暮春的江陵，烟雨正笼着楚地的山陵。永王李璘的中军帐外，旌旗被湿风拂得猎猎作响，帐内烛火明煌，映着满壁的舆图与兵戈。案几上摊着一卷墨迹淋漓的《出师颂》，李白执了支狼毫，指尖沾着未干的墨汁，正与永王帐下的幕僚纵论时局。
帐外忽传一阵马蹄声，伴着甲叶相撞的脆响，是巡营的裨将回来复命。永王李璘抬手止住众人的话头，待裨将禀报完江防布控，才笑道：“先生久居江南，可知近日中原消息？安禄山那贼子，已陷了洛阳，僭称大燕皇帝了。”
李白闻言，将狼毫重重掼在砚台上，墨汁溅出几点，落在素白的宣纸上，像极了中原大地上绽开的血花。他长身而立，白袍上沾着酒渍与墨痕，一双醉眼此刻却清明如洗：“逆贼猖獗，山河破碎！只恨我李白一介书生，手无缚鸡之力，不能提三尺剑斩此獠首，复我大唐江山！”
帐中诸人皆是扼腕叹息，唯有永王李璘抚掌道：“先生不必自谦。先生的诗，可抵十万甲兵！某听闻，前番先生作《古风·其十九》，长安士子争相传抄，闻者皆扼腕流涕，恨不能即刻投笔从戎。这便是先生的力量。”
李白摇头苦笑，斟了杯烈酒一饮而尽，酒液入喉，烧得他胸腔里一阵滚烫。他望着帐外迷蒙的雨雾，忽然想起一人，眸光微动，缓缓道：“永王有所不知，这世间，能以笔墨为刀枪，以风骨为城郭者，不止我李白一人。有位鲁郡公，姓颜名真卿，字清臣，此人之才，此人之节，当为我大唐之脊梁。”
永王李璘闻言，眉头微挑：“鲁郡公颜真卿？某亦听闻此人之名，善写楷书，号称‘颜体’，朝野上下皆赞其笔墨雄健。却不知先生为何会在此刻提及他？”
“永王只知其一，不知其二。”李白踱到舆图前，指尖落在魏州的位置上，声音沉了几分，“颜鲁公的字，铁画银钩，风骨凛然，恰如他的为人。此人自幼便命运多舛，三岁丧父，由寡母殷氏抚养长大。别家孩童尚在嬉闹之时，他已在母亲的督导下，寒窗苦读，焚膏继晷。”
他顿了顿，想起早年在长安与颜真卿的一面之缘，嘴角漾起一抹笑意：“某曾听人说，颜鲁公年少时，为了习字，竟将一池清水染成了墨色。他初时学褚遂良，后又拜在草圣张旭门下。张长史性情放浪，素来不肯轻传笔法，鲁公却凭着一腔执着，随侍左右，观摩长史挥毫泼墨，甚至在长史醉酒酣睡之时，悄悄揣摩他枕上的墨迹。如此数年，他的书法终得张长史真传，又融自家风骨，遂成一代大家。”
帐中幕僚有人颔首道：“早闻颜鲁公的《多宝塔碑》，笔力遒劲，结体端庄，果然是苦学而成。”
李白却摆手道：“书法不过是他的皮相，其骨血里的忠直，才是最可贵的。诸位可还记得，天宝末年，安禄山尚未起兵之时，朝野上下皆称其忠勇，唯有几人看出他的狼子野心。鲁公便是其中之一。”
这话一出，帐中顿时静了下来，连烛火的噼啪声都清晰可闻。永王李璘身子前倾，神色凝重：“哦？竟有此事？愿闻其详。”
“彼时，安禄山兼任范阳、平卢、河东三镇节度使，手握重兵，权倾朝野。每逢入朝，皆是车马喧嚣，耀武扬威。朝中大臣多有忌惮，或趋炎附势，或缄口不言。唯有鲁公，时任平原太守，洞悉其奸。”李白的声音里带着几分敬佩，几分激愤，“他深知安禄山必反，却不敢公然声张，恐打草惊蛇，反遭其害。于是便寻了个由头，说平原郡连日阴雨，城防颓圮，恐遭水患，借机征调民夫，加固城墙，疏浚壕沟，又暗中囤积粮草，整饬兵甲。”
永王李璘闻言，抚掌赞道：“好个迂回之策！”
“不止如此。”李白续道，“安禄山素知颜鲁公是文人，善书法，便派了使者前往平原郡，窥探虚实。鲁公心知肚明，索性将计就计，终日与宾客泛舟饮酒，吟诗作赋，又将自己的书法作品遍赠使者，言谈之间，尽是文人风雅，绝口不提军政之事。那使者果然被他蒙蔽，回禀安禄山，说颜真卿不过是个迂腐书生，不足为虑。安禄山因此放松了警惕，未对平原郡设防。”
