八天后的傍晚,大陵关的城墙被夕阳染成血色。
关外,烟尘像两条黄龙,一东一西,各自盘踞。
东边是左贤王的三万骑,西边是右贤王的两万兵。
两军大营相隔五里,却不断有使者骑马往返,那是在商量怎么分西河郡这块肥肉。
李无忧站在城头,红衣被风吹得贴在身上,勾勒出紧绷的线条。
“小旭子,”她说,“两头狼要合伙咬人了。”
韩旭走到她身侧,目光扫过关外:“殿下,狼群合伙前,得先决定谁吃第一口。我们只要让他们觉得,对方想独吞整只羊。”
他接着说:“臣要出关,见右贤王。”
李无忧转过身,抓住他手腕:“你疯了?他会把你剁碎了喂鹰!”
“不会。”韩旭不紧不慢地说,“因为他知道,杀了臣,殿下会立刻联合左贤王,那样他就真完了。”
两人对视片刻。
李无忧松开手:“带三百护卫。”
“不,”韩旭笑了,“十个随从,两辆空车。人越少,他越不敢动。”
……
右贤王的大营扎在河边,帐篷挨着帐篷,远远就能闻到羊膻味和马粪味。
韩旭被带进王帐时,右贤王正盘腿坐在虎皮上,手里抓着条烤羊腿,啃得满嘴油光。
这是个三十出头的汉子,体型健硕,眼睛像草原上的狼。
“阉狗,”右贤王舔了舔手指,“李无忧派你来求饶?”
韩旭拱手:“来给大王送三样东西:活路,富贵,还有美人。”
帐里几个千夫长哄笑起来。
右贤王把羊骨头扔进火堆:“就凭你?”
“就凭这个。”韩旭从袖中抽出一卷黄绫,展开,“朝廷的圣旨抄本,今早刚送到关内。皇上准了和亲,公主将嫁左贤王,封顺义王。”
他把黄绫往前递了递:“钦差五天后到,到时候,左贤王就是大宁驸马,突厥大汗的位置,还能轮到别人?”
右贤王脸上的笑没了。
他接过黄绫,眯着眼看,上面盖着玉玺印,字迹工整,不像假的。
“左贤王答应,”韩旭继续说,“成婚后帮公主拿下西河,分大王一半地盘做嫁妆。但他今早又派人密告公主。”
他压低声音:“说破关之后,先杀大王,吞了你的部众。这样他才有足够兵力,逼可汗退位。”
“放屁!”右贤王把黄绫摔进火里,“他敢?!”
“为什么不敢?”韩旭上前一步,“大王年轻,部落兵强马壮,左贤王早就把你当眼中钉。这次联手攻关是假,借刀杀人才是真。”
帐里安静下来。
右贤王盯着韩旭:“公主让你带什么话?”
“公主说,”韩旭微笑,“她宁愿嫁年轻英雄,也不嫁五十岁的老头子。若大王愿意诛杀左贤王,她今夜就开城门,迎大王入关。”
“等生米煮成熟饭,朝廷只能改封你为顺义王。”
右贤王眼神闪烁,没说话。
韩旭知道火候到了。
“大王,三件事。”他竖起三根手指,“第一,左贤王今早调了两千精骑,埋伏在你营后五里的野狼谷,说是防大宁援军,实为断你退路。”
“第二,左贤王的嫡子三天前秘密入京,名为朝贡,实为质子,换朝廷支持他当大汗。”
“第三,”韩旭放下手,“左贤王请大王今夜赴宴,说是商议总攻。宴无好宴,大王该明白。”
右贤王脸色变了,猛地站起来,对亲兵吼道:“去野狼谷!快!”
亲兵冲出帐篷。
等待的时间格外漫长,火堆烧得旺,烤得人脸上发烫。
韩旭站着没动,右贤王在帐里来回踱步,铁靴踩得地面咚咚响。
两刻钟后,亲兵冲回来,脸色发白:“大王!野狼谷真有伏兵!约两千人,打的是左贤王的金狼旗!”
帐里炸了。
几个千夫长拔刀:“狗娘养的老东西!”
“大王,咱们先下手!”
右贤王抬手,所有人安静。
他走到韩旭面前,盯着这个青衣太监:“阉狗,你够毒。但本王要是扣下你,让李无忧拿城池来换呢?”
韩旭笑了。
“我这条命,值一座城吗?”他指了指自己喉咙:“我出发前服了毒,两个时辰内没解药,必死。解药在公主手里。大王扣下的,只是一具尸体。”
右贤王瞳孔一缩。
两人对视,帐里只有呼吸声。
终于,右贤王挥了挥手:“送他回去。告诉李无忧,今夜子时,本王要看到城门上火把为号。”
韩旭躬身:“大王英明。”
……
回关的路上,天已经黑透了。
亲卫策马靠近,低声问:“韩公公,右贤王真会动手?”
韩旭望着远处左贤王大营的灯火:“饿狼闻到肉味,忍不到天亮。”
“那野狼谷的伏兵……”
“赵猛派人假扮的。”韩旭说,“三百人,多打旗帜,夜里看不清。”
亲卫恍然大悟。
韩旭又补了一句:“齐月也派人给左贤王送了信,说右贤王已答应公主,今夜宴上擒杀左贤王,当做聘礼。”
亲卫倒吸一口凉气:“两头骗?”
“让他们互相猜疑到不敢见面,自然只能刀兵相见。”韩旭抖了抖缰绳,“快走,殿下该等急了。”
……
大陵关城楼,李无忧来回踱步。
见韩旭回来,她快步上前,上下打量:“没把你阉了?”
“全须全尾。”韩旭解下披风,“右贤王信了,今夜子时,他会动手。”
李无忧眼睛亮了:“若他们真打起来……”
“一定会。”韩旭走到垛口边,望向关外,“因为左贤王现在也信了,右贤王要杀他。”
他转过头:“殿下,还有件事。”
“什么?”
“写信给朔州刺史段福,就说突厥内乱,请速发援军。”韩旭说,“实则要钱要粮。他若不给,便是他见死不救,日后咱们便有借口吞并朔州。”
李无忧大笑:“小旭子,你这颗心真是黑透了!”
话音未落,关外突然传来号角声,从不同方向响起,凄厉刺耳。
紧接着是马蹄声,轰隆隆像闷雷滚过大地。
火光一片接一片亮起来,先是右贤王营地,然后是左贤王那边。
火光里人影晃动,刀剑碰撞声、惨叫声、马嘶声混成一团。
赵猛冲上城楼,独眼里映着关外的火光:“殿下!打起来了!右贤王部突袭左贤王大营!”
韩旭和李无忧并肩站着,看着那片火海。
“传令,”李无忧声音清冷,“全军戒备,弓箭上弦,但不许出关。”
她说着嘴角勾起:“等他们杀到天亮,咱们出去收战利品。”
话音刚落,一匹快马冲破夜色驰至关下,马背上是个浑身浴血的羌兵斥候。
他滚鞍下马,嘶声喊道:“殿下!永和关急报!杨秀大军围城!”
李无忧笑容僵住。
韩旭沉声道:“殿下,先收眼前的,再救远处的。”