贞观二年六月初八，早朝。
太极殿上，百官肃立。
李世民刚坐上龙椅，还没来得及开口，御史张文昌就站了出来。
“陛下！臣有本要奏！”
李世民看了他一眼。
“说。”
张文昌声音洪亮，满殿可闻：
“臣弹劾驸马都尉程处川，私藏妖物，蛊惑人心，收买百姓，图谋不轨！”
殿里一阵骚动。
程处川站在人群中，愣了一下。
私藏妖物？图谋不轨？
他笑了。
李世民皱眉。
“说清楚。”
张文昌指着程处川。
“此人去年从胡商手中得海外妖物，名为土豆。既不报朝廷，又不献陛下，偷偷在皇庄试种。直到今年旱灾，才假惺惺拿出来，说是救灾。”
他冷笑一声。
“陛下，他若真为国为民，为何不早献？非要等到灾民遍地、人心惶惶之时才拿出来？这不是救灾，是邀功！是收买人心！”
又一人站出，是给事中李茂。
“臣附议！城外六万灾民，只知程驸马发粥、程驸马盖棚、程驸马修渠，不知陛下之恩。此等行径，与当年王莽何异？”
这话一出，殿里彻底安静了。
王莽。
那可是篡汉的逆贼。
李世民的脸色，沉了下来。
第三个站出来的是户部郎中郑温，荥阳郑氏的嫡系。
“陛下，臣还有一事要奏。程处川所献土豆，史书无载，来历不明。万一此物有毒，万一灾民吃了出事，万一此物种不活、存不久，谁人担责？他以妖物充军粮，以民命为儿戏，此乃动摇国本之罪！”
三人你一言我一语，把程处川说得跟乱臣贼子似的。
殿里的气氛，越来越压抑。
程处川站在那儿，听着这些话，脸上的表情从惊讶变成了玩味。
他看向站在殿侧的长孙无忌。
长孙无忌面无表情，但嘴角微微翘着。
他又看向卢承庆、郑元寿、王珪。
三人站在人群中，低着头，没看他。
但他们的手，都微微攥着。
程处川懂了。
这是世家最后的挣扎。
而且这一次，他们学聪明了。
不提粮价，不提生意，只提“人心”和“圣意”。
这才是真正的杀招。
李世民沉默了很久。
他看着程处川。
“程处川，你有何话说？”
程处川往前走了一步，站出队列。
“陛下，臣有话说。”
李世民点点头。
“说。”
程处川转身，看着张文昌。
“张御史，你方才说我私藏妖物。那臣问你——去年我从胡商手里得了几颗种子，种在皇庄里。这东西能不能活，能不能长，能不能吃，我都不知道。你让我拿什么献给陛下？拿几颗种子？还是拿一亩地？”
张文昌愣住了。
程处川又看向李茂。
“李给事中，你说城外灾民只知我，不知陛下。那臣问你——粥棚上挂的牌子，写的是谁的名号？”
李茂张了张嘴。
程处川替他回答。
“写的是‘朝廷赈灾’四个大字。太子殿下亲自去发的第一碗粥，站的是一块石头上说的‘你们的命朝廷管了’。”
他往前走了一步。
“灾民知道不知道那是朝廷的粮？知道。他们天天喊的是‘陛下万岁’，不是‘程驸马万岁’。你要是不信，现在就可以去城外问。”
李茂说不出话了。
程处川又看向郑温。
“郑郎中，你说土豆来历不明。那臣问你——城外六万灾民，吃了半个月土豆，死了一个没有？”
郑温脸色铁青。
程处川替他说。
“没有。一个都没有。我让人记过，连拉肚子的都不到十个。比吃你们囤的那些陈粮，安全得多。”
他声音不大，但每个字都清清楚楚。
“郑郎中，你说此物有毒。证据呢？你吃过吗？你试过吗？你凭什么说它有毒？”
郑温被问得哑口无言。
程处川转过身，对着李世民。
“陛下，臣去年试种土豆，是因为臣偶然从胡商手里换了几颗种子。臣不知道这东西能长多少，不知道这东西能不能当粮，不知道这东西会不会害人。臣不敢献，是因为臣自己都不知道它到底是什么。”
他顿了顿。
“今年旱灾来了，臣才知道这东西能救命。臣不是藏着，是等它长出来、收下来、试过了，才敢拿出来。”
殿里安静了一瞬。
卢承庆忽然往前走了一步。
“陛下，臣有话要说。”
李世民看着他。
“说。”
卢承庆走到殿中，看着程处川。
“程驸马说得对，你不知道这东西是什么。正因为你不知道，才更可疑。”
他转身对着李世民。
“陛下，此物来自海外，史书无载，见所未见。程处川只试种了一年，就说亩产千斤，比粟米高十倍。这话，谁信？”
他顿了顿。
“万一明年这东西种不活呢？万一存不住呢？万一只是一年侥幸呢？陛下若现在下令推广，万一出了差错，民怨沸腾，谁担这个责？”
殿里又是一阵议论。
这话说得滴水不漏——不是质疑程处川，是质疑“未知之物”本身。
李世民的眼神，也微微动了。
程处川看着卢承庆。
这老狐狸，确实有两下子。
他忽然笑了。
“卢大人问得好。”
他从怀里掏出一本账册，双手呈上。
“陛下，这是臣这一年记的账。什么时候种的，什么时候浇的水，什么时候收的，收了多少钱，全在上面。”
李世民接过账册，翻了几页。
程处川继续说：
“臣不仅记了怎么种，还记了怎么存。阴凉地儿能存半年，晒干了能存一年。这东西，臣试过。”
他顿了顿。
