三天前，早朝。
李承乾当着满朝文武的面，把以工代赈的章程说得清清楚楚。
三个好处，一桩桩一件件，听得文武百官连连点头。
这事就算定下来了。
户部拨粮，工部出人，少府监调工具。
三天时间，该备的都备齐了。
今天是以工代赈正式开工的日子。
程处川站在渭水南岸的河床上，看着远处那黑压压的人群。
房遗爱拿着账本，手都在抖。
“处川，二十三处安置点，报上来愿意干活的青壮年……一万两千人。”
程处川点点头。
“不够。再调。”
房遗爱愣了。
“还调？一万二还不够？”
程处川指着那条干涸的河床。
“这条渠，从陈仓到槐里，两百多里。堵了二十年，光清淤就要多少人工？”
他顿了顿。
“告诉各棚区的工头，愿意干活的，都来。老人能干轻活的，也来。工钱照给，稠粥管够。”
房遗爱张了张嘴，转身就跑。
半个时辰后，河床上站满了人。
不是三千，是一万五。
不是一万五，是两万。
房遗爱跑回来，喘着气。
“处川，河边棚区又来了三千！山脚那边也来了两千！现在至少两万人了！”
程处川点点头。
他回头看了一眼。
后面不远处，太子李承乾正站在那儿。
他今天穿了一身便服，但腰板挺得笔直。
程处川走过去。
“殿下，开始？”
李承乾看着那些密密麻麻的人群，深吸一口气。
“开始。”
程处川转身，跳上一块大石头。
“都听我说！”
两万多人安静下来。
程处川指着那条干涸的河床。
“这条渠，叫成国渠。汉武帝时候开的，引的是渭河水。”
他指着西边。
“渠首在陈仓，一路往东，经过眉县、武功、槐里。沿渠几百里，几十个县的田都能浇上。”
“堵了二十年，废了。这二十年，年年旱。”
他顿了顿。
“现在，把它挖通。”
“干活的，一天三顿稠粥，工钱另算。”
“干得好的，提拔当工头，工钱翻倍。”
“偷懒的，回去喝稀的。”
人群里一阵骚动。
“工钱？真的假的？”
“朝廷发的？”
程处川指了指身后的李承乾。
“太子殿下亲自督工。你们说真的假的？”
人群安静了一瞬，然后爆发出一阵喊声。
“干！”
“我干！”
“算我一个！”
程处川跳下石头，走到人群前面。
“会看渠线的站出来！”
几十个老人走了出来。
程处川看着他们。
“你们以前见过这条渠？”
一个老人点头。
“年轻时候见过。那时候还有水。”
程处川问：“还记得怎么走吗？”
老人指了指河床。
“记得。渠底比河床低三尺，沿着老渠挖就行。”
程处川点点头。
“你们当师傅。一人带一百人，沿着老渠挖。”
老人愣了愣。
“大人，我们这把老骨头……”
程处川打断他。
“你们不用挖。你们是指路的。有你们在，这渠就不会挖歪。”
老人眼眶红了。
“好，好。”
太阳升起来的时候，两万多人沿着老渠散开了。
从高处看下去，像一条黑色的长龙，蜿蜒在河床上。
程处川沿着渠走了一圈。
他看见王二蹲在渠边，一锄头一锄头挖着。
他走过去。
“王二，你爹呢？”
王二抬起头。
“在棚里。他说他想来看看，我让他歇着。”
程处川点点头。
“你挖得不错。”
王二挠头。
“还行。”
程处川指了指他怀里那个鼓囊囊的地方。
“种子还带着？”
王二摸了摸。
“带着。我爹说，等渠通了，就回去种。”
程处川笑了。
“好。”
他继续往前走。
走了几步，忽然听见有人在喊。
“大人！这边挖到旧渠底了！”
程处川跑过去。
一群人围着一个坑，坑里露出青灰色的泥土，湿漉漉的。
一个老人蹲在坑边，用手摸了摸那些泥。
“这是老渠底。以前水就从这儿过。”
他抬起头，看着程处川。
“大人，这渠真能通。”
程处川点点头。
“能。”
第五天，渠挖到一半。
一个老人拄着拐杖，站在渠边看了很久。
程处川走过去。
“老人家，看什么？”
老人没回头。
“小时候，我在这渠里摸过鱼。”
程处川愣了一下。
老人指着那段旧渠。
“那时候水清得很，夏天能洗澡。后来没人管，堵了，干了，二十年了。”
他转过头，看着程处川。
“大人，这渠真能通？”
程处川点头。
“能。两万人在挖，太子亲自督工，你说能不能？”
老人眼眶红了。
他没再说话，就站在那儿看着。
看了一下午。
太阳落山的时候，他忽然蹲下来，用手捧了一捧刚挖出来的湿泥。
那泥里有水汽。
他捧了很久，然后站起来，往家的方向走。
走了几步，回头看了一眼那渠。
“明年，能种地了。”
那天晚上，程处川坐在土坡上。
房遗爱在旁边算账。
“处川，今天又加了三千人。现在两万三了。”
程处川点点头。
房遗爱又问：
“那些世家那边呢？粮价涨到多少了？”
程处川想了想。
“一百二十文了吧。让他们涨。”
他站起来，拍拍身上的土。
“等渠通了，就该收拾他们了。”
房遗爱愣了愣。
“收拾？”
程处川笑了。
“粮价不是白涨的。他们囤了多少粮，就得亏多少血。”
远处，那条新挖的渠，在月光下泛着光。
水流还没来。
但它在等着。
半个月后，渠挖通了。
那天下午，渭河的水顺着新挖的渠道，一点一点往前流。
干裂的渠底开始湿润，水流漫过的地方，土块咕咚咕咚地响。
程处川站在渠边，看着那水往东流。
房遗爱在旁边，激动得直跳。
“处川！成了！水来了！”
程处川点点头。
远处，那些干活的人扔下锄头，往渠边跑。
有人蹲下来，用手捧起水，往脸上浇。
有人跪在渠边，低着头，肩膀一抖一抖。
王二站在人群里，看着那水，忽然想起什么。
他转身就跑。
跑到棚区，冲进他爹住的棚屋。
“爹！爹！水来了！”
他爹正躺着，听见这话，猛地坐起来。
“什么水？”
王二喘着气。
“渠！成国渠！水通了！”
他爹愣住了。
然后他站起来，扶着墙，一步一步往外走。
王二扶着他，走到渠边。
老人站在渠边，看着那流动的水，看了很久。
他蹲下来，用手捧了一捧。
水从指缝里漏下去。
他忽然哭了。
哭得很轻，肩膀一抖一抖。
王二在旁边站着，不知道该说什么。
老人抬起头，看着那条渠。
“我小时候……在这儿洗过澡。”
他转过头，看着王二。
“你以后，也能在这儿洗澡。”
王二愣住了。
然后他眼眶红了。
那天晚上，程处川坐在土坡上。
房遗爱在旁边，难得没有说话。
远处，那条新通的渠，在月光下泛着光。
水流得很慢。
但它在流。
程处川忽然问：
“胖子，今天多少人？”
房遗爱回过神。
“啊？哦，两万八。最后几天又来了五千。”
程处川点点头。
“够了。”
房遗爱没听懂。
“什么够了？”
程处川站起来，拍拍身上的土。
“粮价。该动手了。”
