乾符五年，暮春。
残阳如血，泼洒在江汉平原的官道上。黄巢勒住马缰，胯下的“踏雪乌骓”不安地刨着蹄子，鼻息喷出的白气在微凉的风里消散。他一身玄色劲装，外罩猩红披风，腰间横挎那柄饮尽无数官军鲜血的“破阵刀”，刀鞘上的铜环随着马身晃动，发出沉闷的声响，像是丧钟的余韵。
身后，数万义军将士沉默地行进着，甲胄摩擦的脆响、马蹄踏碎泥土的闷响、辎重车轱辘转动的吱呀声，汇成一股低沉而汹涌的洪流。他们刚刚攻克随州，生擒刺史崔休徵，又马不停蹄拿下安陆、江夏，兵锋所至，唐军望风而逃。可此刻，这支战无不胜的队伍里，却弥漫着一种死寂的压抑，连风都像是凝固了。
黄巢的目光死死钉在信使递来的帛书上，指节因用力而泛白，几乎要将那薄薄的丝帛捏碎。帛书上的字迹潦草而绝望，是尚让的亲笔——“君长兄，为宋威所劫，狗脊岭斩首，身首异处，尸骨无存。”
尚君长。
这三个字像烧红的烙铁，狠狠烫在黄巢的心上，烫得他五脏六腑都抽痛起来。他闭上眼，脑海里瞬间翻涌出无数画面：曹州城外的盐场，尚君长拍着他的肩膀，笑着说“冲天兄，这世道容不下读书人，咱们就自己闯一条路”；长垣举义时，尚君长手持长矛冲在最前，喊着“黄王在前，我辈死战”；转战中原时，两人在篝火旁对饮，尚君长说“待推翻这腐朽大唐，咱们便在长安城里种满菊花，让天下寒士都有饭吃”。
那些滚烫的、鲜活的、充满希望的话语，还在耳边回响，可那个人，却已经成了长安狗脊岭下的一抔黄土。
“宋威……”黄巢从齿缝里挤出这两个字，声音沙哑得像是砂纸摩擦，眼底翻涌着滔天的恨意与悲凉。他猛地睁开眼，猩红的眸子里没有泪，只有一片死寂的寒，“好一个贪功的老贼！好一个昏聩的朝廷！”
乾符四年冬，王仙芝派尚君长、蔡温球等人前往杨复光营中请降，本是为了保全义军将士性命，却被招讨使宋威半路劫持。宋威为了邀功，谎称是在颍州西南作战生擒，将尚君长等人押往长安。杨复光上奏辩解，说尚君长是来投降的，可朝廷昏庸，田令孜专权，竟不分青红皂白，将尚君长斩于狗脊岭。
“仙芝兄糊涂啊……”黄巢低声呢喃，胸口像是被巨石压住，喘不过气。他早劝过王仙芝，朝廷的招安从来都是陷阱，那些达官贵人眼里，他们这些私盐贩子、落第书生，不过是草芥，是可以随意践踏、随意杀戮的蝼蚁。可王仙芝终究是动了心，终究是信了那虚无缥缈的“招安”，最终不仅赔上了自己的性命，也赔上了尚君长这条忠勇的性命。
“冲天，”身旁传来一个苍老而温和的声音，打断了黄巢的思绪。
说话的是李仙文，年近花甲，须发已染霜白，一袭洗得发白的青布长衫，腰间挂着一支竹笛，虽身形清瘦，却风骨凛然。他是黄巢的私塾先生，亦是诗仙李白的后人，李白长子李伯禽的嫡孙。当年黄巢在曹州求学，李昭便是他的启蒙恩师，教他诗书礼仪，更教他“为生民立命”的道理。后来黄巢屡试不第，愤而起义，李昭虽年事已高，却毅然追随，既是先生，亦是谋士，更是黄巢在这乱世中为数不多的精神依托。
李仙文勒马靠近，目光落在黄巢手中揉皱的帛书上，又看向他紧绷如铁的侧脸，轻声道：“君长之事，老朽已知晓。冲天，节哀。君长是忠烈之士，泉下有知，不愿见你沉溺悲恸，乱了军心。”
黄巢深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，将帛书狠狠掷在地上，像是要把这满腔的悲愤都掷出去。“节哀？”他苦笑一声，声音里带着难以掩饰的疲惫与绝望，“先生，君长与我，亲如手足，情同骨肉。如今他惨死狗脊岭，身首分离，我却只能领兵南下，连为他收尸、立碑都做不到，这节哀，我如何能受？”
李仙文沉默片刻，目光望向远方连绵的青山，那是安陆城外的白兆山，又名碧山，是他先祖李白“酒隐安陆、蹉跎十年”的地方。“冲天，前方便是安陆碧山，先祖曾在此读书隐居，写下无数诗篇。你我师生，不如暂且驻足，去拜谒一番先祖读书台，也好稍作休整，梳理心绪。”
黄巢顺着他的目光望去，碧山在暮色中显得苍茫而静谧，山影朦胧，像是一幅淡墨山水画。他心中一动，尚君长的死，让他对这乱世、对这朝廷的恨意达到了顶点，可同时，也让他感到一种深深的无力。他需要片刻的宁静，需要从先生的话语里，从李白的诗魂里，汲取一丝力量，支撑着他继续走下去。
“好。”黄巢点头，声音低沉，“传令下去，大军在安陆城外扎营，我与先生前往碧山。”
军令传达下去，数万义军迅速在安陆城外安营扎寨，篝火次第燃起，照亮了漆黑的夜空。黄巢与李昭带着数十名亲卫，策马向碧山而去。
山路崎岖，草木丛生，晚风带着草木的清香，却吹不散黄巢心头的阴霾。他一路沉默，脑海里交替浮现尚君长惨死的模样，与少年时在私塾里，先生李仙文教他读李白诗句的场景。
“冲天，你看这‘安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜’，写的是傲骨，更是气节。”当年的李仙文，须发尚黑，手持书卷，目光炯炯，“读书不为功名，而为明事理，知善恶，救苍生。若世道不公，便要敢于发声，敢于抗争。”
