崔家的人来得很快，比程处川预想中还要急切。来者姓崔，名世明，是清河崔氏的嫡支子弟，辈分不低，在族中颇有话语权。三十出头的年纪，身着一袭月白锦袍，质地精良，手持一把象牙骨扇，面容俊朗，却总带着一丝似笑非笑的弧度，站在冰室门口时，那眼神像极了伺机而动的狐狸，精明又带着压迫感。
房遗爱性子憨厚，哪里见过这等阵仗，被崔世明几句客气话哄得晕头转向，连忙亲自领着他往程府赶。彼时程处川正躺在后院的摇椅上，悠哉地扇着扇子晒太阳，半点没把崔家来人放在心上。
“处川，这位是崔公子，崔世明公子，他说一定要见你。”房遗爱领着崔世明走进后院，语气里带着几分局促，还悄悄给程处川使了个眼色。
程处川眼皮都没抬，就歪着头瞥了崔世明一眼，语气随意得近乎敷衍：“崔公子？哪个崔家的？”
崔世明脸上的笑容不变，手中的象牙扇轻轻一合，声音温润却带着不容置疑的底气：“在下荥阳崔氏，崔世明。程公子久仰大名。”
“哦，清河崔氏啊。”程处川慢悠悠地应了一声，依旧没起身，甚至还往摇椅上又靠了靠，“找我什么事？直说吧，别绕圈子。”
崔世明也不恼，反倒显得胸有成竹，自顾自走到旁边的石凳上坐下，指尖轻轻敲击着石桌，开门见山：“程公子的冰室，近来在长安城风头无两，生意好得离谱吧？”
程处川抬了抬眼，淡淡道：“还行，混口饭吃，不至于饿着。”
崔世明笑了笑，语气里带着几分试探，又几分笃定：“听说，冰室一天就能赚上千贯？这等暴利，怕是连朝中大臣都要羡慕。”
程处川终于坐直了身子，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“崔公子消息倒是灵通，看来，我们这小生意，是瞒不过你们崔家的眼睛了。”
崔世明摇了摇手中的扇子，语气带着几分傲慢，却又刻意放低姿态：“长安城的大小事，向来逃不过我们五姓七望的耳目。程公子这制冰的法子，堪称奇术，大夏天能制出冰来，说是神仙手段也不为过。我们崔家向来敬重有本事的人，也向来愿意与能人合作，所以今日前来，是想——”
“想买我的制冰法子，是吧？”程处川直接打断他的话，语气干脆，没有半分拖沓。
崔世明愣了一下，显然没料到他如此直接，随即又笑了起来，眼中闪过一丝赞许：“程公子果然爽快。没错，我们崔家愿意出钱购买这制冰之法，价钱好商量，只要程公子开价，我们崔家绝不还价。”
程处川缓缓站起身，拍了拍身上的衣袍，目光直视着崔世明，语气里多了几分锋芒：“崔公子，我先问你两句。你可知，这冰室，是我跟房遗爱合伙开的？”
崔世明点点头，神色不变：“自然知晓，房相的公子，在下怎会不知。”
“那你可知，房遗爱他爹，是当朝宰相房玄龄？”程处川又问，语气里带着几分反问的意味。
崔世明依旧点头，只是眼底闪过一丝不易察觉的不屑：“房相乃当朝重臣，在下自然清楚。只是程公子，做生意讲究各取所需，与房相无关。房相那边，我们崔家自会派人前去打招呼，绝不会让房相为难。”
程处川笑了，只是那笑容里没有半分暖意：“崔公子，我跟你说句实话。这制冰的法子，我不卖。多少钱都不卖。”
崔世明脸上的笑容瞬间僵住，眼中的温和褪去，多了几分冷意：“程公子，话可不能说得太满。价钱我们可以再谈，十万贯，二十万贯，只要你肯卖，我们崔家都能拿得出来。”
“不是钱的事。”程处川打断他，语气平淡却异常坚定，“我这人天生懒散，就想安安稳稳赚点零花钱，够花就行。真要是把法子卖了，后续麻烦不断，我嫌累，懒得操心。”
崔世明沉默了片刻，周身的气息渐渐冷了下来。他缓缓站起身，手中的扇子重新打开，扇了两下，语气里带着几分隐晦的警告：“程公子，年轻人有本事是好事，可太过傲气，未必是件好事。这长安城，藏龙卧虎，有些人大树根深，不是你能得罪得起的。在下这不是威胁，只是好心劝告。”
程处川迎上他的目光，嘴角的笑意更浓，却带着几分挑衅：“这么说，崔公子这是在威胁我？”
崔世明摇摇头，脸上又恢复了那副似笑非笑的模样，只是眼神里的冷意更甚：“不敢称威胁，只是提醒程公子，三思而后行。”
程处川摆了摆手，语气不耐：“行了，你的劝告我记住了。崔公子请回吧，我这里就不留你了。”
崔世明深深地看了他一眼，没再多说什么，转身拂袖而去，走出后院时，那背影带着几分压抑的怒火，显然是被程处川的态度彻底激怒了。