“卢大人说得对，万一明年种不活呢？万一存不住呢？臣不知道。但臣知道一件事——城外六万灾民，靠这东西活了两个月。臣的皇庄里，还存着够他们吃一个月的粮。”
他转过身，看着卢承庆。
“卢大人，你们卢家的粮仓里，还有多少粮？那些粮，能存多久？万一明年的收成也不好，你们的粮够吃几个月？”
卢承庆的脸色变了。
程处川没等他回答，继续说：
“臣不知道明年会怎么样。但臣知道，今年这些人，不能死。”
他对着李世民躬身。
“陛下，臣献土豆，不是为了邀功。臣只是想，让那些不该死的人，活着。”
殿里安静得能听见针落地的声音。
李承乾忽然往前走了一步。
“父皇，儿臣有话要说。”
李世民看着他。
“说。”
李承乾走到殿中，站在程处川旁边。
“儿臣从去年冬天开始，跟着程处川在皇庄种土豆。锄地、施肥、浇水、收成，儿臣都干过。”
他看着那些御史。
“张文昌说程处川私藏妖物。那父皇问问他，儿臣算不算同谋？儿臣是太子，儿臣也知道土豆这东西，儿臣也帮着种了。儿臣是不是也在图谋不轨？”
张文昌愣住了。
李承乾又看向李茂。
“李给事中说城外灾民只知程驸马不知陛下。那父皇问问他，儿臣那天去发粥，站的那块石头，是谁让他站的？”
李茂说不出话了。
李承乾最后看向郑温。
“郑郎中说土豆来历不明。那父皇问问他，儿臣吃了大半年的土豆，现在还站在这儿。这东西有没有毒？”
郑温脸色铁青。
李承乾转身，对着李世民。
“父皇，程处川做这些事，儿臣都知道。他没想瞒，也没法瞒。因为那些土豆，是儿臣跟他一起种出来的。”
他顿了顿。
“父皇若觉得他有罪，那儿臣也有罪。请父皇一并责罚。”
殿里死一般的安静。
李世民坐在上面，看着李承乾。
那个少年，站在殿中央，挺着腰板，一字一句说得清清楚楚。
他忽然笑了。
笑着笑着，眼眶有点红。
“好。”
他站起来。
“传朕旨意——”
“卢家、郑家、王家，囤粮居奇，本当严惩。念在初犯，从轻发落——所囤之粮，由朝廷按十文一斗官收，充入常平仓。”
“程处川献粮有功，加封开国县男，赏钱五千贯。太子协理有功，赏……赏什么，朕回头再想。”
他顿了顿。
“土豆之事，由司农寺牵头，程处川协办，今年开始，在关内道推广试种。”
他转身走了。
“退朝。”
退朝后，程处川站在殿外。
房遗爱不知道从哪儿冒出来，满脸兴奋。
“处川！你没事吧！刚才吓死我了！”
程处川看他一眼。
“你怎么进来的？”
房遗爱挠头。
“我……我跟着我爹来的。”
程处川笑了。
“行了，走吧。”
两人往外走。
走到宫门口，忽然看见一个人站在那儿。
卢承庆。
他看着程处川，沉默了一会儿。
然后他开口。
“程驸马，今日之事，老夫记下了。”
程处川看着他。
“卢大人，今日之事，臣也记下了。”
两人对视了三秒。
卢承庆转身走了。
房遗爱小声问：
“处川，他什么意思？”
程处川想了想。
“意思就是，这事还没完。”
房遗爱脸又白了。
“那怎么办？”
程处川笑了。
“能怎么办？兵来将挡，水来土掩。大不了，再让他们弹劾一次。”
房遗爱愣愣地看着他。
程处川拍拍他肩膀。
“走吧。城外还有人等着。”
城外，安置点。
王二站在渠边，看着那流动的水。
他爹拄着杖，站在他旁边。
“儿啊，地真能种了吗？”
王二点头。
“能种了。渠通了，粮也有了，种子也有了。”
他爹眼眶红了。
“那咱们什么时候回去？”
王二想了想。
“等程大人说可以，咱们就回去。”
他爹点点头。
两人站在那儿，看着那条渠，看了很久。
风吹过来，带着水汽。
王二忽然笑了。
“爹，明年咱家地里有粮了。”
他爹没说话。
但他眼眶又红了。
那天晚上，程处川坐在土坡上。
房遗爱在旁边算账。
“处川，今天收了八千石。明天还有一万二。”
程处川点点头。
房遗爱忽然问：
“处川，你说卢承庆那句‘记下了’，是什么意思？”
程处川想了想。
“意思就是，他认输了，但没服输。”
房遗爱愣了。
“那有什么区别？”
程处川笑了。
“认输，是不再跟你斗了。没服输，是还会找机会。”
房遗爱脸又白了。
“那怎么办？”
程处川看着远处那些灯火。
“能怎么办？他来找机会，咱们就等着。”
他站起来，拍拍身上的土。
“走吧。明天还有事。”
房遗爱跟着站起来。
两人往回走。
走了几步，房遗爱忽然问：
“处川，太子今天站出来那一下，是不是特别厉害？”
程处川点点头。
“厉害。”
房遗爱笑了。
“那我也得学学。”
程处川看着他。
“你学什么？”
房遗爱挺起胸脯。
“学怎么替兄弟挡刀。”
程处川愣了一下。
然后他笑了。
“行。你慢慢学。”
远处，城里的灯火明明灭灭。
那些买了平价粮的人，正端着碗吃饭。
那个老人，把十文买来的土豆倒进锅里，煮了一锅热腾腾的粥。
他老伴喝了一口，眼眶红了。
“老头子，这粥……真稠。”
老人点点头。
“朝廷发的，能不稠吗？”
他老伴笑了。
笑着笑着，眼泪掉进碗里。