那时的黄巢，年少气盛，将先生的话牢牢记在心里。可后来他才明白，在这腐朽的大唐，发声无用，抗争亦要付出血的代价。
行至半山腰，一座残破的土台出现在眼前，台高近十米，三面环山，一面临谷，台上荒草丛生，却依稀能看出当年的模样。这便是李白读书台，相传李白当年常在此秉烛苦读，观月赋诗，写下了《山中问答》《蜀道难》等不朽诗篇。
李仙文翻身下马，走到土台前，轻轻抚摸着台上粗糙的石壁，眼中满是崇敬与怀念。“先祖当年隐居于此，看似不问世事，饮酒作诗，实则心中藏着报国无门的苦闷，藏着对天下苍生的悲悯。他写‘君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军’，叹的是良将难寻，百姓流离；杜甫写‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，骂的是权贵奢靡，世道不公。”
黄巢也下了马，缓步走到读书台前，抬头望去，台上的荒草在晚风中摇曳，像是在诉说着千年的沧桑。他想起自己当年屡试不第，在长安街头写下“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”，那时的他，与李白一样，有着满腔的抱负，却被这黑暗的世道碾碎。
“先生，”黄巢缓缓开口，声音里带着一丝怅然，“先祖是千古风流人物，以笔为剑，抒发心中愤懑。而我们，是乱世草莽，只能以血为墨，以刀为笔，亲手推翻这吃人的世道。可这条路，太难了……”
李仙文转过身，看着黄巢，目光坚定而温和，如同当年在私塾里教导少年时的他：“冲天，路虽难，却非绝路。先祖虽为文人，却有不屈的傲骨；你虽为草莽，却有救民的仁心。君长的死，不是让你沉沦，而是让你警醒——招安是死路，妥协是死路，唯有血战到底，方能为天下苍生杀出一条活路。”
他顿了顿，声音低沉而有力：“你还记得当年在私塾，我问你志向何在？你说，要让天下寒士皆有书读，天下百姓皆有饭吃。如今，这志向，便是你前行的灯。君长的血，便是这灯油，燃着，便不能灭。”
黄巢沉默着，走到土台中央，站在李白当年站立的地方，望向远方。暮色四合，天地苍茫，江汉平原的轮廓在夜色中若隐若现，那里有无数百姓在苦难中挣扎，有无数义军将士在浴血奋战，有无数像尚君长一样的忠魂，在九泉之下凝望。
他想起尚君长临死前，或许也像李白一样，有着不甘，有着遗憾，有着对这世道的控诉。可他没有笔，只能用自己的鲜血，写下对大唐王朝最后的反抗。
“先生，”黄巢忽然开口，声音平静却带着千钧之力，“先祖曾登黄鹤楼，写下‘故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州’的千古名句。如今我们已克江夏，明日，便登黄鹤楼。”
李仙文眼中闪过一丝光亮，点头道：“好！登黄鹤楼，凭吊先贤，也告慰君长在天之灵！”
次日清晨，天朗气清，惠风和畅。
黄巢与李仙文率领亲卫，来到江夏城外的黄鹤楼。黄鹤楼临江而立，飞檐翘角，气势恢宏，历经千年风雨，依旧巍峨耸立。登上楼顶，凭栏远眺，长江滚滚东逝，波涛汹涌，气势磅礴；两岸青山连绵，郁郁葱葱，风光无限。
李仙文取出腰间竹笛，轻轻吹奏起来。笛声悠扬婉转，带着一丝苍凉，一丝悲壮，在黄鹤楼上空回荡，与长江的涛声交织在一起。他吹的是李白的《黄鹤楼闻笛》，“一为迁客去长沙，西望长安不见家。黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”
笛声入耳，黄巢心中百感交集。他望着滚滚长江，仿佛看到了尚君长的身影，看到了无数战死的义军将士，看到了天下百姓流离失所的模样。他握紧拳头，指节发白，心中的恨意与决心，如同长江之水，汹涌澎湃。
“长安……”黄巢低声呢喃，目光望向西北方向，那里是大唐的都城，是权力的中心，是腐朽的根源，“田令孜、宋威、那些昏官权贵，你们欠君长的，欠天下百姓的，我黄巢，定会一一讨还！”
他转身，看向李仙文，眼中再无半分悲凉，只有一往无前的坚定与决绝。“先生，先祖曾言‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海’。如今，长风已起，云帆已扬，我黄巢，定要率领义军，乘风破浪，直捣长安，倾覆这大唐江山，还天下一个太平！”
李仙文停下笛声，望着黄巢，深深一揖，白发在风中飘动，风骨凛然：“黄王之志，老朽感佩不已。愿随黄王，征战四方，至死方休！”
黄巢扶起李仙文，两人相视一笑，眼中都闪烁着炽热的光芒。
长江之水，依旧滚滚东流，带着千年的沧桑，带着乱世的烽火，也带着黄巢与义军将士的壮志豪情，奔向远方。黄鹤楼上，风猎猎作响，仿佛在诉说着一段即将开启的、波澜壮阔的传奇。尚君长的血，不会白流，碧山的诗魂，将与义军的战旗一同飘扬，在这唐末乱世，书写下最壮烈的篇章。
