魏征几乎是跑着出了国子监。
脚步匆忙，袍角翻飞，惹得门口几个守卫面面相觑，这位魏大人平日里稳得很，今儿这是怎么了？
等冲到门外，他才猛地停下脚步，一拍脑门。
坏了，忘了问那小子叫什么了。
他回头望了望国子监的大门，嘴唇动了动，下意识往回迈了一步，又生生收住。
现在回去，那小子怕早就走了。就算没走，这偌大国子监，上千学生，他上哪儿找去？
魏征站在马车旁，风吹动他的胡须，心里像是被什么东西堵住了，那少年随口几句话，若是真的，便是解了千古难题。可他连人家的名字都不知道。
罢了，他叹了口气，钻进马车。
“回府。”
马夫一愣：“老爷，不回衙门？”
“不回。”魏征的声音从车厢里传出来，带着一丝急切，“快些。”
马车辘辘启动，扬起一路烟尘。
魏府。
马车刚停稳，魏征就跳了下来，几乎是冲进府门。
“管家！管家！”
一个中年男子匆匆跑出来，见他这副模样，吓得腿都软了——老爷这是怎么了？出什么大事了？
“老、老爷？”管家颤声问。
魏征一把抓住他的袖子，力道大得管家倒吸一口凉气。
“去，给老夫抓些蝗虫来。”
管家愣住了，“蝗……蝗虫？”
“对，蝗虫，要那些单独居住的蝗虫。”魏征点头，眼睛亮得吓人，“越多越好，快去！”
他可没忘了房遗爱说的群居的蝗虫有毒这句话。
管家张了张嘴，想问什么，可看着自家老爷那副模样，胡须微微颤抖，眼里像是燃着火，他把话咽了回去。
“是，老奴这就去。”
他转身跑出去，心里却直犯嘀咕。
老爷这是怎么了？中邪了不成？
两个时辰后，管家回来了。
他身后跟着两个小厮，每人手里拎着一个竹篓。竹篓里密密麻麻，全是蝗虫，还在不停地蠕动。几个丫鬟远远看着，捂着嘴直犯恶心。
“老爷，抓来了。”管家把竹篓放在地上，忍不住问，“您要这些玩意儿做什么？”
魏征没答话，蹲下身看了看那些蝗虫。
他伸出手，拨了拨竹篓里的蝗虫，看着那些密密麻麻的虫子，心中泛起嘀咕，这玩意真的能吃？
他站起身，声音都带着一丝颤抖：“拿去厨房。再叫厨子过来。”
管家愣了愣，不敢多问，拎着竹篓往厨房走。
厨房里，此刻已经围满了人。
魏征站在灶台前，面前摆着那两篓蝗虫，厨子、管家、几个丫鬟婆子挤在门口，探着脑袋往里瞧，谁也不敢出声，可那眼神里分明写满了惊骇。
厨子的手都在抖。
“老、老爷，这……”他指着竹篓里的蝗虫，脸皱成一团，“您真要弄这个？”
魏征看了他一眼，那眼神不容置疑。
“把那些蝗虫洗干净，去了翅膀”
厨子张了张嘴，想说什么，可对上魏征那双眼睛，平日里总是沉静如水，此刻却亮得灼人，他把话咽了回去，硬着头皮接过竹篓。
他一边洗，一边心里直发毛。那些蝗虫在他手里挣扎，触须乱晃，吓得他几次想扔下就跑。
可回头一看，自家老爷就站在身后盯着，他只得咬着牙继续。
管家在一旁看着，终于忍不住了。
他扑通一声跪下：“老爷，您这是要……要吃蝗虫？这东西怎么能吃？万一有毒，万一伤了身子，老奴求您，千万不能啊！”
魏征低头看他，没有说话。
管家抬起头，对上他的目光，愣住了。
那张平日里总是一脸严肃的脸上，此刻却带着一种说不出的光。像是……像是发现了什么了不得的东西，像是心里有一团火在烧。
“起来。”魏征开口，声音不高，却带着一种不容置疑的笃定，“老夫心里有数。”
管家还想再劝，可看着他那副模样，终究把话咽了回去。
蝗虫洗好了，白花花地堆在盆里。
魏征挽起袖子，亲自走到灶前。
他深吸一口气，往锅里倒了油。
所有人都屏住呼吸，盯着他的手。
油热了，他把那些蝗虫倒进去——
“滋啦——”
油花四溅，浓烟升腾。几个胆小的丫鬟惊叫着往后躲。
可下一刻，所有人都愣住了。
一股奇异的香味，从锅里飘了出来。
那香味……怎么说呢？有点焦，有点香，像是炸小鱼儿的味道，可又比那更浓，更诱人。
众人面面相觑。
“这……”厨子吸了吸鼻子，眼里满是不可置信，“这味儿……”
管家也愣住了，喉结动了动，下意识咽了口口水。