崔世明一走，房遗爱就立刻凑了过来，脸上满是紧张，声音都有些发颤：“处川，你怎么能这么跟崔公子说话啊？你这是彻底得罪崔家了！”
程处川瞥了他一眼，语气随意：“怎么，你怕了？”
房遗爱挠了挠头，脸上露出几分憨厚的犹豫：“怕倒是不怕，我爹是房玄龄，他们也不敢太过分。就是……崔家势力太大了，五姓七望，根基太深，万一他们暗地里使绊子，咱们的冰室可就麻烦了。”
程处川重新躺回摇椅上，闭上眼，语气笃定：“让他们使。兵来将挡，水来土掩，咱们也不是软柿子，还能怕了他们不成？”
房遗爱看着他胸有成竹的样子，心里稍稍安定了些，只是依旧有些忐忑，没再多说什么，默默站在一旁陪着他。
可他担心的事，还是发生了。
三天后的午后，冰室正处于生意最火爆的时候，一群身着短打、面带凶光的地痞流氓突然冲了进来，二话不说就开始砸店。桌椅被掀翻，装冰的铜盆被砸碎，刚制好的冰块散落一地，被他们狠狠踩烂，就连门口的“冰室”招牌，也被硬生生卸下来摔得粉碎。
店里的伙计们试图阻拦，却被这群地痞打得鼻青脸肿，有两个伙计伤势颇重，倒在地上动弹不得。房遗爱当时正好在店里对账，见状立刻上前阻拦，却也被这群地痞围起来揍了一顿，脸上、身上全是伤痕。
这群地痞下手极狠，却又没下死手，砸完、打完之后，连一句狠话都没留下，就匆匆跑了，显然是有人特意吩咐过，目的就是警告他们。
房遗爱鼻青脸肿，嘴角还流着血，却依旧强撑着，跌跌撞撞地跑到程府，找到程处川。
程处川看到他这副模样，脸上的悠闲瞬间消失，猛地站起身，眼神冷了下来，半天没说话——他早料到崔家会使绊子，却没想到他们下手这么狠，还伤了房遗爱。
房遗爱见状，反而憨憨地笑了笑，用袖子擦了擦嘴角的血，故作轻松地说道：“没事没事，处川，就挨了几下，不碍事，过两天就好了。冰室虽然被砸了，但伙计们都没大事，就是……就是冰块和东西都毁了。”
程处川走上前，拍了拍他的肩膀，语气里带着几分复杂，又几分郑重：“谁的人？你看清他们的样子了吗？有没有留下什么线索？”
房遗爱摇了摇头，脸上露出几分懊恼：“没有，他们都蒙着脸，下手又快，打完砸完就跑了，我没看清。他们倒是问我制冰的法子是哪来的，我没说你，就说是我自己琢磨出来的。”
程处川看着他，又气又笑：“你傻啊？你说这法子是你自己琢磨出来的，他们能信吗？崔家本来就怀疑我，你这么说，反倒坐实了法子在咱们手里，他们以后只会更过分。”
房遗爱挠了挠头，一脸无辜：“我就是不想把你牵扯进来嘛，反正我皮糙肉厚，挨几下没事，你要是被他们盯上，就麻烦了。”
程处川看着他憨厚的模样，心里忽然一暖，再多的责备也说不出口了。这胖子，看着憨憨的，却是真的讲义气，哪怕自己挨了打，也想着护着他。
他拍了拍房遗爱的肩膀，语气坚定：“行了，这事不怪你。你好好养伤，冰室被砸、你被打的事，我来处理，绝不会就这么算了。”
那天晚上，程处川躺在床上，睁着眼睛盯着天花板，毫无睡意。
荥阳崔氏，五姓七望之一，从汉朝起就世代显赫，历经数百年而不倒，底蕴深厚，门生故吏遍布朝野，有钱、有人、有关系网，势力大得惊人。
他心里清楚，以他和房遗爱的实力，硬碰硬，根本不是崔家的对手。房玄龄虽然是宰相，但崔家根基太深，房玄龄也未必愿意为了一个冰室，与整个崔家撕破脸。
可让他认怂，把制冰法子交出去，那也是不可能的——他程处川这辈子，就没认过怂，更何况，这制冰生意不仅能赚钱，日后还能作为他的筹码，怎么可能轻易拱手让人。
他翻了个身，脑子里忽然冒出一个人——李世民。
那老登，向来精明，又极度爱财，而且手握皇权，整个大唐，没人敢不给她面子。若是能把李世民拉入伙，让他成为冰室的靠山，崔家就算再嚣张，也绝不敢再动他们一根手指头。
可一想到李世民，程处川就忍不住皱眉——那老登黑得很，上次圣旨“奖励”他去国子监读书的事，他还记得清清楚楚，若是拉他入伙，这制冰生意的利润，恐怕要被他分走一大半。
可转念一想，分走一半利润，总比被崔家彻底吞并、连本钱都收不回来强，更比他和房遗爱再受欺负强。
程处川深吸一口气，眼神渐渐坚定下来。
黑就黑吧，舍不得孩子套不着狼。有李世民这座大山靠着，别说崔家，就算是其他五姓七望，也不敢轻易招惹他们。
他闭上眼睛，心里已经有了决定。
明天，进宫，找李世民，谈合作。
