消息是下午传回来的。
金陵城，彻底沸腾了。
“萧家大小姐，当众撕毁永安侯府婚书！”
这个新闻，比“萧家成为皇商”更具爆炸性，像一场十二级的地震，撼动了整个金陵的上流社会。
所有人都觉得萧明岚疯了。
放着一步登天的侯府贵婿不要，却选择去得罪一个权势滔天的顶尖勋贵。这不是疯了，是什么？
一时间，流言四起。
有说萧家得意忘形，不把侯府放在眼里的。
有说萧明岚早就与人私通，水性杨花的。
更有甚者，将矛头直指那个刚刚在断魂谷创造了奇迹的陈默，说两人早有私情，萧明岚此举，正是为了他。
各种肮脏的、不堪入耳的揣测，像瘟疫一样，在金陵城的每一个角落里蔓延。
萧家，再次被推上了风口浪尖。
只是这一次，他们面对的，不再是商业上的对手，而是来自整个世俗舆论的、足以将人溺死的唾沫星子。
萧府的大门，紧紧地关闭了。
府内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
萧林氏醒来后，没有再责骂女儿一句。
她只是抱着萧明岚，母女二人，痛哭了一场。
然后，便将自己关进了佛堂，终日念经，不问世事。
她知道，一切，都完了。
得罪了侯府，萧家在金陵，再无立锥之地。
而萧明岚，则彻底沉寂了下去。
她把自己关在闺房里，不吃不喝，不言不语。
她没有因为陈默的生还而感到一丝喜悦，反而，陷入了更深的、无边无际的痛苦与悔恨之中。
她都做了什么？
她亲手，毁掉了萧家最后的退路。
她亲手，将陈默用命换来的、来之不易的大好局面，彻底葬送。
她用最愚蠢、最冲动的方式，不仅没有帮到他，反而给了太子一个可以轻易捏死他们的、最完美的借口！
她是个罪人。
是萧家的罪人，也是……他的罪人。
她再也没有脸，去见他了。
……
半个月后，北疆。
陈默将最后一批油布，亲手交到了镇北大将军，秦风的手中。
秦风是个年近五十的、身形魁梧的山东大汉。
他满脸虬髯，不怒自威，身上那股从尸山血海里杀出来的铁血煞气，足以让寻常人望而生畏。
他当着陈默的面，亲自检验了油布的性能。
当看到那水火不侵的神奇一幕时，这位见惯了大风大浪的铁血将军，激动得热泪盈眶。
他狠狠地拍着陈默的肩膀，大声赞道：「好小子！有了这东西，我北疆三十万弟兄，今年冬天，能少死一半！你，是我秦风的恩人，也是我北疆三十万将士的恩人！」
他不仅当场结清了所有的尾款，更是亲笔写下了一封感谢信，并盖上了自己的帅印，让陈默带回金陵。
这封信，比任何金银财宝，都更珍贵。
它代表着，北疆军方，正式承认了与萧家的“盟友”关系。
陈默此行的目的，圆满达成。
然而，就在他准备启程返回时，一封来自金陵的加急密信，送到了他的手中。
信，是“影子”传来的。
当陈默看完信上的内容时，他整个人，都愣住了。
他的脑子里，一片空白。
他想过无数种可能。
想过太子会如何报复，想过侯府会如何打压。
但他怎么也想不到，萧明岚，会用这种最惨烈、最决绝的方式，将一切，都推向了深渊。
他能想象到，当她撕毁婚书的那一刻，心中，是何等的绝望与悲壮。
他也能想象到，当她得知自己还活着的消息时，心中，又是何等的悔恨与痛苦。
他的心，像被一只无形的手，狠狠地揪住，痛得他几乎无法呼吸。
「这个傻瓜……」
他低声呢喃，声音里，充满了无尽的疼惜与自责。
是他。
是他亲手，将她推入了这万劫不复的境地。
如果，那天晚上，他勇敢一点，哪怕只是多说一句软话，或许，就不会是今天这个结局。
他再也坐不住了。
他将后续事宜，全部交给了副手，然后，带上最精锐的几名“影子”，快马加鞭，日夜兼程，朝着金陵，狂奔而去。
归心似箭。
然而，当他风尘仆仆地，赶回萧府时。
迎接他的，却不是想象中的重逢，而是一片，令人窒息的死寂。
府里，人人自危，行色匆匆。
曾经的喜悦与振奋，早已消失不见，取而代之的，是一种大祸临头的压抑与恐慌。
他甚至不需要去问，就能感觉到，那股盘踞在萧家上空的、名为“毁灭”的阴云。
他径直，走向了听雪阁。
那里，空无一人。
他失魂落魄地，走到了萧明岚的院门前。
他想见她。
他想告诉她，一切有我，别怕。
他想告诉她，你做的，不是错事，而是我这辈子，听过的最动人的情话。
可是，院门，紧紧地关闭着。
门口的丫鬟，拦住了他。
「陈管事，大小姐……她谁也不见。」
陈默的心，一点点地，沉了下去。
他知道，她不是谁也不见。
她只是，不想见他。
他在院门口，站了很久很久。
从白天，站到黑夜。
他想冲进去，可他的脚，却像灌了铅一样，沉重得无法移动。
他该说什么呢？
安慰她？他有什么资格？
责备她？他更没有资格。
他们之间，隔着的，已经不再是阶级的鸿沟，而是一道，由她亲手撕开的、无法愈合的裂痕。
咫尺，即是天涯。
就在他准备失魂落魄地离开时。
院门，“吱呀”一声，开了一道缝。
一个丫鬟，从里面，递出了一个包裹。
「陈管事，这是大小姐，让我交给你的。」
陈默颤抖着手，接过包裹。
打开。
里面，静静地躺着的，是那支被他亲手雕琢，又被她亲手摔碎的……白玉梅花簪。
它被用最高明的匠人，重新拼接了起来。
但那一道道蛛网般的裂痕，却清晰可见，触目惊心。
就像他们之间，那份再也无法回到最初的，感情。
在包裹的底层，还有一张小小的纸条。
上面，只有一行娟秀，却又带着一丝决绝的字迹：
“从此，你我两清。萧家之事，不劳费心。”
陈默看着那张纸条，看着那支破碎的玉簪，只觉得一股腥甜，涌上了喉头。
他眼前一黑，几乎要栽倒在地。
他知道，萧明岚，这是在用最残忍的方式，将他，推出这场必死的棋局。
她要一个人，承担所有的罪责。
她要用自己的毁灭，来换取他的，一线生机。
「傻瓜……你真是个……天底下最大的傻瓜……」
陈默紧紧地，攥着那支破碎的玉簪，任由那锋利的裂痕，刺入掌心，鲜血，顺着指缝，一滴滴地，落了下来。
他笑了，笑得比哭，还难看。
