天宝十五载，六月，马嵬坡。
黄土漫天，卷着渭水的风，刮过驿馆外那棵老梨树。树影下，三尺白绫悬在枝桠间，还在微微晃动，绫带上沾染的泥尘，像是谁在黄泉路上洒下的泪。杨贵妃的尸身已被草草收敛，用一领素色的锦衾裹着，停在驿馆西侧的偏院，连口像样的棺木都没有，只有一块临时寻来的薄木板，堪堪遮住那具曾让六宫粉黛无颜色的躯体。
驿馆内，烛火明明灭灭，灯花噼啪作响，映着唐玄宗李隆基苍白如纸的脸。他瘫坐在一张旧榻上，龙袍上沾着尘土与草屑，金线绣就的龙纹被扯得歪歪扭扭，鬓边的白发被风吹得散乱，再也不见半分当年沉香亭畔赏牡丹的风流意气。殿外，六军将士的铠甲摩擦声、战马的嘶鸣声，隐隐约约传进来，像一把钝刀，一下下割着他早已千疮百孔的心。
高力士垂着手站在榻前，佝偻着背，眼眶红肿如桃。他跟了玄宗四十余年，从临淄王到开元天子，见过他意气风发铲除韦后乱党，见过他励精图治开创开元盛世，也见过他沉湎声色独宠贵妃，却从未见过他这般失魂落魄的模样。这位权倾朝野的内侍省监，此刻连腰都挺不直，脊背弯得像一张被压垮的弓。
“力士……”玄宗的声音嘶哑得厉害，像是被砂纸磨过，每一个字都带着血沫子，“玉环她……真的去了？”
高力士喉头哽咽，扑通一声屈膝跪下，额头重重磕在冰冷的青砖上，发出闷响：“陛下……节哀。六军不发，以杨国忠谋逆为由，逼宫至此……若不如此，恐祸乱再起，累及陛下啊。”他的声音发颤，泪水混着地上的尘土，在脸颊上冲出两道泥痕。
玄宗闭上眼，一行浊泪顺着眼角滑落，砸在衣襟上，洇出深色的痕迹。他想起长生殿的夜半私语，那句“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的誓言还在耳畔回响；想起华清池的温泉水滑，她褪去罗裳，肌肤莹白胜雪；想起她跳《霓裳羽衣舞》时，衣袂翻飞如蝶，引得满座宾客叹为观止。那些时光，明明近在昨日，却又远得像一场幻梦，梦醒之后，只剩满目疮痍。
“祸乱……”他喃喃自语，枯瘦的手指紧紧攥着榻边的木栏，指节泛白，“安禄山这贼子，朕待他不薄，封他为范阳节度使，赐他豪宅良田，他为何要反？为何要毁了朕的江山，毁了朕的……玉环……”
后面的话，他说不下去了，胸口剧烈起伏，像是有什么东西要破膛而出。
殿外传来一阵急促的脚步声，陈玄礼的声音在门外响起，带着几分不容置喙的强硬：“陛下，将士们请旨，望陛下即刻起驾，前往蜀地暂避锋芒。”
玄宗猛地睁开眼，眸子里闪过一丝厉色，却又很快黯淡下去。他知道，陈玄礼这话，是劝，也是逼。如今的他，早已不是那个说一不二的天子了。六军将士的刀枪，就架在他的脖颈上，他若不依，恐怕连这马嵬坡的驿馆，都走不出去。
“去蜀地……”他缓缓坐直身子，抬手拭去泪痕，指尖冰凉，“也好。蜀地山高路险，安禄山的骑兵，怕是插翅也难飞进去。只是，安禄山的叛军，还在虎视眈眈。长安失陷，洛阳残破，百姓流离失所，若不集结兵力，这大唐的江山，怕是要毁在朕的手里了。”
他看向高力士，眼神里终于有了几分往日的决断，那是属于帝王的，残存的威严。
“力士，你过来。”
高力士连忙上前，膝行几步，俯身听旨，大气不敢出。
“拟旨。”玄宗的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的威严，“传朕旨意，令天下诸王，即刻在封地募兵筹粮，组建义军，共讨安禄山逆贼。太子亨，着其总领北方诸军，驻守灵武，督师北伐，收复两京；永王璘，领江陵大都督，节制江南西路兵马，镇守荆襄，为大军筹措粮草；盛王琦，领广陵大都督，统辖江南东路，扼守漕运要道，断叛军补给。诸王务必同心同德，共扶社稷，待叛乱平定之日，朕必论功行赏，裂土封侯。”
他一口气说完，胸口剧烈起伏，喘息不止。高力士跪在地上，一字一句地记着，指尖微微颤抖。他知道，这道圣旨，是玄宗最后的挣扎，也是大唐最后的希望。诸王分镇，看似是制衡之策，可乱世之中，兵权在手，谁还会甘心俯首称臣？高力士不敢想，也不敢说。
“陛下，”高力士低声道，“太子殿下……如今就在军中。永王与盛王，远在江南，此旨若要送达，需得快马加鞭，且沿途叛军四起，盗匪横行，恐有风险。”
