长孙皇后的病，终于彻底痊愈了。
那天早朝刚散，程府就来了宫里的内侍，传皇后娘娘的口谕，召程处川进宫见驾。彼时程处川正赖在后院的躺椅上晒太阳，手里还攥着一把瓜子，一听这话，当即一个鲤鱼打挺坐起来，瓜子撒了一地也顾不上捡。
“召见？就我一个人？”他盯着内侍，眼里满是疑惑，心里却悄悄打鼓——皇后这是要干啥？
内侍躬身点头，语气恭敬：“回程大人，皇后娘娘特意吩咐，只请您一人前往。”
程处川心里犯嘀咕，却也不敢耽搁，连忙拍了拍身上的尘土，回房换了一身干净体面的青色锦袍，又对着铜镜理了理发髻，确认模样周正，才跟着内侍匆匆进宫。
皇后寝宫外，程处川站在台阶下，深吸一口气，正准备抬脚进门，却听见殿内传来隐约的说话声，还有皇子们的应答声。他脚步一顿，悄悄侧过身，借着殿门的缝隙往里瞥了一眼——好家伙，殿内竟站了一屋子人。
最前面站着的是太子李承乾，不过十五六岁的年纪，眉清目秀，身姿挺拔，一举一动都透着太子的端庄正派，正恭恭敬敬地站在皇后面前回话。旁边挨着一个胖小子，圆脸敦厚，脸上始终挂着温顺的笑，正是魏王李泰。再往旁边，站着一个身形挺拔的年轻人，眉眼深邃，气度不凡，自带一股生人勿近的清冷，那是三皇子李恪——他的生母是隋炀帝的女儿杨妃，血统尊贵得无可挑剔。
程处川心里一惊，暗自嘀咕：今儿是什么日子？三位皇子竟集体来给皇后请安？他连忙悄悄退到一旁的廊柱后，不敢贸然进去——皇子们请安，他一个外臣凑进去，未免不合规矩。
殿内，长孙皇后端坐在上位，气色比之前好了太多，面色红润，眉眼间满是温和的笑意，完全没了往日的病容。“承乾，最近跟着房先生读书，可有懈怠？”她轻声问道，语气里满是母爱。
李承乾躬身行礼，声音恭敬：“回母后，儿臣每日按时读书习字，不敢有半分懈怠，房先生也常夸儿臣进步。”
长孙皇后满意地点点头，温声道：“好，你是大唐太子，要以身作则，带好弟弟们，莫要辜负父皇和本宫的期望。”
“儿臣谨记母后教诲。”李承乾再次躬身应答。
紧接着，魏王李泰快步上前，胖脸上堆满了讨好的笑，语气软糯：“母后，儿臣最近正牵头编一本书，打算把天下的地理山川、风土人情都收录进去，等编好了，第一时间送给母后过目。”
长孙皇后被他逗笑了，轻轻摆了摆手：“泰儿有心了，编书是好事，但也别太劳累，注意身子，莫要熬坏了自己。”
“儿臣知道了，谢母后关心。”李泰笑眯眯地应下，眼神里满是得意。
廊柱后的程处川看着这一幕，心里暗自撇嘴：这魏王看着老实敦厚，可他清楚，历史上这小子为了争夺太子之位，手段狠辣，连亲哥哥李承乾都往死里算计，真是人不可貌相。
随后，三皇子李恪上前，躬身行了个标准的礼仪，声音清冷：“儿臣给母后请安。”
长孙皇后看着他，眼神格外温和——虽说李恪不是自己亲生，但她向来对所有皇子一视同仁，尤其是李恪天资出众，她更是多了几分偏爱：“恪儿，你父皇跟我说，你最近骑射长进不少，还赢了禁军的统领，真是好样的。”
李恪微微低头，语气谦逊：“谢父皇母后夸奖，儿臣只是略懂皮毛，还要继续努力。”
长孙皇后顿了顿，语气里多了几分叮嘱：“你性子刚直，又身负特殊血统，在外行事一定要谨言慎行，莫要意气用事，免得惹来非议，让你父皇为难。”
“儿臣谨记母后叮嘱。”李恪恭声应下，眼底闪过一丝不易察觉的落寞。
