夜，深了。
铅灰色的云层压得很低，将月光和星子尽数吞没。
几片零星的雪花，打着旋儿，悄无声息地飘落下来，落在萧府的青瓦飞檐上，转瞬即逝。
天，要变了。
账房里的闹剧早已收场。
贪墨的王管家及其党羽被当场拿下，关进了柴房，等待主母的最终发落。
那群气势汹汹的族老，也在萧林氏冰冷的目光下，一个个灰溜溜地散去，再不敢提半句“交出印信”的话。
萧府的权力，在一夜之间，重新回到了它本该在的主人手中。
而掀起这场风暴的中心人物，萧七，此刻却被“请”到了萧府最雅致、也最核心的院落——大小姐萧明岚的“听雪阁”。
他站在院中，身上那件湿透了的粗麻布短打还未换下，冰冷的夜风一吹，寒意便顺着每一个毛孔往骨子里钻。
他微微发着抖，却不敢有丝毫动作。
听雪阁的书房里，灯火通明。
窗纸上，映照着一个窈窕的身影。
她就坐在那里，一动不动，像一尊精致的玉雕，沉默着，也审视着。
萧七知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
如果说，在祠堂和账房，他面对的是一场关乎生死的豪赌，敌人是明确的，规则是清晰的。
那么现在，他面对的，是一场没有硝烟的审讯，审判他的，是这个世界上最了解“萧家”的人，也是一个心思缜密、绝顶聪明的女人。
不知过了多久，那扇雕花的木门“吱呀”一声开了。
一名穿着翠绿色比甲的丫鬟走了出来，面无表情地对他说道：「大小姐让你进去。」
萧七定了定神，整了整衣衫，迈步走入书房。
一股淡淡的墨香混杂着清雅的梅花冷香，扑面而来。
书房的陈设极为雅致，紫檀木的书架上排满了书籍，墙上挂着几幅意境悠远的字画，角落的青铜仙鹤香炉里，正燃着顶级的银霜炭，温暖如春。
这里，与他那终年阴暗潮湿的柴房，是两个截然不同的世界。
萧明岚就坐在那张宽大的书案后。
她换下了一身青色罗裙，穿上了一件素白色的居家常服，长发用一根简单的玉簪松松挽起。
褪去了白日的凌厉，此刻的她，更添了几分慵懒与柔美。
可她的眼神，却比白日里更加冰冷，更加锐利。
「跪下。」
她朱唇轻启，吐出两个字。
萧七的膝盖在祠堂跪了太久，早已红肿不堪，此刻每动一下都像是被针扎。
但他没有犹豫，依言跪在了冰凉的地面上。
在这个阶级森严的世界里，他没有讨价还价的资格。
「你叫萧七？」萧明岚的声音很轻，却带着一种不容置疑的压迫感。
「是。」
「进府几年了？」
「回大小姐，三年。」这些都是萧七脑中残存的记忆。
「哦？三年……」萧明岚拖长了语调，她从笔架上取下一柄裁纸用的银质小刀，刀身狭长，在烛火下闪着森冷的光，「我竟不知，我萧府一个扫洒了三年的家丁，不仅识文断字，还精通算学，甚至……能独创出那般闻所未闻的查账之法。」
她一边说，一边用刀尖轻轻划过桌面，发出的“嘶啦”声，像一条毒蛇在吐信。
「说吧。」她抬起眼，目光如电，直直射入萧七的眼中，「你到底是谁？受何人指使，潜入我萧家，又有何目的？」
来了。
萧七的心猛地一沉。
他知道，这个问题，他躲不过去。
他早已在脑中盘算过无数个版本的说辞。
说自己是没落的书香门第之后？不行，经不起查。
说自己是得了高人指点？更不行，高人在哪？
他必须编造一个既能解释自己能力来源，又不会引来杀身之祸，最重要的是，要符合他“萧七”这个身份的谎言。
他深吸一口气，抬起头，迎上萧明岚的目光，眼中露出一丝恰到好处的惶恐和一丝被冤枉的委屈。
「大小我姐明察！奴才……奴才确实是萧七！」他声音颤抖地说道，「奴才的父亲，曾是南边一个落魄的秀才，屡试不第，后因病去世。奴才自幼跟着父亲，认得了几个字，也学了些粗浅的算术。三年前家乡遭了水灾，奴才一路流浪至此，卖身入府，只求一口饭吃……」
他一边说，一边偷偷观察着萧明岚的表情。
果然，听到这里，萧明岚的眼中闪过一丝不屑。
这种故事，太过老套，太过寻常，根本无法让她信服。
萧七话锋一转，声音更低了些，带着一丝神秘和敬畏。
「至于那查账之法……并非奴才独创，而是……而是奴才前些日子，做了一个怪梦。」
「梦？」萧明岚的眉头微微蹙起。
「是。」萧七垂下眼睑，做出一副心有余悸的样子，「奴才梦见一位白胡子的老神仙，他说他是什么……‘墨家’的矩子。他嫌奴才扫地扫不干净，便在地上画了许多方格子，说‘万物皆可入格，万事皆有条理’，他拿着一把大尺子，一边比划一边教奴才如何将杂乱的东西分门别类，理清头绪……奴才醒来后，觉得有趣，便记下了。今日在账房，情急之下，才……才想起了这个法子。」
