就在这个时候，宫女过来，在李丽质耳边低语几句。
李丽质说道：“阿爷，小郎君，晚膳好了...”
“七饭饭～”小兕子后知后觉，觉得有点饿。
拉着萧然，“小囊君～窝们七饭饭～”
“好！”萧然抱起小兕子，李世民抱起李梵音。
几人顺着回廊往堂屋走，桌上已摆好膳食，看着与昨日差别不大：
清炒时蔬翠绿爽口，炖得酥烂的羊肉冒着热气，还有一碗菌菇汤清亮见底，连摆盘都和昨日近乎一致，乍一看竟瞧不出半点不同。
入座后，萧然先给小兕子夹了一筷子青菜，又给自己舀了勺菌菇汤，入口的瞬间，他动作一顿，眉头微挑，抬眼看向李丽质，语气带着几分笃定：
“五娘，细盐和鸡精你做出来了？”
李丽质闻言眼底笑意藏不住，轻轻点头：“下午刚做成的，想着给小郎君和兕子一个惊喜，便没提前说。”
李世民和长孙皇后闻言，也各自夹了菜尝了尝。
往日御膳虽精致，盐中总带着一丝不易察觉的涩味，今日入口却只剩纯粹的咸，刚好衬得食材本身的鲜味愈发突出，菌菇汤里更是多了一股醇厚的鲜，顺着喉咙滑下去，满口生津。
“果然不一样！” 李世民放下筷子，眼中带着赞许，“这细盐去尽了苦涩，鸡精又添了鲜，寻常菜式竟也变得这般可口。”
这一顿饭，几人吃的都比平时多点。
小孩子困的快，吃饱喝足就想睡觉。
只是小兕子不放心糯糯，睡觉前得去看看。
还是和昨晚一样，李世民和长孙皇后回立政殿，其他人就在永昌坊的宅院里面。
看完糯糯回去途中，小兕子抱着萧然的脖子，“小囊君～窝想七包几～”
“想七甜甜哒～”
“兕子，不是才吃完饭吗？怎么又饿了？”李丽质无奈说道。
“不饿也想七～”小兕子表示。
“行，今日很晚了，明早行不行？”萧然笑着说道。
“嗯呐嗯呐～”
李丽质陪着送李梵音到房间，准备离开的时候萧然突然叫住了，“五娘！”
“小郎君，还有事？”
“我需要点红糖！”红糖不好买，现在产量低，大部分是专供上层的。
萧然也没有钱去买，只能找李丽质。
“红糖？”李丽质皱起眉头，“小郎君，这是何物，我未曾听说。”
李丽质记得之前小兕子说糖包子里面的是白糖，不明白萧然找的为什么是红糖。
萧然这才意识到，这个时代红糖应该是其他叫法。
“就是甘蔗汁做的糖...”萧然换了一个描述。
“紫砂糖啊！”这下李丽质反应过来了。
“应该是，我需要些...”
“没问题，明早我让人送来，宫里就有。”
“劳烦五娘了。”
“小郎君说这个就见外了。”
......
次日，萧然和两个小公主依旧起的很早。
萧然的存在，让小兕子习惯了道观的生活。
还是喜欢早早起来读读道家经典。
只是今天早上萧然没空，要去给小兕子做糖包子。
凉亭下的石桌旁，两个小小的身影坐得端正。
小兕子怀里捧着那本巴掌大的《道德经》，书页边缘已被摩挲得有些柔软，她小脊背挺得笔直，黑葡萄似的眼睛盯着书页上的大字，奶声奶气地逐字诵读，节奏平缓，和在玉清观时读的如出一辙。
李梵音坐在旁，手里的经书比小兕子的略大些，捧着书的手指有些拘谨，目光时不时落在小兕子的书页上，遇到不认识的字，便悄悄往小兕子身边凑了凑，小嘴微张，用只有两人能听见的声音轻轻问：
“兕子，这个字怎么读呀？”
小兕子侧过头，伸出小胖手指了指那个字，小声念出读音，而后又转回去继续诵读，模样认真得不像话。
李梵音跟着她的调子重复了一遍，虽不知晓那些 “道可道，非常道” 的字句究竟是什么意思，也不懂读这些能有什么用，却依旧跟着小兕子的节奏，一字一句地念着。
李梵音只知道，兕子做的事情一定是好的，兕子日日晨起读经，她便也跟着读。
兕子读得专注，她便也努力集中精神，哪怕有些字句念得磕磕绊绊，也不肯停下来。
远处的宫女们远远侍立着，连呼吸都刻意放缓，生怕惊扰了这晨间的清净。
厨房里面，李丽质把紫砂糖给萧然，“小郎君，之前兕子说包子里面的是白糖，你是不是有法子，让紫砂糖变成白糖？”
昨晚李丽质一直想这个问题，只能是这样。
小兕子对吃的很敏锐，不会记错。
萧然也不会弄错，那就只能有这种解释：白糖是用紫砂糖提纯出来的。
“嗯，就是这样的。”
“和细盐提纯去苦涩味差不多。”
“这紫砂糖甜是真甜，可甘蔗汁里的杂色、涩气，全裹在糖里没去干净，就像先前的粗盐藏着沙土苦味儿一个道理。”
