中所想。官署的风，穿过廊庑，吹起二人的官袍，左拾遗的官印，在二人的腰间，熠熠生辉。这一年，白居易三十一岁，元稹二十七岁，两个意气风发的年轻人，终于站在了同一方朝堂之上，成为了并肩而立、同心同德的战友。
他们的友情，始于贞元十九年的科场相遇，盛于秘书省的朝夕相伴，坚于闭门苦读的同舟共济，终于左拾遗官署的并肩而立。那是属于天之骄子的友情，无关门第，无关名利，只关乎相同的天资，相同的努力，相同的志向，只关乎一句“心事一言知”的默契，只关乎一生“同路而行”的约定，只关乎那些字字相和、心心相印的诗句。
长安的风，依旧吹着，穿过曲江池的柳丝，穿过乐游原的草木，吹进皇城的宫墙，吹过左拾遗的官署；大明宫的钟声，依旧回荡在皇城之上，悠远而深沉，见证着长安的朝朝暮暮，见证着两个年轻人的初心与抱负。而白居易与元稹的故事，才刚刚开始。他们将一同站在朝堂之上，直面风雨，直言敢谏，用自己的才学与执着，书写属于他们的时代，书写一段流传千古的同窗友情，书写一曲属于两个天之骄子的，盛世长歌。而那些写在诗笺上的字句，那些朝夕相伴的岁月，那些一同走过的路，那些无需言语的心灵相通，都将成为他们生命中，最珍贵的印记，成为大唐历史中，最温暖、最动人的一笔，在岁月的长河中，熠熠生辉，千古流传。
