翌日，太极殿。
天刚蒙蒙亮，百官已按班站定。
殿内灯火通明，三十六根朱漆巨柱撑起巍峨大殿，每根柱上盘着鎏金蟠龙，在烛火映照下金光流转。
九级玉阶之上，御座巍然高踞，座后雕龙屏风金漆镶嵌，五爪金龙穿云破雾。
殿顶藻井层层叠叠，中央一颗夜明珠泛着幽幽冷光，青白玉地砖光可鉴人，百官立于其上，衣袍倒影隐约可见。
殿角铜鼎焚着龙涎香，青烟袅袅，幽香阵阵。
殿外，晨光初透，朱红殿门染成金红色。两排金甲卫士持戟而立，戟刃闪着寒光。
今日的气氛与往常不同，没有人交头接耳，没有人低声说笑，可那一道道目光，却时不时往班列中的两个人身上飘。
房玄龄站在文官班列前列，面色平静，目不斜视。
长孙无忌站在武官班列前列，同样面色平静，同样目不斜视。
可那平静之下，藏着什么，谁都知道。
殿角的铜漏一滴一滴落着水，声音在寂静中清晰可闻。
内侍尖细的唱报声骤然响起：
“陛下驾到——”
声音在大殿里回荡。
百官齐齐躬身。
一道玄色身影从屏风后转出，在御座落座，大唐天子李世民，头戴十二旒冕冠，目光扫过群臣，在那两道身影上停留一瞬，随即收回。
“众卿平身。”
声音不高，却清清楚楚传遍大殿每个角落。
百官直起身来。
朝会照常进行，几件事议过，眼看就要散朝，房玄龄忽然出列，手持笏板，躬身道：“臣有本奏。”
殿内的气氛陡然一紧。
李世民看着他，淡淡道：“房卿请讲。”
房玄龄抬起头，目光直视御座，声音不高，却清清楚楚传遍大殿：
“臣要弹劾赵国公长孙无忌——遣死士刺杀臣子遗爱，罪同谋反！”
此言一出，满殿哗然。
虽然所有人都知道房玄龄和长孙无忌不合，虽然所有人都猜到那件事是谁干的，可当房玄龄真的在朝堂上公然弹劾，还是让所有人倒吸一口凉气。
这等于是在撕破脸了。
李世民的眉头微微皱起，没有说话。
长孙无忌的脸色变了一瞬，随即恢复平静，他缓缓出列，站在房玄龄身侧，同样手持笏板，声音沉稳：
“陛下，房相此言，可有证据？”
房玄龄冷笑一声：“那五名刺客，两人被擒，三人毙命，被擒者虽已自尽，可他们的身份、来历、这些年与谁有往来，皆有迹可循。”
“顺着那些踪迹查下去，桩桩件件，都指向魏国公府！”
“迹可循？”长孙无忌反问，“既然是‘迹’，便不是‘证’。房相若有证据，不妨拿出来让陛下看看；若无证据，仅凭‘迹可循’四个字，便要弹劾当朝国公，这朝堂，还有王法吗？”
房玄龄看着他，目光如炬：“长孙无忌，你敢说那些刺客与你无关？”
长孙无忌同样看着他，目光平静如水：“我敢。”
两人对视，谁也没有退让。
殿内鸦雀无声，落针可闻。
就在这时，一道略显苍老却中气十足的声音响起：
“陛下，臣有话说。”
众人望去，只见魏征缓步出列。
他须发半白，身形清瘦，可那双眼睛却亮得惊人，手持笏板，躬身一礼，声音不疾不徐：
“房相弹劾长孙无忌，若无实证，确有不妥。但长孙公子那五名刺客的来历，确实可疑。”
“臣以为，此事当交付大理寺，严查到底，有罪者，依法惩处；无罪者，还其清白。如此，方可服众。”
魏征的话，一如既往的公允。
他不偏帮任何人，只看律法。
李世民点了点头，正要开口，长孙无忌忽然道：“陛下，臣还有一事要问房相。”
李世民看着他：“说。”
长孙无忌转向房玄龄，缓缓道：“房相之子房遗爱，数日前擅自将豫章公主带回府中，留宿数夜，此事，房相可知？”
殿内又是一阵骚动。
这件事，知道的人不少，可敢在朝堂上公然说出来的，长孙无忌是第一个。
房玄龄的脸色微微一变，却无法反驳。
长孙无忌继续道：“公主乃陛下嫡女，金枝玉叶，臣子擅自将公主带回府中过夜——此事若传出去，皇家颜面何存？房相教子无方，又该当何罪？”
房玄龄深吸一口气，沉声道：“此事臣已知晓。臣子遗爱当时不知公主身份，只当她遇险，出手相救。”