“要做白糖，就是把这些深色的杂质、涩味给剔出去，法子全靠黄泥，和提纯细盐是一个路数。”
“用黄泥给紫砂糖脱色！”
李丽质立刻凑近，眼神满是好奇：“黄泥竟能给糖脱色？”
“是干净的黄黏土才行。”
萧然怕她弄错，细细叮嘱，“先挑无沙无草、质地细腻的黄黏土，兑清水搅成稠泥浆，静置片刻，让底下粗渣沉底，只取上层细腻的黄泥浆。”
“而后把这紫砂糖下锅，添清水小火煮化，熬成浓稠的糖水。”
“等糖水滚热时，把黄泥浆慢慢倒进去，一边倒一边不停搅动 —— 这黄泥最能裹住脏东西，糖里的紫黑杂色、涩气，全都会被黄泥吸走。”
“搅够片刻便关火静置，等上一会儿，吸满杂质的黄泥会尽数沉到锅底，上头的糖水，就会变得清亮透亮，再无半分紫黑。”
“最后再拿细纱布，把这清糖水反复滤两遍，去净残留的细泥星子，再回锅小火慢熬，把水分熬干，等糖冷凝结块，便是雪白干净的白糖了。”
李丽质听得眼睛发亮，一双杏眸里满是跃跃欲试的光彩。
这法子与提纯细盐的道理本就相通，她昨日才亲手做出了细盐，此刻心中已是有了十足把握。
“小郎君说的每一步，我都牢牢记下了！”
“这法子与细盐提纯大差不差，不若小郎君在旁看着指点，我试试！”
“也行！”萧然点点头同意了。
李丽质立刻让人去准备黄泥，其他需要的工具也全部准备好。
这本身也不能，只是这个时代的人不知道而已。
很快，李丽质就完成了提纯，得到了白糖。
品尝一下，又惊又喜，和之前小兕子拿出的糖包子里面的味道一样。
接下来做包子就快了。
早食的时间稍微晚了点，但是不影响，小兕子吃到甜包子。
“热热的好吃点。”李梵音拿着一个小口咬着。
“系鸭系鸭～”小兕子含糊不清的回应着。
萧然觉得一般，奈何小兕子特别喜欢。
肉包子和糖包子其实差不多，就是凉了之后，糖的稍微好吃点。
做了不少，李丽质安排人送去立政殿和太极殿，让长孙皇后和李世民也尝尝。
......
太极殿内，香烟袅袅，却驱不散殿中沉郁的忙碌气息。
案几之上，奏书堆积如山，泛黄的麻纸铺满了大半桌面，有边境粮草调配的奏报，有地方灾情的呈请，还有朝堂官员的任免事宜，密密麻麻，看得人眼涩。
李世民端坐龙椅之上，却难掩眉宇间的疲惫。
手中握着朱笔，时而蹙眉凝思，时而在奏疏上疾书批注，指节因长时间握笔而微微泛白。
内侍们垂首侍立在角落，连大气都不敢出，生怕惊扰了这位日理万机的帝王。
就在这时，殿外传来轻缓的脚步声，张阿难端着一个精致的食盒，躬身轻步走了进来，走到案几旁，声音压得极低：
“陛下，长乐公主殿下差人送来早食，再三叮嘱，让陛下趁热尝尝。”
李世民手中的朱笔一顿，眉头缓缓舒展了些许，眼底的疲惫也淡了几分。
“丽质有心了，先放着吧！刚才吃过早食了！”虽然不吃，但李世民心里还是很高兴。
“陛下，如果是寻常早食，公主殿下不会特意送来，还嘱咐要趁热...”张阿难小声提醒。
李世民微微颔首，“阿难说的有道理，打开看看！”
李世民这才放下手里的奏疏和朱笔。
张阿难打开食盒，看到了包子。
这个形状李世民不陌生，和小兕子带回来的一样。
瞬间就明白了，李丽质为什么特意送来。
李世民太喜欢甜食了，想到这个里面是很好吃的糖，食欲大增。
“这个糖包子，朕得尝尝！”李世民拿起一个，还是热乎的。
咬了一口，满意的点点头，“就是这个味道，和兕子之前带回来的一样，热的比凉的好吃多了。”
包子不大，李世民很快吃完一个，又拿起第二个，“不知道何处来的白糖...”
白糖皇宫没有，长安城也没有，在此之前别说吃了，听都没听说过。
“陛下，今日一早，长乐公主让人拿了许多紫砂糖出宫...”张阿难提醒了一下。
李世民一顿，低头看了看，“也就是说，白糖是紫砂糖提纯来的，现在丽质应该也知道怎么做了！”
“这小子，为什么知道这些惊为天人的技巧...到底是何来历。”吃着包子，李世民喃喃自语。
很想去看看，亲自问问李丽质和萧然关于白糖的事情。
李世民素来偏爱甜食，尚食局日常备糖食仍觉不足，甚至在贞观年间特意遣使远赴天竺，求取当地更精良的熬糖之法，一心想改良中土制糖技艺。
此刻尝着热乎的白糖包子，更好奇白糖的制作之法了。
