李世民瞥了他一眼。
那一眼里，带着几分嫌弃，几分不耐烦，还有一丝……藏得很深的好奇。
“没事就不能叫你来？”
房遗爱：“……”
行，您是皇帝，您说了算。
殿内安静了一瞬，烛火静静地燃着，偶尔爆出一声轻响。
李世民看着他，忽然开口：“那个蝗虫的事……”
他顿了顿，眉头微微皱起，像是在斟酌措辞。
房遗爱挑了挑眉，等着下文。
李世民继续道：“法子是好法子，可如何推广？朕总不能下一道圣旨，让百姓都去吃蝗虫吧？”
“鸡鸭这方面好解决，关键就是在于怎么让百姓相信那些蝗虫能吃”
他靠回椅背，手指轻轻叩着扶手，一下，两下，三下。
“百姓不信，不敢吃，不愿吃，就算朕下了圣旨，他们也会阳奉阴违。”
房遗爱笑了，他早就料到会有这个问题。
他往前迈了一步，双手拱了拱，姿态从容。
“陛下，这事简单。”
李世民挑眉：“哦？”
房遗爱对上他的目光，一字一句道：“只要陛下和满朝文武百官在百姓面前吃一次，加上一些宣传，就可完美解决。”
李世民愣住了，他眼睛微微睁大，像是想说什么又不知道说什么。
“朕……朕吃？”
“对。”房遗爱点点头，“天子都吃了，百姓还有什么不信的？他们会想，陛下都敢吃，都能直面灾情，我们凭什么不能面对？”
他顿了顿，继续道：“而且，这还能证明陛下赈灾的决心，百姓看在眼里，记在心里，为了他们，陛下连蝗虫都肯吃，这份心意，比任何圣旨都管用。”
李世民的眼睛越来越亮，那光芒，从迷茫到恍然，从恍然到惊喜。
他想了许多办法——发告示、派官员宣讲、设奖励、免税赋，可没有一个比这个更简单、更实在。
他看向房遗爱，目光里带着几分复杂的情绪。
有欣赏，有惊讶，还有一丝……他自己都没察觉的……认可？
这小子，有点脑子的啊。
殿内又安静下来，两人大眼瞪小眼，谁也没说话。
烛火摇曳，在墙上投下两道长长的影子。
房遗爱被他看得有些不自在，干咳一声，打破沉默。
“陛下，还有别的事吗？”
李世民的嘴角动了动。
他当然有事，他叫这小子来，就是想打听打听，今天他在豫章那儿，有没有欺负他女儿？
可这话他怎么说得出口？
他堂堂一国之君，九五之尊，问这种话，像什么样子？
李世民干咳一声，板起脸，努力让自己看起来威严一些。
“朕问你，今日在豫章那儿，过得如何？”
房遗爱眨了眨眼，过得如何？
他一看李世民那副别扭的表情，眉头微皱，嘴角紧抿，目光飘忽，就是不敢正眼看他，心里就明白了。
这是当爹的不放心，又不好意思直接问，拐着弯打听呢。
房遗爱心里忽然冒出一个邪恶的念头。
他脸上堆起笑，笑得那叫一个灿烂。
“回陛下，过得特别好！”
他往前迈了一步，开始滔滔不绝。
“豫章公主特别开心！她拉着小子讲故事，讲了整整一下午！讲得她眼睛都亮了，笑得前仰后合，眼泪都笑出来了！”
李世民的脸微微僵了僵。
房遗爱继续说：“她听故事的时候可认真了，托着腮，眼睛一眨不眨地盯着小子，听到精彩处，还会惊呼出声。听到好笑处，笑得直跺脚！”
李世民的脸又黑了一分。
房遗爱还在说：“小子还给她做了一顿饭，她说好吃得不得了，说天天都想吃呢。”
李世民的脸彻底黑了，黑得像锅底，都能滴出水来。
他盯着房遗爱，目光如炬，牙齿咬得咯咯响。
这小子，是故意的吧？绝对是故意的！
房遗爱看着他那张黑脸，看着他那双喷火的眼睛，心里乐开了花。
面上却还是一副无辜的模样，眨着眼问：“陛下，您脸色怎么不太好？是不是不舒服？要不要叫太医？”
李世民深吸一口气，胸膛剧烈起伏。
他又深吸一口气，手指紧紧攥着扶手，指节都泛白了。
他咬着牙，从牙缝里挤出一句话：
“朕……很好。”
那声音，像是从石头缝里挤出来的，干巴巴的，硬邦邦的。
房遗爱看到这，心中大乐。
见李世民脸色黑得快要滴出墨来，也知道玩笑适可而止。
他收敛了脸上那点促狭笑意，腰杆微微一挺，语气瞬间变得正经沉稳。
眼前这位是九五之尊，是能助他掀翻世家格局的最大靠山，有些事，必须认真谈。
他对着御案后的李世民微微躬身，声音放低，却异常清晰：
“陛下，玩笑归玩笑。小子今日，确有一桩能解国库之困、弱世家根基的大事，想与陛下诚心合作。”
李世民挑了挑眉，那眉毛挑得高高的，带着几分不耐烦，几分警惕。
“何事？”
房遗爱走到殿中央，站定。他收起脸上那副痞笑，难得露出认真的神色。
“陛下，小子想跟您合作做生意。”
李世民愣住了，他眼睛微微睁大，像是听见了什么不可思议的话。
合作？做生意？
他一个皇帝，跟一个臣子合作做生意？
他正要开口训斥，话到嘴边却咽了回去。
因为他突然想起了非常严重的一件事情，国库到现在还空着呢。
这些年打仗、修水利、赈灾，哪样不要钱？那些大世家富得流油，可他们的钱，他不好动。
派官员去收税，他们总有办法偷税漏税，派御史去查，他们总能找到替罪羊。
他想从那些世家下手，可又不能太过激进，步子迈大了，容易扯着。
他是皇帝，可也不能随心所欲，朝堂上的平衡，世家之间的关系，一个处理不好就是大乱子。
可现在，房遗爱这小子主动提出来了。
这小子做生意的手段，他是知道的，那些新奇的吃食，那些闻所未闻的经营法子，硬生生把那些老字号的生意抢走了一大半。
那些老狐狸气得跳脚，可就是拿他没办法，跟这小子合作……
李世民心念电转，面上却不动声色。
他靠回椅背，手指轻轻叩着扶手，一下，两下，三下。那叩击声在寂静的殿内格外清晰，一下一下敲在人心上。
他抬起眼皮，看向房遗爱，目光淡淡的，看不出喜怒。
“你想合作什么？”
房遗爱嘴角一咧，有戏。
他往前迈了一步，压低声音，像是怕被人听见。
“制盐。”
李世民的指尖猛地一顿，眸中精光一闪，身体都不由自主地微微前倾。
制盐？这可是暴利中的暴利。
可他随即皱起眉头，那眉头皱得紧紧的，额头上挤出几道深纹。
“盐利虽大，可如今河东、关陇一带的盐场渠道，几乎尽掌在长孙家手中。他们世代经营，盘根错节，你想从中插一手，没那么容易。”
房遗爱笑了，那笑容里，带着几分狡黠，几分自信，还有一丝年轻人特有的狂傲。
“陛下说的这些，都是小问题。”
李世民挑眉：“哦？”
那一声“哦”，拖得长长的，带着几分质疑，几分兴味。