“风险？”玄宗冷笑一声，笑声里满是悲凉，“朕的江山都要没了，还怕什么风险？”他顿了顿，目光望向窗外，望向长安的方向，那里曾是他的盛世，如今却已是一片火海，“你亲自去。选宫中最精锐的飞龙卫，带着朕的传国玉玺印记，务必将旨意，亲手交到诸王手中。告诉他们，朕在蜀地等着，等着他们收复河山的消息。”
“老奴遵旨。”高力士叩首，额头磕在冰冷的地面上，渗出血丝。
当夜，月黑风高，星子隐没在乌云之后。一支数十人的精锐骑兵，悄无声息地离开了马嵬坡。高力士坐在马背上，怀里揣着那道用明黄绫缎写就的圣旨，还有一枚象征皇权的玉玺印记。夜风凛冽，吹得他的胡须乱飞，他回头望了一眼驿馆的方向，灯火昏黄，像一颗濒死的星辰。
马蹄踏过黄土，扬起漫天尘埃。高力士知道，此一去，前路漫漫，生死未卜。潼关已破，长安已陷，沿途皆是叛军的地盘，稍有不慎，便是身首异处的下场。但他更知道，他肩上扛着的，是玄宗的嘱托，是大唐的国运。
三日后，太子李亨的营帐内。
朔风卷着黄沙，拍打着营帐的布帘，发出呼呼的声响。李亨看着高力士递来的圣旨，双手微微颤抖。他今年四十六岁，做了二十余年的太子，小心翼翼，如履薄冰。他见过父皇的英明，也见过父皇的昏聩；见过杨国忠的跋扈，也见过安禄山的野心；见过朝堂上的尔虞我诈，也见过民间的疾苦流离。马嵬坡之变，他虽未直接参与，却也心知肚明，这是他唯一的机会，摆脱父皇掌控的机会。
“父皇……”李亨的声音里带着复杂的情绪，有怨，有恨，也有一丝不易察觉的怜悯。他想起自己年幼时，父皇也曾抱着他，在御花园里教他读书写字；想起自己被李林甫构陷，惶惶不可终日，父皇却视而不见；想起杨贵妃得宠，杨家势大，他这个太子，活得像个傀儡。
高力士垂首道：“太子殿下，陛下言，北方诸军，皆由殿下总领。如今安禄山叛军占据两京，北方百姓流离失所，尸骨遍野，望殿下以社稷为重，早定大计。”
李亨沉默片刻，忽然抬起头，眸子里闪过一丝精光。他看向帐外，灵武的天空，辽阔而高远，没有长安的宫墙，没有父皇的目光，只有无边无际的旷野。这里远离长安，远离父皇的掌控，远离那些盘根错节的势力。
“高公公，”李亨沉声道，将圣旨放在案上，目光锐利如刀，“旨意，孤接下了。只是，如今父皇远走蜀地，音讯隔绝，叛军势大，席卷中原。若只靠诸王各自为战，恐难成气候。孤，怕是难当此任啊。”
高力士心中一动，却不敢接话。他知道，李亨这是在逼他表态，逼他代表玄宗，交出那至高无上的权力。
帐外的将领们，早已按捺不住。郭子仪、李光弼等人，纷纷掀帘而入，跪倒在地，声如洪钟：“太子殿下，国不可一日无君！陛下蒙尘蜀地，身陷险境，殿下当应天顺人，登基称帝，以号令天下！如此，方能凝聚民心，共讨逆贼！”
“登基称帝……”李亨喃喃自语，目光扫过帐内众人期盼的眼神。郭子仪手握重兵，李光弼智勇双全，有他们的支持，何愁大事不成？
高力士闭了闭眼，两行清泪滑落。他知道，这一天，终究还是来了。玄宗的时代，结束了。他缓缓跪下，伏在地上，声音嘶哑：“老奴……恭请殿下登基，以安社稷。”
帐内众人，齐声高呼：“恭请殿下登基！”
七月十二日，太子李亨在灵武城南楼，登基称帝，改元至德，遥尊玄宗为太上皇。登基大典简陋而仓促，没有奢华的仪仗，没有满朝的文武，只有一杆迎风招展的龙旗，在朔风里猎猎作响。龙旗上的图案，是仓促绣成的，针脚粗糙，却在风沙中，透出一股决绝的气势。
消息传到蜀地时，玄宗正在行宫的廊下，望着一池残荷发呆。他握着那枚早已失去温度的玉玺，沉默了许久，最后苦笑着说了一句：“也罢，也罢……朕老了，这江山，该是年轻人的了。”
说罢，他将玉玺掷在案上，转身回了内殿，再也没有出来。殿外的秋风，卷起几片残荷，飘落在水面上，漾起一圈圈涟漪，像极了他破碎的帝王梦。
而此时的江南，却是另一番光景。
江陵，古称荆州，扼守长江中游，是连接南北的咽喉要道。城内商贾云集，粮米满仓，秦楼楚馆，夜夜笙歌。虽远离战火，却也早已暗流涌动。城门处的守军，比往日多了三倍，盘查森严，来往行人，皆要出示路引。
