夜风拂过庭院，带着初秋的凉意。
房遗爱在书房里坐了半个时辰，把长孙无忌翻来覆去骂了十七八遍，骂到口干舌燥，终于认命地叹了口气，起身往外走。
刚刚仆人又来了一次，还是同样的情况。
不管怎么说，那个小丫头还在院子里坐着呢。
他房遗爱再混蛋，也不能让一个十三岁的小姑娘在外面冻着。
穿过月洞门，远远就看见那道青色的身影还坐在石凳上，一动不动，像一尊玉雕的像。
房遗爱脚步顿了顿。
月光洒在她身上，笼着一层淡淡的银辉，她托着腮，仰头望着天边的月牙，侧脸的线条柔和得像是一笔勾勒出来的水墨画。
他忽然有点明白，为什么古人说“美人如花隔云端”了。
可惜，这朵花是他捡回来的，而且大概率带刺。
房遗爱干咳一声，迈步走过去。
李丽柔听见脚步声，偏过头来，看见是他，脸上的柔和瞬间收了回去，换上一副冷淡模样。
“你来做什么？”
房遗爱：“……”
得，这变脸速度，奥斯卡小金人没跑了。
他在她旁边的石凳上坐下，把手里端着的那碟点心往前一递：“夜里凉，吃点东西暖暖。”
李丽柔看了一眼那碟糕点，又抬眼看他，目光里带着审视。
“是你让送的吧？”
房遗爱一怔：“什么？”
“刚才那个仆人，”李丽柔不紧不慢地说，“说是‘府里的规矩，客人不能饿着’，可我在这坐了小半个时辰，之前怎么没人送？”
房遗爱：“……”
失算了，这小丫头看着不大，脑子转得挺快。
他索性不装了，把碟子往她手里一塞：“行了，吃吧，别饿坏了，回头你家里人找上门来，说我虐待你。”
李丽柔捧着碟子，低头看着那几块精致的糕点，嘴角微微动了一下，但很快又抿住。
她终是拿起一块，小口小口地吃着，姿态端庄得像是在参加宫宴。
房遗爱在一旁看着，心里越发肯定这姑娘来头不小。
寻常人家的小姐，哪有这种吃饭的仪态？
“阿柔。”他忽然开口。
李丽柔抬眼。
“你家住哪儿？我明早就送你回去。”
李丽柔垂下眼睫，又咬了一口糕点，慢吞吞地说：“我不想回去。”
“为什么？”
“不想就是不想。”
房遗爱噎了一下。
这丫头，说话怎么跟块石头似的，又硬又滑，根本撬不开。
他耐着性子：“那你总得告诉我，你家在哪儿吧？你这么跑出来，家里人肯定急坏了。”
李丽柔没说话，她当然知道母后会急，说不定父皇也急了，可她就是不想回去。
回去了，就得面对母后那双责备的眼睛，就得听那些“你是公主，不能任性”的大道理，就得继续在那座金碧辉煌的牢笼里，一天一天地熬日子。
她好不容易跑出来一次。
好不容易遇见一个……一个不太一样的人。
李丽柔悄悄抬起眼，瞥了一眼身边的少年。
月光下，他的侧脸轮廓分明，剑眉微蹙，像是在发愁。
明明是个登徒子，拍了她那里，占了她的便宜，可她就是气不起来。
山洞里，他扑过来护住她的那一刻，她看见了他的眼睛。
那里面没有轻薄，没有邪念，只有......只有护住她的决心。
李丽柔低下头，咬了一口糕点，耳根悄悄红了。
房遗爱可不知道她在想什么，他只觉得自己在对着一堵墙说话。
“阿柔姑娘，”他换了个姿势，尽量让自己显得诚恳一些，“我不是要赶你走，实在是……”
“实在是什么？”
李丽柔忽然抬眼，直直地看着他。
房遗爱对上那双亮得出奇的眼睛，话卡在喉咙里，愣是没说出来。
实在是怕惹麻烦？
这话他能说吗？
不能说。
说出来，显得他多怂似的。
“……实在是怕你家里人担心。”他憋了半天，憋出这么一句。
李丽柔看着他，忽然笑了。
那笑意很浅，只是嘴角轻轻弯了一下，眼底像是有什么东西亮了一瞬。
“你这个人，”她说，“嘴还挺硬的。”
房遗爱：“……”
谁嘴硬？明明是你嘴硬好吗！
李丽柔收回目光，继续低头吃点心，声音轻得像一阵风。
“我家里人……确实会担心，但我现在不想回去。”
“等我想回去了，会告诉你的。”
房遗爱张了张嘴，想说什么，最后还是闭上了。
行吧，你开心就好。
他站起身，抖了抖袍子：“夜里凉，别在外面坐着了，西厢房给你收拾好了，进去歇着吧。”
走了两步，又回头，补了一句：
“要是饿了，让人去厨房说一声，别一个人在外面坐着，跟个小可怜似的。”
说完，他大步离去，头也不回。
等走到正厅，房遗爱招呼照顾李丽柔的侍女道：“记得催她回去歇息，别让她着凉了。”