程处川在外面看得分明，心里暗自叹息：李恪这般天资，又有尊贵血统，偏偏因为生母的身份，始终被李世民忌惮，后来更是被长孙无忌诬陷致死，落得个凄惨下场，真是可惜了这一身才学。
三位皇子请安完毕，长孙皇后又叮嘱了几句，便让他们各自回去了。程处川连忙往廊柱后又躲了躲，等三位皇子的身影彻底消失在宫道尽头，才从柱子后走出来，示意内侍进去通报。
“皇后娘娘，程大人到了。”内侍躬身通报。
“让他进来吧。”长孙皇后的声音温和传来。
程处川整理了一下衣袍，躬身走进殿内，“噗通”一声跪下，恭敬道：“臣程处川，叩见皇后娘娘，娘娘圣安。”
长孙皇后看着他，眼神温和又慈祥，嘴角还带着淡淡的笑意：“起来吧，不必多礼。”
程处川连忙站起身，低着头，双手垂在身侧，不敢乱看，心里依旧在琢磨皇后召见他的用意。
长孙皇后率先开口，语气诚恳：“程处川，本宫这条命，是你救的。若不是你，本宫恐怕早已撒手人寰，这份恩情，本宫记在心里。”
程处川连忙摆手，语气谦逊：“娘娘言重了，臣只是略尽绵薄之力，不敢当‘恩情’二字。能治好娘娘的病，是臣的荣幸，也是娘娘福泽深厚。”
“行了，本宫不跟你客套。”长孙皇后打断他，语气带着几分笑意，“说吧，你想要什么赏赐？金银珠宝、绫罗绸缎，还是官职爵位？只要本宫能办到，都满足你。”
程处川愣了一下，倒是没料到皇后会这么直接。他低头琢磨起来：钱，他程家不缺，程咬金虽说抠门，但对他这个义子向来不小气；官，他是真不想当，官场规矩多，束缚又大，不如做个闲散子弟自在；女人，他心里最想要的就是长乐，可这话万万不能当面说，不然不等皇后降罪，李世民就得先揍他一顿。
他挠了挠头，脸上露出几分憨厚的笑：“娘娘，臣……还没想好要什么赏赐。您看，能不能先欠着？等臣想好了，再过来找娘娘要？”
长孙皇后显然也没料到他会这么回答，愣了片刻，随即笑出了声，眼底满是赞许：“你这孩子，倒是有意思。也罢，就依你，赏赐先欠着，不管你日后想要什么，只要合理，本宫都应允你。”
程处川心里一松，连忙躬身道谢：“谢娘娘恩典！”
话音刚落，殿外就传来一阵清脆的女声，带着几分急切和欢喜：“母后！”
程处川回头一看，只见长乐穿着一身淡粉色襦裙，裙摆轻扬，脸上带着明媚的笑意，快步走进殿内，径直扑进长孙皇后怀里，语气亲昵：“母后，儿臣听说您彻底好了，特意赶过来看看！”
长孙皇后搂着她，温柔地拍了拍她的后背，笑着指了指程处川：“好了好了，多亏了你的程大人，要是没有他，母后还没法这么快好起来呢。”
长乐的脸“腾”地一下红了，从皇后怀里抬起头，嗔怪地看了皇后一眼，小声道：“母后——您别取笑儿臣了！”
程处川站在一旁，看着母女俩亲昵的模样，心里忽然泛起一丝暖意，嘴角忍不住微微上扬。长乐抬眼，恰好对上他的目光，脸颊的红晕更浓了，连忙低下头，眼神躲闪，不敢再看他。
长孙皇后将两人的小动作看在眼里，眼底闪过一丝笑意，故意说道：“行了，长乐，你替本宫送送程大人吧，也好让他早些回府歇息。”
长乐愣了一下，脸上的羞涩更甚，小声应道：“是，母后。”
程处川心里乐开了花，嘴上却假意推辞：“娘娘不必麻烦公主，臣自己回去就好。”
“不麻烦，让长乐送你吧。”长孙皇后摆了摆手，语气里带着几分深意，“你们年轻人，多聊聊也好。”