永王李璘，是玄宗的第十六子，自幼深得宠爱。他生得面如冠玉，风度翩翩，却性子桀骜，野心勃勃。他接到高力士带来的圣旨时，正在府中设宴，与一众幕僚饮酒作乐。歌姬们轻歌曼舞，乐师们弹奏着靡靡之音，案上摆满了珍馐美味，琼浆玉液。
看着圣旨上“节制江南西路兵马”的字样，李璘的眼底闪过一丝野心，快得让人抓不住。他将圣旨掷在案上，放声大笑，笑声震得酒樽里的酒液溅出：“诸位，你们听听！父皇令孤镇守荆襄，这江陵，便是孤的地盘了！安禄山那贼子，远在北方，忙着抢掠长安洛阳，哪里顾得上江南？江南富庶，兵精粮足，孤若在此地厉兵秣马，招兵买马，他日，谁能说孤不能逐鹿中原，问鼎天下？”
幕僚们纷纷起身附和，举杯相敬：“殿下英明！江陵乃兵家重地，粮草丰沛，百姓殷实，若能掌控此地，便是坐拥半壁江山！太子在灵武登基，不过是占了先机，论血脉，论才德，殿下丝毫不输于他！”
“说得好！”李璘一饮而尽，将酒樽掷在地上，摔得粉碎，“传孤的命令，即日起，关闭江陵城门，清点府库，招募兵马。凡有能征善战之士，皆可来投，孤必重赏！江南西路的赋税，即日起，全部划入孤的军饷，任何人，不得截留！”
他的声音洪亮，带着一股不容置喙的威严。幕僚们相视一笑，眼底满是谄媚。他们知道，跟着永王，他日若能成事，他们便是开国元勋，封妻荫子，指日可待。
李璘的目光落在墙上的地图上，手指重重地敲在江陵二字上。他要的，从来都不只是一个大都督的虚名。他要的，是这万里江山，是那至高无上的皇位。
而千里之外的广陵，更是一派繁华景象。
广陵，便是如今的扬州，地处长江下游，是天下漕运的枢纽。南来北往的漕船，挤满了运河，船帆蔽日，络绎不绝；城中的盐商富户，家财万贯，挥金如土，豪宅大院，鳞次栉比。瘦西湖畔，画舫凌波，才子佳人，吟诗作对，一派歌舞升平的景象，仿佛安史之乱，只是一场遥远的传闻。
盛王李琦，玄宗的第二十一子，性格沉稳，心思缜密，与永王的张扬截然不同。他接到圣旨后，没有像永王那般张扬，而是闭门三日，与心腹谋士彻夜长谈。书房内的烛火，烧了三天三夜，从未熄灭。
“父王的旨意，是让孤扼守漕运。”盛王站在窗前，望着窗外的运河，缓缓道。他身着素色锦袍，面容清俊，眼神深邃，“漕运，是江南的命脉，也是大唐的命脉。安禄山叛军，一路烧杀抢掠，粮草早已告急。他们之所以能横行无忌，靠的就是沿途掠夺。只要孤守住广陵，断了叛军的漕运补给，扼住这长江咽喉，他们便成了无根之木，无源之水，迟早会不攻自破。”
谋士点头道：“殿下所言极是。只是，永王在江陵，招募兵马，扩充势力，其心昭然若揭。他手握江南西路的兵权，又掌控着荆襄的粮草，一旦他起兵作乱，广陵便首当其冲。殿下，不可不防啊。”
盛王冷笑一声，笑意不达眼底：“防？自然要防。但眼下，最重要的，是掌控广陵的漕运。传令下去，封锁运河渡口，所有漕船，必须凭孤的令牌通行。凡有私通叛军者，斩立决！凡有囤积粮草，哄抬物价者，斩立决！另外，整编广陵的守军，加强城防，招募水师，扼守长江江面。告诉永王，漕运粮草，需得经孤之手，方能运往北方。他若敢来抢，孤便让他有来无回！”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。谋士躬身领命，心中叹服。盛王看似温和，实则心有丘壑，比起永王的锋芒毕露，盛王才是真正的劲敌。
高力士站在广陵的城楼上，望着运河里穿梭的漕船，望着江陵方向升起的狼烟，心中百感交集。他完成了玄宗的旨意，却也亲眼看着，大唐的龙旗，裂成了数瓣。
太子在灵武登基，遥尊玄宗为太上皇，号令北方诸军；永王在江陵拥兵自重，虎视眈眈，觊觎皇位；盛王在广陵掌控漕运，手握江南经济命脉，自成一派。昔日的天家骨肉，如今，却成了各自割据的诸侯。
风从江面吹来，带着漕船的帆影，带着江南的水汽，也带着一丝血腥的气息。高力士抬手，拂过鬓边的白发，忽然想起了马嵬坡的那棵老梨树。
梨花落尽，龙旗碎裂。
这大唐的江山，怕是再也回不到过去了。
他望着远方，喃喃自语：“陛下，老奴……尽力了。”
夕阳西下，将他的影子拉得很长很长，像一根被风吹折的枯枝，孤零零地立在城楼上。远处的运河里，漕船的号角声响起，苍凉而悲壮，回荡在广陵的上空，久久不散。