“后欲送其回府，可公主不肯说家住何处，这才暂且收留，臣已向陛下禀明原委，陛下圣明，自有定夺。”
长孙无忌笑了笑，那笑容里带着几分意味不明的东西。
“不知者不罪？”他摇摇头，“房相，这话骗骗外人还行，在这朝堂上，怕是不够分量吧？”
房玄龄盯着他，没有说话。
殿内的气氛，紧绷得像要断开的弦。
李世民终于开口。
“够了。”
两个字，不轻不重，却让所有人都闭上了嘴。
李世民的目光扫过群臣，最后落在魏征身上。
“魏卿，依你之见，这两件事，该如何处置？”
魏征沉吟片刻，缓缓道：“刺杀之事，无确凿证据，不可定罪，但既有嫌疑，自当严查，臣建议，令大理寺与御史台联合彻查，限三月之内，查明真相。”
李世民点点头。
魏征继续道：“至于公主之事……”
他顿了顿，看了房玄龄一眼。
“按《唐律疏议》，臣子擅自留宿公主，确有逾矩，但房遗爱当时不知公主身份，意在救人，情有可原。陛下可酌情处置，以示圣恩，亦明典制。”
这话说得滴水不漏。
既说了该罚，又说了可轻罚。
李世民沉默片刻，缓缓道：
“刺杀之事，交大理寺与御史台彻查。三月之内，朕要一个结果。”
他的目光转向长孙无忌。
“长孙无忌，在此期间，你暂停参与军国大事，闭门思过。待查清之后，再行定夺。”
长孙无忌面色不变，躬身行礼：“臣遵旨。”
可所有人都听懂了——
暂停参与军国大事，闭门思过。
这是把长孙无忌的实权，全都收了。
只剩下一个国公的空壳子。
李世民的目光又转向房玄龄。
“房遗爱救公主有功，但留宿公主，确有不当，念其不知者无罪，朕从轻发落......”
他顿了顿。
“罚卿一年俸禄，另，豫章公主禁足半年，无旨不得出宫。”
房玄龄躬身行礼：“臣谢陛下隆恩。”
殿内安静了一瞬。
房家罚了俸禄，但没伤筋动骨，长孙无忌没了实权，但保住了爵位，公主禁足半年，这事就算翻篇了。
所有人都知道，这是李世民的帝王权术，两边的火都压下去了，两边的人都挨了板子。
谁也不吃亏，谁也没占便宜，要真比，那还是房家稍占上风。
魏征站在班列中，看着这一幕，眼底闪过一丝复杂的情绪，他当然看得出来这是陛下的平衡之术，可他也知道，这是最好的结局。
群臣正准备躬身退朝——
李世民忽然又开口了。
“房遗爱何在？”
满殿一愣。
房玄龄心头一紧，连忙出列：“回陛下，臣子遗爱无官无职，未曾上朝。”
李世民点点头，像是这才想起来。他靠在御座上，手指轻轻叩着扶手，缓缓道：
“朕听闻，房遗爱虽无官身，倒是个有才的，前些日子救了豫章，又能在刺客手下脱身——这份胆识，不磨练可惜了。”
他顿了顿，目光扫过群臣。
“传朕旨意，命房遗爱入国子监进学，磨炼心性，以待后用。”
此言一出，殿内一阵轻微的骚动。
国子监？
那是大唐最高学府，能入学者，不是皇亲国戚，就是权贵子弟，可房遗爱那个“废物”——
众人目光悄悄落在房玄龄身上，又悄悄移开。
房玄龄面上不动声色，心里却翻江倒海。
陛下这是要做什么？
是真的看中了二郎的才学？还是把他放在眼皮底下，方便盯着？
他不知道。
可他知道，这个旨意，他不能拒绝。
“臣——遵旨。”他躬身行礼。
“退朝。”
内侍的唱报声响起，百官躬身行礼
李世民起身，往殿后走去。
走到殿门口，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
那目光，落在房玄龄身上，又落在长孙无忌身上。
然后他收回目光，消失在帘后。
殿内，百官鱼贯而出。
房玄龄和长孙无忌擦肩而过，谁也没有看谁。
可那擦肩的一瞬，空气像是凝固了一下。
走出殿门，阳光刺眼。
房玄龄眯着眼，望着天边的云，长长地吐出一口气。
一年俸禄，不算什么。
可他知道，这只是开始，长孙无忌那边，不会善罢甘休。
而他那个二儿子，也不是省油的灯。
接下来，才是真正的较量。
