高阳公主寝殿之中，花影婆娑。
廊下的几株牡丹开得正盛，绯红、雪白、淡紫，层层叠叠的花瓣在阳光下舒展着，慵懒而骄傲。
高阳立在花丛前，手里捏着一枝剪下来的牡丹，慢慢转着。
目光落在花瓣上，像是在看花，又像是什么都没看。
“公主——”
嬷嬷从月洞门那边跑进来，脚步又急又碎，额头上沁着细密的汗珠。
跑到高阳身后，扑通一声跪下去，膝盖砸在青石板上，声音闷响。
高阳没有回头，依旧看着手里的花。
声音很轻，轻得像羽毛划过丝绸：“若你说的不是我要听的，这园子里的牡丹，明日便多一具养料。”
嬷嬷的身子猛地一颤，额头贴地，声音都在发抖：“公、公主……您之前让老奴关注房公子的事……”
咽了咽口水，喉结上下滚动，“今日陛下赐婚，将豫章公主许配给了房公子。”
那枝牡丹从高阳手里滑落，无声无息地落在地上。
她缓缓转过头，动作很慢，慢得像生锈的机关在转动。
嬷嬷抬起头，看见那张脸。明艳，动人，唇角甚至还弯着——像在笑，却看得人脊背生凉。
高阳冲上前，一把掐住了嬷嬷的脖子，手指修长白皙，可此刻像铁钳一样，箍得嬷嬷喘不过气来。
嬷嬷的双手握住那截手腕，拼命掰着，可看似纤细的手纹丝不动。
脸涨得发紫，嘴张开着，却发不出声音，眼泪从眼角滑下来，滴在高阳手背上。
高阳看着那张脸，声音很轻，轻得像在哄孩子：“你说什么？再说一遍。”
张着嘴，喉咙里发出嘶哑的气音，一个字都说不出来。
高阳盯着看了几息，忽然松了手。
嬷嬷瘫倒在地上，双手捂着脖子，疯狂地呼吸着，像被扔上岸的鱼。
刚刚真的以为，自己会死，高阳掐过来时，眼神像在掐一朵碍眼的花，连眉头都没皱一下。
高阳没有再看地上的人，转过身，目光落在那丛牡丹上。
那些花开得真好，绯红的、雪白的、淡紫的，一朵一朵，骄傲地仰着脸，跟她一般，一般等着人来折。
伸出手，抓住最近的一朵，慢慢攥紧。
花瓣在掌心皱成一团，汁液从指缝里渗出来，花枝上的刺扎进皮肤。
像是感觉不到，只是慢慢收紧手指，把那朵花碾碎在掌心里。
忽然低头，将掌心凑到鼻尖，深深吸了一口气。花汁混着血腥气，甜腻里缠着铁锈味。
眯起眼，像是嗅到了什么珍馐美馔，舌尖轻轻舔过下唇，把那抹红痕卷进嘴里。
“香的。”高阳轻声说，不知是在说花，还是说血。
“父皇可真是糊涂了。”声音很轻，像是在自言自语，又像是在跟谁争辩，“明明我才是最合适的人选。”
“论相貌，论才情，论在父皇心中的分量，豫章哪一样比得过我？偏偏要把她塞给房遗爱。”
嘴角勾起一个讽刺的弧度，“他以为这样就能笼住房家？可笑，换了我，房遗爱早就是我的了。”
顿了顿，低头看着掌心里那团碎花。“派人请了他几次，都不来。”
松开手，碎花瓣从掌心飘落，落在裙摆上，落在青石板上。
掌心里有几道被刺划出的血痕，血珠渗出来，高阳看了一眼，没有擦。
“原来是让豫章那个小丫头片子勾走了。”
蹲下身，从地上捡起那朵方才滑落的牡丹。
花瓣已经蔫了，边缘微微卷曲，像一张将死未死的脸。
她用指甲一点点剥开那些花瓣，从外到里，剥到最嫩的花心时，忽然停住，那里蜷缩着几只细小的蚜虫，正慌乱地蠕动。
高阳笑了把残花举到眼前，对着阳光细细地看，看那些小虫在光柱里挣扎。
“跑什么？”对着虫子说话，声音温柔得像在哄睡梦中的孩子，“这花是我的，你们也是我的。”
随后他一用力，掌心处溢出了红色液体。
高阳站在那里，裙摆在风中轻轻摇曳，发髻上的步摇晃来晃去。
阳光落在脸上，明艳得像画里的人，可那双眼睛，像是两口枯井，映得出天光，映不进活气。
“赐婚？”轻轻笑了一声，笑声在空旷的庭院里回荡，像银铃，又像碎冰。“那又如何。”
抬起手，看着掌心里那些血痕，慢慢弯起手指，攥成拳头。“我高阳想得到的东西，从来没有得不到的。”
说着，忽然将那只带伤的手按在廊柱上，柱身雕着缠枝牡丹，让每一处血痕都蹭过那些凸起的木纹。
血珠渗出来，染红了雕花，像给木头开了花。
“疼吗？”问自己，声音轻得散在风里。然后笑了起来，越笑越轻，“疼才好，疼了才记得住。”
转过头，看着跪在地上的嬷嬷，目光落下来，嬷嬷浑身一抖，把头垂得更低了。“备车，去房府。”
“我倒要看看，这个房遗爱，究竟有什么凭什么拒绝我。”
嬷嬷如蒙大赦，连滚带爬地跑出去，跑到月洞门的时候，脚下一绊，扶着墙才站稳，头也不敢回地消失在门外。
高阳站在原地，张开手掌。
掌心里那朵花已经不成形状，花瓣碎成几片，花汁染红了掌心。
看着那些碎片，笑了，笑声越来越大，越来越放肆，在空荡荡的庭院里回荡，惊起檐下栖息的鸟雀。
笑得弯了腰，笑得眼泪都出来了，笑到最后，声音里已经分不清是笑还是别的什么。
忽然止住笑，抬手去接那些惊飞的鸟雀投下的影子。
光斑落在掌心，猛地收指，像是要攥住什么，却只握住满手空。
低头看着空荡荡的拳头，歪了歪头，露出几分孩童似的困惑。
随即又笑了——这一次笑得极轻，极柔，像母亲在哄骗一个不听话的孩子。
“飞吧，”对着鸟雀远去的方向说，“飞远了，也要落下来的，落到我手里的时候，翅膀……就折了。”
阳光照在高阳身上，照在那张明艳的脸上，照在那双映不进光的眼里。
站在那里，像一朵开在悬崖边的花，美得让人移不开眼，又让人不敢靠近。
风吹过来，吹落掌心的碎花瓣，落在青石板上，落在裙摆上。
低头看着那些碎片，慢慢收了笑，目光落向远处。
“房遗爱。”轻轻念着这个名字，嘴角弯起一个温柔的弧度，转身往殿内走去。
步摇一声轻响。人已转入屏风后，只余满庭花影，兀自摇曳。