魏征盯着锅里翻滚的蝗虫，看着它们从灰褐色渐渐变成金黄色，心跳得越来越快。
他的手在抖，不是怕，是激动，那小子说的是真的！
等蝗虫炸得金黄酥脆，魏征灭了火，把它们盛到盘子里。
一小盘金灿灿的炸蝗虫，摆在案上，散发着诱人的香气。
可没有一个人动，所有人都盯着那盘东西，眼神复杂，有恐惧，有好奇，还有一丝……渴望。
魏征深吸一口气，伸手就去抓。
“老爷不可！”
管家一把拦住他，脸色发白，声音都在抖：“老爷，这东西有没有毒还不知道，您可不能先吃！您是朝廷命官，万一出了什么事——让老奴来！”
魏征皱眉：“你来？”
管家咬了咬牙，目光在人群中一扫，落在一个瘦瘦小小的小丫鬟身上。
“你，过来。”
那小丫鬟十五六岁模样，瘦得跟竹竿似的，被管家一指，脸瞬间白了。
“奴、奴婢……”
“你把这蝗虫吃了。”管家说。
小丫鬟腿一软，扑通跪下，眼眶里泪花直打转：“管家饶命，奴婢不敢，奴婢真的不敢……”
魏征看着她，忽然开口：“你吃一只，老夫给你一两银子。”
小丫鬟愣住了。
一两银子？她一个月的月钱才几百文，一两银子……够她攒大半年的。
她抬起头，看看魏征，又看看那盘金灿灿的蝗虫，眼神里满是挣扎。
终于，她咬了咬牙，颤颤巍巍地伸出手，捏起一只。
闭上眼睛，塞进嘴里。
所有人屏住呼吸，盯着她的脸。
嚼了一下。
她眉头紧紧皱起。
两下。
眉头松了松。
三下。
她睁开眼睛，眼里带着一丝惊讶。
魏征凑上前，急切地问：“怎么样？什么感觉？”
小丫鬟慢慢嚼着，脸上的表情从恐惧变成了困惑，又从困惑变成了……享受？
她咽下去，抬起头，看着魏征，结结巴巴道：“老、老爷……这东西……好吃。”
“好吃？”魏征眼睛亮了。
“嗯。”小丫鬟点点头，又有些不好意思地低下头，“酥酥的，香香的，像……像油炸的小鱼儿，奴婢从来没吃过这么香的东西。”
魏征心里的一块大石头轰然落地。
他伸手就去抓——
“老爷！”管家又拦住他，“再等等，看看有没有事——”
话还没说完，那小丫鬟忽然开口：“老爷，奴婢……”
众人齐刷刷看向她，以为发生了什么。
小丫鬟脸涨得通红，低着头，手指绞着衣角，声音小得像蚊子叫：“奴婢……奴婢还能再吃一只吗？”
众人愣住了，随即，一阵无语。
魏征愣了愣，随即哈哈大笑。那笑声震得厨房里的碗碟都嗡嗡响。
他把那盘子往小丫鬟面前一推：“吃！都吃了！”
小丫鬟受宠若惊，却又不敢动。
管家看着她那副模样，忍不住也笑了。他伸手捏起一只，放进嘴里。
嚼了嚼，他愣住了，然后，他又捏了一只。
厨子也忍不住了，捏起一只。紧接着，丫鬟婆子们纷纷伸手，你一只我一只，那盘子里的炸蝗虫飞快地减少。
“好吃！”
“真香！”
“这真是蝗虫？”
“再来一只，给我留一只！”
魏征站在一旁，看着这一幕，心里像是有什么东西在翻涌。
他想起那少年的脸——剑眉星目，嘴角噙着一丝痞笑，一副吊儿郎当的模样。
可就是那张脸，那副模样，说出了让所有人都想不到的话。
吃蝗虫。
就这么简单的两个字，就这么简单的一个法子，困扰了朝堂上下多少天的问题，就这么……解决了？
管家不知何时凑到他身边，压低声音问：“老爷，这法子……是谁想出来的？”
魏征看了他一眼，沉默了片刻，缓缓道：“一个少年。在国子监遇见的。”
管家愣了愣。
他可是知道，这些天自家老爷为了蝗灾的事，愁得觉都睡不好，每天早出晚归，眉头皱得能夹死苍蝇。书房里的灯，常常亮到后半夜。
朝堂上下那么多大人物，吵来吵去，争来争去，谁也拿不出个主意。
可一个少年……就这么解决了？
“那少年……”管家忍不住问，“是哪家的公子？”
魏征摇了摇头，脸上闪过一丝懊恼。
“老夫……忘了问。”
管家张了张嘴，一时不知该说什么。
魏征望着窗外渐暗的天色，忽然攥紧了拳头。
“不管他是谁，这份功绩，不能埋没。”
他转身大步往外走。
“老爷，您去哪儿？”管家追出来。
“进宫！”
魏征头也不回，声音里带着压抑不住的激动。
“老夫要见陛下！”