他说到此处，端起酒杯，又饮了一口，眼中闪烁着赞叹的光芒：“这便是鲁公的智慧。他以书生之姿，麻痹了虎狼之敌，为日后的抗击，埋下了伏笔。天宝十四载，安禄山在范阳起兵反叛，铁骑南下，势如破竹，河北二十四郡，望风而降者二十有三，唯有平原郡，城防坚固，粮草充足，巍然屹立，如中流砥柱。”
帐中诸人听得热血沸腾，有人忍不住击节道：“好！好一个颜鲁公！真乃国之柱石！”
“叛军兵临城下之时，鲁公毫无惧色。”李白的声音陡然拔高，带着几分悲壮，“他身着朝服，登城督战，面对城下密密麻麻的叛军，他朗声道：‘吾乃大唐平原太守颜真卿！尔等皆是大唐子民，奈何追随逆贼，背叛家国？’叛军将士闻其言，竟有不少人面露愧色，不敢贸然攻城。”
“单凭平原一郡之力，终究难敌叛军数十万之众。鲁公深知唇亡齿寒之理，于是派使者星夜兼程，联络周边的清河、博平二郡太守，歃血为盟，合兵一处，共抗安禄山。三郡联军，虽兵力远逊于叛军，却因鲁公的忠义感召，人人奋勇，个个争先。”
他顿了顿，语气里带着几分怅然：“那场仗，打得何其惨烈！叛军的攻城槌撞得城墙咚咚作响，箭矢如雨点般落下，城中军民，无一人退缩。鲁公亲自擂鼓助威，战袍被鲜血染红，仍高声疾呼：‘城在人在，城破人亡！’最终，硬是将叛军挡在了平原城外，为朝廷调集兵马，争取了宝贵的时间。”
永王李璘听得心潮澎湃，慨然道：“若朝中多些如颜鲁公这般的忠臣良将，安禄山又怎会如此猖獗？”
李白闻言，却叹了口气，神色复杂：“忠臣良将，往往难容于庙堂。安禄山之乱后，长安陷落，陛下仓皇幸蜀，太子殿下在灵武登基，改元至德，是为肃宗皇帝。肃宗登基，本是为了凝聚民心，共讨逆贼，这本无可厚非。可鲁公得知此事后，却上了一道奏疏，直言反对。”
帐中众人皆是一愣，幕僚中有人不解道：“肃宗登基，乃顺应天意民心，鲁公为何反对？”
“因为鲁公心中，始终记着先帝。”李白的声音低沉而坚定，“彼时，唐明皇尚在蜀中，虽退位为太上皇，却仍是大唐的君主。鲁公在奏疏中说：‘上皇南巡，未闻禅位之诏，太子殿下遽然登基，于礼不合。’他明知此言一出，定会触怒肃宗，却仍秉笔直书，毫无避讳。”
他望着帐外的雨帘，仿佛看到了颜真卿在朝堂之上，手持奏疏，慷慨陈词的模样：“肃宗看了奏疏，果然龙颜大怒。朝中有人趁机进谗言，说颜真卿心怀异志，意图谋反。肃宗本欲降罪于鲁公，幸而有贤臣力保，说鲁公不过是拘于礼法，并非不忠，这才作罢。可自此以后，肃宗便对鲁公心存芥蒂，将他调离中枢，外放为饶州刺史。”
帐中一时寂然，唯有烛火摇曳，映着众人脸上的敬佩与惋惜。
永王李璘沉默良久，才缓缓道：“如此说来，颜鲁公不仅有勇有谋，更有一颗赤胆忠心。宁可得罪天子，也要坚守礼法，这份风骨，当真令人敬佩。”
“岂止是敬佩。”李白拿起案上的《出师颂》，指尖拂过那些苍劲的字迹，眼中满是感慨，“鲁公的字，写的是风骨；鲁公的人，守的是忠义。他这一生，饱经风霜，屡遭贬谪，却始终初心不改。安禄山之乱，他率军民死守平原，以一郡之地，撬动河北抗贼之势，这份智勇，这份担当，千古难寻。”
他顿了顿，将那卷《出师颂》缓缓卷起，声音里带着几分激昂：“永王可知，为何我李白今日要在此提及颜鲁公？因为如今山河破碎，社稷倾颓，正是需要如鲁公这般忠义之士，挺身而出，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！我辈读书人，手无缚鸡之力，却有笔如刀，有舌如剑，有一颗报国之心！”
“鲁公以书生之身，能守一城，联数郡，拒强贼。我等追随永王，坐拥江淮地利，手握数万雄兵，何愁不能扫清妖氛，光复两京？”李白双目炯炯，扫过帐中诸人，“待到逆贼授首，山河重光之日，我李白定要与鲁公对饮于长安城头，共赋新诗，以贺太平！”
帐中诸人纷纷起身，举起酒杯，齐声高呼：“敬颜鲁公！敬大唐！”
呼声震得帐帘簌簌作响，烛火跳跃，映着李白那张满是酒意与豪情的脸。他望着帐外的烟雨，仿佛看到了颜真卿那挺拔的身影，正屹立在平原城头，迎着漫天烽火，挥毫写下四个铁骨铮铮的大字——忠义千秋。
