公堂之上的一场大胜，让萧七在萧府的地位，发生了翻天覆地的变化。
他不再是那个被软禁在听雪阁的“怪物”，而是真正意义上的“萧家功臣”。
萧林氏亲自下令，免去了他的奴籍，恢复了他的本姓“陈”，并破格提拔他为琼露坊的大管事，全权负责这项日进斗金的生意。
府里的下人们，再见到他时，早已没了昔日的轻蔑和鄙夷，取而代之的是恭恭敬敬的一声“陈管事”。就连那些曾经对他冷眼相待的族老们，如今见了他，也要挤出几分僵硬的笑容，主动上前攀谈几句。
只有萧明岚，对他的态度依旧不冷不热。
她允许他自由出入萧府，却依然让他住在听雪阁的耳房。
她会和他探讨琼露坊的经营策略，却绝口不提那晚抵在他喉间的银刀。
她像一个高明的棋手，给了他更大的活动空间，却依旧将牵着他的线，牢牢攥在自己手里。
陈默（他已经习惯了别人这样称呼他）对此心知肚明。
他知道，自己表现得越出色，萧明岚对他的好奇和戒备就越深。
他们之间，隔着一道无形的墙，墙的一边是信任与合作，另一边，则是猜忌与利用。
而眼下，他没有时间去思考这些。
陈康在府衙被打了四十大板，又赔了一大笔钱，陈记布庄元气大伤。
这口恶气，他们绝不可能就这么咽下去。
明着不行，他们一定会来暗的。
陈默加强了琼露坊和萧府的戒备，每晚都会亲自巡视一遍才肯睡下。
他知道，危险，随时可能降临。
这天夜里，子时刚过，天空中下起了淅淅沥沥的冬雨，寒意彻骨。
陈默巡视完最后一处库房，正准备返回听雪阁。
路过府中最偏僻的角落，那间关押着前任管家王全忠的柴房时，他鬼使神差地停下了脚步。
柴房里一片漆黑，死一般的寂静。
王全忠已经被关了半个多月了。
萧林氏念在他毕竟是家生子，劳苦功高，没有将他送官，只是废去了他的一身修为，将他囚禁在此，等候发落。
陈默本不想多管闲事，但一种莫名的不安，像藤蔓一样缠上了他的心。
他犹豫了一下，还是走上前，从门缝里朝里望去。
借着远处廊檐下灯笼的微光，他看到柴房的地上，蜷缩着一个人影，一动不动，不知是死是活。
就在他准备离开时，眼角的余光，突然瞥见了一丝极其微弱的、不属于这里的反光！
那反光来自柴房的屋顶，一闪即逝！
陈默的瞳孔骤然收缩，浑身的汗毛瞬间倒竖！
有埋伏！
他来不及多想，几乎是凭着本能，猛地朝旁边一扑！
“嗖！”
一道尖锐的破空声，几乎是贴着他的头皮擦过！
一支黑色的弩箭，带着凄厉的劲风，深深地钉在了他刚才站立的位置背后的墙柱上，箭尾还在嗡嗡作响！
若他再晚零点一秒，此刻已经被一箭穿喉！
“有刺客！”
陈默用尽全身力气，发出一声撕心裂肺的呐喊！
他连滚带爬地躲到一处假山后，心脏狂跳得几乎要从胸腔里炸开。
冷汗瞬间浸透了他的衣背。
几乎在他喊声响起的同时，一道黑影，如鬼魅般从柴房的屋顶上飘落下来，悄无声息，快得匪夷所思。
那人一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双毫无感情的、狼一般的眼睛。
他手中握着一柄狭长的短刀，刀锋在微光下泛着幽蓝的色泽，显然淬了剧毒。
他没有丝毫犹豫，身形一晃，便朝着陈默藏身的假山扑了过来！
快！太快了！
陈默的大脑一片空白，只剩下求生的本能。
他知道，以自己的身手，跟这种专业的杀手硬拼，无异于螳臂当“车”。
他必须利用一切可以利用的东西！
眼看那道黑影已经近在咫尺，陈默猛地抓起脚边一块人头大的石头，想也不想，就朝着对方的面门狠狠砸了过去！
杀手显然没料到他会用这种市井无赖般的打法，身形微微一滞，侧头避开石头。
就是这千钧一发的机会！
陈默想也不想，转身就跑！他没有跑向灯火通明的内院，因为他知道自己跑不过对方。
他反而一头扎进了旁边那片更加黑暗、更加复杂的竹林里！
“哪里跑！”
杀手发出一声低沉的冷喝，如影随形地追了上来。
他的速度极快，几个起落间，就再次拉近了与陈默的距离。
冰冷的杀气，像针一样刺在陈默的后心。
陈默在竹林里疯狂地穿梭，脑子飞速运转。
他知道，萧府的护卫听到动静赶过来，至少需要几十息的时间。
这几十息，就是他的生死线！
