平价粮铺开了三天，卖出去三万多斤。
城里的百姓算是见识了——这世上还有种叫“土豆”的东西，比粮食便宜十倍，煮着吃甜的。
但消息传得快，传得也乱。
有人说：“那是海外来的仙粮，吃了能长寿。”
有人说：“瞎说，我吃了两顿，肚子胀得慌，肯定是假的。”
还有人说：“胀就对了，那是顶饱。一顿顶三顿，你吃多了能不胀？”
各种说法满天飞，信的人有，不信的人也有。
东市粮铺门口，队伍排得老长。
一个老头站在队尾，探头往前看。
旁边的人问他：“大爷，您也来买？”
老头点头。
“听说这东西便宜，十文一斗，我老婆子让我来买点。”
那人笑了。
“您头回买吧？”
老头点头。
“昨儿个听邻居说的，说朝廷开了新粮铺，卖的东西没见过，但能吃，还便宜。”
那人从自己袋子里掏出一个红薯，递给他。
“您看看，就这个。叫红薯。煮着吃，甜的。”
老头接过来，翻来覆去看了半天。
“这……这怎么煮？”
那人说：“洗干净，切块，放锅里煮。跟煮粥一样。”
老头点点头，把土豆还给他。
“多谢多谢。”
那人摆摆手。
“客气啥。排到您就知道了，那边有当众煮的，可以看着学。”
老头往前看去，果然看见一口大锅架在那儿，热气腾腾的，围了一圈人。
他笑了。
“这朝廷，想得还挺周到。”
程处川蹲在那口大锅旁边，看着锅里翻滚的土豆块。
旁边围了一圈人，有买过的，有没买的，都伸着脖子看。
程处川用勺子舀起一块，吹了吹，塞进嘴里。
“都看好了啊，就这么吃。煮到筷子能插进去就行。”
他又舀起一块，递给旁边一个小孩。
“尝尝。”
小孩怯生生地接过来，咬了一小口。
嚼了嚼，眼睛亮了。
“甜的！”
他娘在旁边赶紧拉住他。
“别抢，大人给的，吃吧。”
小孩几口就吃完了，眼巴巴地看着锅里。
程处川笑了。
“再给他一块。”
管事又舀了一块递过去。
小孩接过来，这回没舍得一口吃完，一小口一小口地咬着。
旁边的人看着，笑了。
“这孩子，有出息。”
“知道省着吃了。”
程处川站起来，拍拍手上的灰。
“行了，都看见了吧？就这么吃。买回去自己煮，不会的再来问。”
人群里有人喊：“大人，这东西能存多久？”
程处川想了想。
“存好了，一年不坏。放阴凉地儿，别晒着，别捂着。”
又有人问：“大人，这东西能当粮种吗？”
程处川愣了一下。
他看向那个人——是个中年汉子，穿着破旧，但眼神很亮。
“你想种？”
汉子点头。
“我家地旱了三年，今年渠通了，我想种点不一样的。”
程处川沉默了一会儿。
然后他笑了。
“会种吗？”
汉子摇头。
“不会。但您教，我就学。”
程处川点点头。
“行。回头你来找我。”
汉子眼眶红了。
“多谢大人！”
卢家。
卢承庆坐在书房里，听着幕僚的禀报。
“程处川在东市支了口大锅，当众煮土豆，教百姓怎么吃。围观的人里三层外三层，队伍比前两天还长。”
卢承庆沉默了很久。
“那东西……真能吃？”
幕僚点头。
“确实能吃。属下让人买了一些回来，试过。”
卢承庆看着他。
“味道如何？”
幕僚犹豫了一下。
“甜的。顶饱。比粟米差不了多少。”
卢承庆愣住了。
“比粟米差不了多少？还十文一斗？”
幕僚低下头。
“是。”
卢承庆站起来，在屋里来回走了几圈。
“他那些土豆，到底有多少？”
幕僚摇头。
“查不出来。皇庄那边看得紧，进不去。”
卢承庆停住脚步。
“郑家那边呢？”
幕僚说：“郑家派人去东市看了，也买了土豆回去试。郑元寿今天一直没出门。”
卢承庆冷笑一声。
“他也急了。”
他坐回去。
“继续盯着。我倒要看看，他能撑多久。”
傍晚，程处川回到城外。
王二正在棚区门口等他。
“大人！”
程处川看他一眼。
“怎么了？”
王二从怀里掏出那个布袋。
“这个……我想种。”
程处川接过布袋，打开一看，是几个土豆。
他愣了一下。
“你想种？”
王二点头。
“渠通了，明年我想回去种地。这东西能当粮，我想试试。”
程处川看着那个布袋，沉默了一会儿。
“这是你买的？”
王二摇头。
“是我爹让我留的。他说，渠通了，地活了，得种点不一样的。”
程处川笑了。
“行。我教你。”
他蹲下来，拿根树枝在地上画。
“这东西，要切块种。每块上带一个芽眼。”
王二蹲在旁边，认真听着。
程处川讲了一遍，站起来。
“记住了？”
王二点头。
“记住了。”
程处川拍拍他肩膀。
“好好种。种好了，明年你就不用逃荒了。”
王二眼眶红了。
“谢谢大人。”
程处川摆摆手。
“别谢。是你自己想种。”
王二走了几步，忽然回头。
“大人！”
程处川看着他。
“嗯？”
王二憋了半天，憋出一句话。
“今天城里那个小孩……是我弟。”
程处川愣住了。
王二低下头。
“我们逃出来的时候，他差点死在路上。现在能吃饭了，今天吃了一整块土豆。”
他抬起头，眼眶红红的。
“大人，我替我弟谢谢你。”
程处川沉默了一会儿。
然后他笑了。
“回去告诉你弟，明天还有。让他来排队。”
王二点点头，转身跑了。
程处川站在原地，看着他的背影。
房遗爱凑过来。
“处川，那小孩真是他弟？”
程处川点头。
“应该是。”
房遗爱叹了口气。
“这一家子，挺不容易的。”
程处川没说话。
远处，城里的灯火明明灭灭。
那些买了土豆的人，正端着碗吃饭。
那个小孩，吃到了第二块土豆。
他娘看着他，眼眶红了。
“慢点吃，别噎着。”
小孩点头，但嘴没停。
他娘笑了。
笑着笑着，眼泪掉下来。