侍女的脸上微微闪过了惊异的神色，但情绪很快就被她压了下去，应了一声后就离开了。
李丽柔望着他的背影消失在月洞门后，低头看着手里那碟糕点，嘴角的弧度又弯了几分。
小可怜？
她堂堂大唐公主，还是第一次被人叫小可怜。
可不知道为什么，这三个字，听着……还挺顺耳的。
而此时，长安城东，魏国公府。
书房内灯火通明，门窗紧闭。
长孙无忌端坐案后，面容沉凝如水，他年过四旬，生得儒雅清俊，一双眼睛却深不见底，望人时像是能把人的心思都看穿。
下首站着一名年近六旬的老者，须发半白，身形清瘦，正是他的舅舅兼心腹——高士廉。
“失手了？”高士廉的声音不高，却带着几分凝重。
长孙无忌微微点头，手指轻轻叩着案面。
“五人，只归来了一人”
高士廉眉头紧皱：“房家那个废物儿子，身边有这等高手？”
“不是高手。”长孙无忌淡淡道，“是他跑得快。”
高士廉：“跑……得快？”
“那废物旁的不会，逃命倒是一把好手。”长孙无忌的语气里听不出喜怒，“五人围杀，被他硬生生钻出空子，躲进山里去了。”
高士廉沉默片刻，捋了捋胡须：“那四人呢？”
“不清楚，如果没死的话。”长孙无忌抬眼，“多半是落房家手里了。”
高士廉心头一凛。
落房家手里，意味着什么，两人都清楚。
“辅机，”他压低了声音，“房玄龄那边……”
“房玄龄应该还不知道。”长孙无忌打断他，“若是知道，朝堂上早就有动静了，房遗爱那小子，大概还没来得及告诉他爹。”
他顿了顿，目光幽深。
“但瞒不了多久。”
高士廉点点头，沉吟道：“房家那个废物儿子，平日里游手好闲，不学无术，怎么忽然就招了你的眼？”
长孙无忌没有说话。
他望着案上那盏灯火，眼神明灭不定。
怎么招了他的眼？
因为那小子，把长安城七成的餐饮产业，攥在手里了。
七成！
这是什么概念？
长安城百万人口，每日光是吃食一项，流水便是天文数字，而那些酒楼、食肆、铺子，明面上各有东家，暗地里，大半都姓房。
房遗爱那小子，藏得可真够深的。
自从弄出了一个名为火锅的新吃法，就能掌握如此规模的产业。
若不是他无意间查到这些铺子的账目往来，竟流向同一处，长孙无忌眼底掠过一丝寒意。
他忠于大唐，忠于陛下，这一点，从未变过。
可正因为忠于大唐，他才不能让房家坐大。
房玄龄已是宰辅，权倾朝野，他的儿子再暗中掌控长安城的粮袋子。
这是要做什么？
“辅机。”高士廉见他久久不语，轻声唤道。
长孙无忌回过神来，神色已经恢复如常。
“舅舅，”他换了对高士廉的称呼，语气里带着几分难得的温和，“依你之见，接下来该当如何？”
高士廉沉吟片刻，缓缓道：“房遗爱那边，暂时不宜再动，一次失手，房家必有防备，若再出手，恐落下风。”
“那便不动？”
“不是不动，”高士廉摇头，“是换个法子。”
长孙无忌挑眉。
高士廉走近一步，压低声音：“房遗爱虽是个废物，却是房玄龄的儿子，你若动他，房玄龄必不死不休，可若是……”
他顿了顿，眼神锐利。
“若是陛下不想让房家继续坐大呢？”
长孙无忌目光一闪。
“你的意思是……”
“房玄龄为相多年，门生故吏遍布朝堂，陛下圣明，岂能毫无所察？”高士廉捋须道，“你若能顺势而为，借力打力，何须亲自出手？”
此时高士廉又道：“但无论如何，我们都先要受的住接下来陛下的怒火才行。”
“这一次恐怕要伤筋动骨了啊。”
长孙无忌沉默良久。
书房内静得能听见灯芯爆裂的细响。
终于，他缓缓开口，声音低沉：
“舅舅所言极是。”
他站起身，走到窗前，推开一丝窗缝。
夜风吹入，灯火摇曳。
窗外，长安城的万家灯火尽收眼底，璀璨如星河。
他的目光越过重重屋脊，望向皇宫的方向。
“陛下圣明，”他轻声道，“可正因为圣明，才更要提防。”
高士廉望着他的背影，没有说话。
他知道，这个外甥，心思比谁都深。
对大唐，他是忠的。
对政敌，他是狠的。
对自己，他是怕的。
怕什么？
怕功高震主，怕鸟尽弓藏，怕有朝一日，自己也会成为陛下“提防”的那个人。
所以他才要争。
争权，争势，争一个谁也不敢动他的位置。
高士廉垂下眼帘，轻轻叹了口气。
这长安城啊，看着繁华似锦，底下全是暗流啊。