墨家！
这个被儒家打压，在当时近乎绝迹的学派，正是他为自己找到的最好掩护！
墨家精通算学、逻辑，又带有一丝神秘色彩，最适合用来解释他那超越时代的“表格法”。
而且，将其推给一个“梦中的神仙”，既显得荒诞不经，又死无对证。
果然，听到“墨家矩子”四个字，萧明岚的眼神变了。
她脸上的冰冷褪去了一些，取而代之的是一种深深的思索和探究。
她出身商贾世家，藏书颇丰，自然知道墨家这个古老的学派。
这个解释……虽然离奇，但似乎……比“敌对家族细作”的说法，要合理那么一点点。
书房里再次陷入了沉默。
萧七跪在地上，大气也不敢出。
他的后背已经完全湿透，心脏在胸腔里狂跳。
他知道，成败，就在萧明岚的一念之间。
许久，萧明岚缓缓站起身。
她手持着那柄银质小刀，一步步走到萧七面前，蹲下身子，与他平视。
一股清幽的处子香气，混杂着她身上淡淡的梅花香，钻入萧七的鼻腔。
他能清晰地看到她长长的睫毛，和那双如秋水般清澈的眸子里，自己紧张而狼狈的倒影。
「梦里的神仙，还教了你什么？」她的声音很轻，像雪花落在心上，却带着刺骨的寒意。
「没……没了……」萧七的声音愈发颤抖。
突然，一道银光闪过！
萧七只觉得脖子上一凉，那柄锋利的银刀，已经稳稳地抵在了他的喉咙上！冰冷的触感，让他浑身的血液瞬间凝固！
他甚至能感觉到刀锋上传来的、属于她身体的微温。
「我再问你一次。」萧明岚的脸凑得很近，温热的呼吸喷在他的脸上，说出的话却比刀锋还要冰冷，「你，到底是谁？」
死亡的阴影，前所未有地笼罩下来。
萧七的大脑一片空白。
他知道，自己精心编造的谎言，并没有完全骗过她。
这个女人的直觉，敏锐得可怕。
他该怎么办？
是继续嘴硬，赌她不敢真的动手？还是……
电光火石之间，一个疯狂的念头涌上心头。
他没有挣扎，也没有辩解，而是缓缓地闭上了眼睛，一副引颈就戮的模样。
他的脸上，没有恐惧，只有一种深深的疲惫和一丝悲凉的苦笑。
「大小姐若是不信，萧七无话可说。」他的声音嘶哑而平静，「烂命一条，死不足惜。只是……只是可怜了主母，刚刚稳住局面，又要陷入无人可用的窘境。也可惜了萧家……偌大的家业，内有蛀虫，外有饿狼，若是再无人出谋划策，恐怕……撑不过这个冬天。」
他没有为自己辩解，反而句句不离萧家，句句不离她最在乎的母亲和家业。
这是一种心理上的豪赌。
他在赌，赌她对自己“价值”的重视，会超过对她对自己“来历”的怀疑。
果然，他的话音刚落，便感觉到抵在喉咙上的刀锋，微微颤抖了一下。
萧明岚的呼吸，乱了一瞬。
是啊，她怀疑他，可她又无比清楚，这个“萧七”，是她和母亲现在唯一的依仗。杀了他，等于自断臂膀。
她看着眼前这个闭目待死的家丁。
他的脸很清秀，但因为长期营养不良而显得有些蜡黄。
他的脖子上，还残留着因为干粗活而留下的伤痕。
可就是这样一具卑微的躯壳里，似乎藏着一个她完全看不透的、深不可测的灵魂。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
那柄冰冷的刀，终于缓缓地从他的脖子上移开了。
萧七猛地睁开眼，大口大口地喘着粗气，像一条被扔回水里的鱼。
萧明岚已经站起身，重新走回了书案后，将银刀放回了笔架。
她背对着他，声音听不出喜怒。
「你，暂时还不能死。」
她顿了顿，语气变得无比森冷。
「从今天起，你搬出柴房，就住在这院子的耳房里。没有我的允许，不准踏出听雪阁半步。你的一举一动，一言一行，都会有人盯着。」
「你的那套‘格物致知’的本事，我不管你是梦里学的，还是哪里偷来的，从现在起，都给我用在萧家身上。」
「你最好祈祷自己真的有用。否则……」她没有说下去，但那未尽的威胁，比任何话语都更令人不寒而栗。
「记住，你的命，现在是我的。」
她挥了挥手，像是驱赶一只苍蝇：「下去吧。明天开始，我要看到萧家所有产业的账目，都用你的法子，重新梳理一遍。」
萧七如蒙大赦，颤颤巍巍地站起身，躬身行了一礼，踉跄着退出了书房。
当他踏出门口，重新接触到那冰冷的空气时，才发现自己的双腿已经完全软了。
他扶着门框，才没有瘫倒在地。
他活下来了。
再一次，从鬼门关前，爬了回来。
书房内，萧明岚缓缓走到窗前，看着院中那个摇摇欲坠的背影，眼神复杂到了极点。
她伸出手，轻轻推开窗户。
一片雪花，恰好飘落下来，停在她的指尖，冰凉，晶莹，然后，悄然融化。
「墨家矩子……」她轻声呢喃，眼中闪过一丝无人察觉的迷惘，「你……到底是个什么怪物？」
