八月初九，云中城北荒原。
幽州先锋骑兵刚赶到，就听见前方传来闷雷般的马蹄声。
领兵的偏将抬头一看，魂飞魄散。
一个独眼龙身披黑甲，手持马槊，正朝这边冲过来。
身后一千多骑人马俱装，已经发起冲锋。
“列阵！”偏将嘶声喊。
来不及了。
甲骑冲进幽州军阵里，势如破竹。
偏将举刀想挡，被一槊捅穿胸口，整个人从马上飞出去。
黑甲营轻骑从两翼包抄，个个红着眼，喊杀声震天。
不到半个时辰，幽州先锋死伤过半，剩下的往北跑，丢下一地尸体和旗子。
黄昏，赵猛骑在马上，扫过满地尸骸。
副将跑过来：“将军，斩首三千余，缴获战马千余匹！”
赵猛点点头：“尸体埋了，别糟蹋，老子是将军，不是贼匪。”
副将应了一声。
赵猛把刀往肩上一扛：“给殿下写信，就说赵猛还没死，城就没丢。城要是丢了，赵猛肯定死了，不用救了。”
……
八月十二，大斌城。
西凉使者跪在帐中，是杨秀的谋士葛煜，四十来岁，鬓角已白。
他把条件念了一遍，割让延上、朔方、弘化三郡，粮草二十万石，赔款两百万两白银。
外加五百匹汗血宝马，半个月内交割。
为表诚意，先送来三十万两和五十匹宝马。
念完，他抬起头，眼眶通红：“殿下，小人跟了大王十几年，从没见过他求人。这是第一次，也是最后一次。”
李无忧坐在主位上，脚丫子搭在案沿，听完笑了：“本宫答应了，半个月内交割，少一粒粮，本宫亲自去凉州城取。”
葛煜磕了个头：“谢殿下。”
接着怯声问：“殿下，大公子他……”
“活着。”李无忧冲外面喊，“把杨秀带上来。”
片刻后，杨秀被押进来，穿着破衣裳，头发乱糟糟的，但精神头还行。
看见葛煜，他愣了一下：“葛先生？”
葛煜眼眶红了：“大公子，您受苦了……”
杨秀张了张嘴，说不出话来。
李无忧摆摆手：“行了，别演苦情戏了。杨秀送去汾阳，跟他两个堂弟作伴。地牢里那张空床，给他留着呢。”
葛煜身子一抖，又磕了个头，退了出去。
使者走后，李无忧让人把五十匹汗血宝马牵到校场上。
“都来挑，一人两匹。”
齐月选了一匹枣红色的，皮毛油亮，眼神温顺。
韩旭选了一匹黑色的，四条腿修长，一看就是耐力好的。
李无忧靠在栏杆上看着，等他们挑完了，才慢悠悠走过去，拍拍剩下那匹黑马的脖子：“这匹本宫的。”
又问齐月：“你那匹马叫什么？”
齐月想了想：“追风。”
李无忧点头，又扭头看韩旭：“你呢？”
韩旭说：“没想好。”
李无忧笑了：“那就叫‘闷葫芦’。”
韩旭点点头：“好名字。”
齐月牵着马站在旁边，淡淡一笑。
李无忧回头拍拍她的马：“走吧，试试你的追风。”
帐外传来马蹄声，亲兵递上一封信。
李无忧接过来扫了两眼，递给韩旭：“赵猛的急报，初九在云中城外打了一仗，斩首三千，缴获战马千余匹。”
韩旭看完，皱了下眉：“云襄只有赵猛一万人，还是要派个人去。”
“派谁？”
“李昂，让他带本部五千人，加一万五西凉降兵，由赵猛指挥。”
李无忧点头，让人叫来李昂。
李昂进帐的时候，身上还穿着甲，脸上有灰。
“殿下，末将愿往。”他单膝跪下。
李无忧说：“你知道云襄那边什么情况吗？”