雨还在下，楚地的暮春，寒意未消。可帐中众人的心头，却燃着一团火，一团名为忠义的火，一团名为希望的火。这火，自颜真卿的平原城头燃起，经李白的笔墨传递，终将燎原于整个大唐的山河。
永王幕府的烛火在夜风里微微摇曳，李白一袭白衣立于案前，手中狼毫正蘸着浓墨。“颜平原此刻正据守平原郡，以数千兵卒抗十万叛军，此等忠勇之士，若能互为犄角，必能断安禄山左臂。”他声音带着几分酒意未散的激昂，目光扫过案上摊开的河北地图，指尖重重点在“平原”二字上。
永王李璘身着锦袍，在紫檀木案后缓缓踱步。听完这话，他猛地顿住脚步，案上铜炉里的沉香屑簌簌落下。“青莲先生所言极是！”他转身时眼中已燃起亮光，“孤早闻颜真卿风骨，只是军务繁杂竟未及细想。”
李白闻言大笑，将酒盏往案上一搁，墨汁在宣纸上晕开个小小的墨团。“王爷既以为然，太白这就修书一封。”他俯身提笔，腕间力道使得笔锋如剑，“颜公见信如晤——”笔尖在纸上疾走如飞，墨迹淋漓间尽是豪情，“今燕贼作乱，中原陆沉，唯公独守孤城，忠义昭然。永王殿下奉天子诏，将举江东之兵西向，愿与公结为声援，共挽天河洗胡尘......”
烛花噼啪爆响时，他已写完最后一字，将笔一掷，纸页上“李白顿首”四个字力透纸背。案边侍立的亲兵接过信函，见那字迹如龙蛇飞舞，竟似有金戈铁马之声从纸间透出。永王接过信笺细看，末了拍案道：“有先生此信，何愁大事不成！”窗外的月光恰好照进帐内，映得李白鬓边白发如雪，眼底却亮若寒星。
帐下有幕僚忽道：“先生此信言辞恳切，风骨凛然，只是颜公远在平原，叛军势大，信使如何能冲破重围？”
此言一出，帐中刚燃起的热烈气氛便凉了几分。永王眉头微蹙，捻着颌下短须沉吟：“幕僚所言不虚。如今河北道尽落贼手，从江陵到平原，千里迢迢，烽烟不绝，寻常信使怕是过不得三关。”
李白却不以为意，抬手拂过案头那卷《出师颂》，眸中闪过一丝狡黠：“此事太白早有思量。颜公善书，我亦善书；颜公重义，我亦重义。这封信，不必遣寻常信使。”
他顿了顿，目光扫过帐外立着的一个瘦高身影，朗声道：“子墨，你且进来。”
帐帘被人从外掀开，走进来一个身着青衫的年轻书生，身形挺拔，眉眼间带着几分书卷气，腰间却悬着一柄佩剑。他对着永王与李白躬身行礼：“学生见过王爷，见过先生。”
“这位是太白的弟子，名唤子墨。”李白抚着胡须笑道，“子墨不仅习得我几分笔法，更练就一身轻功，能在乱军之中来去自如。更重要的是，他怀中揣着一卷颜公早年赠予我的《祭侄文稿》残卷，凭此物，必能面见颜公。”
子墨闻言，从怀中取出一卷泛黄的麻纸，展开来，只见上面字迹苍劲，笔势雄浑，正是颜真卿的手笔。帐中众人见了，皆是惊叹。
“好！好！好一个妙计！”永王连说三个好字，抚掌大笑，“有此信物，再加上子墨的身手，定能将这封书信送到颜公手中！”
李白看向子墨，眼中满是期许：“此行凶险，你可惧？”
子墨挺起胸膛，声音朗朗：“先生与王爷心怀天下，颜公死守孤城，学生区区一身，何惧之有？定不负所托，将书信送到平原郡！”
说罢，他接过那封书信，小心翼翼地贴身藏好，又将《祭侄文稿》残卷揣入怀中，对着二人深揖一礼，转身便要离去。
“且慢。”李白叫住他，取过案上的酒壶，为他斟满一杯烈酒，“此去一路保重，待你归来之日，我与王爷，在此为你庆功！”
子墨接过酒杯，一饮而尽，烈酒入喉，却面不改色。他将酒杯往案上一放，转身大步走出帐外，身影很快便消失在迷蒙的烟雨之中。
帐内烛火依旧明煌，永王望着子墨离去的方向，慨然道：“有先生与颜公这般忠义之士，何愁大唐不兴？”
李白举杯，对着北方遥遥一敬，眼中满是坚定：“待到捷报传来之日，便是我等挥师北上，光复两京之时！”
烛火跳跃，映得满帐生辉，那团名为希望的火，在雨夜之中，愈发炽烈。