程处川不再推辞，躬身行礼：“谢娘娘。”
两人并肩走出立政殿，宫道上种满了桂花，晚风一吹，香气袭人。长乐始终低着头，双手绞着裙摆，一言不发，脸颊的红晕久久没有褪去。程处川也不说话，就悄悄侧头看她，看着她泛红的耳根，忍不住在心里偷乐。
走了一会儿，长乐忽然抬起头，瞪了他一眼，小声道：“你看什么呢？”
程处川嘿嘿一笑，语气直白：“看公主啊，公主长得好看，多看两眼怎么了？”
“你、你别胡说！”长乐的脸更红了，伸手轻轻拍了他一下，眼神里满是羞涩，却没有半分恼怒。
两人一路走到一处假山旁，程处川忽然停下脚步。长乐也跟着停下，疑惑地看着他：“怎么了？”
程处川看着她，眼底带着几分狡黠：“公主，我有个问题想验证一下。”
“什么问题？”长乐眨了眨眼，满脸疑惑。
程处川没说话，只是慢慢朝她凑近，眼神里满是笑意。长乐的脸瞬间红透了，下意识地后退一步，声音带着几分慌乱：“你、你要干什么？”
程处川继续往前凑，心里默默数着：一、二、三……
“程！处！川！”
一声暴怒的呵斥突然从假山后面传来，震得人耳膜发疼。程处川忍不住笑了——他就知道，这老头儿肯定又在暗处盯着他。
李世民从假山后面转出来，脸色黑得跟锅底似的，眉头拧成一团，眼神里的怒火几乎要喷出来。程处川反应极快，转身就跑，一边跑一边喊：“陛下！臣什么都没干！就是跟公主说句话！”
“什么都没干？你凑那么近干什么！又想耍流氓是不是！”李世民怒吼着，抬脚就追了上来，气得浑身发抖。
程处川跑得飞快，耳边风声呼啸，边跑边吐槽：“陛下！您是不是天天盯着臣啊？怎么每次都能这么巧碰上！”
“朕盯着你？朕是来看皇后的！谁知道你又在这儿欺负长乐！”李世民在后头紧追不舍，语气里满是气急败坏。
程处川心里暗自撇嘴：看皇后？看到假山后面躲着？骗谁呢！这老头儿分明就是专门盯着他，就怕他欺负长乐！可这话他不敢说，只能跑得更快，生怕被李世民追上揍一顿。
一路连滚带爬跑出皇宫，跑到大街上，程处川才敢停下脚步，扶着墙大口喘气，回头一看，李世民并没有追出来，心里才稍稍松了口气。
“这老小子，肯定是从我进宫就开始盯着我了，不然怎么每次都这么巧！”他一边揉着发酸的腿，一边骂骂咧咧地往程府的方向走。
走了没几步，一个穿着体面、面容恭敬的太监忽然拦在了他面前，躬身行礼：“程大人留步。”
程处川愣了愣，上下打量了他一番，疑惑道：“你是谁？拦我干什么？”
太监脸上露出温和的笑，语气恭敬：“回程大人，奴才是太子殿下身边的人，我家太子殿下听闻大人救了皇后娘娘，十分敬佩，特命奴才在此等候，想请大人移步一叙，不知大人可否赏脸？”
程处川心里一动——太子李承乾？
他想起刚才在立政殿看到的那个眉清目秀、端庄正派的少年，心里暗自琢磨：此刻的李承乾，还没染上后来的乖戾与偏执，依旧是那个温润懂事的太子，这时候他找自己，会是什么事？
沉吟片刻，程处川咧嘴一笑，拍了拍太监的肩膀：“行，带路吧！太子相邀，臣自然是要去的。”
太监躬身应道：“是，程大人，请跟奴才来。”
程处川跟着太监，朝着太子东宫的方向走去，心里却悄悄打起了算盘——不管太子找他是什么目的，这都是一个拉近与太子关系的好机会，说不定，还能改变些什么。