“知道，韦腾勾结铁勒犯边，赵将军一万人扛着。”
“那你怕不怕？”
李昂抬起头：“不怕！”
李无忧：“行，去吧。李鹰伤快好了，到时候应该在马邑。打完仗，你去找他喝酒。”
韩旭补充：“能战则战，不能打就守，城池可以丢，人得活着，赵猛打起仗来不要命，你得拉住他。”
李昂右拳重击胸甲：“绝不丢一寸土地！”
……
同一天，怀州。
崔耀的十万大军围了半个月，城头守军累得够呛，但城还在。
三更时分，城头忽然点起三堆篝火。
裴年敬站在火堆边，对钱风说：“武伦该到了。”
话音刚落，城外杀声震天。
武伦的一万生力军从夜色里冲出来，直扑禁军大营。
城头上，裴年敬拔出刀：“开城门！随本将杀出去！”
钱风一马当先，吊桥轰然落下，怀州守军倾巢而出。
崔耀刚从帐篷里冲出来，就看见满营火光。
禁军到处乱跑，不少人光着屁股逃命，被砍翻在地。
“撤！快撤！”
禁军往南跑，丢下满地帐篷和辎重。
天亮后，裴年敬站在城门口，看着武伦骑马过来。
“老武，腿伤好了？”
武伦翻身下马，拍拍大腿：“没好全，但砍人没问题。”
钱风从旁边走过来，上下打量他一眼，笑了：“当年在禁军，你就爱逞能。现在跟着殿下，还是这德行。”
武伦也笑了：“你不也一样？”
裴年敬看着这两个老部下，说：“当年在禁军，咱们三个一起喝酒，一起挨骂，一起被人瞧不起。现在，咱不用看任何人脸色。”
武伦和钱风对视一眼，都没说话。
亲兵跑过来：“裴总管！禁军丢了数千具尸体，俘虏八千！粮草辎重堆成山！还抓了个太监，姓陈，东宫的人！”
裴年敬大笑：“陈观，陈太师义子，关好了，送汾阳去。李无忌的人，殿下最喜欢。”
……
入夜，凉州城。
杨灿坐在杨烈曾经坐过的位置上，手里捏着一卷兵书。。
他今年才十九岁，长得文弱，喜欢读书，以前杨秀还在的时候，他天天泡在书房里，谁都以为他是个书呆子。
亲卫来报：“小王爷，突厥王使者到了。”
“有请。”杨灿放下书。
突厥王的使者是个精壮的中年人，进来之后四处打量，态度倨傲：
“小王爷，我们大汗说了，朔方、榆林两个郡的确是好地方，但李无忧可不好惹。大汗不想给西凉当刀使。”
杨灿平静道：“不要你们打头阵，只要出现在那里就行。”
“李无忧要打，你们就退；她退了，你们再回来。来回拉扯，她的兵就耗在路上了。”
使者凝思片刻：“小王爷是想……”
“我不要你们打赢。”杨灿说“要你们拖住她，拖到冬天，她粮草撑不住，自然退兵。”
使者抱拳：“小王爷好算计。大汗那边，本使一定好好说。”
等使者走了，杨灿低头看自己的手，正在发抖。
第二个使者是粟特首领安萨宝的手下，穿得花里胡哨，笑起来眼睛眯成一条缝：
“小王爺，安萨宝首领说了，出兵可以，但西凉的商栈，要免三年税。”
杨灿咬了咬牙：“免。”
使者笑得眼睛更眯了：“成交。”
等人走后，杨灿站起来，走到窗前，空荡荡的街道上。
陶涂还在护送伯父回凉州的路上，伯父油尽灯枯，父亲杨略去年被李无忧阉杀，堂兄们或被俘或投降镇北军。
杨氏一脉，只剩他一个人。
西凉的铁鹞子没了，得重新打造一支精锐。
粟特雇佣兵彪悍善战，李无忧，韩旭，你们等着。