他一边跑，一边用脚勾起地上的枯枝败叶，扬向身后，试图阻碍对方的视线。
这些小伎俩，对专业的杀手来说，毫无用处。
“噗！”
陈-默只觉得左腿膝弯处传来一阵剧痛，整个人瞬间失去平衡，重重地摔倒在地。
他低头一看，一支小巧的飞镖，正深深地扎在他的腿上。
伤口处，黑色的血液正在迅速蔓延。
有毒！
麻痹感，迅速从伤口处传来，他的左腿很快就失去了知觉。
完了……
陈默的心，沉到了谷底。
杀手一步步地逼近，手中的短刀，在黑暗中划出一道死亡的弧线。
他看着地上像条死狗一样挣扎的陈默，眼中充满了猫捉老鼠般的戏谑。
「拿人钱财，与人消灾。要怪，就怪你得罪了不该得罪的人。」杀手的声音，沙哑而冰冷。
他高高举起了手中的短刀。
陈默绝望地闭上了眼睛。
他想到了萧明岚那张冰冷的脸，想到了萧林氏那充满期盼的眼神，想到了自己好不容易才换来的新生……
难道，这一切就要在这里结束了吗？
我不甘心！
就在那淬毒的刀锋即将落下的一瞬间！
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声，在寂静的夜空中骤然响起！火星四溅！
陈默猛地睁开眼。
他看到，一柄熟悉的、银光闪闪的小刀，不知从何处飞来，正好挡住了那致命的一击！
而一道青色的身影，快如闪电，已经从竹林的阴影中掠出，稳稳地落在了他的身前！
是萧明岚！
她依旧是一身寻常的居家罗裙，长发披散，手中却握着一把不知何时从靴中抽出的软剑。
剑身薄如蝉翼，在微光下流转着水波般的光华。
她的脸上，再无平日的慵懒与平静，取而代之的，是一种彻骨的冰冷与凌厉的杀气！
「是你？」
杀手显然也吃了一惊，他没想到，这位传说中手无缚鸡之力的大小姐，竟然是一位深藏不露的高手！
「敢在萧府行凶，你好大的胆子！」萧明岚的声音，比这冬夜的雨还要冷。
「哼！既然被你撞见了，那就连你一起杀！」
杀手不再废话，身形一晃，手中的短刀化作漫天寒星，朝着萧明岚笼罩而去！
萧明岚临危不乱，手中软剑一抖，挽起一团绚烂的剑花，将对方的攻势尽数挡下。
“叮叮当当！”
一时间，竹林里剑气纵横，刀光闪烁！
陈默躺在地上，目瞪口呆地看着眼前这不可思议的一幕。
他怎么也想不到，那个平日里只会用眼神和言语逼迫他的大小姐，竟然……竟然这么能打？这剑法，行云流水，狠辣精准，绝非一日之功！
他突然想起那晚抵在自己喉咙上的银刀，原来，那不仅仅是威胁……
杀手的刀法，大开大合，招招致命。
而萧明岚的剑法，则灵动飘逸，守中带攻。两人一时间斗了个旗鼓相当。
但陈默看得出来，萧明岚毕竟是女子，体力上渐落下风。
而且，她似乎还要分心保护身后的自己，好几次都险些被对方的刀锋划中。
不行，不能再这样下去！
陈默强忍着腿上的剧痛和麻痹感，在地上摸索着。
他的手，触碰到了一截被砍断的、碗口粗的竹子。
他眼中闪过一丝狠色。
就在杀手一刀逼退萧明岚，正欲发动更猛烈的攻击时。
「看这边！」
陈默用尽全身力气，将那截沉重的竹子，朝着杀手的后脑狠狠地扔了过去！
这一下，又狠又刁钻！
杀手本能地回身格挡。
“砰！”
竹子被短刀劈成两半。
但就是这一下，给了萧明岚绝佳的机会！
她的眼中寒光一闪，手中的软剑，如毒蛇出洞，以一个不可思议的角度，瞬间刺入了杀手握刀的手腕！
“啊！”
杀手发出一声凄厉的惨叫，手中的短刀脱手而出！
他捂着血流如注的手腕，眼中充满了难以置信的惊骇。
他怎么也想不到，自己会败在两个他根本看不起的人手上！
他怨毒地看了一眼陈默和萧明岚，毫不犹豫，转身就逃！几个起落，便消失在了夜色之中。
萧明岚没有去追。她收回软剑，快步走到陈默身边，蹲下身子。
「你怎么样？」她的声音，带着一丝急切和她自己都未曾察觉的紧张。
「腿……腿麻了……」陈默苦笑一声，指了指腿上的飞镖。
萧明岚的脸色瞬间变得无比凝重。
她撕下自己的一截衣袖，想也不想，就俯下身，用嘴对准了那黑色的伤口！
「你……」陈默大惊失色。
他想阻止，却发现萧明岚的力气大得惊人。
冰凉的唇，贴上了他的皮肤。
那一刻，陈默的大脑，再次一片空白。
